所有他已付出的努力，無論是否達致成果，都是最好的讚賞標的。單單是父母注意到了孩子的努力，就已經是一種激勵了。更何況肯定其過程與成果，更如一劑強心針，令人振奮。
強強是個初中一年級新生，其他科目都很不錯，就是不喜歡英文。但是父母特別在意他的英文成績，因為他們考慮以後讓強強出國接受教育。但越是要求、督促，卻越遭到反抗。暑假裡強強沒有什麼特別安排，父母就幫他報名了卡內基青少年班，有趣的是，幾天後，媽媽就注意到強強早上起床後先念英文，這和以前拖到最後，不得不拿起英文課本完全不同，媽媽瞭解此時增強的重要性，就很開心地跟強強說，這樣好極了，你已經學習到如何排出優先順序，先念好英文，再做其他功課，反倒輕鬆些，強強回答，在卡內基教室中向大家作過承諾，要對念英文發揮熱忱。媽媽那幾日特別注意此事，並提醒自己要變著方式來鼓勵他。培訓結束新學期也開始了，強強第一次英文考試就取得很大的進步，這是他努力得來的結果，一家三口出去小吃了一頓，作為強強努力的獎勵。強強有了成功的經驗，就不會再對英文懷抱敵意或恐懼，也就將學習英文這件事納入了一個正向的增強，避免了惡性循環所造成的不良後果。
要想做好第二層的讚賞，首先，父母必須對孩子的行為、態度多加留意與觀察，找出即使最為細微、不易察覺的改善，針對這個改善了的行為加以肯定。很多父母都會覺得，他本來就該做該念的，即使有一點小小的改變，也不以為意，甚至會風涼地說：「這有什麼了不起？我當時還如何如何呢！」其實，這時父母已經錯過了許多可以讚賞肯定孩子的機會，無法推動孩子朝向良性循環前進，殊為可惜。卡內基領導力金科玉律就說：「只要稍有改進，就要給予讚賞，讚美要誠懇，嘉勉要大方。」讚美何須吝嗇？具體有針對性的讚賞從不會太多或太過，嫌太多的倒是不著邊際的空泛誇獎，例如：「好乖」、「很聽話」等等。
第三層
指的是個性特質。本來這是很抽像的，但是配合第二層的行為，就可以言之有物了。例如強強接受培訓時，在班上向卡內基同學作了承諾，要更有熱忱地主動多學習英文，回去真的就採取了行動，這顯示了他擁有「重視承諾」的特質。守信是多麼寶貴的特質，強強雖然還是個孩子，卻已經擁有這種未來成功的品格，重承諾也表示他的負責任，負責任更是一項非常重要的個性特質。因此，第三層次的讚賞，直指一個人的核心價值觀，對於孩子未來的成長起到重大的影響。絕對值得父母善加運用。
3.讚賞不是表揚，盡量掌握一對一的原則
讚賞當然可以與表揚一起運用，表揚是比如在飯桌上當眾提出孩子的優點，得到大家的讚許。讚賞多半只是一對一的。兩種各有其功效。從事人際關係的工作多年後，我們深深相信沒有什麼關係比得上一對一的親密關係。孩子與父母的三人關係，跟孩子與父親或母親的一對一關係是不同的，孩子對父親母親各有其心靈需求。能把握好，就能有更多機會影響孩子。
以強強為例，一家三口在一起時可以表揚他，私底下媽媽當然可以再給予肯定及期許，而爸爸也可以創造父親與孩子一對一互動的機會。終究，每個人與母親的關係，並不等於其與父親的關係，這本來就是兩份個別的關係。這是每位父母都需要努力經營的。疏於或懶於經營，只會喪失自己對孩子的影響機會。
4.有效讚賞需要提出證據，而只有保持正向的眼光，才能辨識出這種證據
中國人很不習慣讚賞，討論到這個部分，很多學員都會覺得彼此疏於讚賞的原因很多，隨便舉幾個就包括下列幾項：
——視為理所當然
——做得不如我好
——不知道怎麼讚賞
——怕孩子得意忘形
——最怕被誤解，以為是示弱的表現
——找不著有啥可稱讚的(真悲哀！)
為了孩子未來的幸福，幫助孩子養成健康的自信心與自尊心是先決條件，因此，大家一起來努力，對孩子作出有效的讚賞吧！請學習並練習有效地給予孩子真誠的讚賞，因為讚賞就像自信的維生素，不可或缺，但是必須用之有方，才能克盡全功。
卡內基親子金科玉律第二條：給予真誠的讚賞
第二十七條：只要稍有改進就給予讚賞
犯錯時信心最脆弱——對孩子自信的再保證
我們慣於忽視正確良好的行為，而只注意偏差的行為。
有一個小男孩很頑皮，常給他爸媽找麻煩。有一天，他特別乖沒出任何岔子，上床時媽媽跟他道晚安後就關燈離開了，過了一會兒，媽媽經過他房間時，聽到他抽泣的聲音，媽媽很驚奇，進房問他怎麼了。小男孩說：「難道我今天不是一個乖小孩嗎？」「是的，是的，是個乖小孩。」但是媽媽卻忘了當面肯定他。
通常，孩子只有做錯事的時候，才會得到父母的注意，否則常常得不到父母的關注，這是父母教養孩子的通病。以至於有的孩子情願被打罵也想得到父母的注意。我們慣於忽視正確良好的行為，而只注意偏差的行為。
多年前我在新加坡擔任卡內基區域負責人時，就發現在新加坡這個以英語為主的國家，培訓授課也多以英文進行。除了原本就以英語為母語的白種人，以其他語言為母語的華人、馬來人、印度人都是在學校及工作場所才說英文，回家還是講自己的母語。但是，最挑剔講師英文功力的，往往不是以英語為母語的人，反倒是以英語為第二語言的人。
當我們講母語時，幾乎沒有人逐字逐句地推敲，以確定用字或文法上沒有錯誤。其實，語言自有其生命，總是不斷在演化。但是學習第二語言時，人人在意的已經不是怎麼使用，而是如何才能不犯錯。因為英語是需要考試的學科，寫錯了會扣分的，人人都養成了糾錯的習慣，並且以糾錯為己任。這個情況讓我深有體悟，人們多麼容易只注意錯誤，而徹底忽視絕大多數的正確部分。由於這種心態，以至於甚至忘了語言只是溝通的一種工具，而並非溝通的目的。這使得在新加坡學習英語絕非一件愉快的事。幾乎人人都是在自信不斷受到打擊的狀況下，勉力學習的。
在人類社會中，都有一套約定俗成的行為規範存在。目的是讓人們在社會上，能相處、互動得更為順利。因此，行為規範是達到社會和諧的工具，它本身並非目的。孩子在行為上有偏差，將會影響他在社會上與人相處。因此，父母應該幫助他改正錯誤，養成良好的行為習慣。如果掌握住這個理念，就不會帶著放大鏡只管糾錯，而對於其正當的行為予以忽視，結果是孩子不再增強其良性行為，而是盡量避免不被認可的行為，處處謹言慎行唯恐犯錯。但求無過、不求有功的心態，絕非社會國家之福。
若蘭是個很乖巧的女孩，常常幫忙媽媽做家事，客人來了還會幫忙上茶。這一天杯滑水燙，沒拿好，杯子掉到地上，弄得一地玻璃碎片，茶水、茶葉到處都是，若蘭有點嚇到了，一時傻立在那兒，手足無措。媽媽覺得在客人面前特別難堪，拿若蘭出氣：「看你笨手笨腳的，端杯茶也不會，成心給我找麻煩，待在那兒幹嗎，還不快去拿墩布把地清理乾淨！」若蘭又委屈又自責很想掉淚，不過時候不對，還是先把地拖乾淨吧！
其實，若蘭為客人上過很多次茶，絕大多數都沒有失手，母親卻從來沒有肯定過她。可是，只要有一次出了糗，就被在客人面前責罵。這表示父母親認為孩子做對是應該的，只要有一次出錯，就算前功盡棄。
孩子無意間失手，自己也覺得很難堪，多半已經開始責備自己怎麼這麼不小心。此時孩子的自信會驟然跌落到谷底，而母親的責備無疑是更沉重的一擊，把原就沉落的信心，再往下壓深一點。加上又是在客人面前，敏感的孩子更覺得臉面盡失。這種看似生活小事，多發生幾次，對於孩子的自信卻有長遠實際的影響，遠遠超過成人的想像。
其實，孩子犯錯時，父母固然有責任輔導他們糾正其錯誤。可是，我們要弄清楚糾正錯誤的目的到底是什麼。而不要輕易地以孩子的信心作為代價。在卡內基管理課程中，面對他人犯錯時，應注意下列幾個重點：
1.避免任意發洩情緒
這多半是無意識的，很多時候孩子的錯誤，也許剛好點燃了父母原先就壓抑的某些負面情緒，譬如夫妻間的爭吵鬥氣，於是就在一個小小的行為偏差上發作得很大。如果你面對孩子犯錯時，就只想借此發作長久壓抑的情緒，那就太糟糕了。由於父母不能認識自己的情緒，也無力控制自己的情緒，不但無法教導孩子改正錯誤，更遑論補救孩子受傷的心靈。由於孩子的行為往往反映父母的行為，因此，這個孩子未來在情緒控制上，很可能跟父母一樣無法自覺及自制。還有一個可能的後果是，為了避免被父母的怒氣所傷害，孩子以後再犯錯時，只有選擇逃避掩飾，盡量不要被父母發現。如果被發現，就盡可能地推卸責任，怪罪別人。這些後果可以在不勝枚舉的社會新聞中看出端倪。因此，糾錯的第一步是控制情緒。
2.教導他認清偏差與錯誤
這個部分很重要，但是，不要忘了，任何人無論年齡大小，多半知道自己犯了錯。我們在此針對的是青少年而非幼兒。如何具體指正其錯誤的行為，我們將在第五章第三節中專門討論。
到了青少年期，已經很少有人犯錯而不自知，自知犯錯後其信心已然低落，甚至產生自我懷疑。為了自保及避免自己受傷害，通常會作出兩種反應：一是攻擊，二是逃避。任一種心態下，他都是處於自我保護的狀態，無法打開心門。因此，如果不能先贏得對方的信任建立安全感，你所給予的教導可能只會是過耳東風。對方只求盡快脫離窘境，聽不進去你所要說的話。
要讓他真正認識到錯誤的本質，首先必須消除其恐懼或自慚感，而非增強它們。
然後設法取得孩子的信任，再通過溝通技巧，讓他瞭解並同意他的行為錯誤及偏差。
3.設法讓他從錯誤中學習
與上一點不同的是，這是著眼於未來的，而不是一味對於過去已經犯下的錯誤咬住不放，甚至窮追猛打。父母如果夠理智，一定會同意，糾正錯誤的真正目的在於讓孩子有機會瞭解不符閤家庭、社會規範的行為及其後果，並能從錯誤中有所體悟，避免未來重犯類似的錯誤。正確的管教，應該讓孩子內化這個經驗，以後能舉一反三。事實上，父母不可能把所有不該犯的錯誤都一一教遍，人生中，有許多錯誤的行為，是需要一個人的內在覺悟的。
4.最重要的一步，是重新保證孩子在父母心中的價值。
前文提及犯錯時，孩子也會立即察覺，因此產生自我懷疑。父母指正的內容要針對其行為、事件本身，千萬不要針對其本人的個性或價值予以攻擊。以若蘭為例，媽媽的指責已經完全是人身攻擊，若蘭對母親是100%地信任，因此，媽媽認為她笨拙，啥事都幹不好，潛意識中她一定相信媽媽對自己的評斷。當媽媽指責她給自己找麻煩，這完全違背了若蘭原來想為媽媽分憂解勞的出發點。現在若蘭百口莫辯，相信媽媽不會喜歡不夠機靈的自己，自己在父母心中的價值感就此一落千丈了。因此，父母適時地給予再保證，就能挽救此時孩子搖搖欲墜的信心與價值感。