「長官，如果哪天我有一把精製的奧斯汀A40手槍，我就天不怕地不怕了。」通信兵說完低頭看了看表，豎起拇指說，「七點整，出發！」邦德將頭頂上戴著的風鏡向下一拉，把眼睛遮住，向通信兵揮了揮手，掛上檔，扳動油門，穿過砂礫鋪成的路，衝出大門。
邦德駕駛著摩托車穿過184區域，開上307公路，在聖諾姆右拐，直奔D98號公路。邦德把摩托車停到路邊的草地上，將腰間長槍管的科爾特45手槍拿出來再次仔細地檢查了一遍，又放了回去。他重新發動摩托，把時速開到五十英里。巴黎——芒特公路旱橋赫然展現在他的眼前。旱橋下的隧洞很深而且黑乎乎的，邦德開了進去，隧洞彷彿是個血盆大口，一口要把他吞下去似的。洞裡陰冷又潮濕的氣味撲鼻而來，從排氣管裡發出的噪音在隧洞裡迴響著。不一會兒，摩托車開出了隧洞，又在陽光下飛騁，迅速地穿過了卡羅費·洛拉家族的棲居地。陽光漸強，反射在筆直的柏油路上，讓人覺得有些眼花。
一片迷人的樹林出現在前方兩英里處，空氣中漂浮著的樹葉和露水的芬芳向著邦德迎面撲來。這時候，他把車速減至四十英里，左側的反光鏡隨著摩托車的顛簸微微顫抖著。反光鏡中，樹木一排排地向後飛去，開闊的遠景中沒有看到兇手的影子。難道是那傢伙害怕了？或者出了什麼意外？就在邦德思考的時候，一個黑點突然出現在反光鏡中，起初是一隻小瓢蟲，然後變成了蒼蠅，又變成了蜜蜂、甲蟲般大小。小黑點越來越大，最後清楚地看到一個頭盔，正在兩隻黑爪中間向前猛地俯衝過來。上帝，他的速度還真快！邦德把目光從反光鏡上移開，迅速地看了一眼前方的公路，然後又注視著反光鏡：糟糕，兇手的右手好像是在摸鞋……
邦德慢慢減速，三十五碼，三十碼，二十碼。邦德掃了一眼後視鏡，右手鬆開車把，向懷裡伸去。太陽把邦德頭上戴的男式風鏡上的兩塊玻璃照得像兩團燃燒的烈火。時機來了！邦德一個急速剎車，摩托車熄了火，嘎然停下。但兇手在他掏槍開火之前，就已經射出了子彈，「嗖」地一下子，子彈就射進了邦德大腿旁邊的彈簧坐墊裡。邦德毫不示弱地舉起手裡的科爾特手槍，向對方開火。一眨眼，兇手和他騎得那輛摩托車就像是被一匹套住的野馬，在森林裡面瘋狂地轉了一大圈，然後被甩出公路，栽進溝裡，兇手的腦袋「砰」地一聲撞在一棵山毛樟樹上。兇手一下子縮成一團，摩托車的金屬「咋咋」作響，和寬大的樹根纏在一起，然後搖搖晃晃地倒在了草叢裡。
邦德從車上下來，走到那個兇手面前，兇手穿著一身卡其布軍裝夾克，橫在冒著煙的摩托邊上。頭盔已經像被擊中雞蛋殼一樣亂七八槽地碎了一地，看來是沒有必要再找脈搏了，是啊，除了在腦袋裡面，子彈還能在哪兒？邦德把手槍插回軍裝夾克裡，轉過身跳上車，回到公路上。
他把摩托車停靠在一棵大樹上，這棵大樹傷痕纍纍。然後他大步地穿過樹叢，來到那片空地，他躲在樹陰下，用舌頭舔濕嘴唇，模仿起兇手學鳥叫的呶哨聲，足以以假亂真。他忐忑不安，心一直加速地跳動著。他剛剛吹得像嗎？沒過多久，灌木叢就窸窸窣窣地響動起來，一條狹長的裂口打開來。邦德用右手大拇指緊緊勾住手槍旁邊的腰帶。他並不想再殺人。那兩個手下不像是有武器的樣子，他只希望他們可以老老實實地出來。
這時，土坡的門打開了，兇手的兩個副手緊跟著走了出來，他們的腳上都穿著雪靴！上帝，邦德的心抽了一下，他竟然忘了穿那傢伙的雪靴！一定是被藏在剛才路邊的灌木叢裡了。他真是太愚蠢了！一定要保佑他們不會注意到。
那兩個人一步一步向前走去，步伐穩健，和邦德的距離越來越近。當他們相距大約二十米遠時，前邊的那個人輕聲說了句什麼，聽起來像是俄語。邦德沒有回答。倆人停下腳步，驚愕地盯住他，也許是在納悶他為什麼沒有回答。邦德再也按捺不住，拿出手槍對準這兩個傢伙，弓著腰衝上前去大喊：「把手舉起來！」前面的那個傢伙低聲說了句什麼，猛撲過來，跟在後面的人立即轉身衝回隱蔽處。突然，一支來福槍開火的聲音在林間響了起來。後面那人立刻右腿彎曲倒在地上。情報站派來的四個人一下子衝上前來。邦德走到前面那人的身旁，然後單腿跪下，誰知剛用槍口抵住那人的身體，就被他翻身壓倒在地。那人張開大手，用指甲向邦德的眼睛抓來，邦德迅速閃開，揮起拳頭猛地給了對方一下。那隻大手一下子沒了力氣。邦德用手槍再次對準對方，其實他不並想殺人，只想要留個活口而已。正當邦德要扭過那人的指頭看看時，突然一隻長筒靴從他的頭側面猛踢過來，將他手中的槍踢飛了，人也隨之向後仰過去。邦德兩眼冒金星，但能模糊地感覺一支手槍口正對準他的腦袋。一個念頭閃過：死定了，沒想到自己手下留情，卻因為仁慈而送了命！
驀地，對準自己腦袋的槍管飛掉了。那人也一下子從他身上移開，邦德打了個滾站起來。那人倒在他旁邊的草地上蠕動著身體，最後又扭動了一下，他背後浸滿了血，是從粗斜紋藍布的傷上冒出的。邦德一回頭，原來是情報站派來的四個人，他用手將頭盔扣帶解開，摘下頭盔，邊揉搓著半邊腦袋邊說：「真是多謝了，是誰幹的？」
四個人都沒有回答，大家都顯得有些困惑不解。
「這是怎麼回事？」邦德朝他們走過去，心中很納悶。
這時，邦德突然聽見四個男人背後有窸窸窣窣的聲音，有人躲在草叢裡面。不一會兒，一張姑娘的面孔露出來。邦德不由得哈哈大笑，就連幾個小伙子也靦腆地跟著笑了起來，轉過身回頭看著那個姑娘。馬裡安·露西舉著雙手從大家背後走出來，其中一隻手還握著一支好像是22型射擊手槍，露西穿著米色的襯衫和一條黑色牛仔褲。她走到邦德面前，把手槍插到褲子口袋裡，有些急切地說道：「不要責怪任何人，好嗎？是我一再要求他們今天早上出發時要帶上我的。」她的目光動人，「說真的，幸虧我來了。哦，我是說，我還挺會看準時機的，要知道很多人都怕誤傷而不敢開槍。」
邦德衝著她微了微說道：「是啊，幸虧有你，要不然，咱們今晚的約會恐怕就要取消了。」說完，他轉過身對著四個助手有條不紊地說道：「這樣，你們其中一個人立刻開著摩托回到總部，向施雷貝爾上校報告一下這件事的經過。然後告訴他，我們這裡等他派人來徹底搜查那個隱蔽部門。再問一下他可否派幾個反爆破專家，也許洞裡還會有陷阱或地雷之類的。」邦德和姑娘擁抱了一下，說：「來，跟我到這邊，薔薇花叢下有個秘密，我帶你去看。」
「命令嗎？必須執行？」
「對，必須執行。」
遊艇上的謀殺案
這是四月的一個上午，十點鐘。從西北方吹來的季風在幾個月之前就離開了塞舌爾群島，要到五月份，清新的東南風才會光顧這裡。大概估計一下，氣溫高達華氏80度，濕度也在90左右。這個被封閉的貝萊海灣的水溫幾乎快要和人的體溫差不多了。
寬闊的、棕櫚樹環繞著的貝萊灣的海面平滑如鏡，詹姆斯·邦德上下輕輕地擺動著橡皮腳掌，兩隻手在身體兩側平放著，緩緩地在水面上游動著。他聚精會神地盯著水中飄動的黑影——一條刺魚，他尾隨在後面，一直在跟蹤著它，準備隨時射擊。這條刺魚全身黑灰色，稍微透著些紫色，長約十英尺，寬六英尺左右。這種刺魚絕大部分時間會伏在淡黃色的沙灘上。可一旦它離開沙灘，游向大海，就彷彿是一條在水中飄浮著的黑毛巾，那麼此時的它就是水下世界最危險的標誌。刺魚的尾巴上有許多毒性很大的鋸齒狀毒刺，一旦毒刺將人們的皮膚劃破，就算是很小的一塊，那也必死無疑。很久之前，刺魚的尾巴被監工用來當做抽打奴隸的鞭子；如今在塞舌爾，擁有一條用刺魚尾巴做成的皮鞭也是屬於非法的。可人們會在私底下保存著這種鞭子，代代相傳下去，以用來鞭打不忠的妻子。假如某個女人勾引其他男人，不自重，那麼她一定會被這種鞭子抽打到不能活動，至少會一周出不了門。對於邦德來說，他通常是不會殺魚的，可現在他非常想殺掉這條刺魚，它看起來是那麼邪惡和異常。
邦德和刺魚保持著一段距離，緩緩跟在它的後面。邦德在等待時機。也許過不了多久，刺魚感到疲倦的時候，或者認為自己的處境很安全，而邦德也覺得這條「大魚」不會攻擊它的時候，它沒準就會停在平坦的沙灘上。然後把自己全身變成通透的淺灰色，盡顯自己的偽裝本領，然後借助腹鰭的力量，使勁扭動身子，鑽到沙地下面。
果然，邦德的計劃成功了。可沒過多久，「黑毛巾」又回到了平滑如鏡的海面。刺魚在離水面十二英尺左右的地方停止游弋，紋絲不動了。跟隨在後面的邦德也停在原地，輕擺著橡皮腳掌，然後小心地抬起頭，把腦袋露在海面之上，使護目鏡中的水流空。當他低下頭時，便發現刺魚消失了。邦德將魚叉炮的保險蓋打開，握緊手中的武器，緩緩地向前游去。為了避免發出聲響，他盡可能地小幅度擺動橡皮腳掌。同時他仔細觀察著四周，希望可以盡快地發現刺魚躲藏的身影。
周圍死一樣的沉寂，一切都像是停止了。水底一直伸延到遠處的沙地，彷彿是一個滑溜溜的平台。忽然，他發現沙地上有一個鼓包，稍稍地隆起了些。他立刻朝那個方向游了過去，專心地注視著鼓起來的地方。很快，沙土微微跳動了一下，彷彿鼻孔似的兩個通氣孔也有一些微弱的顫動。通氣孔後面連接著的是一個隆起的小沙包，沒錯，這就是刺魚的整個軀體。而射擊的目標就在小孔後一英吋處。邦德和目標保持著一定的距離，避免刺魚尾巴向上掀起時會刺傷自己，他瞄準目標，扣動了板機。
「砰——」一團沙霧騰起，將海水頓時攪得非常渾濁，邦德什麼也看不見了，他心裡有些焦急。不一會兒，魚叉炮上面的繩子又繃緊了，刺魚又回到了邦德的視野。它的尾巴拚命地翹動著，然後拍打身軀向遠處漸漸移去。鋸齒狀的毒刺倒立在身上，非常醒目。邦德輕輕踩著水，跟在拚命擺動和掙扎的刺魚後面。為了不讓刺魚尾掙斷魚線，邦德游到了刺魚的側面。可能由於太過用力，沒多會兒，刺魚的力量就漸漸減弱了。
然後邦德游到它的正面，拚命地把它往岸邊拉。來到淺灘之後，刺魚已經沒有一點力氣了。邦德將它拉上岸的過程當中，一直都和它保持適當的距離。突然間，巨大的刺魚騰空而起，好像是要想趁對方不備大舉進攻，幸虧邦德事先有所防備，身子一側，躲開了。刺魚「啪」地一聲摔落在地上，陽光照耀著刺魚白色的肚皮，醜陋的鐮刀般的大嘴一張一合。
邦德盯著仰面朝天的刺魚，一時間不知該做什麼了。
一個又矮又胖，身著卡其布料衣服的男人從棕櫚樹底下走了出來。他穿過一片被潮水反覆沖刷過的馬尾藻和一些不知名的雜草叢，向邦德緩步走來。當他看見邦德站在那裡發愣，一動不動，便笑著大聲叫道：「究竟是你抓到了魚，還是魚把你的魂給攝走了？」
邦德轉過身，看著眼前的這個男人回答說：「費德勒，搭把手，快點兒叫一個你手下的人。這可惡的東西如何也不願意嚥下最後一口氣。你瞧，我的魚叉還一直紮在它身上呢！」
巴比家族是塞舌爾的首富，這裡的一切幾乎都歸他們所有。而費德勒·巴比正是這個富有家族裡最年輕的一員。他靠近刺魚，看了看說：「你抓到的這條刺魚看起來很不錯。不過你的運氣更好一些，魚叉正好射中了它的重要部位，否則要是被他咬住，就得拽著你往礁石上撞。萬一真是那樣的話，你只有丟下魚叉保命去嘍。這玩意命硬得很，半天也死不了。不過你要馬上離開，我會把你送到維多利亞去，那兒有好事兒在等著你呢。我會吩咐手下人把你的魚叉取出來的。呃，那個魚尾巴你想要嗎？」
「我還沒娶老婆呢，要它做什麼用？對了，晚上我們去喝一杯？」邦德笑著回答。
「今晚我看就算了吧，朋友。你跟我走，快一點兒。對了，你的衣服呢？」
沒過多久，他們就已經坐在了轎車裡面，沿著海岸公路往城裡進發。「你聽說過米爾頓·格裡斯特嗎？他是個美國人，開了一家名為格裡斯特的飯店，還籌建了一個叫什麼格裡斯特的基金會。昨天他駕著他那可能是全印度洋最奢侈的遊艇來到這裡。這艘遊艇叫格裡斯特海浪號，全長約有一百英尺，重達二百噸。船上是個百寶箱，要什麼有什麼。上至嬌妻，下至晶體管收音機。船上的每個房間裡都鋪了地毯，裝了空調，美國香煙和高級法國香檳酒也是必備的物品之一，可謂是海上樂園呢！」費德勒樂呵呵地說，「朋友，這船如此豪華，就算這個格裡斯特是個大壞蛋，罪不可赦，可又有誰會在乎呢？」
「你到底是要說什麼？他的豪華遊艇和你、我有什麼關係？」