「金先生，」傑德·米奈特先生以宏亮的聲音宣佈，「毫無疑問，自從該隱發明了謀殺並殺掉自己的弟弟亞伯以來，您是最偉大的犯罪專家。」他停頓了一下，然後又強調說，「能夠加入到這一偉大的事業中，我感到非常榮耀。」
「米奈特先生，謝謝。你呢，林格先生？」
邦德對比利·林格先生持懷疑態度。除了林格和海爾穆特·斯平吉爾兩個人外，他都在他們的名字前面劃了加號。他給林格先生劃了一個零；給斯平吉爾先生劃了一個減號。邦德通過觀察他們的眼睛、嘴巴和手勢後，得出了這樣的判斷。「笑面虎」臉上掛著的那種堅定的假笑一直沒有什麼變化。他右眼的跳動好像一個脈搏起搏器一樣穩定，他的雙手一直都放在桌子下面。
這時，比利·林格把兩隻手從桌子下面拿了上來，握成一個貓的搖籃狀，放在他面前綠色檯布上。他注視了一會兒他那兩個轉動的大拇指，然後，抬起了他那惡魔似的臉看著金手指。他右眼的痙攣已經停止了，兩排牙齒動起來像一個啞劇的口技表演者，他說：「先生，」林格發音有些困難，他的上唇向下覆蓋在牙齒上的動作好像馬從你手上銜糖一樣。「現在，我和我的朋友們早就洗手不幹了。我的意思是，從前屍橫遍野的日子已經隨著四十年代過去而了。我和我的手下現在只是玩玩女孩兒，抽點大麻，賭賭馬，當我手頭緊的時候，我的朋友會幫我一把。你瞧，先生，」
笑面虎攤開雙手，又把它們握成搖籃狀，「我們從前的拚命精神已經消失了。大吉姆·克洛斯莫爾，強尼·特立奧，迪昂·班尼恩，亞爾·卡波尼……這些從前的一代梟雄今天都在哪裡呢？他們都在監獄鐵柵欄後面迎接每天清晨的陽光。先生，也許你並沒有經歷過我們那些槍林彈雨、那種到處躲藏的生活。的確，那時人們相互射殺很簡單，你只需要告訴他們如何去做，但是現在很多人厭倦了這種事情。當然，也許有人還沒有徹底厭倦，如果你懂我的意思。我和我的組織，當五十年代來臨時，大家一致同意退出那種槍林彈雨的事業。而現在，先生，這是怎麼一回事？現在你把我找來，告訴我這件事，要我和我的朋友們來幫助你實施有史以來最大的搶劫案。嗯，我會怎麼說呢？好吧，先生，我可以告訴你，每一個人都會獲得他的報酬，對嗎？這是一個十億美金的大交易，我想我們會拋棄現有的一切，買些武器和彈藥。我們干。」
「笑面虎，你賣弄了這麼長時間才說加入。」米奈特先生有些不滿地說。
金手指興奮地說：「非常感謝你這番生動的陳述，林格先生，我非常高興地歡迎你和你的同伴們。現在，索洛先生？」
索洛先生把手伸到外衣的口袋裡，取出一個電動剃鬚刀。他隨後打開了開關，房間裡立刻充滿了如同憤怒的蜜蜂一般的嗡嗡嘈雜聲。索洛先生把頭向後一仰，開始在右邊的臉上推動著剃鬚刀，他那向上傾斜的眼睛好像在天花板上尋求著答案。
突然，他關掉了剃鬚刀，把它放在身前的桌子上，突然猛地把頭向前一傾，好像一條正要發起攻擊的蛇。他的眼睛象黑黑的槍口直接指向桌子對面的金手指，而且不時的在他張象月亮一樣的大圓臉上慢慢地轉動著。索洛先生現在有一半的臉刮得很乾淨，而另外一半覆蓋著意大利人特有的那種黑黝黝、雜亂無章的鬍鬚。邦德猜想他可能每隔三、四小時就要刮一次鬍子。現在，索洛先生決定要說話了，他說話聲音很低沉，好像把冷氣帶進了這個房間：「先生，我一直在觀察著你。在談論這類大事的時候，你顯得十分輕鬆。我以前見過一個人，也有你一樣輕鬆，當別人一把斧頭砍過來時，他還是能夠保持完全冷靜。好，非常好。」索洛先生向後坐直了一些，不太十分情願地攤開雙手說。「好吧，我加入，參加，不過，先生……」突然他停頓了一下，好像要強調什麼——「如果我們得不到那十億美金，你死定了。你明白嗎？」
金手指譏諷地彎了一下嘴：「索洛先生，謝謝你，你的條件是完全可以接受。我堅信我我會活下去。海爾穆特·斯平吉爾先生？」
斯平吉爾先生的臉色比以前更為難看，他有些傲慢地說：「我還要好好考慮一下，請你先問其他的夥伴。」
米奈特先生不耐煩地說：「又是老一套，等待著他所謂的靈感，他在等待全能上帝指派個天使，給他帶來的信息。我想二十年來他好像從沒聽過一個人類的聲音。」
「那麼，史太普先生？」
傑克·史太普先生對著金手指皺了一下他的眼睛，平和地說道：「先生，我相信你已經估算了成敗的可能性。自從我在拉斯維加斯的賭博機開動並給我帶來巨大利益以來，你的酬金算是最高的了。我想，如果我們出人出槍，就會得到這筆錢。你可以算上我。」史太普先生立刻收回了和藹的表情，目光再一次充滿了恐嚇性。與金手指一同轉向普西·賈洛依小姐。
賈洛依小姐低下她那紫羅蘭色的眼睛，避開了他們兩人凶狠的目光。她冷淡地對大家說：「我目前的生意有些麻煩。」她用塗得雪白的長指甲在她身前的金磚上輕敲了一下說，「你們注意，我不是說我在銀行已經透支了，只是存款不足罷了。沒錯，我肯定要加入的。我和我的女孩們還要吃飯呢。」
金手指臉上現出一個體面的微笑：「賈洛依小姐，這是個非常好的消息。」接著，他將頭轉向桌的對面說，「現在，斯平吉爾先生，我們可以問一下你的決定是什麼嗎？」
斯平吉爾先生慢慢地站起來，他像一個看完戲要離開的人一樣打了個哈欠，而且還打了一個嗝。他取出一條精美的麻紗手帕，拍了拍他的嘴唇。
他用眼睛掃視了一下四周，最後停在金手指身上。他的頭慢慢地左右移動一下，好像要活動一下他僵硬的頸部肌肉一樣。然後他想一位銀行經理拒絕一份貸款申請一樣莊重的說：「金先生，恐怕你的計劃不會得到我在底特律的同伴們的同意。」他向在座的每個人微微地鞠了一躬，「我個人很榮幸能夠參加這麼一個有趣的聚會，各位先生和女士，再見。」在一片沉寂中，斯平吉爾先生仔細地把手帕插到精緻的的左手袖口上，然後轉過身去，緩步走向門口，離開了房間。門被「卡」地一聲關上，邦德注意到金手指的手已經放到桌子下面去了。他猜想怪郎將會得到他的信號。信號意味著什麼呢？
這時，米奈特先生惱怒地說：「他離開真是太好了，這個頑固腐朽的傢伙。那麼接下來，」他高興地站起來，轉向著邦德，「我們喝一杯怎麼樣？」
大家都站了起來，聚在餐桌周圍。邦德發現他自己恰好站在普西·賈洛依小姐和蒂莉·麥特生二人之間。他把香檳酒遞給她們，賈洛依小姐冷冷地瞧著他說：「英俊的男子，請走開吧，我們女孩子希望談點私事。你說對不對，這位小姐？」
蒂莉滿臉通紅，然後又變得非常蒼白，她恭敬地低聲說道：「啊，是的，賈洛依小姐，請吧。」
邦德對蒂莉壞壞地一笑後，走到了房間的另一邊。
傑德·米奈特看見了這一尷尬場面，他走到邦德身邊，熱切地說：「先生，如果那是你的寶貝，你最好看住她。普西想要的女孩子她一定能搞到手。她一個個地消耗她們，但她們就像吃葡萄一樣。」米奈特輕輕地歎了口氣。「她們真令我厭煩，這些破爛貨！你會看見，她馬上就會把你女朋友的頭髮在鏡子面前分成三種式樣。」
邦德愉快地說：「我會注意的，不過我也做不了什麼。她是那種比較獨立的女孩子。」
「是那樣嗎？」米奈特先生頗感興趣地表示，「哦，也許我可以幫忙拆散她們。」他拉直了領帶，「我去找那個麥特生，她肯定還有些女性自然的本能。等會兒見。」他對邦德笑了笑，起身向對面走過去。
此時邦德一邊正吃著美味的魚子醬和香檳酒，一邊想著金手指如何很好的掌控了這次會議。這時，房間一邊的門突然被打開，一個韓國人匆匆地跑進來，走到金手指面前，金手指低下頭聽他耳語了幾句，臉色隨即變得很嚴肅。他拿起一把叉子在酒杯上敲了一下。
「女士們，先生們，」他表情悲痛地望了一下周圍的人，「我剛剛聽到一個壞消息，我們的朋友海爾穆特·斯平吉爾先生發生了意外。他從樓梯上跌了下去，直接就死了。」
「呵，呵！」林格先生的笑聲聽起來並不像是笑聲，好像從臉上的洞裡發出的，「那個斯萊派·哈普古德呢？他的助手，那個人對這件事怎麼說呢？」
金手指嚴肅地說：「咳，哈普古德先生也跌下了樓梯，重傷而死了。」
索洛先生以一種新的敬畏的神色看著金手指，他輕聲地說：「先生，您好就好在當我和我的朋友久利奧要使用那座樓梯前，把它修理了一下。」
金手指認真地表示：「問題已經找到了，馬上就會修理。」他臉色馬上變得有些凝重，「恐怕這些意外會引起底特律的誤解吧？」