和西納單獨在一起心裡覺得很寬慰，他用臂膀摟著我的肩，我很有安全感。他領我離開攝像鏡頭，穿過幾個走廊，來到通往訓練中心大廳的電梯。醫院在深深的地下，甚至比選手們練習打結和拋矛的訓練館位置還要低。大廳的窗戶被遮住了，黑漆漆的，幾個警衛在一旁值勤，除此之外，空無一人。我們走到「貢品」專用電梯，腳步聲在空寂的大廳迴盪。在電梯往十二層上升的時候，那些魂歸故土的「貢品」的臉一一在我的腦海中閃現，心裡頓時感到沉重不安。
電梯門打開了，維妮婭、弗萊維、奧克塔維亞擁上來將我圍住，興奮地嘰嘰喳喳地說個不停，說話快得叫我聽不清他們說什麼。但我明白他們心裡想的是什麼，那就是他們見到我發自內心地高興。我也很高興見到他們，雖然不像見到西納那麼高興。見到他們就像在經過艱難的一天後，回家看到的三個你最喜愛的寵物。
他們簇擁著我來到餐廳，我可以大快朵頤——烤牛肉、豌豆、鬆軟的蛋卷——但我的食量還是嚴格受到控制。我想再要一份，但遭到拒絕。
「不，不，他們現在還不能把所有好吃的都給你擺上。」奧克塔維亞說，可她還是在桌子底下偷偷遞給我一個蛋卷，以表明她是向著我的。
我們回到我的房間，西納暫時離開，設計小組成員幫著我做好準備。
「他們給你的身體做了全位整形，你皮膚上一點瑕疵都沒有。」弗萊維不無嫉妒地說。
可當看到自己鏡中的裸體時，發現我瘦得可憐。雖然我知道從競技場出來肯定要瘦很多，可現在瘦得可以用指頭數肋骨條。
他們為我調好沖澡的水，然後為我做頭髮、修指甲、化妝。在我身旁不停地說著，我幾乎不用回答。這樣很好，反正我也不太想說話。可笑的是，雖然他們說的全是飢餓遊戲的事，可都是說發生一件特別的事情時他們在哪裡、在幹什麼、有什麼感覺。「那時我還在床上！」「我剛染了一邊的眉毛！」「我發誓我差點昏過去！」說的全是他們自己，而不是那些在競技場死掉的「貢品」。
在十二區，人們對飢餓遊戲的態度卻並非如此。人們邊看，邊恨得咬牙切齒，因為比賽結束後，人們還要盡快恢復正常的生活秩序。為了免於對他們心生厭惡，我乾脆不聽他們說的話。
西納進來時，臂彎上掛著黃色的裙子。
「你已經完全放棄『燃燒的女孩』的想法？」我問。
「這可是你說的。」他說著，把衣服從頭上套下去，我一眼看到衣服裡的墊胸，它可以給我餓癟的身體增添一點線條。我的手摸摸胸部，皺起眉頭。
「我知道，」還沒等我開口表示反對，西納搶先說道，「大賽組織者想通過外科手術為你整形，黑密斯為此跟他們大鬧了一場，現在這是折中的方案。」我剛要去照鏡子，他卻拉住我。「等等，別把鞋忘了。」維妮婭幫我穿上一雙平底涼鞋，我轉身看鏡子。
我仍然是「燃燒的女孩」。衣服料子發出柔和的光澤。即使是輕微的移動也能顯現出我身體的曲線。相比之下，開幕式在戰車上穿的服裝顯得十分炫目，在電視訪談時的服裝太不自然；而這套服裝，讓人有種沐浴在珠光中的感覺。
「你覺得怎麼樣？」西納問。
「我覺得這是最好的。」我說。當我的視線從閃著珠光的衣料上移到頭髮上時，我吃了一驚。我的頭髮已經放了下來，用一條髮帶輕輕攬到腦後；化妝去除了我臉上的稜角，指甲也塗了指甲油，無袖長裙在我的腰部——啊不，是肋下——收攏，比墊胸更好地突出我的線條，帶褶皺的裙擺垂到我的膝蓋。穿上平跟鞋，更能顯出我自然的身材，我看上去非常樸實，正如任何一個普通女孩，一個年輕的女孩，頂多十四歲，純潔無瑕。是啊，很難想像西納怎麼能抓住並凸顯一個女孩本身的特點，而這個女孩剛在一場殘酷的競賽中獲勝。
這設計一定花了西納不少心思，他的任何設計都不會隨心所欲。我咬著嘴唇琢磨著他的設計理念。
「我本以為這服裝會顯得更……成熟……老到。」我說。
「我想皮塔可能更喜歡這套。」他的回答很審慎。
皮塔？不，這和皮塔無關。這是為凱匹特、為大賽組織者，還有觀眾而設計的。儘管我還不太理解西納的設計意圖，這服裝卻提醒我比賽還沒完全結束。在他和善的答話中，有一種警告的意味，一種即使在他的工作組成員面前都不能提及的意圖。
我們坐電梯來到訓練場所在樓層，按照慣例，勝利者和他或她的團隊要從舞台下升上去，先是設計團隊、陪同人員、指導老師，最後是勝利者。而今年，由於有兩個勝利者，分享一組陪同人員和指導老師，所以整個安排要重新考慮。我站在昏暗的舞台下，一個嶄新的金屬板會把我托上去。地上仍散落著小片的鋸末，四周散發出油漆的味道。西納和他的設計團隊已經下去換自己的服裝，留下我一個人站在那裡。在昏暗的光線下，我看到十碼之外有一堵臨時牆，我想皮塔就站在那堵牆的後面。
觀眾熙熙攘攘，十分喧鬧，黑密斯碰了下我的肩膀，我才注意到他。我一驚，不自覺地向後退去，還是在競技場的感覺。
「別緊張，是我。讓我好好看看你。」黑密斯說。我伸平胳膊，轉了一圈。「夠不錯了。」
這算不上真正的表揚。「就是有點什麼。」我說。
黑密斯朝這個散發著霉味的地方四下看了看，然後好像做出了決定，說：「沒什麼，來個擁抱怎麼樣？祝你好運。」
好吧，黑密斯的要求可真奇怪。不管怎麼說，我們是勝利者，沒準擁抱祝好運是常理。可當我的胳膊環住他的脖子時，他卻把我抱緊了。他開始在我耳邊說話，很快，很輕，我的頭髮遮住他的嘴唇。
「仔細聽著，你有麻煩了，你讓凱匹特出醜，他們很生氣，不能忍受被人嘲弄，現在他們成了帕納姆的笑料。」黑密斯說。
聽到這話，我的心一下子揪了起來，內心充滿恐懼。因為沒有東西遮著我的嘴，我笑著，假裝黑密斯說的話很輕鬆愉快。「那會怎樣？」
「你唯一的辯白就是自己在瘋狂戀愛，不知道自己在做什麼。」黑密斯鬆開我，又為我理了理髮帶。「明白了，親愛的？」他現在的話可以指任何的事情。
「明白了。」我說，「你跟皮塔說了嗎？」
「不用說，」黑密斯說，「他已經心領神會。」
「你覺得我沒領會？」我說著，趁機理了理黑密斯鮮紅的領帶。西納一定費了許多口舌，才讓黑密斯戴上這個。
「從何時起，我想什麼對你有關係了？」黑密斯說。「咱們各就各位吧。」他把我拉到金屬盤上。「今晚屬於你，親愛的，玩得開心！」他親親我的額頭，消失在昏暗的光線中。
我拽拽身上的裙子，真希望它能長點，遮住我膝蓋的大骨頭，可我發現沒用。我緊張得如風中的樹葉般瑟瑟發抖，我盡量緩和自己的緊張情緒，希望僅僅是激動而已。不管怎麼說，這是屬於我的夜晚。
台下潮濕發霉的味道越來越難以忍受，簡直令我窒息。我身上直冒冷汗，覺得頭頂的板子要塌下來了，把我活埋在碎石下。當勝利的號角響起，我離開競技場時，我應該是安全的，從那時起，直至我的後半生。可如果黑密斯說的是真的——他也沒理由撒謊——那我這輩子待過的任何地方都不比我現在站立的地方更危險了。
這比在競技場遭到追殺更恐怖，在那裡，我可以死去，一切就結束了。可是在這裡，如果我扮演不好黑密斯所說的「瘋狂戀愛」的角色，那麼波麗姆、媽媽、蓋爾和十二區的所有我關心喜愛的人，都會遭到懲罰。
那麼，我現在還有機會。可笑，在競技場，當我把漿果倒在手裡時，只想與大賽組織者鬥智，而沒考慮它在凱匹特會對此做出何種反應。可是，要知道，飢餓遊戲是他們的武器，你不能夠打敗他們。所以，現在凱匹特要擺出掌控一切的姿態，好像這一切都是他們導演的，最終導致我們雙雙自殺。我只有順著他們的思路，才能順利脫身。
而如果這一幕演不好，皮塔……皮塔也會遭殃。可當我問起黑密斯是否告訴皮塔時，他的回答又是什麼意思？要他也假裝瘋狂戀愛嗎？
「不用說，他都知道。」
他早已知道飢餓遊戲還沒有完全結束，我們又身處險境？要麼就是……真的陷入瘋狂的戀愛？我不知道。我自己對皮塔的感情問題還沒有理清。太複雜了。我在比賽中扮作他的戀人，在凱匹特對他大發雷霆，回到十二區又該怎樣看待他？也許我對他的所作所為都在情理之中，也許是我喜歡他才這麼做？這些問題糾結在一起，這個結只有回到家才能慢慢解開，在安靜的樹林裡，無人在旁觀看的時候，才能打開。可我沒有那麼多時間，現在，飢餓遊戲最危險的戲剛剛上演。