「可你不會孤獨的。」我輕聲對自己說。我有媽媽和波麗姆。嗯，現在是這樣，然後呢？……波麗姆長大了，媽媽過世了，我不願想以後的事。我知道自己永遠不會結婚，不會冒險把一個孩子帶到這個世界來，因為勝利者也不能完全保證自己孩子的安全，孩子的名字會和其他人的名字一起放到收穫節儀式上的大玻璃球裡，我發誓永遠不會讓這一幕重演。
太陽終於升起了，陽光透過石頭縫隙射進來，照在皮塔的臉上。如果我們真能回家，他的生活會變得怎樣？這個令人費解可又善良的男孩會編織出令人信服的謊言，讓整個帕納姆國人都相信他已瘋狂地愛上了我。而且我也承認，有幾次，甚至我都相信了他。至少，我想我們會成為朋友，我們救過彼此的命，這是不容更改的事實。無論怎樣，他永遠都是那個送給我麵包的男孩，是好朋友。除此之外……我感覺蓋爾的灰眼睛一直在跟蹤著我和皮塔，從十二區直至競技場。
我躺得不舒服，挪了挪身子，又轉過身搖搖皮塔的肩膀。他睜開惺忪睡眼，當他清醒過來，目光落到我臉上時，他一下把我推倒，長長地親吻了我。
「我們在浪費打獵時間。」我最後掙脫了他，說道。
「我不這麼認為。」他坐起來，伸了個懶腰，「那麼，咱們空著肚子是不是更容易打到獵物？」
「不啊，」我說，「咱們吃飽了再去，會更有勁。」
「算我一個。」皮塔說。我把剩下的米飯燉肉遞給他，他很吃驚，「都吃了？」
「咱們今天再把它掙回來。」我說。我們大口吃起來。就算是涼的，這也是我吃過的最好吃的食物。我放下叉子，把最後的一點肉汁用手指刮起來。「艾菲·特琳奇看見我這樣子肯定會撇嘴。」
「嘿，艾菲，看這個！」皮塔說著，把叉子扔到身後，用舌頭把盤子舔乾淨，同時發出很大的心滿意足的聲音。然後他朝她來了個飛吻，叫道，「我想念你，艾菲！」
我用手摀住他的嘴，可我自己也笑起來。「別叫了，弄不好加圖就在洞外面。」
他抓住我的手，拉到一邊，「我在乎什麼？現在有你保護我。」皮塔說，一下把我拉到他跟前。
「別鬧了。」我急了，想從他手中掙開，可他還是搶先吻了我。
我們打好行囊，來到洞外，立刻嚴肅起來。過去的幾天，加圖在追蹤薩裡什，我們躲在大雨的洞中，緊張的情緒得到暫時的放鬆，好像度過了一個假期。現在，雖然陽光明媚，天氣和暖，可我們兩個都覺得又回到了飢餓遊戲中。我把刀子遞給皮塔，無論他原來曾有過什麼武器，現在早已不知去向，他把刀子別在腰裡。我最後的七支箭——原來的十二支，在爆炸中用掉三支，宴會時用了兩支——在鬆垮垮的箭袋中匡啷匡啷響。我不能再失掉自己的箭了。
「他正在找咱們呢。」皮塔說，「加圖不是那種等著獵物上門的人。」
「如果他受傷了——」我說。
「沒關係，」皮塔打斷我的話，「只要他能挪動，就肯定在找咱們。」
下了幾天雨，兩岸的水已經漲高了幾英尺。我們停下來往水瓶裡灌滿水。我檢查了一下幾天前下的套，什麼也沒打到。在這樣的天氣裡，也不奇怪。另外，在這一區域，我沒見過很多動物的蹤跡。
「如果咱們要打到獵物，最好回到我原來打獵的那塊地方。」我說。
「聽你的指揮，你只要告訴我該怎麼做就行了。」皮塔說。
「小心觀察周圍，」我說，「盡量走石頭上，沒必要給他留下足跡。你要為咱倆仔細聽著四周動靜。」現在已經很清楚，爆炸徹底弄聾了我的左耳。
我走在水裡，這樣就不會留下任何痕跡。可我不肯定皮塔的傷腿是否能經得住溪流的衝力。儘管藥物已起到消炎作用，可他還很虛弱。我頭上的刀傷還挺疼，但已過了三天，不流血了，不過我頭上還打著繃帶，以防外部衝擊再次把傷口扯開。
沿著溪流向上遊走的時候，我們經過了皮塔在草和泥裡偽裝自己的地方。還好，在大雨和激流的沖刷下，一切痕跡都蕩然無存。這就意味著，如果必要，我們可以返回石洞。否則，我不會冒險讓加圖跟在我們後面。
越往前走，石塊變得越小，由大石塊變成小石塊，最後變為鵝卵石，我鬆了口氣，我們又回到鋪滿柔軟松針的平緩的森林地帶。可我第一次意識到我們有一個問題，拖著一條壞腿在亂石滿佈的地方行走，肯定會產生噪聲，就是在鋪滿松針的柔軟的地面行走，皮塔的腳步聲也很大。我越想著聲音大的問題，就愈發感覺皮塔腳步聲很大，好像跺腳一樣，我扭過頭看著他。
「怎麼啦？」他問。
「你的腳步得輕點，」我說，「忘了加圖了吧，你把方圓十英里的兔子都嚇跑了。」
「真的？」他說，「對不起，我不知道。」
我們又往前走，他的腳步聲稍微小了一點，可就算只有一隻好耳朵，他的聲音放在平時也足以讓我跳起來。
「你能把靴子脫掉嗎？」我建議他。
「在這裡？」他以懷疑的口氣問，好像我要他光腳在火炭上走似的。我不得不提醒自己他還很不適應森林，那裡是十二區圍障外的可怕禁區。這時我又想起蓋爾輕盈的腳步。他的聲音那麼小，真奇怪，當樹葉掉光的時候，即使不追趕獵物，悄聲地在地面上走也很困難。我敢肯定，他正在家裡笑呢！
「是的，」我耐心地說，「我也脫掉，這樣咱倆聲音都輕得多。」這麼說就好像我也發出挺大聲音似的。隨後，我們倆都脫掉靴子和襪子。聲音是小些了，但我肯定他正用力踩折每一根樹枝。
不用說，雖然花了幾個小時才走到我和露露原來的宿營地，但我一個獵物也沒逮到。如果細流平緩，還可以抓魚；可現在溪流很急。我們坐下休息喝水時，我琢磨著能有什麼辦法。我留下皮塔採摘植物根，自己去打獵。那樣，他就只有一把刀用於自衛並對付加圖的長矛，加圖顯然佔有優勢。所以最好的辦法是把他藏在一個安全的地方，然後去打獵，之後再來找他。可我感覺以他的自負性格，他是不會同意這麼做的。
「凱特尼斯，」他說，「咱們得分開，我知道我把獵物都嚇跑了。」
「只是因為你的腿受了傷。」我說，很體諒他。實際上，這也只是一個小問題。
「我知道，」他說，「那你幹嗎不繼續往前走？給我說說哪些植物能吃，這樣咱倆都能有活幹。」
「加圖來追殺你，就不好了。」我盡量用溫和的語氣說，可聽上去好像還是我覺得他是弱者。
令人吃驚的是，他只笑笑。「你瞧，我能對付加圖，我以前跟他較量過，不是嗎？」
是的，他幹得很棒，結果躺在泥地上差點死掉，這是我想說的，可我不能這麼說。他確實和加圖正面衝突，並救了我一命，我試著用另一種策略說服他。「你爬到樹上擔任崗哨，我來打獵，你看怎麼樣？」我說道，盡量使他的工作聽上去很重要。
「你告訴我什麼能吃，然後你去弄點肉吃，你看怎麼樣？」他說，模仿著我的口氣，「只是不要走遠，萬一你需要幫助呢。」
我只好歎口氣，告訴他哪些植物根、哪些野菜能吃。我們確實需要食物，毫無疑問。一隻蘋果、兩個蛋卷和李子大的一塊奶酪堅持不了多久。我只向別處走一小段距離，也希望加圖還在離此很遠的地方。
我又教會他一種鳥鳴——不是露露的那種優美曲調，而是一種簡單的兩個音符的鳴叫——這樣我們可以彼此聯絡，報個平安。幸運的是，他很快學會了。把行囊留給他，我就去打獵了。
我覺得自己又回到了十一歲，以前的安全活動範圍以籬笆為界，現在以皮塔為標，我只允許自己走出離皮塔二十也許三十碼的距離。儘管離得不遠，皮塔不在跟前，森林裡又重新活躍著動物的身影和聲音。聽到他發出的鳥鳴，我很放心，又往稍遠的地方走去。很快，我就打到了兩隻兔子和一隻肥肥的松鼠。我覺得夠了，可以再下一些套，抓幾條魚，再加上皮塔挖的植物根、野菜，就夠吃一陣子了。
我開始往回走。想到有一會兒沒聯繫了，我馬上發出鳥鳴，但沒有回音。我趕快往回跑，很快，我看到背包，旁邊整齊地放著一堆植物根，地上鋪著的一塊塑料布上擺著一層漿果，太陽斜斜地照在上面。可他在哪兒？
「皮塔！」我喊道，心裡一陣慌亂。「皮塔！」旁邊的灌木叢發出沙沙的聲音，我舉箭射去，差點穿透皮塔心臟。幸運的是，我在最後一秒鐘拉高弓箭，箭正好射在他左邊的一棵橡樹幹上。他向後跳了一步，把手裡捧著的漿果扔了一地。
我又驚又氣，「你幹什麼呢？你應該待在這兒，不要到林子裡亂跑！」
「我發現溪邊有些漿果。」他說，被我的憤怒搞得一頭霧水。
「我鳥鳴，你怎麼沒有回音？」我搶白他說。
「我沒聽見，水聲太大了吧，我想。」他說。他走過來，把雙手放在我肩上，這時我才發現我在發抖。
「我以為加圖殺了你！」我幾乎是喊出來的。
「不，我很好。」皮塔把我擁在懷裡，可我沒有反應。「凱特尼斯！」
我把他推開，極力鎮靜下來。「如果兩個人約好用一個信號，他們就得這麼做，要是有一個人不回答，那就是說他有麻煩了，咱們說好了？」
「好的！」他說。
「好的。因為露露就是這麼出事的，我眼看著她死去！」我說。我轉過身背對著他，又從背包裡拿出一瓶水，儘管我自己的瓶裡還有水。我不打算原諒他。我注意到那些食物，蘋果和蛋卷都沒動，可奶酪顯然有人拿走了一些。「我不在時，你還一個人吃東西！」其實，我並不在乎，只是想找他的茬。
「什麼？不，我沒吃。」皮塔說。
「噢，我猜是蘋果吃了奶酪。」我說。
「我不知道是什麼東西吃了奶酪。」皮塔慢慢地、一字一句地說，像是在盡力克制自己不要發脾氣。「可不是我，我一直在溪邊摘漿果，你想來點嗎？」
我其實挺想吃的，但我不想這麼快就這麼算了。我走過去看著這些漿果，我以前從來沒見過這個品種。噢，不，我見過，但不是在競技場。儘管外形很像露露說起的那種漿果，但卻不是，也不像我在訓練中認識的漿果。我俯身拿起一些，在指間翻弄著。
爸爸的聲音在耳邊迴響。「這個不能吃，凱特尼斯，永遠都別碰這個。這是『索命果』，還沒到肚子裡，你就會被毒死。」
就在這時，炮聲響了。我一閃身，以為皮塔會應聲倒地，可他只抬了下眉毛。直升機在約一百碼外的地方出現，把狐狸臉乾瘦的身軀吊到空中。我可以看到她的頭髮在陽光下閃著紅色的光。
剛才我第一眼看到奶酪時，就應該想到是她……
皮塔拉著我的胳膊，把我向一棵樹推去，「往上爬，他一會兒就會到，咱們在樹上攻擊他更有利。」
我鎮靜下來，制止住他。「不，皮塔，她是你殺死的，不是加圖。」
「什麼？我從第一天起就沒見過她，我怎麼會殺死她？」他說。
為了回答他的問題，我舉起手裡的漿果。