在接下來的一片混亂中，我只聽到了一個聲音，那就是斯諾的笑聲。他咯咯地笑著，隨即一陣咳嗽，一股帶白沫的血從嘴裡冒出來。我看見他身體前傾，血從嘴裡哇哇地吐出來，直到衛兵擋住了我的視線。
當一群穿灰軍裝的士兵向我擁過來時，我在想殺死帕納姆國的新總統會帶來怎樣的後果。審訊、拷打、公開審判。不幸的是，我又要跟那些我愛的人道別了。我還要面對媽媽，她現在在這世界上已經完全是孤獨一人了。
「晚安。」我輕聲對我手裡的弓說道，我感覺它已經歸於平靜。我舉起左臂，扭過脖子，想去咬住袖子裡的藥片。但我的牙卻咬在肉上，我猛地抬起頭來，與皮塔的目光相遇，他定定地看著我。血從印在他手上的牙痕裡流出來，他的手卻抓住我的藥片不放。「放開我！」我衝著他咆哮，扭動胳膊想從他手裡掙脫出來。
「我不能。」他說。當人們把我從他身邊拽走時，我覺得袖子上裝藥的小兜被扯了下來，看到深紫色的藥片掉在地上，看到西納送給我的最後一件禮物踩在一個衛兵的腳下。當人群向我擁來時，我變成了瘋狂的野獸，又踢、又抓、又咬，總之盡一切可能從緊抓著我的無數雙手裡掙脫出來。衛兵把我舉起來，越過憤怒的人群的頭頂向外走，但我仍在不停地踢打，我開始大喊蓋爾的名字。我在人群裡沒有找到他，可我想他知道我想要什麼。給我一箭，乾淨利索地結束這一切。只是我現在沒有箭，也沒有子彈。他會不會看不見我？不，在我們頭頂，在城市廣場周圍的大屏幕上，每個人可以看到正在發生的一切。他看到了，他也知道，但他沒出現在現場。就如同他被抓時我沒能救他一樣。獵人之間、朋友之間也有遺憾。我們兩個都是。
我完全是孤獨一人。
到了總統府邸，衛兵把我銬起來，給我戴上眼蒙子。我被半拖半拽地穿過了長長的走廊，上了電梯，最後被扔到地毯上，之後，有人給我去掉手銬，大門砰的一聲在我身後關閉。當我摘掉眼蒙子時，我發現自己被扔到了我原來在訓練中心的房間。就是在這個房間，我度過了參加飢餓遊戲和世紀極限賽前那寶貴的幾天。床上只剩下床墊，衣櫃大開著，裡面空蕩蕩的，可無論怎樣我都能認出這個房間。
我吃力地站起來，又費了好大力氣脫掉嘲笑鳥服裝。我渾身青紫，也許有一兩個指頭已經斷了。可在與衛兵的爭鬥中，損傷最厲害的是我的皮膚。新長好的粉嫩的皮膚像紙巾一樣被撕扯開，血從精心呵護後長出來的細胞裡滲出來。可是，沒有醫生過來，我做得太過火了，已經不值得醫治。我蜷縮在床墊上，希望自己在血流不止中死去。
沒這樣的好運。到了晚上，血不流了，我感到渾身僵硬、疼痛、黏糊糊的，可還活著。我一瘸一拐地來到浴室，依照記憶，把水調到最柔和的一擋，不要泡沫和洗髮露，然後胳膊肘放在膝蓋上，手抱著頭，蹲在那裡，讓暖暖的水流衝著我的身體。
我的名字叫凱特尼斯·伊夫狄恩。我為什麼沒有死？我應該已經死了。我死了對大家都最好……
我走出浴室，站在門墊上，熱風把我滿是疤痕的皮膚吹乾。沒有乾淨的衣服可穿，甚至一條裹身體的毛巾都沒有。回到臥室，我發現嘲笑鳥服裝也不見了，在原來放衣服的地方放著一件紙質長袍。來自一個神秘的廚房的飯食擺放在那裡，還有一個小盒，裡面盛著需要我飯後服用的藥品。我吃了飯和藥片，把藥膏抹在皮膚上。接下來，我就要好好想想該如何給自己做個了斷。
我蜷縮著躺在沾滿血跡的床墊上，並不覺得冷，可是身子光光的，只有一張紙蓋著自己片片嫩肉的肢體。死並不是件容易事——窗戶的玻璃足有一英尺厚。我倒是會打繩結，可是卻沒有地方吊繩子。我也可以把藥片積存起來，然後吞下足以致命的劑量，但可以肯定，我是二十四小時受到監視的。就我所知，此時此刻我肯定出現在電視屏幕上，而評論員正在分析我殺死科恩的真正動機。在嚴密的監視下，自殺幾乎是不可能的。這一次，凱匹特再次掌握了生殺予奪的大權。
我能做的只有放棄。我決定躺在床上不吃飯、不喝水、不吃藥。去死，我也能做到。可是還有嗎啡的脫癮過程在拖我後腿。我現在不像在十三區的醫院那樣一點一點地減量，而是突然斷藥，我感到極為痛苦。以前的服用量一定很大，當毒癮發作時，我渾身顫抖，感到鑽心的疼痛，難以忍受的寒冷。我的決心就像脆弱的蛋殼一樣被擊碎了。我跪在地上，指甲在地毯上抓趴著，尋找著我在意志力未被擊垮時扔掉的藥片。我繼而改變了自殺的計劃，我要讓嗎啡把我慢慢毒死。到時因嗎啡上癮，我會變得骨瘦如柴、臉色蠟黃、眼窩深陷。這項計劃我實施了幾天，取得了不錯的進展，可是意想不到的事發生了。
我開始唱歌，無論是站在窗邊時，洗澡時，還是在睡夢中，我一直不停地唱，民謠、愛情歌曲、歌頌大自然的歌曲，不一而足。所有爸爸過世前教過我的歌我都唱。當然，自從他過世後，我的生活裡已經很少有音樂。可令人吃驚的是這些歌我都能清楚地記得，那曲調、那歌詞。我的聲音開始是沙啞的，唱到高音的地方就會唱破，但經過練習，聲音也變得優美起來。我的聲音可以讓嘲笑鳥靜下來聽，然後慢慢地跟我學起來。幾天過去了，幾個星期過去了，我看著雪花落在外面的窗台上。在這段時間裡，我聽到的唯一的人聲，是自己的聲音。
他們究竟在幹什麼？還在拖延什麼？對一個殺了人的女孩實施判決究竟有多難？我繼續著自我毀滅的計劃。我的身體越來越消瘦，有時我太餓了，身體內的動物本性不受使喚地渴望著黃油麵包和烤肉。可是，我還是贏了。有幾天時間，我感覺很不舒服，覺得自己的生命就要終結了。可我發現嗎啡在減量。他們正在試圖讓我慢慢脫離嗎啡的影響。可是為什麼？肯定，一個上了毒癮的嘲笑鳥在觀眾面前更容易處理。之後，一個可怕的念頭襲擊了我。他們要是根本沒打算讓我死怎麼辦？要是還有更多的計劃怎麼辦？他們會再次將我包裝、訓練而後加以利用？
我不會聽他們的了。如果我在這間屋子裡無法將自己殺死，那麼出去後一旦有機會我就會結束這一切。他們可以把我養肥，可以給我全身的皮膚整形，可以給我穿上漂亮衣服，可以把我打扮得光鮮漂亮。他們也可以設計夢幻武器，在我的手裡活靈活現，但是他們永遠都不可能再給我洗腦，讓我使用這些武器，我永遠都不會再效忠於這些被稱作人類的魔鬼，儘管我自己也是其中之一。我想皮塔也已經明白了我們是在自相殘殺，希望更體面的物種來代替我們。因為一個物種要靠犧牲自己的孩子來解決分歧，無論以任何借口，這顯然是不正常的。斯諾認為飢餓遊戲是控制反叛者的有效辦法。科恩認為那些降落傘能結束戰爭。可到了最後，誰會受益？任何人都不會。事實是，生活在這個世界上的人，只要有此類事件發生，都不會受益。
我躺在床墊上，在兩天時間裡不吃、不喝，甚至不吃嗎啡，我房間的門終於打開了。一個人走到我的床邊，走進我的視線。是黑密斯。「你的審判已經結束。走吧，咱們回家。」他說。
家？他在說什麼呢？我的家已經沒了。即使我能夠回到那個想像中的地方，我的身體也太虛弱了，動彈不得。這時來了幾個陌生人。他們給我補液、餵食，洗浴、穿衣。其中一個人像拎破布娃娃似的把我抱到樓頂，送到一架直升機上，給我繫上安全帶。黑密斯和普魯塔什坐在我對面。不一會兒，我們的飛機就升空了。
我還從沒見過普魯塔什情緒這麼高漲。他紅光滿面，志得意滿。「你肯定有一萬個問題要問！」看到我沒有回答，他就自顧自地說了起來。
在我射死科恩之後，在人群中引起了騷亂。騷亂過後，人們發現了斯諾的屍體，他仍被綁在柱子上。有人說他因大笑而咳嗽不止，從而導致死亡，也有人說他是被人群擠死的。事實上，也沒人在乎這些了。科恩死後，馬上進行了緊急選舉，佩拉當選了新總統。普魯塔什被任命為宣傳部長，負責廣播電視領域的相關事務。他上任後第一件事就是負責對我的審判進行全程電視轉播，他也是目擊證人之一。當然，他是會為我辯護的。但我之所以被宣判無罪，主要還應歸功於奧裡利烏斯大夫的努力，他將我診斷為一個因戰爭的可怕經歷而無可救藥的精神異常者。我獲得了釋放，但條件是在他的看護之下。當然，這一切只能靠電話來進行，因為他不可能在荒涼破敗的十二區生活。而我在得到新的通知之前，不得離開十二區。實際情況是，戰爭已經結束，沒人知道該如何處置我。如果戰爭再次爆發，普魯塔什肯定會為我找到相應的角色。接著，普魯塔什哈哈地大笑起來。對於普魯塔什來說，沒人欣賞他的幽默從來都不會令他不安。
「你又在為另一場戰爭做準備嗎？」我問。
「噢，現在還沒有。目前我們正處於和平時期，大家都希望以前那些可怕的事件不要再重演了。但是，所有的人想法一致，這種情況總是不會長久的。人類是多變、愚蠢而健忘的動物，在自我毀滅方面倒是才智出眾。誰知道呢？也許就這樣了，凱特尼斯。」普魯塔什說。
「什麼？」我問。
「時間在流逝，也許我們正親眼目睹人類的進化發展。好好想想吧。」接著，他問我是否願意參加他數周後即將啟動的一個新的歌唱節目。他們認為也許我應該做點讓自己高興的事。他會讓攝制組到我家裡去拍攝。
我們在三區稍作停留，普魯塔什在那裡下了飛機。他將在那裡和比特見面，討論廣播系統的技術更新問題。他最後對我說的一句話是，「常聯繫，別讓大家成了陌生人。」
我們再次起飛之後，我看著黑密斯，「哦，你幹嗎也要回到十二區？」
「在凱匹特，他們好像也沒有適合我的位置。」他說。
一開始，他這麼說我也沒多想。可是，過了會兒，我開始疑心他為什麼這麼說。黑密斯又沒有刺殺任何人，他應該哪裡都可以去。他要回到十二區，那是因為他接到了有關命令。「你必須要照看我，對吧？做我的指導老師？」他聳聳肩。這下我明白了，「我媽媽不回來了吧？」
「是的。」他說。他從夾克兜裡掏出一封信，遞給了我。我凝視著信封上娟秀整潔的字體。「四區要新建一家醫院，她要去參加援建工作。她要你一到家就給她打電話。」我的手指在那優雅的斜體字下面劃過。「她為什麼不回來，你是知道的。」是的，我知道為什麼。因為在十二區的廢墟裡，承載著太多有關爸爸和波麗姆的痛苦回憶，令她不能忍受。她不回來顯然不是因為我。「你想知道還有誰不能回來嗎？」
「不，我寧願到知道時，來個意外。」我說。
就像一個好的指導老師，黑密斯哄著我吃了一個三明治，然後，一路上他都裝作他以為我已經睡著了。他在各個包廂串來串去，把所有的酒都揣在他的袋子裡。我們到達勝利者村的綠色草坪上時，已經到了晚上。勝利者村有一半的房子裡都亮起了燈，包括黑密斯家和我家，但皮塔的家卻沒有光亮。有人已經在廚房生起了火。我坐在壁爐前的椅子上，手裡仍捏著媽媽的信。
「好了，明天見。」黑密斯說。
隨著酒瓶子的叮叮噹噹的聲音，黑密斯走遠了。在他走遠後我低聲說了一句，「我看是見不著。」