我未及多想趕快後撤，藉著暮色，隱藏到樹林中，同時我用手套摀住嘴，免得呼出的白色氣體被人發現。新的危險迫近，我的腎上腺素急劇分泌，白天發生的事從我的腦子裡一掃而光。這是怎麼回事？斯瑞德給隔離網通電，是為了加強防衛？還是已經知道我今天從這裡鑽出去了？他是否已決心將我隔絕在十二區之外，好找到理由來逮捕我？然後把我拖到廣場，關在囚禁的犯人圍欄，施以鞭刑或者絞刑？
我命令自己要鎮靜。我好像不是第一次被電網隔離在十二區之外，多年來，這樣的事確實發生過幾次，可那都是和蓋爾在一起。那時我們倆乾脆爬上一棵樹上，舒舒服服地待著，一直等到斷電，而那時電最終總會斷的。有時我回去晚了，波麗姆就會習慣性地跑到「牧場」去看隔離網是否通了電，免得媽媽擔心。
可今天，家人無論如何都不會想到我跑到林子裡去了，我甚至還故意騙了她們。我沒按時回家，她們一定很擔心。恰恰在我鑽進樹林的這一天，隔離網就通了電，我不敢肯定這是否只是巧合，因此我也有些焦慮。我覺得沒人看見我從隔離網下鑽過去，可誰又能說得準呢？總有人被雇來做眼線。就在這個地方蓋爾吻了我，不是已有人報告嗎？當然，那是白天發生的事，我那時也不太審慎。會不會有監視攝像頭呢？我以前曾懷疑過。斯諾總統是不是用這種辦法來獲知我們接吻的事？我今早鑽出來時天還沒亮，臉也裹在厚厚的圍巾裡，應該不會被發現；但是，敢於越過隔離網進入林子的人恐怕也沒幾個呀。
只要與隔離網或隔離網頂端的帶刺鐵絲網稍微一接觸，人就立刻會觸電身亡。我恐怕很難從網底下鑽過去，更何況此時地面還凍得鐵硬。那麼就只有一種選擇啦，不管怎樣我得從這裡過去。
我順著隔離網往前走，仍不敢離開樹林。我想找一棵高度適當的大樹，從樹杈上翻過隔離網。大約走了一英里，終於看到一棵高大的楓樹，這樹興許能行。可樹幹粗大，樹皮結了冰很滑，且樹上也沒有低矮的樹枝，很難攀爬。於是我爬上鄰近的一棵樹，縱身一躍，跳到這棵楓樹上，可樹皮濕滑，我身體一晃險些失手。我盡量穩住身體，慢慢地爬到一根橫在隔離網上方的樹枝上。
爬到樹上，我才明白了當時我和蓋爾為什麼寧肯等到斷電也不願翻越隔離網的原因。要想不被電擊，就要爬到足夠高的地方，而那裡距地足有二十英尺，我估摸著現在爬的這個樹杈有二十五英尺高。從這麼高的地方跳下去，就算對有多年爬樹經驗的人也很危險。可我又有什麼別的辦法呢？我可以再找一根樹杈，可現在天已經幾乎完全黑了。不斷飄落的雪花也會使月光昏暗不明。在這個地方，至少我可以看到地上有一個小雪堆，可以減弱我撞擊地面的衝擊力。就算我還能找到一根樹杈——天曉得我是否能找得到，我也不知道要跳下去的地面會是什麼情況。我把空獵物袋挎在肩上，然後慢慢地向下移動，用雙手吊在樹杈上。我略停了停，給自己鼓鼓勁，之後就鬆開了抓住樹杈的雙手。
我光當一下跌落在地上，觸地的瞬間，一股強烈的震盪順著我的脊椎而上，之後，我屁股著地。我躺在雪地裡，思量著自己摔得到底有多重。我還沒站起來，從左腳後跟和尾骨的疼痛就知道自己受傷了。唯一問題是摔得有多重？我希望只是摔得青紅片紫，可當我強撐著站起來時，我覺得一定有根骨頭摔斷了。不管怎樣，我還勉強能走，所以我慢慢地向前挪動身子，盡量不顯出自己一拐一拐的樣子。
媽媽和波麗姆不可能知道我在林子裡，我還得找個托辭，不管這托辭有多麼不可信。廣場上有些商店還沒關門，所以我進了一家商店買了些繃帶。正好家裡的繃帶也快用完了。在另一家商店，我給波麗姆買了一袋糖果。我往嘴裡放了塊糖，嗯，是胡椒薄荷味的，這時我才意識到自己一天沒吃東西了。我本想到湖邊時再吃點什麼，可當我看到特瑞爾和邦妮餓得那樣，我一口都不忍再吃了。
當我走到家時，我的左腳後跟一點勁都使不上了。我準備就跟媽媽說是在修理舊家的房頂時不小心摔了下來。至於那些吃的，我盡量不提都送給誰了。我吃力地拖著腳進了門，準備立刻倒在壁爐前，可眼前的事卻讓我吃了一驚。
兩個治安警，一男一女，正站在廚房門口。看到我時，那女人面無表情，可那男人臉上卻掠過一絲吃驚的表情。他們沒有料到我會出現。他們知道我在林子裡，應該被困在了那裡。
「你們好。」我不溫不火地說道。
這時媽媽出現在他們身後，但仍與他們保持著一段距離。「您瞧，她回來了，正好回來吃晚飯。」她說得很輕鬆，可我早就錯過飯點了。
我本想像平常回家時那樣脫掉靴子，可我懷疑這麼做會暴露出我的傷痛。因此，我只是摘掉了頭上的濕頭巾，拂掉頭上的雪花。「我可以幫您做什麼嗎？」我問治安警。
「我們的頭，斯瑞德，派我們來給你捎個信兒。」那女的說。
「他們等了有幾個小時了。」媽媽加了一句。
他們一直在等著，等著聽到我不能回來的消息。等著確認我在隔離網觸電了，或者被困在林子裡，這樣他們就能把我的家人帶走，進行盤問。
「這信兒肯定挺重要的吧。」我說。
「我們能問你去哪裡了嗎，伊夫狄恩小姐？」那女的問。
「要是問我沒去哪兒會更容易些。」我不無惱怒地答道。我走進廚房，走路時盡量顯得若無其事，儘管每走一步都疼得要命。我從兩個治安警中間穿過去，直接走到一張桌旁。我扔掉背袋，轉向僵硬地站在壁爐邊的波麗姆。黑密斯和皮塔也在，他們正坐在兩張搖椅上下棋。他們是碰巧來我家，還是被治安警「邀請」來的？不管怎樣，我很高興見到他們。
「嗯，你到底去哪兒了？」黑密斯無比平淡地說道。
「唉，我沒能把波麗姆的羊懷孕的事告訴養羊的老頭，有人把他住的地方完全搞錯了。」我衝著波麗姆大聲說。
「不，我沒搞錯，」波麗姆說，「我告訴你的一點沒錯。」
「你說他住在礦井口的西邊。」我說。
「東邊。」波麗姆糾正我道。
「你明明說的是西邊，我還說，『是在礦渣堆旁邊嗎？』然後你說，『是。』」我說道。
「我說礦渣堆的東邊。」波麗姆鍥而不捨地堅持自己的說法。
「不對。你什麼時候說的？」我也一再堅持。
「昨天晚上。」黑密斯插進來。
「絕對是東邊。」皮塔說。他看著黑密斯，兩人大笑起來。我瞪了一眼皮塔，他裝出後悔的樣子。「對不起，我一直都這麼說，別人說話時，你從來都不好好聽。」
「我敢肯定有人告訴你說他現在不住那兒了，你只不過沒聽見罷了。」黑密斯說道。
「你閉嘴，黑密斯。」我說，顯然在說他說得沒錯。
黑密斯和皮塔哈哈大笑起來，波麗姆也笑了。
「好吧，找別人給那該死的羊接生吧。」我說，他們聽了笑得更厲害了。我暗想，黑密斯和皮塔，還真有他們的，他們什麼都能應付得了。
我看著治安警。那個男的也在笑，可那女的還不太信。「袋子裡裝著什麼？」她尖聲問道。
我明白她是想找到獵物或野菜什麼的，一些顯然能給我定罪的東西。我隨即把袋子裡的東西倒在桌子上。
「喏，自己看吧。」
「噢，太好了。」媽媽看到繃帶後說，「我們的繃帶正好快用完了。」
皮塔來到桌旁，拿起糖果。「噢，胡椒薄荷糖。」說著，把一塊糖塞進嘴裡。
「那是我的。」我伸手想把糖搶過來，可他把糖袋扔給了黑密斯，黑密斯往嘴裡塞了一大把糖，之後又扔給咯咯笑的波麗姆。「今天你們誰也不配吃糖！」我說。
「什麼，就因為我們說得沒錯？」皮塔走上來，用他的胳膊環住我，這時尾骨的疼痛讓我不由得「喲」了一聲。我盡量掩飾，好像因為生氣才喊的，可我從他的眼神可以看出他知道我受傷了。「好吧，波麗姆說西邊，我明明聽的是西邊。我們都是傻瓜。這麼說還行吧？」
「這還差不多。」我說著，接受了他的親吻。之後我看著治安警，好像突然想起他們還在場的樣子。「你們捎信兒給我？」
「是警長斯瑞德的信兒。」那女的說，「他想讓你知道十——二區的隔離網以後將二十四小時通電。」
「不是早已通電了嗎？」我問道，裝作全然不知的樣子。