一
人都有著各種各樣的愛好，感性的也好，理性的也罷，不可避免地總有一些差別。
既有天生喜好武術的農夫，也有如小堀州[德川家光的茶道師範，著名庭園藝術家。
]般將一生傾注於庭院建造的風流武士。
有性喜登山之人，有愛好游泳之人，有癡迷於山野狩獵而不能自拔之人，還有能從釣魚中獲得無上快感的人。
所以，因為喜好的不同，每個人所做的夢也是各色各樣的了。建造安宅丸這艘世所罕見的大軍艦，駕著它雄赳赳氣昂昂地開往海上，家光這個豪放的夢想對於連乘舟的經驗也沒有的忠長來說，只是一種難以理解的恐怖的戰慄和責罰。
（果然，連哥哥都不同情我了……)
母親的死，父親的死，相繼促成了忠長的不幸。因此現在的忠長，即使被流放到偏僻的山村，僅有十萬石的領地，估計也會鬆一口氣，安心一些。
已變得如此畏畏縮縮的忠長，對於家光所謂的海軍大將的這一宏大的計劃是怎麼都不能理解的。
（對啊。不忍對自己的親弟弟下手，所以才想到乾脆讓他坐上船，流放海外吧……）
只要聽到「船」這個字，忠長就會噁心反胃。而且這還是一艘在日本沒有落腳之地的大船，聽到這個，他簡直覺得這是一種史無前例的殘酷懲罰。
（即使那個船到達了別的國家，我又能怎樣呢……）
忠長將阿部豐後守忠秋送出隔間後，一個人待在屋裡，望著天花板發呆。
首先浮現在忠長腦海中的是，駿河淺間權現的神社境內，半癲狂狀態下自己獵殺的那群猿猴母子。
（果然，有報應啊……）
將小猴緊緊抱在懷中，呆立在箭手面前，仿若在哀求的母猴的形象，宛若如今自己的淒慘模樣。
家光沒有親手射殺自己。然而，他所做的是把自己趕上他特地建造的大船。
「我可是救了我弟弟啊！」
一邊大聲說著，一邊把那船遠遠地丟在海上。
「弟弟似乎要去唐國或天竺啊。真是像豐太閣一樣啊。」
如此不可思議的刑罰，真是史無前例吧。想要活下來的話，必須擁有二十萬的軍隊和超越豐太閣的軍事謀略。家光定是準備嘲笑自己，若具備了這種勇氣和能力，那你就活著吧。家光的嘲弄漸漸充滿了整個房間。這時，兩個侍女，一個端著食案，一個舉著燈走了進來。
忠長嚇得一下子站起來，似乎覺得令人絕望的一切都紛至沓來。
「江戶來的使者走了嗎？」
「是。和您談完話就立刻離開了。」
「騎馬離開的嗎？」
「是的。說是還有急事。」
「這樣啊。對啊，果然這樣。就該是這樣啊。」
「趁著酒還沒涼，您趕緊用飯吧。」
「酒嗎……酒就不用了。你們去告訴留在城裡的家老們，讓他們給隔間裝上圍欄吧。」
「圍欄……您說的是竹圍欄嗎？」
「是的。我是一個罪人。為了不讓罪人逃走，就應該裝上竹圍欄，如此一來，就不用……」
說到這兒，連忠長都哽咽了。
「就不用……不用什麼呢？」
「就不用專門安排人藏在樹叢後監視我了……經常能從樹叢中聽到有人咳嗽，真是讓人氣得不行。」
「遵……遵命。奴婢會按照您的吩咐轉達給家老們的。」
「等一下！」
「是。您還有什麼吩咐……」
「你為什麼不正視我？難不成我的臉看起來像隻猴子嗎？你看著我！」
「不，奴婢不敢。」
「有什麼不敢的？我啊……」
說著，忠長突然眼睛一酸，淚珠就撲撲地落了下來。
「我是一隻沒有妻子孩子，沒有家臣，甚至連家都沒有的離群的猴子。這只離群的猴子不久之後，將會被流放到無邊無際的大海之中。這樣也好。但是……我如此的畏懼大海，非常想要逃離。所以，就請用竹圍欄將我好好地圍住吧……明白了吧？萬一被我逃走了，那就是右京之進的失誤了。就和家老們這麼說吧。無家可歸的離群之猴有我一個就夠了。你們好好和家老解釋，免得他們誤會。」
「遵……遵命。」
「好了，退下吧。我想一個人吃飯。」
說完，忠長急忙擦掉臉上的淚珠，重新坐正。
等侍女小心翼翼地退出房間後，忠長才又開始歎氣。
黃昏的庭院中，石燈籠裡的蠟燭還沒有點燃，燈籠前面爬滿了籐花，開得紫氣氤氳。
家光聽到阿部豐後守的報告，心情很好，一邊點頭一邊問話。
「對了。你跟別人說以後對馬守要去了嗎？」
「回大人。忠秋也好，重次也好，我阿部一族全是守口如瓶之人。所以特別留意，沒有對高崎的家老洩露半分。」
「這樣我就放心了。若是明白我想救他的心意，想必他心裡也會輕鬆很多。實際上，忠長給天海上人寫了四次哀求的書信。」
「竟有四次……」
「是的。看起來他真是痛改前非了。說起來，他可是個心高氣傲，絕不輕易認輸的人啊。」
阿部豐後守忠秋對家光的話曖昧地點了點頭。比起家光，他並不怎麼看重忠長。
「這樣就行了。」家光說。
「令忠長安心……老實說，這是能給亡父的最好的供奉啊。」
「是。只願將軍大人您的心意駿河大人能夠明白。」
「別操心了。我弟弟不是連這都不能明白的天生的笨蛋。比起這個，現在該到廄下的水渠疏浚的時候了。要仔仔細細把水渠給疏通了。」
「小人明白。沒想到將軍您突然要在廄下的水渠中演練水軍。土井大炊頭、酒井雅樂頭知道後，肯定也會大吃一驚的。」
「說的什麼話。我又不是故意為了嚇土井和酒井才這麼幹的，而是為了處罰加籐家後穩定政局用的。」
「您對加籐家的處分，令外系大名都膽戰心驚。對此情形，不能置之不理。政治就如同祭典，震動之後，還必須讓人們的心情得到放鬆。」
在黑木書院內，撤下了所有下人的時候，家光的話中偶而會誇誇其談起來。
（……將軍一旦滔滔不絕、自吹自擂就說明他心情不錯……）
阿部忠秋深知家光的習性，但也不忘告誡自己，不能隨他之意太過得意忘形。
讓忠秋來說的話，令駿河大納言任海軍大將乘坐安宅丸出海，這只是家光一貫不切實際的空想。
不論打算配備多少軍力，以何處為根據地送其出海，這個計劃都過於龐大，想想都覺得可怕。
「大人，眼下，安宅丸載著駿河大人，帶著小船將要開往何方呢？」
「開到哪裡都行。起航後，船員們一起好好商量再決定吧。如果你是船上的軍師的話，最先想要開往哪裡呢？」
「小人，做軍師？！」
豐後守忠秋心中暗暗叫苦。
「若論射箭、擊劍，小人還有幾分自信，說到這海軍大將，那小人就是在東施笑顰，是萬萬不能勝任的。」
「豐後守。」
「在……在。」
「你剛才說的東施笑顰，這一點很重要。一般人都會覺得，建水軍的話水性好的人就行了。這種觀念，其實就是失敗的根本原因。海上已經聚集了世界各地的熟悉水性之人。僅是水性好的武士根本難以禦敵。」
「原來如此。那麼，您將派誰擔任總參謀呢？」
「你心知肚明。相對於總參謀，掌握指揮權的是總大將。總大將不用說你都是知道是駿河大納言擔任了……」
說到這，家光一臉即將洩露重大秘密的表情，壓低聲音說道：
「駿河在駿府境內，是威震淺間大權現猴群的智謀過人的大將哪。有這種過人智謀的話，在海上打敗世界各地水軍是輕而易舉的。問題在於，朝鮮和中國這樣的國家是不會允許我們的船隻輕易靠近的。」
「原來如此。這樣說來，航程伊始是最重要的啦。」
「是啊。避開唐國、天竺不停，先直奔羅馬。換我就這樣做。向羅馬法王表示謝意，說，元和[元和，後水尾天皇的年號。
]初年出訪羅馬的伊達家家臣支倉常長，位列羅馬貴族後回國，給法王增添了很多麻煩。」
「哦，最先開往羅馬是嗎？」
「對。然後，開始一點一點地征討世界海軍。我是說，順道開始做這件事。」
「原來如此。一點點地征討世界海軍……」
「是啊。說實話，這是我想著要親自前往，前前後後考慮了很久的作戰策略。只是，絕不可虛張聲勢。根據日本天鳥船[天鳥船，日本神話當中神乘坐著在天空中馳騁的船。
]以來的規矩，我們是不能先對人開開火的。只要對方沒有特意與我們為敵，就鄭重地將黃金交給對方自己離開就好了。不管怎麼說，反正祖父家康發愁金庫中積蓄的黃金白銀過多，就拿去送人好了。」
「這樣說起來，像是專門去撒錢的。」
「怎麼樣，跟世上那些普通的水兵的見識不一樣吧？所以，首先拿二三十萬兩獻給羅馬法王，向法王詢問，世界上最強的海軍停泊在哪個港口？」
家光說得得意忘形，一改平日的結巴。常人聽來異想天開的念頭，家光卻極其坦然地描述著。
阿部豐後守忠秋小心聽著家光問話的同時，還巧妙地附和著家光的敘述。
「向法王詢問世界上最強的海軍在哪個港口是為了偷襲該軍港嗎？」
「豐後守，那為時過早啊。我可還沒說偷襲之類的話。接下來要先用黃金的糖衣炮彈轟炸他們。跟他們說，其實啊，在我們後面，還會源源不斷開來很多滿載黃金的大船。接下來向他們送上問候，問問他們是否願意接受天鳥船帶來的禮炮。」
「您說的，天鳥船的禮炮……是指？」
「一發禮炮就是黃金炮彈四貫目。八發……總之裝在千兩寶箱裡打上八發，總共就是三十二貫左右。一旦接受我們的黃金禮炮，必定會……」
「啊，八千兩！您真是要拿八千兩黃金獻給對方？」
「是啊。反正金庫裡堆滿了黃金。就算是黃金，總是躺著睡大覺也是不好。睡多了，人和黃金都會變懶的。五萬兩也好，十萬兩也好，不過是九牛一毛罷了。」
阿部忠秋與其說是吃了一驚，不如說是胸口被人緊緊揪住一般的感覺。
黃金睡多了會和人一樣變懶，這真是看透貨幣流通本質的不可思議的發言啊。
「大人，這麼做，是用黃金來買、買那個根據地嗎？」
「是啊。告訴對方，這只是定金，請稍等，我們還有其他運黃金的船，隨後就到。」
「但是，您所謂的隨後就到的運金船，是謊話吧？」
「這可不是撒謊。是有心要送的，只是還沒準備好罷了。剩下的，就交由心思靈活的勘定方[勘定方，幕府負責處理財務會計的機構。
]收拾了。戰爭的話，還是在這些手段都用盡之後再發動才好。」
家光若無其事地說著。這時，等了半天的三浦志摩守走了進來。
「大人，您還沒屏退旁人。酒井讚岐守大人從剛才就一直在等您。」
「什麼，讚岐守已經到了嗎？」
家光睜大眼睛咂了咂嘴。
「既然這樣，那你為什麼不早說。我閒得無聊，剛才都把船開到羅馬去了。」
「啊？！羅馬？」
「沒什麼沒什麼，現在那船早回到江戶了。把讚岐守叫進來吧。」
說完，家光對著阿部豐後守忠秋滿面愁容地說道。
「豐後啊，見到你，我總會喋喋不休地囉唆上一通。黃金三十二貫的禮炮的事，可不要對別人洩露半個字。」
這就是家光，心情大好的時候說的話，哪是玩笑，哪是真心，總是讓人捉摸不透。
三浦志摩守在前面帶路，酒井讚岐守忠勝一臉恭謹嚴肅地跟著走了進來，此時，忠秋早已告退。