吸血鬼 第10章 愛神的誘惑 (3)
    容器的每一層分別盛放著由玫瑰葉、糖、香料混合製成的香精、精製的檀香、藏紅花粉以及名貴的麝香。五顏六色的罐裝蜜餞散佈在白如水晶般明亮的地板上。此外還有其他裝著各種各樣糖果的罐子(印度人認為瓶子具有邪氣,從這一場景的描寫來看,的確是這樣)。穿著各色服飾的女傭,依據職位身份的高低並排地站著,有的誦讀著戲劇或優美的詩歌,有的翩翩起舞,還有的撥動著閃閃的手指與亮澤的臂膀彈奏著各式樂器,象牙琵琶、黑檀管樂器與鍍銀的半球形銅鼓發出和諧的樂聲。總而言之,所有可能存在的娛樂器具在這裡應有盡有,單憑語言簡直無法描繪這間屋子的華麗與典雅。

    這時候,戴面紗的女人——那位帕瑪瓦迪公主走近他,掀開臉上的面紗,露出了真面目。穆萊姆庫德簡直被眼前這張美麗的容顏震驚了。她將他讓到涼亭坐下,為他搽上檀香粉,並將茉莉花環套在他的脖頸上,並往他的頭髮上灑了玫瑰露,隨後開始用一把裝著金製手柄的孔雀羽毛扇為他扇涼。

    穆萊姆庫德王子很清楚,無論自己再怎樣努力也無法擺脫自己愚鈍的天性,他對眼前的這位妙人說道:「這種扇子根本不配你那雙精緻的小手,(這種大扇子呈傘蓋狀,柄部約五英尺長,扇邊被修剪整齊,扇面的圖畫非常漂亮精緻。一般,僕人會站在椅子後面為主人扇這種扇子。)何必這麼麻煩呢,只要看到你,我就感到無比的清涼與舒暢。把扇子給我,坐到這來。」

    「不,吾王萬歲!」帕瑪瓦迪連忙說道,臉上的笑容非常迷人,「為了我你才到這裡來,我應該這樣服侍你。」

    這個時候,公主最喜愛的僕人走過來,從公主手裡接過扇子,說道:「這是我分內的事。應該由我來服侍你們,你們好好談吧。」

    於是,這對戀人開始咀嚼萎葉。吃完了瑪瑙盒中的食物,兩人很快便進入了情人間溫柔纏綿的談話。

    這時候,講故事的貝塔爾突然停了一下,或許是為了喘口氣。不一會兒又繼續講述:

    天亮了。公主把王子藏了起來。當夜晚再度來臨的時刻,這對情人又聚到一起,繼續愉悅地談話。就這樣,日子一天天過去。

    王子深深迷戀著公主,二十年來,他一直生活在父母的嚴厲管教之下,現在,他在這位絕色美人面前完全釋放了自己,為了她,他願意放棄整個世界。他為自己的好運氣感到慶幸,命運為年輕的他投下了比麥如石還珍貴萬倍的寶物。帕瑪瓦迪的美麗、高雅、睿智令他著迷,他簡直無法數盡她身上的優點。每天清晨,在情人的陪伴下,他努力學習散文、詩歌方面的知識,比如這首關於詩人的諺語:

    有誰能夠重拾昨日?又有誰能夠預見明天?

    盡情吃吧,喝吧,愛吧!剩下的不值一提。

    「他利用一切辦法學習,尊敬的國王!」魔鬼自顧自地說著,完全沒有注意到威克拉姆國王嘴裡發出的「哼」和「呸」的聲音,「經過這段時間的學習之後,他已經和他的情人一樣聰明了。」

    正如我們所見,帕瑪瓦迪是個非常聰明的姑娘,自然會對她的愛人的遲鈍木訥驚訝萬分,但她喜歡他這一點,這恰好和她的性格形成了鮮明對照。一開始,她像眾多的普通女人一樣行事,以為他也會像自己這樣有著豐富的想像力,實際遠非如此。這就是人們常說的「大智若愚」吧,她想到,偽裝在這副形象下面的,一定是超強的想像能力與成熟而敏銳的判斷能力。大自然難道不能將他的智慧顯現在他那英氣的眉宇間嗎?他的髭鬚是那麼令人著迷,怎麼可能只有大方、高貴與寬容這些品質呢?除了英雄之外,還能有誰會擁有這雙眼睛?帕瑪瓦迪沉浸在自己的幻想當中。那位花了幾個小時才寫出幾句詩的穆萊姆庫德,毫不講究格律,連形容詞的位置都放錯了。即便是這樣,公主仍然對他癡心不改,對情人綻放充滿愛意的笑容。當她說出充滿智慧的諺語,而愛人所說的話如同螢火蟲所發出的微弱的光一般暗淡時,她只是大笑不已。當她看出他的錯誤語法另含深意的時候,當他轉述別人的笑話的時候,當他使用俚語的時候,在她眼中,愛人有著簡單與樸素的無窮魅力。

    她懷疑那些能夠贏取她芳心的計謀都是她的愛人所謀劃。然而實際上,聰明的女人往往會在與自身關係密切的事情上變得很盲目。因而對這件事情她隻字未提。可是沒過多久,被愛情沖昏了頭腦的王子將大臣兒子對愛情的詆毀以及關於美麗公主終將會愚弄她丈夫的警告,通通都說了出來。

    「我要是這輩子不報復這混蛋,」美麗的公主一邊面帶天使笑容地聽著,一邊在心中暗下決心,「下輩子我就變成園丁的蠢驢!」

    暗發毒誓後,公主極力吹捧王子,說他的聰慧與睿智無人能及,並表示自己一直都非常感激,而此刻只願變成他的奴隸了。但也表示只有見了他那位忠誠的朋友,她的靈魂才會安寧。

    「不過我相信,」她又說道,「我的穆萊姆庫德肯定完全瞭解他的小帕瑪瓦迪靈魂的所在,所以除了要她愛他、喜歡他、崇拜他、吻他之外,再不允許她做其他的事情!」說完這番話,公主吻了他,讓他相信那位年輕的臣子是多麼地迂腐與不合時宜。

    時間過得飛快,一個月一轉眼就過去了。因為暴飲暴食和嗜睡,再加上從沒出去打獵,穆萊姆庫德變得非常暴躁,並且神情憂鬱。他的臉黃得就像蠟紙,眼睛也毫無神采。他不停地打呵欠,就像得了肝病似的,總是抱怨頭痛,食慾不振,煩躁不安。一到夜深人靜獨自一人的時候,他就會想:我已經放棄了所有的一切,可幫助我獲得幸福的朋友——我已經有三十天沒有見到他了,也不知道他現在怎麼樣了。

    就在他正胡思亂想的時候,公主來到了他的房間。聰明的少女看出了他的心事,並很快想出了對策。她先表現出驚訝的神情,說他總是變化無常,正當他將要發火的時候,她又引出一段智者的話:

    「一個不孕的妻子可能會在結婚的第八年被另一個女人所取代;第十個年她的孩子全都死了;第十一年她生養的都是女兒;她會抱怨命運的不公。」

    當公主意識到王子會認為這段話是在暗指他的愛情時,她立即解釋說自己所指的是他忘了自己的好友:

    「天啊!」她用最溫柔的聲音問道,「在這裡你能夠享受到最美妙的幸福,可你的心卻並不在這裡——這怎麼可能?你為何要隱瞞我呢?是怕我會不高興嗎?求求你別把妻子想得這麼糟糕,我怎麼會忍心分開你和你的朋友呢?他可是我們的恩人啊,倘若沒有他,我們現在怎麼可能會在一起呢?」

    說完這些話,帕瑪瓦迪建議他當晚就走,直到他恢復平靜為止再回到這裡來。她還讓他帶上些甜肉和糕點去送給那位年輕朋友,以表示她的欽佩與敬意。

    穆萊姆庫德發瘋似的緊緊抱住公主,非常感謝她對他的理解——這讓公主感到異常憤怒,可她並沒有在臉上流露內心的真實想法,以免自己的秘密暴露。她連忙轉身離開,去拿點心盒中最精緻的糕點。

    很快她就回來了,手裡拎著裝滿各種甜肉的袋子。當王子即將離開時,她將一包糖李子放到他手上,告訴他這是為那位親密的朋友專門準備的。實際上她已動過手腳,他的味覺再好也不會發覺。公主為這些天衣無縫的準備暗自高興。

    在經過無數次離別的擁抱之後,王子帶著公主的「盛情」禮物安全地走出了宮殿。他的心情舒暢,步伐輕快,沒過多久就來到了老婦人的門前。此時夜已經很深了,他的朋友卻仍然端坐在墊子上。

    一看到對方,兩位年輕人就熱情地擁抱在一起,隨後歡快地談起最親密的話題。王子看著臣子十分憔悴,這讓他感到非常奇怪和困惑。原來這位好朋友是擔心王子會遭受那位厲害的公主的迫害。此刻在穆萊姆庫德看來,公主就像一位天使,而他的新住處就如同天堂一般。「如果才能得到適當的使用,就會為一個男人帶來二人世界的幸福。」他十分鄭重地對好友說道。

    可這位好朋友聽後只是搖頭。

    「一旦你找到了,就不會再這樣固執與挑剔了。」年輕的王子說出了另有隱意的話,這種話曾經贏得了公主的芳心。

    「嘿,你肯定是嫉妒她了!」王子調皮地開著玩笑,可臣子毫無反應,這讓他感到有點掃興:「我知道,你嫉妒她的聰敏和她對我的愛。在這個世界上,再沒有比她更完美的創造物了。即便是你這樣厭惡女人的男人,只要你能感受到她所傳達的信息,也同樣會產生擁有她的慾望。瞧!這是她精心準備的小禮物!快吃吧,這可是她親手為你做的。」王子又從口袋裡拎出甜肉,「她還說:感謝上帝,穆萊姆庫德欣是個男人,而不是哲學家!」

    「這是她傳來的信息!這是她專門為我準備的!」這位好朋友乾巴巴地問道,「你願意告訴我,當她聽到我的名字的時候,是什麼反應嗎?」

    「那天夜晚,我獨自坐在椅子上,心裡正想著你,十分為你擔憂。就在這時,公主進來了。她明白我在想什麼,就問我為何這樣悲傷。我告訴她你非常聰明。她聽到這話之後,就允許我出宮來看你了,而且還建議我帶這些甜肉給你。快吃吧,這樣我就會高興的。」

    「吾王萬歲!」臣子說道,「請准許我說出自己的心裡話:首先,你不應該讓她知道我的存在,這樣一來,她會認為你把她告訴你右手的秘密轉眼便讓左手知道了,更不應該同另一個人分享。其次,你也不應該讓她知道你很珍惜與我之間的感情,特別是我這樣一個不值一提的僕人。無論是哪個女人,都不喜歡她愛人或丈夫的朋友。」

    「這該如何是好?」王子煩躁不安地問道,「當我愛上一個女人的時候,我會將我的一切毫無保留地告訴她,完全不會去考慮她內心的想法……」

    「等你變得成熟些的時候,你就會扔掉這些習慣的。」臣子打斷了王子的話,語重心長地說道,「到那時你會明白,愛情不過是兩性間的一種較量,一種需要技巧的遊戲:這一方拚命地想使自己獲得的更多,另一方則竭力使自己失去的更少。最終,更厲害的一方會贏得遊戲的勝利。你剛才說的不過是一種習慣而已,一年後你就會發現,與隱藏自己的想法相比,背叛自己的想法要容易得多。不過正因為如此,兩性間才充滿了樂趣。當你心裡想著『要是被她知道了可怎麼辦?』『假如她懷疑我可怎麼辦?』的時候,你就會在她面前想方設法抑制自己內心的脆弱。——這難道不是種樂趣嗎?你還是把這些『精心準備』的禮物一同帶走吧,否則,我就會像那些賤民一樣,被人無辜地毒死。」

    「這怎麼可能?!」王子吃驚地大聲叫道,完全被臣子的話驚呆了,「沒人會像你說的那樣做。一個人即便不怕同類,至少也會害怕神靈的懲罰。」

    「我何嘗不知道這個道理。」臣子回答,「但是,一個墜入愛河的女人,還有什麼可畏懼的呢?不過,王子,要想知道結果也很容易。」隨後他便將老婦人的狗喚到跟前,「你會看到,這條可憐的狗即將變為三頭狗(印度神話裡看守冥府的狗,守護著閻羅王),去為它那和藹可親的主人看守著大門。」
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