黃茂明走上前，伸出手來，說：「歡迎你呀，巫先生，歡迎你回到石壁探親訪友。」舉手之間的動作、說話的語氣，儼然就是一個大幹部。
「你是——」巫永鹹遲疑著抬起手。
「我是黃茂明。」
巫永鹹心裡立即跳起另外一個人：黃茂如，記憶的閘門一下打開了，這個黃茂明原來就是黃茂如的弟弟，他不由哦了一聲，手在空中僵住了。
黃茂明上前握住巫永鹹的手，說：「時間過得真快啊，現在我們都是老頭子了！」
「是啊，是啊，」巫永鹹點著頭說。
「我昨晚才聽說你回來，回來走一走，看一看，很好啊。」黃茂明一直握著對方的話，不肯鬆開，「我這麼早來看你，想邀請你到我那寒舍做客，吃我親自種的青菜。」
「多謝，多謝。」
「今天見到你很高興，想不到啊，像我們這把年紀，說實在的，見一次少一次。」
「也是見一次賺一次。」
「是啊是啊，賺一次。」黃茂明終於鬆開了手，依舊是感歎不已地說，「可惜我哥茂如，沒機會再見到你。」
黃、茂、如，這三個字巫永鹹在心裡念了一遍，只是淡淡地說：「都是老皇歷了。」
「我哥已經作古，他臨死前對我說，當年他那樣做，是不夠厚道的，對你、對張傑心都對不住。」黃茂明沉著臉，顯得很真誠地說。
巫永鹹仔細地聽著，眼睛裡亮了一下，似乎連臉上的皺紋也亮了一下，說：「怎麼著，也是過去的事了……」
關於巫永祺和黃茂如的事情，巫永鹹是在逃亡路上才聽說並恍然大悟的，有些出乎他的意料。那時，他已經沒有憤怒，只有一聲沉重的歎息。
那天晚上，黃茂如和他重金僱用的馬車停在竹林的另一頭，巫永祺坐著花轎經過了竹林，她借口拉肚子，穿過竹林登上了他的馬車。這一切他們事先密謀了多次，在巫永祺出嫁前一天，兩個人在窗台上下傳著紙條，最後確定下來的。馬車很快消失在茫茫的夜幕裡，等到起親客發覺，馬車已經出了石壁地界，往泉上方向急駛而去……巫永祺像是死裡逃生一樣，和欣喜若狂的黃茂如緊緊地抱在一起，一路上都沒有分開過……
巫永祺和黃茂如第一個落腳點就是泉上。
泉上是明末清初的大儒李世熊的故鄉，李世熊一生浩然正氣，著述等身，《寧化縣志》、《寒支初集》、《寒支二集》、《物感》、《錢神志》、《狗馬史記》等等，都是黃茂如非常景仰的著作。黃茂如事先已托朋友在李世熊的故居附近租了一間小木房。李世熊的故居雅號「檀河精舍」，這是李氏在明朝滅亡後建成的，他把書齋取名「但月庵」，頗有用意，「但月」拆開便是「明一人」。黃茂如和巫永祺模仿先賢，把他們的小木房叫作「明月居」，因為屋頂上的木板有一道手指大小的縫隙，每天晚上月光都從那裡傾注而下，「明月居」顯得名符其實而又浪漫溫馨。那時的泉上是個大墟市，往來的人很多，黃茂如和巫永祺怕被張家和巫家的人發覺了，還是依依不捨離開了他們的明月居，遷往東面的深山裡，那裡叫作延祥村。延祥是一個掩藏在峰巒起伏的群山裡的古老村落，讓黃茂如和巫永祺驚訝不已的是，這裡聳立著許多座宮殿式的明清建築，高牆深院，飛簷斗拱，氣勢恢宏。
雄偉的牌樓、雕樑畫棟的裝飾、精緻的神龕、名人題署的金匾、平坦的石板小徑，處處顯露著一種富足和安逸的景象。這個曾經輝煌過的繁華所在，因為地處偏遠，更增添了靜謐和神秘的氛圍。延祥人在這裡過著閒適的耕讀生活，難免要生出「上有天堂，下有蘇杭，除了蘇杭，只有延祥」的自豪。黃茂如和巫永祺受聘在村裡的初級小學任教，村裡的楊氏公田理事會安排他們住在一座「百間房」裡，全村共有三座「百間房」，他們住的這座是清朝乾隆年間楊鼎銘建的，4個大院4個大廳16個天井，合計有99間房子，俗稱「百間房」。他們住在二樓的房間，本來就是留給教書先生的，佈置得古香古色，房間前一個小廳，懸掛著伊秉綬題寫的一副對聯：「先代擅文名，雲路已舒騏驥足；後昆傳學業，梧岡多有鳳凰毛。」據說這是當年伊秉綬先生寫給延祥貢生楊錦嵐的，非常珍貴。這使得黃茂如想起自己時時隨身帶在身邊的黃慎的《荷花水鴨圖》，說實在的，他從來不敢輕易示人，更別說掛起來了。
在延祥渡過了一年多幸福安穩的生活，因為村小優先聘用了本村籍的教師，黃茂如和巫永祺就落聘了，他們遺憾地告別了美麗的延祥，前往湖村的嚴坊，這裡沒呆多久，開始輾轉於水茜、安樂、安遠等地的偏僻鄉村，一直是以教書謀生，有時為了生計，黃茂如也不得不去做一些粗活。在非常殘酷的現實面前，浪漫情懷慢慢被磨礪掉了，說話變得粗聲大氣的，甚至有話也不能好好說了，需要用言語刺傷對方才善罷干休。兩個人的徹底破裂始於巫永祺的意外流產，那時已是四十年代末期，政局即將明朗，兩個人在治平鄉的一所小學教書，黃茂如對政治一向不感興趣，也很麻木，他只希望磕磕碰碰的小日子能過下去，他早已失去了進取心，對生活和人生不再抱有任何幻想，此時巫永祺已有兩個多月的身孕，這似乎帶給他一些新的夢想，這也是巫永祺十多年來第一次懷孕，黃茂如原來以為這輩子就要絕後了，儘管很長一段時間他對這個問題也看淡了，但巫永祺微微隆起的肚子，還是讓他內心裡欣喜莫名。
隨著政局的逐漸明朗，學校裡有一個教員以共產黨員的身份公開活動，巫永祺本來就和這個姓曾的男子談得來，這下更是成了他的助手似的，時常跟著他一起參加活動，開會、做紀錄、寫標語、散發傳單，這讓黃茂如十分不滿，時常醋意大發，漫罵指責和無端猜疑巫永祺。有一天夜裡，巫永祺和老曾到鄉里參加一個秘密會議，討論迎接解放軍工作隊的重大事宜。會後天下起了小雨，巫永祺為了避免黃茂如起疑心，爆發激烈的矛盾，她戴著借來的竹笠，連夜趕回學校，就在離宿舍十幾步遠的地方，不小心滑了一跤，從三級土台階上摔下去，感覺到下身一片溫濕，不由大驚失色，原來居然是流產了。巫永祺的哭泣聲引來了黃茂如，得知巫永祺不慎流產之後，黃茂如先是一愣，接著勃然大怒，責罵巫永祺沒有家庭責任感，三更半夜裡跟著男人四處亂跑，流產是對她的報應。
巫永祺強忍著身體上的創傷，卻無法忍受心靈的破碎和絕望，看著黃茂如暴怒的扭曲的臉，她的心一下墜入黑暗的深淵……第二天，水茜鄉有一所小學要僱用教員，黃茂如收拾了簡單的行李，狠心地不告而別，只身前往。巫永祺在冰涼的小屋裡給自己燒水做飯，身體極度虛弱的她，臉上沒有一滴淚水，只是默默地往灶洞裡塞著柴塊。她對黃茂如徹底情斷恩絕，老曾回到學校後聽說了這幾件事，他什麼也沒說，只是把巫永祺緊緊地摟進懷裡。永祺並沒有想嫁給老曾，但他們還是同居了。
誰也想不到，在治平鄉解放前夕，老曾被潛伏的國民黨特務暗殺身亡，巫永祺因此受到懷疑，解放後接連不斷地被隔離審查，甚至還關進牢裡關了好長一段時間，她心如槁灰，曾經幾次自殺未果，後來還是查實了，她和老曾的死毫無關係，此時的巫永祺心力交瘁，對一切都失去了興趣，感覺自己像是行屍走肉一樣苟活於人世間。她自願到了石壁最偏僻的小學做了一個普通教師，清心寡慾，過著老尼姑似的日子。退休後，她也一直孤身住在學校裡，前幾年學校因為沒有生源，撤並到附近學校去了，她還是一人住在越發破舊的學校宿舍裡，幾乎與世隔絕。去年一場大雨，學校後面的山坡塌方，宿舍成了危房，巫永祺這才不得不聽從民政部門的安排，住進了寧化縣福利院……
而黃茂如解放後到了翠城中心小學工作，卻患肝腹水病倒了。自從他離開巫永祺之後，兩人再也沒有任何聯繫，直到他臨死之前，兩人也沒見過一面，彼此不知對方的下落，黃茂如甚至不願意提起她。在他病死的前一天，黃茂明來看望哥哥，和他作了最後的一番談話。黃茂如自知來日不多，把他珍藏多年的黃慎《荷花水鴨圖》交給了弟弟，沉思良久，說起當年他半路劫走張傑心新娘子的事情，他說自己這樣做實際上很不厚道，他感覺對不起張傑心和巫永鹹……
黃茂如閉上眼睛離開這個世界時，身邊沒有一個親人。曾經魂牽夢繞的愛人巫永祺此時正在監獄裡接受審查，她並不知道「那個人」已經死了……在後來的漫長歲月裡，她提到黃茂如都不大願意稱呼他的名字，而是說「那個人」……