「我是寧元坤的親侄子。」那青面把另一隻腳也跨進了門檻，「我來找我叔公。」
傑心不由暗吃一驚，他可從沒聽說過寧老闆還有什麼親侄子，寧老闆他爺爺到他父親到他，都是獨丁單傳，他親口告訴過傑心的，老家什麼親人也沒有了，比較近的一房族叔也早就遷居台灣了，怎麼突然冒出一個親侄子？傑心一下有了警覺。
「你從哪裡來？」傑心盯著那青面問。
「我從建寧來，我是寧元坤的侄子寧培根……」青面併攏了兩腳說。
「建寧？」傑心霍地站起身，「這店裡沒什麼寧元坤，你找錯了。」
「這、這不是玉屏煙絲店嗎？這是我叔公……」自稱叫作寧培根的青面不停地眨著眼睛，感覺到很驚訝。
「這是我的店，石碧雜貨店。」傑心正色地說。
寧培根傻了眼，嘴巴張開就合不上，一個勁地扭著頭東張西望，算他眼尖，一眼看見了後進牆壁上寧元坤的靈位。
「我叔公、死了？」他一下奔過去。
傑心見狀追上前，厲聲問道：「哎，你想幹什麼？」
寧培根看著牆上用紙寫著寧元坤的靈位，突然扭頭衝著傑心責問道：「我叔公怎麼死的？是你霸佔了我叔公的店……」
「你別張口叔公閉口叔公，你這哪裡冒出來的假貨，別到我店裡亂來。」傑心沉下臉來，拔高了聲音說。
寧培根從被包捲從背上取下來，摁在地上說：「我今天來了，就不打算走了，這是我叔公的店，你得給我講清楚，我叔公是怎麼死的，你要把店還給我。」
傑心呵呵笑了兩聲，說：「老伯哥，你真會說笑呢？你是不是發癲了？」
寧培根也冷笑了一聲，臉上的青斑扯動了一下，好像也在冷笑。
傑心知道了，這個青面是有備而來的，開始探問時裝作一副老實相，現在露出了他陰險、狡猾的一面。他是不是寧老闆的侄子？不可能！心裡立即否決。不過，他手裡多少掌握了寧老闆的一些情況，他想來訛我！沒錯，他是一個想要訛詐我的假貨。
「你說你是寧元坤的什麼人，你有憑據嗎？你有契約文書嗎？我勸你趕緊從我面前消失，不然我就叫民團抓你。」傑心氣度從容地說。
「你叫民團抓我？我還想把你告到縣署，叫國軍抓你呢。」青面斜著眼說。
傑心想，不來點硬的是不行了，在石壁地界，還能被他一個外鄉人唬住不成？他二話不說，提起青面的被包捲就走到店門口，用力地扔了出去，對著追上來的寧培根說：「你，馬上給我離開，不然也像這樣扔出去！」
寧培根看著自己的被包捲在青石板街上滾動，門口經過的腳步紛紛停下來，有一些人圍了上來，這都是本地面孔，無形中對他形成了一種壓力。他不敢發橫，跑到街上把被包捲撿起來，像寶貝一樣抱在懷裡，走到店門邊的屋簷下，靠牆蹲了下來。
有人上前問傑心出了什麼事，傑心說：「來了一個無賴。」他不想多說，人們看看傑心，又看看蹲在地上的青面，感覺他那樣子就不像個好人，也各自散去了。
傑心重新回到曲尺形的木櫃前，原來的帳算不下去了，捲起來塞進抽屜裡。心情被這突然冒出來的青面攪亂了，他想來店裡訛詐，沒那麼容易，可是也很煩人，就像卵蛋上的蚊子，不好打。
自從辦完父親的喪事，傑心就一直吃住在店裡。他走到門邊，悄悄往外面看了一下，發現那個青面還蹲在那裡，蚊絲不動，好像睡著了。
天色漸漸發灰，傑心要準備晚飯了。在後進作坊的廊道下，他搭建了一口小灶，可以蒸飯也可以炒菜，在飲食方面他比寧老闆注重一點，每天至少要吃一樣青菜。傑心生了火，準備把中午剩下的撈飯先熱一熱，再炒一盤竹筍。他一邊生火，一邊頻頻往店門口張望，提防那個青面闖進來。
果然，傑心剛剛生了火，鍋蓋還沒來得及蓋上，就看見那青面又提著被包捲進來了，他連忙迎上前去。
「哎，我跟你說過了，你別發癲。」傑心警告說。
「我到我叔公店裡不行嗎？」青面說。
「我又不是你的叔公，這是我的店。」傑心說。
青面抽了一下鼻子，說：「那我叫你叔公好了，晚上你就多做我一份飯。」
傑心強忍著怒氣，說：「你要討飯我可以給一碗，你要發癲就別怪我不客氣。」
「你叫我叔公老爹，我叫你叔公，你就行行好，我在店裡幫你幹活。」青面又現出一副可憐巴巴的樣子。
「我不需要，你走開。」傑心堅決地說。
「別太狠嘛，有飯大家吃。」青面又換了一副老江湖的腔調。
傑心越發確定這人是來訛詐的，心想自己絕對不能心慈手軟，用一種威脅的口氣說：「你不想斷手斷腳，就趁早走，遠遠離開石壁。」
「要是我不走呢？」青面露出了無賴的嘴臉，嬉皮笑臉地沖傑心擠了個眼色，那樣子就像是挑釁：我要不走，你能把我怎麼樣？
傑心突然想到，這青面敢來訛詐我，不知背後還有沒有人？如果他只是一個打先鋒的……傑心心裡不由暗暗一驚，看來自己繼承了寧老闆的店，石壁地界四里八鄉全傳遍了，眼紅的人還不少，想算計我？哼哼……
「我說老伯哥，誰指使你跟我過不去呢？他給你多少錢，我給你翻倍，這樣行了吧？我們也別傷了和氣。」傑心換了一副有話好好說的樣子。
「你這什麼意思？我只不過是來找我叔公……」
「你別再假冒了，寧老闆根本就沒你這個侄兒，我知道，有人給你出主意是吧？」
「哼，你說我不是寧老闆的侄兒，可你是寧老闆的兒子嗎？憑什麼整間店讓你得了？」
「我是他的義子，給他披過麻戴過孝，石壁地界的人全都知道，不是連你這個外鄉人也知道了嗎？」
「我也不貪心，你給我一百塊銀元就行了。」青面終於攤牌了。
「你也真敢開口，寧老闆留下這間破店，能值多少錢？」
「你騙我，寧駝子開了幾多年的店，他攢下的錢都有好幾甕了。」
「你看見啦？老伯哥，藏錢的甕子在哪裡呢？請你告訴我好嗎？我們一起把它挖出來。」
「早被你挖走了……」
「是嗎？」傑心哈哈大笑起來，「你想分一百塊大洋？這太少了吧，你們有幾個人？這一百塊夠分嗎？」
青面愣愣看著大笑的傑心，覺得有些奇怪，說：「我只要一百塊大洋，你要是爽快點給了，我以後再也不來找你麻煩。」
傑心基本可以確定，此人背後沒有同夥，只是他一個人上門來訛詐。傑心止住了笑，心裡略為放鬆，說：「你以為寧老闆有錢？寧老闆被千家圍的土匪綁架了，就是沒錢贖命才被殺害的，你知不知道？你知不知道？！」傑心的聲音猛地粗起來，幾乎像是喊叫，他一手拎起青面的被包捲，再次狠狠地扔到街面上去，「滾吧你，向雷公借膽了，你想訛我！」
夜幕降臨，葛籐坑四處響起咚咚嗆嗆的鑼鼓聲，傀儡戲班開始敲鑼打鼓，營造出一種熱鬧的氣氛。
巫永鹹從水茜的沿口村請來了三個傀儡戲班。在石壁地界，不知活躍著多少個傀儡戲班，大多由家庭成員組成，五六個人也就行了，農忙時幹活，農閒時便被人聘請，走村串寨，在各個村子搭台演戲。
傀儡戲台很小，通常用一些杉木板搭成，正面對著祠堂，或者就搭在祠堂裡，比較講究的戲台還會貼著一副對聯：「一時間千秋故事，三尺地萬里江山」，顯得頗有氣魄。台口掛一條彩繡橫眉，台中放置高三尺長四尺的布屏風。傀儡從右側上場左側下場，傀儡師傅站在屏風後面，左手提線板，右手提線表演，一般三四個人就能同時提線表演生旦淨丑四大行當，演繹一場悲歡離合的歷史故事。傀儡戲的後台音樂由小鑼、小鼓、頭弦、三品弦、二胡、揚琴、洞簫、嗩吶、笛子等組成，一般也就三個樂師，合奏起來宏亮而又熱烈，戲台外的許多老人小孩一聽到這聲音，心裡頭就癢癢的，非撲到戲台前來不可。傀儡戲無一例外是古裝戲，故事情節大多耳熟能詳，很多老人不用看也知道下面該發生什麼故事了，他們大多微閉雙眼聽著戲，隨著後台音樂的節奏而搖頭晃腦，沉浸在一種自得其樂的美妙境界裡。小孩子則喜歡偷偷撩開戲台的幕布，專注地看著傀儡師傅靈活的手勢和演唱的口形，至於傀儡們在演繹什麼驚心動魄的故事，與他們無關，他們陶醉和著迷的，只是演戲這樣一種熱鬧的氛圍。
上杭白砂被認為是客家木偶的發祥地，早年沿口村有人到上杭經商，也有人從上杭遷居過來，源口的傀儡戲班就逐漸興盛起來了，出現了十多個戲班，遠近聞名，名聲都傳到了江西地界。
答謝神明、還願做壽、避煞求吉，都少不了請一台傀儡戲。羅幼妹撿了死嬰回家之後，為了去煞祈祥，巫永鹹備了雞、豬頭、羊頭三牲拜過社公和觀音、媽祖、五通神等等各路神靈，索性從源口請了三個傀儡戲班，分別在平陽堂、家門口和油搾坊門前搭台演出，連演三個晚上。
三個傀儡戲班的鑼鼓聲此起彼伏，響徹葛籐坑的夜空。
巫永鹹從家裡走出來，先後走到三處戲棚下站了一會兒，看了看台上的演出，又回到了家裡。
羅幼妹躲在房間裡不肯出來，剛才永鹹在外面問她要不要去看戲，她說她不去，她要睡覺。這幾天，她變得悶悶不樂，愧疚、懊惱還有一些驚懼，半夜裡冷不防就從惡夢中驚醒。永鹹終於克制了，不再厲聲喝斥她，但心裡對她還是有氣的。
坐在廳上，永鹹獨自喝了一碗擂茶。這是傑儀傍晚做給傀儡戲班喝的。清涼的茶湯在肚子裡流動，一陣陣戲腔傳到了耳邊，永鹹坐著發呆一會兒，起身走到父親的房間。
父親的病情總是時好時壞，最近有些風寒，每天咳嗽不已。他的房間裡充滿一股濃重的中藥氣味，永鹹在父親床前剛坐下來，就有些受不了。
「外面在做什麼？」巫得明問，慢慢把身子坐起來。
「有人還願吧，演傀儡戲。」永鹹說。他不想讓父親知道真實情況，在此之前已下令全家人對他封鎖消息。父親很迷信預兆一類的東西，要是讓他得知實情，只能讓他憂心如焚。
「哦，是嗎？」巫得明可疑地看了兒子一眼，他把身子靠在床板上，顯得不舒服，永鹹幫他把枕頭豎起來，讓他當作墊背。
「晚上藥喝了嗎？」永鹹問，眼光轉到桌上，那上面裝藥湯的碗已經空了。
巫得明眉頭緊鎖，說：「永鹹，你找個時間到翠城找你老弟，好好談一談……」
「我的話他會聽嗎？」永鹹輕輕地歎了一聲。
「家裡都不給他生活費，他還能活得好好的，我真不知道他是怎麼過的。」巫得明說，「這個永維佬，腦後長了一塊反骨。」
「我聽說他在學校很活躍，參加什麼讀書小組。」永鹹說。
「我擔心呀，怕他要出事……」巫得明說著，突然猛烈地咳了起來，咳得身子往前一彈一彈的，咳出去的氣震得桌上油燈的火苗不安地晃動。
永鹹扶著父親，幫他捶了捶背，說：「爹，你自己身體照顧好，不要操心他。」
「他讓人操心的事太多了，跟傑儀圓房的事，你明後天就找伊先生算一算……」巫得明說。
「爹，伊先生算好日子又怎麼樣？你能把他綁回家嗎？」永鹹說，語氣裡透露著一種不滿，似乎還在埋怨幾年前父親把傑儀配給永維當「細新婦子」。
「日子定下了，他敢不回家，我就打斷他的腿……」巫得明說，口氣顯得很凶悍，不停的咳嗽則洩露了他的虛弱。
永鹹覺得父親這種威脅根本就是無濟於事，他也不想多說了，扶著父親平躺下來，說：「你好好休息，我給你倒碗水。」
他倒了一碗滾水放在桌上，退出父親的房間。