有很長時間，姚媽呆在那間充滿魔幻的房間裡，我知道姚媽正為她最心愛的女兒配製藥劑，我還知道，那個印度商人患上的肌膚之症，已經傳染到桃花的身上，所以，她才連續地發燒。持續了很長時間的高燒之後，我知道，身體大面積的潰爛的程度會加重，那時候，死亡就會等待著桃花。
我還知道，姚媽配製的任何一種藥劑都是徒勞的，石女配製這種藥劑時的神秘的過程我目睹過，它曾經使一隻小白兔全身潰爛，後來石女試圖用藥劑治癒它，然而，在持續不斷的高熱之後，小白兔突然奄奄一息了。
我知道，一隻小白兔的命運在等待著桃花，如果是這樣，我就達到了目的，結局最終就像我預想中的那樣呈現在1942年秋日，這是一個秋日的黃昏，是一個被死寂和無奈所籠罩的黃昏。我知道這個黃昏對我來說意味著什麼，因而我守候在桃花的門口，作為給姚媽送藥草的一個普通婦女，因為我始終如一地戴著面具，所以，驛館上下的人都沒有誰可以揭開我的面具，揭開我最為真實的面容。
然而，我知道，用不了多長時間，我就可以自己揭開面具，露出我最為真實的面容了。現在，我顯得焦灼的影子守候在門口，姚媽已經進去很長時間了，守候在門口的還有幾個男僕，他們已經按照姚媽的意思準備好了棺材，我在後院中看到了棺材，我知道，那是為桃花準備的。
這是我喜歡看到的場景之一，每當我想到斑鳩和鴿子的命運時，我的惡作劇就成了歡娛的體驗。終於，姚媽發出一聲慘叫，聲聲叫喚著桃花的名字，我知道，就在這一刻，桃花變成了那隻小白兔，再也不會復活了。
石女把一隻隻小白兔埋在泥土裡時，我似乎也看到了這一刻，這並不是我人生中最為莊重的時刻，卻是我人生是最快活的時刻。桃花被裝進了棺材時，姚媽彷彿全身坍塌了，她趴在棺材上，彷彿想跟隨著桃花而去。
桃花當然是桃花，她不可能是斑鳩或者鴿子，姚媽把桃花送到一隻土坑，棺材落在土坑裡時，姚媽一動不動的滯立著，彷彿已經失去了叫喊和痛泣的一切力量。就在這個特殊的時刻，我站在姚媽的旁邊，面對著新的墓地，我慢慢地揭開了我臉上的面具，露出屬於我自己的獨一無二的，世界上最為真實的面容。然後，我把面孔轉過去，我的目的很醒目：我想讓姚媽，已經崩潰的姚媽看一看那個在火災中燃燒成灰燼的烏珍的面容。
確實，這就是我最為清晰的目的，為了這個目的，我烏珍和石女在林中隱居了多少年，在這看上去消失得如箭一樣快的時光裡，我們忍受住了多少世人難以忍受的恐懼和世人難以忍受的寂寞。而直到此刻，我才突然明白了，過去的幾年時間都是值得的，因為我看到了一張徹底失敗的臉，在經歷了自己的私生女桃花的離世之後的姚媽，看見了我的臉，當然以為看見了鬼魂，因而，姚媽的臉一片驚恐，隨即尖叫了一聲，就這樣，姚媽就在這一刻真正地瘋了。
確實，姚媽在過去的日子裡曾經試圖讓自己變瘋，不過，那只是演戲而已，讓姚媽沒有真正變瘋的原因是因為她依然充滿了信念。人在任何境遇之中都不能失去信念，人在各種遭遇之中一旦失去了信念，也許就意味著發瘋的時刻已經降臨。而此刻，姚媽的信念已經分崩離析了，第一是私生女的離她而去，第二是她生命最為仇恨和恐怖的影子重新再現，這兩者溶於一起，終使她永遠地喪失了信念。
還沒等我嘲弄她那張發瘋的面孔，她已經在我面前消失了。就這樣，我手捧泥土酒在桃花的墓地上，我與她並沒有多少怨仇，然而，她卻成為了她的母親的犧牲品。
所以，我手捧著潮濕的泥土獻給了桃花姑娘，獻給了她那永不安寧的靈魂。然後，我理所當然地回到了驛館，我把石女帶到了驛館，把那間魔幻的草藥房間交給了她。
在經歷了1942年秋葉瑟瑟凋零之後，最為寒冷的冬天又已經逼近我眼前。男僕告訴我說在驛鎮上看見了姚媽的影子，她手裡總是拎著一隻取暖爐，這是驛鎮的老年人取暖的原始方式。不過，僕人告訴我說，姚媽已經完全瘋了，披頭散髮地蹦跳著，夜晚就在櫃檯下面蜷曲著過夜。
我心裡依然崩緊著一根弦，我囑咐男僕說，隨時隨地留意姚媽的一切行動，也許我依然、在懷疑，姚媽有沒有真正地變瘋。事實如此，我這種懷疑是必須的，是我揣摸人世的經驗以後總結出的一種真理：如果姚媽依然身藏著信念，那麼，她就會朝前撲來，在你意想不到的、措手不及的情況下撲上前來，類似毒蛇和蠍，它們的品性是一致的，都是在你防不勝防的情況下撲向前來，咬傷你的身體。我學會了這種毒蛇和蠍的技巧，我把桃花姑娘鮮活的肉體送進了土坑，我把姚媽逼瘋了。然而，難道這就是我獲勝的時刻嗎？難道說姚媽的信念已經真正地崩潰了嗎？我有意識地想面對姚媽，因為只要她活著，她依然是威脅我生存和生命的一團暗影，然而，我想讓她活著，因為我知道，讓她死去就像結束桃花姑娘的生命一樣簡單，而且對待姚媽將更為簡潔。這不是我的目的，因為看見一個發瘋的人比看見一個死去的人更能讓我感到快活。
所以，我不想讓姚媽輕易地死去，我想讓她依然活著，喪失任何理性、思維地活著。當我的腳步挪動在男僕人為我指點的小巷深處時，我看見了姚媽，她此刻蜷曲在這個被寒冷所籠罩的一團暮色深處，她蜷曲著四肢，顫慄著身體，而那只取暖爐又依然在火熱地靠近她的身體。我站在遠處觀看著她，看上去，她對那只取暖爐的興趣顯得很濃郁，她目視一切盯著火爐，嘴裡彷彿在唸咒語，我是無法聽清楚那些咒語的。
從現實的竟義上來說，那張充滿污垢的臉，那張傻笑的臉已經失去了正常人的神態；從某種現實的意義上來說，姚媽確實瘋了。但願這是真的，但願這種現實永遠無法幻變，也無法被篡改。
當姚媽拎著那只取暖爐出現在驛館門口，我的暗影，我的面前的一團暗影使我的身體抽搐了一下，然而，只用片刻的時間，我就坦然了，因為姚媽只是坐在驛館門口的台階上伸手取暖而已。
看不出她的眼裡有任何一種情緒，如果說她的眼裡充滿情緒的話，那只是一種呆滯的取暖的情緒而已。所以，我允許她在驛館門口門前出入，男僕人本想趕走她，然而，我試著感受著男僕人把她趕走的情景，後來，我發現，一旦我見不到姚媽捧著取暖爐的神態，我內心就會感覺到寂寞和空虛。也許惟有看見她我才能感受到我對她身心的折磨。
於是，我制止了僕人，允許姚媽可以出現在驛館的台階上，但不可能讓姚媽進入驛鎮內部。由我籠罩著的內部世界，此刻依然在繁榮著。驛館已成為滇西聞名的妓都，它雖然源自一座小鎮，卻有源源不斷的男賓客直奔它的存在而來。
此刻，我的內心已經基本上解脫出來了，靠別的驛妓們用肉體支撐著驛館的時代已經來了，姚媽瘋了。她確實瘋了，因為我已經尋找不到任何理由證明姚媽沒有瘋，所以，我可以放寬心地籠罩著驛館，當然，想籠罩驛館除了姚媽之外，還有黃家文和吳爺。然而，憑著我多年的經驗，我感覺到對付黃家文和吳爺比對付姚媽更簡單一些。
因為驛館是姚媽創辦的，是姚媽用肉體的經驗史創辦了驛館。所以，她不會很輕易地讓別人取替她，令人寬慰的是姚媽確實已經瘋了。現在，我經常能看見她，在這個有限的世界裡，只要我想見到她，我就準能在驛館外的一抹金黃色落日的籠罩之下看見姚媽的影子。
而這個時刻，正是我裝飾完畢以我清新的面孔出現的時刻。作為驛館的籠罩者，我務必保持我的身段和美貌出現在門口，就像許久以前的姚媽一樣，無論內心世界多麼混亂，無論局勢和遭遇如何地變幻，我要以一張平靜、坦然的面孔出現在門口。現在，1942年冬天的落日悄然地襲來了，姚媽就這樣像任何往常一樣捧著那只火爐出現在我眼前。我有意離她很近，我試圖嘗試過用我的存在去吸引她的目光，用我的珠光寶氣去嘲弄她的存在，然而，她似乎看不到我，相反，她總是盯著火爐中那些跳動的火苗，而且，我還見過她坐在一角落，把手支在火爐上，那些灼熱的火花往上噴濺，而她似乎感覺不到疼痛。
落日變得艷紅起來，彷彿像一盆巨大的爐火把她籠罩在其中。姚媽的火爐似乎比往常更紅，隔得更遠，我就已經感覺到了那些從爐火中噴濺出來的火花在響動。
我並不在意，因為我感覺到了寒冷，尤其落日降臨之後，寒冷會像針尖一樣逼近你的肌膚。就在這一刻，我突然看到姚媽正把一根絲帕拋進爐火中去，那是一根玫瑰紅的絲帕。那是昔日姚媽許多玫瑰色絲帕中的一條絲帕。火爐的香帕燃燒著，像一團團燦爛的花朵突然綻放，在絲帕燃燒時，我突然看見了姚媽的一種奇怪的眼神，它比往常我所看見的目光更明亮。甚至透露出一種詭秘。而且後來，姚媽的臉居然綻放了一種猙獰的面容，不知道為什麼，看見這張臉，我很不舒服。我退回驛館內部，我感覺到噁心，我眼前始終晃動著姚媽的那種笑，那種放縱的笑——它們似乎破壞了我的心境，我早早地躺下了。
1942年冬天的一個午夜，這是我生命中焚燬的一個時刻，而我竟然睡得如此地沉，因為噁心，我咽服了石女為我配製的一種安神丸，它使我很快地進入了夢鄉。
這沉沉的夢鄉似乎暗示了一場巨大的災難要降臨，然而，我卻一點預感也沒有，直到一陣猛烈的敲門聲隨同一種絲絲響的燃燒聲，使我從夢中猛然醒來，我睜開雙眼，我的世界一片火紅，彷彿又回到了很久以前一片的火紅之中，可那個世界已經被我埋葬了，我烏珍又從埋葬我的灰燼的地方爬了出來。
石女砸開門，從嗆人的煙火中尋找到了我，並把我從床上拉起來，而此刻，我的眼前到處都在燃燒：一塊粉紅色的裙子也同樣在燃燒
直到我衣裙的燃燒讓我的肌膚感覺到一陣疼痛時，我才意識到我應該很快地逃命。我應該以最快的速度逃命。石女叫喚著我，並拉住我的手拚命地往外掙扎著。石女終於拉著我從濃煙中滾滾之中尋找到了後院的圍牆，在這樣一個焚燒的世界裡，只有圍牆沒有燒燒，前花園和後花園都沉浸在瘋狂的燃燒之中，就連那庭院中的已經凋零完了樹葉的石榴樹、香椿樹、蘋果樹身也在燃燒。
石女已經攀上了石牆，在這一刻，似乎只有石女是清醒的，她比我清醒地躍上了圍牆，並且把手遞給了我，借助於這雙手，我攀上了圍牆，就這樣，我脫離了一片火海，當我們終於逃離開驛館的火海時，石女把我拉到了驛鎮外的一片山頂，讓我往下看：從寒風中我聽到了坍塌的聲響。就這樣，我的驛館，我肉體中的驛館在一陣又一陣猛烈的坍塌聲中變成了灰燼。
我們眼前的灰燼如此地灼熱，兩天以後，我和石女忍耐著巨大的絕望返回到了從前的驛館，然而，我從前的世界已經不存在了，目擊者告訴我說，大批的驛妓已經在兩天前的夜晚逃離了火海，當然，也有幾個驛妓因為無法逃離火海葬身在火海之中，因為無人搶救而焚燒成了灰燼。
不錯，到處都都是木頭變成的灰燼和肉體變成的灰燼。而在這灰燼之外，卻出現了一個女人，她就是姚媽，她依然手捧那只取火暖爐，與往常不一樣的是她在蹦跳，在灰燼之外，當她跳起來時，彷彿像一個女巫在跳，又像是一個妖女在跳。她忘卻了時間地在跳，忘記了現實的存在而跳，她的存在吸引了我變成灰燼的目光，我的目光此刻正環繞著她。
姚媽一次又一次從懷裡抽出一條玫瑰色的香帕往火爐拋去，香帕開始燃燒起來時，我突然尋找到了依據，姚媽就是焚燬驛館的人。因此，我走上前，抓住她的衣袖，她的力量輕柔卻很有力量，她擺脫了我，很輕易地就擺脫了我並自語道："燒吧，燒吧，變成灰吧！"她突然開始走近那些余焰之中去，並赤腳在那些滾燙的灰燼中蹦跳著。
她似乎感覺不到那灰燼的灼熱和疼痛，她就那樣蹦跳著。石女拉著我悄然離開了，面對著一個充滿灰燼的世界，面對一個瘋女人，對我來說又能有什麼意義呢？在這場火災之中，我徹底地失去了維繫著我肉體存在的世界。我知道，是姚媽焚燬了她的驛館，姚媽即使瘋了，也要焚燬這個世界的。所以，這座滇西聞名的樂園就這樣從1942年的一場火災中消失了。
我就是在這一刻傾聽到了馬蹄聲的，我和石女從一座洞穴中往處探出頭來，這寂靜的世界終於有了聲音。離開變成灰燼的驛館以後，我和石女就隱居在滇西的一座洞穴中。
我似乎患上了一種疾病，害怕一切火焰，哪怕是石女劃燃的一根火柴都會讓我的肉體感到疼痛，因此，我需要沉迷於一個冰冷的世界，沉迷於寒冷的崖洞以此忘卻這個世界給我帶來的灰燼。
我避開了城鎮的人流之聲，避開了歷史中給我帶來的回憶之聲，我似乎又回到了我和石女從前隱居的一個世界。然而，即使生活在冰冷的洞穴，我依然能夠聽到馬蹄聲。
這熟悉的馬蹄聲挾裹著一個男人灼熱的氣息向我的世界飄來時，我的慾望，我對生活的又一種希望又開始顫動了。因為逼近我肉體的馬蹄聲使我想起了吳爺，我站在崖頂往下看去，我的身體顯得飄忽不定，我感覺到自己可以變成一陣風兒，呼嘯著向那個男人的肉體撲去。
他確實是吳爺。