楊柳青青江水平,聞郎江上唱歌聲。
東邊日出西邊雨,道是無晴還有晴。
——劉禹錫《竹枝詞》
次日一早，神清氣爽地清點賺得的銀子，心中大為雀躍，數目遠遠超出了置辦冬衣的用度。只是這冬衣早已有人雪中送炭，如此貼心的禮物，卻之不忍。既收了，另行購置無用，不若挪置他處，至少換得個驚喜也好。沉思片刻，踱到庭院裡，採擷了一捧捧白色花瓣，這花瓣溫潤潔白如凝雪般怒放，如今謝了，那抹淡香仍執拗地不肯褪去……
半日後，纍纍串串的花瓣神奇地被萃取了芬芳，全部結晶在我手中這半透明的瓷瓶中，瓶身雖全無曲線，卻更似「CHANEL」一貫奢華簡約的風格。輕輕把它收進懷裡，提步回房，卻見房中大大咧咧坐著個人，那人獐頭鼠目，一腳登住凳子邊沿，一腳隨意顫動，皮膚黑糙，遠看竟猶如一隻攀援動物，不禁暗自詫異，人類返祖現象果真不只現代有之，幾百年前似乎更為普遍，如此看來達爾文古猿進化論的科學性，被眼前這活生生的事例驗證無疑了。
我輕歎一聲，大概猜度出那人的身份，想來這副地痞像兒當是從前的展眉那好賭的叔叔了：
「叔叔，來了怎的不打個招呼？侄女也好招待一番。」
他嘿嘿一笑，輕佻地上上下下打量一番，嘖嘖歎道：
「多時不見，侄女出落得如同變個人一般，哪個男人見了不流口水？難怪四爺喜歡。」
「叔叔，您還是先擦擦嘴吧。」我順手遞上帕子，斜睨著眼前這變態之徒：
「侄女的月錢還未發下來，您這回怕要是白跑了。」
「不礙的，攀上四爺這棵大樹，就是咱們爺倆一世的榮華富貴，那幾個月錢又有甚麼打緊？」
我翻個白眼，心中的鄙夷立時又增幾分，心道：若是四爺將來成了九五至尊，這猴子素好上樹，恐怕做皇親國戚的念頭也會萌生出來。若真如此，不如狠狠給個教訓，從此老死不相往來，絕了這門親！
正暗自運籌毒計，忽聽得門口腳步輕緩，回眸一瞥，立時慌了神，竟是胤禛：
「怎麼，有客麼？」
我趕忙立起身，「四爺」二字還未叫出口，便被他示意堵了回去。我那叔叔見他衣著樸素，神情倨傲，居然連眼皮也未抬，我朝胤禛歉然一笑，心中又是憤恨又是羞慚，語氣頗為難堪：
「您有事麼，怎麼……」
他淡然一笑，坐在桌前，全無離去之意：
「原也無甚要事，如此看來倒是你的事要緊。」
叔叔呵呵一笑，一副「自來熟」的猙獰面目：
「在下是展眉的親叔叔，聽說我這侄女深得四爺賞識，可惜偏生不開竅，若是想開了即便混得個侍妾也是一世的榮華，您常在她身邊，也當替我勸勸才是。我這侄女絕非忘恩負義之人，到時必忘不了您的提點之德……」
「叔叔！」我悻悻地打斷了他的話，語氣頗為生硬：「這種話虧您說得出口，莫不是今早讓豬舔了？」
「嘿！你個小蹄子，罵人不帶髒字，就不積點口德？」他漲紅了臉，萬沒料到一段時日未見，侄女居然性情大變。
「侄女還不是和叔叔學的？」
「你就不怕我把你贖出來，賣到妓院去？」他惡毒地威脅道，眸中竄起兩道陰鬱的光。
我沉聲一笑，狠聲說：
「別拿那地方嚇唬我，我會蠢到拿自己的血汗贖身，再把自己賣到妓院去？即便叔叔這般被豬舔過的貨色也斷不會幹出這等蠢事？」
「你……」他面色灰白，又自知理虧，竟一言未發。
「算了，」胤禛插言道，「小眉一向口不擇言，卻是個不壞的孩子。」
「孩子？」我在心底驚呼一聲，轉眸看向胤禛，神情大為忿忿，道：
「這位大叔言重了，小眉不敢。」
瞬間變換的稱謂並未給我帶來幾多甜蜜，我只是心中盤桓著「孩子」二字，久久揮之不去，直到在桌子底下被他狠狠捏了手背一把，才漸漸釋懷。只是那聲「大叔」叫得甚是惱人，迎著他怨怒的目光粲然一笑，見他斂了怒容，試探著輕觸他的腳，直到他眸中含笑才敢確認方纔的怒氣早已煙消雲散。
「叔叔，您若是沒別的事，不如到外邊將門帶上如何？」我竊笑道。
他緩緩起身，果真提步朝門外踱去，我同胤禛相視一笑，本以為這樣便可打發這瘟神，不料他中途折返，穩穩地回身坐下，冷笑道：
「小蹄子這點伎倆便想騙得叔叔麼？叔叔吃這行飯半輩子，也算得歷經風浪，難不成為的就是在你這陰溝裡翻船？嘿嘿，如此千方百計下逐客令，你們這番眉來眼去的私情休想再瞞得我老家雀！」說罷，瞇眼斜睨胤禛，口吻中竟帶了幾分苛責：
「虧我之前還要你好生勸她攀上高枝，當真是瞎了眼，想來你不橫加阻攔便謝天謝地了！」
胤禛不怒反笑，慢聲道：
「你這侄女向來聽不得勸，若真聽了，恐怕四爺也不會喜歡！」
「我這侄女論容貌也算得人中極品，必定不輸於府裡的福晉格格，若說入不得四爺的法眼，便是打死我也不信。」他雙眼翻白，大為不以為然。
「叔叔，夠了！侄女並無攀龍附鳳之意，想來這裡也被你搜括了一遍。既無所得，還是早早回家去吧！」我一忍再忍，暗自計較若是他連這最後通牒亦置若罔聞，就休怪我無情了。
「呵呵，好侄女，若是他先走，叔叔必定不留！」他信手朝胤禛一指，神色甚是不恭。
我心中之火立時燒到眼底，冷聲說：
「事已至此，不如今兒誰也別走，侄女好好陪叔叔賭上一把如何？」
「怎麼個賭法，賭注又是甚麼？」他登時兩眼放光，一掃滿臉的頹廢之氣。
胤禛饒有興味地隔岸觀火，眸中閃過一絲狡黠，我淺笑著瞥他一眼，摩拳擦掌道：「先說賭注，只要是叔叔的家當盡可作注，若是輸了，咱們這份親情也可抵押，今日定要作個了斷！」
「算你狠！就依你，只是你押甚麼？」
「我身上還有些積蓄，若輸光了，便把自己押給你，今後惟你命是從便是，如何？」話音一了，從懷中摸出銀子，拋在桌上。
「好，一言為定！賭法你定便是，休得說叔叔欺負你。」
「卻之不恭！賭法簡單之極，一人五隻骰子，搖好後不得再動，隨意報出點數，如兩點一個，兩點兩個……兩點五個，每人輪流報數，直至不被對方取信，雙方開盅，若報出的點數屬實，對方輸，若報出的點數虛，對方贏。」
「有點意思。」
我呵呵一笑，道：「想必這骰子叔叔應隨身攜帶吧。侄女身邊沒有這東西。」
他嘿嘿一笑，變魔術般擲出了賭具，整整十個，不多不少。我暗暗吃了一驚，這般純熟的技法怕是只在電影裡見過。幸而我選擇了猜骰子，賭的只是膽識。胤禛輕輕拽了我的衣袖閃到角落，輕責道：
「小眉，萬沒料到這般玩物喪志的玩意兒你樣樣精通，若是連帶把自己也賠上，可如何是好？」
我微一拱手，轉眸看他，神情頗為無奈：
「下不為例，今兒實在沒別的辦法，不得以才想得這般投其所好的招數，與這種人劃清界限不如趁早！」
我見他雙眉深蹙，握了握拳，似乎已是勝券在握，巧黠道：
「只要四爺事後不追究府中賭博之事，小眉自然有如神助。」
「兩位可說完了？」耳畔陡然傳來迫不及待的催促之聲。
我應了一聲，逕直踱到桌前，坐下身。幾個回合下來，對手節節敗退，盡吃了急功近利的苦頭，卻偏生不信邪，賭注愈下愈大，十足的賭徒本性。這般簡單的智力遊戲似乎有極大的魔力，我報點數之時表情甚是豐富，喜、樂、嗔無所不有，胤禛坐在我身側，緊緊貼著我的腿，我們宛若聯體人一般相互感受著彼此的真實，他淡淡欣賞著我蹙眉嘟嘴的細微動作，那份專注時常令我心旌搖蕩，彷彿輸與贏僅是談笑間的一場清夢而已。
又過片刻，我實則虛之，虛則實之神情誤導，最終徹底擾亂了對手的思慮，如今他的賭注所剩無幾，仍執拗地不肯放棄翻盤的最後一絲希望，他的冷汗漸漸侵透厚重的衣衫，滿口醃雜市井俚語，我不禁惱了，譴責道：
「叔叔，嘴放乾淨點！」
他淡掃我一眼，附身探到桌下拾起劃落的骰子，起身時盡帶了滿目輕佻：
「這桌子底下的勾當怕是不比叔叔嘴上的工夫差吧！」
我心知他是在譏諷我們隱藏在桌下的身體靠得太近，似乎早逾越了男女授受不親的禮義底線，臉頰泛紅，氣道：
「非禮勿視，叔叔就不怕壞了手氣？若是再輸，恐怕這便是侄女最後一次這般稱呼您了！」
「呸呸呸，若是輸了也是你這小妖精咒的！」
不到半個時辰，果真事隨我願，最終以他的崩盤告終。我飛快地備好文房四寶，寫下文書，先行摁上手印，順勢遞將過去。他呆呆望了半晌，似乎不敢相信不到兩個時辰便輸得孑然一身，眼瞳甚是呆滯渾濁。
「自作孽，不可活。」我心歎道。
「叔叔日後好自為之，恕侄女不能再盡孝道。願賭服輸，還望您成全！」說罷，捧上紅泥，執了他的手指輕輕一沾，使勁按了下去。
我暗舒口氣，小心收藏了，哂道：「還需為您再謄寫一份麼？展眉願效犬馬之勞。」
「看來還是你狠，今兒算領教了！」他有氣無力地撂下句狠話，起身便走。
我好心送至門口，萬沒料到他陡然回頭，五官陰惻扭曲，還未及反應，便被狠狠推了一把，下意識地四處亂抓，手肘撞到門板，淤青一片。我氣得捶胸頓足，卻感手足俱疲，再也挪不動半步。胤禛悄然踱過來，扶了我一把，笑道：
「人家已被你贏了家當，總要出了這口惡氣不是？何況像你這般巧詐的女子，本以為無人能治，卻一時大意，被他稍稍作弄一把，也算得個教訓。」
我的氣消了大半，想及此番目的已遂，也算得功德圓滿，輕聲道：
「既然四爺答應不治賭博之罪，小眉定會念您的好處，給您個驚喜！」