我跟我的羊群走了，因為你家門前沒有草了；
我跟我的黃狗走了，只怪你的鍋裡沒有肉了。
她一邊唱，一邊回頭看我。牧馬的男人們聽得快活瘋了，哦哦地尖叫，待馬群從她面前經過時，一個傢伙裝著從馬背上跌下來，剛沾地又跳上去，反覆做這種驚險表演，討她的好。我呢，在遠處木頭木腦站著，看得目瞪口呆，對這種獻慇勤方式，我是望塵莫及。
但我全懂，那歌是唱給我聽的。她這樣，無非是對我小小報復一下。等馬群遠去，草地靜下來，我就向她跑過去，邁著狗撒歡似的輕鬆愉快的步子。我把手搭在她肩上，她敏感得全身一陣戰慄。這一會兒真妙哇，我想，事情該進一步了。我開始在她滾圓的肩膀上輕輕摸、揉。看得出，她很愜意。「小丫頭」，我說，「阿尕！」
她轉過臉，一副強頭倔腦的勁兒，但眼睛卻像剛分娩的母羊，又溫和又衰弱。這就對了，我喜歡你這樣。可突然，她抓起我的手，塞到嘴邊，猛一口咬上去，疼得我連叫都叫不出聲來。她甩下我的手，飛快向遠處跑。我看著手背上兩排死白的齒痕，心裡居然他媽的挺得勁。
阿尕用自己家的奶嫠牛，跟人換了匹矮腳老閹馬。這匹馬騎在草地上走很丟臉，用棘藜抽它，它都不會瘋跑，沒一點火性。尤其當何夏和她倆人都坐上去，馬脊樑給壓彎，肚皮快要掃到草尖上了。但何夏很高興，頭一天就餵它兩斤炒豌豆，害得一路上盡聽它放屁。
有這匹馬，何夏工作起來方便許多。它雖不經騎，但總強似兩條腿的人。阿尕問，造一個太陽要多少年？何夏說，你不懂，這不是件容易的事。她又說，會不會等到我死，也見不上它？何夏說，你死不了，死了又會復活。她說，那倒是真的。何夏哈哈哈地說，誰信？
河岸上釘了根木樁，何夏把牛皮舟牢牢繫上去。然後，她在岸上莫名其妙地看。無聊時，她就跑來跑去拾些牛糞，一邊唱唱歌。到了天黑，她得負責將他和船拉回來，點上火，燒茶或煮些肉。像她這樣用刀把肉薄薄削下來，搓上鹽巴，就吃，何夏可不行。不過後來他也行了。
他對她說：「我看就那一段河最理想。」他指的是最可怕那段河。據說，即使冬天河上封著厚冰，有人從那裡走，也聽得見冰下面的笑聲。「修電站，那裡條件最好。」
「不啊！」她說，「何羅，會死的！」她改叫他何羅，因為草原上的母親往往這樣叫孩子。比如尼巴它，就叫尼羅；阿勒托雷，就叫阿羅。是一種暱稱。
「你不懂。」他說。「是吧，你哪能懂這個呢？」他用手指彈彈她的前額。
她格格笑，頭擺一擺，每當說到她不懂的東西，她就這樣，像小狗兒撒嬌。他們坐下來，兩個人就著火上的熱茶抓碗裡飯食吃。吃飽後，她就逼他講點內地的事，比如內地姑娘的牙有多白，臉上多香。她心裡嚮往得很，鼻子卻「哼哼」的，表示不屑。
「何羅，我多大？」她悶了一會兒忽然問。
「你？十九歲了吧。」
「你多大？」
「我二十九，快三十了。」他瞪她一眼，「你少發癡。」
「啊呀呀，我一百歲啦。」她大聲說，「你三百歲啦！一百歲啦！一百歲的老婆婆，三百歲的老爺爺，啊呀呀！」她往後一仰，叉手叉腳地躺著。她恨得想擰他肉，到這時候了，他居然還不懂。
我知道阿尕在提醒我什麼。我全身官能正常，怎麼會不懂？有時她像孩子一樣在我身邊廝磨。我坐在那裡，她會一刻不停地在我身上爬上爬下，把我頭髮一撮撮揪起來，編許多小辮子，扎上亂七八糟的頭繩，然後抱著我晃啊晃，說我是她的孩子。有時她抓住我的手，用舌頭在我手心上嘬，問我癢不癢。這種時候我是不動邪念的，全當她是個小淘氣，隨她鬧去。而那晚上，她仰面躺了很久，一聲不吭，只聽見喘息，我就要崩潰了，非發生什麼不可了。我猛地趴到地下，像大蜥蜴那樣全身貼地，嘴啃著草，手指狠狠摳進泥裡。強烈的壓抑使我渾身哆嗦，牙關緊咬。我不能，假如我動一動，就毀掉了文明對我的最後一點造就。
她躺了許久，忽然說：「你會走的。」
「胡扯，我走哪兒去？電站修不好，我就死在這兒！」
她爬起來：「你就是想走！」她跺跺腳，發起蠻來。
我說：「我懶得理你。」
她把身子挪過來，格格笑著說：「你現在就走吧，我要嫁人。」
「嫁吧。」我說。
「我先嫁尼羅，後嫁阿羅，生一大窩娃娃。」她涎著臉，還在那裡笑。格格格，格格格，聽得我頭皮發怵。
我也爬起來，裝出一副笑臉，恐怕笑得很猙獰。我說「我要走啦。到省城，跟那個雪白雪白的女人結婚！我跟她逛馬路逛公園，嘻！」
我還想說，但她搶著在我面前：「我就是喜歡會騎馬的男人咄。我要他摟著我騎馬，跑遠遠的。」
「我還嫌馬臊臭哩。你去吧去吧。我跟我的白皮子美人兒手拉手，她才溫順呢？」我越笑越狂。痛快呀。
她爆發出一陣歇斯底里的大笑，企圖壓住我：「好呀，你走呀。我跟托雷最合得來！」
「我當然走，我的姑娘還等著我呢！」
我們都笑得面孔痙攣，血管膨脹。突然，她一掄胳膊，不動聲色地給了我一個大耳刮子。這下就安靜了。我一下衝上去，揪她的頭髮。接下去是一場無聲無息的惡鬥。她的力氣並不亞於我，幾次佔了上風。這樣打，直打到由剛才的笑積攢下的心火全發出來，才算完。
看看我們現在的樣子吧：她躺著，我坐著，都是氣息奄奄。好了，我們向來是稀里糊塗地和解的。「何羅，你才不走呢。」她對著星空說。
我老遠伸過膀子，拉拉她的手。她馬上就順勢爬過來，靠在我身上。「你走也走不脫，我看你往哪兒走。」
「走不脫？試試吧。」
「走不脫。我是女妖吔，你不曉得？你去問問阿媽，我的底細她曉得。」她嫵媚妖冶的神色使我惡狠狠地吻她，她卻在我吻她時輕輕叼住我的嘴唇。一切都寧靜美好了，一般在我們打得一點勁兒也沒有的情況下，才可能有這種安恬意境。「等修好水電站……」她說。
「到那時候，你幹什麼？」我問。
「我？我還放羊啊。」她感到很自慚。
她真實的自卑使我傷心。我看著她顯示智能不佳的低窄前額，安慰道：「你不笨，學點文化……」
她當真了，馬上說：「你教我學問，我給你背水、割草、放牛放羊。你搬到我屋子裡來，我們住一塊！」
她自以為那樣的前景對於我就夠美妙了。她多傻，滿心以為我也在期待那種日子。假如真像她講的那種前途，我這輩子就去個■（上屍下求）了。何況，我壓根沒打算跟這個野姑娘成家。
接著發生了一件意外的事，跟我久疏消息的明麗，忽然來信了。她說這些年她沒變心，仍等著我。我立刻回了信，感激涕零。後來我才知道，她沒說實話。我走後，她便接受了另一個男人的求愛，不巧這人武鬥丟了命，她才想起天荒地遠的我來。她的第二封信就恢復了未婚妻地位，說她正在活動把我調回城裡，一個軍代表已鬆了口。最讓我吃驚的是，她說她要來看我，如果可能，就在我這裡結婚。反正，她將隨身把緞子被面帶來。她完全自作主張，根本不須徵求我的意見。本來嘛，她施捨，她賞賜，你還不只有磕頭搗蒜的份兒。
我要交好運了。總算能離開這鬼地方了。什麼水電站、阿尕，一下子被我甩開八丈。我受夠了。就看看我門口這碩大一攤攤牛屎吧，打那一過，「嗡」地飛起一蓬肥大的蠅子，因此每攤糞都顯得無比繁華吵鬧，我受夠了。
修水電站？給這裡造一片光明？我這庸人憑什麼把自己搞那麼偉大？真可笑，真荒唐。這時，我才發現自己呆在這地方，並沒有死心塌地，甚至可以說，早就伺機從這裡逃掉，現在機會來了。
我回信叫明麗不必來。我生活得如此狼狽，我的狗窩讓她一襯，將更加慘不忍睹、臭不可聞。我讓她在百里以外的縣城等我。
但她還是來了。
阿尕一眼就看見白晃晃的面孔。她的感覺先於眼睛，認出了這個漢族女人是誰。她不如相片上好看，也不如她想像得那樣高挑。一個挺平常的女人，對不對？
阿尕鼓勵自己一番，跳下馬。讓我仔細看看。你這細皮嫩肉，又白又光的小娘兒們。阿尕乾脆走到她對面，盯著她，似笑非笑，露出不懷好意的樣兒。她想嚇嚇她。
她略側身，戒備地看看阿尕。「有個叫何夏的人，是在這裡嗎？」
「呀。」
「他怎麼不在……？」
「呀。」
「請問，他到什麼地方去了？」
「呀。」阿尕存心裝著聽不懂。她心裡在醞釀著一個極不善良的計劃：不讓她見到他。不然阿尕怎麼辦？她一來，阿尕就成了熬過茶的茶渣子，該潑出去了。他有了她，想想會怎樣吧，行了，阿尕，你走，別再來啦。想到何羅將跟她摟成一團，睡在這床上，阿尕差點拔出她的小腰刀來。她問：「就這兒嗎？他就住這兒？……」
才好哩，她都快嚇哭了。兩頭嫠牛見來了生人，一個勁鬼叫，並探頭縮腦。有頭牛是張大白臉，像跳舞的人戴的鬼臉譜。她孤立無援地站在屋子中央，疑疑惑惑地東張西望。四壁被煙熏得漆黑如墨，她站在那裡，像天棚漏了，瀉進來一束白光。
「何夏，他過一會兒能回來嗎？」
「呀。」阿尕一邊看著她，一邊往後退，退到門口，撒腿就跑。
我那時假如見到她，一切就都像她預先安排的那樣，找個地方，登上記，結婚。不會的，明麗。你看見我的處境，就是你的感情走到了絕路，你絕不會再向前邁了。在那之前，你根本不會想到世上竟有那麼糟的地方。她看見那間漆黑爛炭、臭烘烘的屋子就全明白了：那一趟跑得太冤，千里迢迢，等著她的是個黑窟窿，無底深淵。要在這一團瘟臭和黑暗中跟我從長計議嗎？別逗了。你一腳踏進來的同時，已懊悔不迭。所以你走是必然，不是誤會，儘管阿尕這小妖精從中搞了不少花招。
知道這小妖精怎麼幹的嗎？她跑到河邊，悄悄在馬腿上不知搞了什麼鬼，馬便瘸了。然後，她又花言巧語勸我，說何必跑那麼多路回去呢。她死死拖著我。瞧，我給你拿了條氈子，不會冷的，夏天睡在這裡，美透了。我確實在草地上睡得很美，第二天，不用她再多話我就決定整個夏天睡在這裡。我惟一感到蹊蹺的是，阿尕再不來跟我親暱或搗蛋，總是隔開一段距離，很陌生很嚴峻地看我，眼光發直，心事重重。我正巴不得跟她重新調整一下關係。自從收到明麗的信，我從此對阿尕收了心。我得活得像個人樣。雖然我越來越像個野蠻人，但還不怎麼缺德。說真的，那時我感到特別慶幸，因為我跟阿尕還沒過最後的界限，還沒亂套。
「何羅，快回去！」有一天，她對我這樣說。
「你發什麼瘋？！」我見遠天剛有道細細的金邊。
「你快回去，快呀！」她乾脆將兩手插入我腋下，把我■（左扌右周）起來。
我氣壞了，用粗話罵她。她不理我，披頭散髮蹲在那裡，一會兒，便從馬蹄上取出一小截血淋淋的鐵楔子。我明白這裡面的名堂不一般了。「到底什麼事？！」
她還是不講話。我不耐煩了，踢了她兩腳，她卻沒像往常那樣以牙還牙。
「快上馬！快回去！」她拚死拚活拖我。
「房燒啦？天塌啦？」我被拖得發了脾氣。「你不告訴我出了什麼事，我就殺了你！」
她馬上嚷：「殺吧殺吧！」還真把她的小腰刀拔出鞘，扔到我手裡：「殺了好！反正你以後不要我了！」她眼睛向上翻起，光剩了白眼仁，真可怕。我把她的刀往草地上一扔。
見我執意不走，她猛地跳上馬。直到馬馱著她扭來扭去跑成一個小黑點，我才感到大事不妙。我步行回去，在屋裡發現了明麗。她雖走了，可各處都留著她的痕跡。屋子不再是個牲口圈，全經她手變了個樣。床單被子散發出一股肥皂和太陽的爽人氣味。枕邊，有她遺忘的一小盒萬金油。桌角上她留了張紙條，把乾巴巴的最後一點感情硬擠在上面，無非要我明白，她來過了，等過了，仁至義盡了。我捏著紙條就像握住了什麼憑據一樣衝出門，但我沒去追她，要追說不定追得上。可我只是仰頭看著晴得赤裸裸的天，想，我真他娘的倒楣。
時隔多年，杜明麗見到我最要緊的話題，就是談當時如何不巧，如何陽差陰錯和我錯過一場如意婚姻。實際上不是那麼回事。我明白，不是。
明麗一再聲明當年她沒錯。她說錯在我，我沒去追她。一個人總相信自己沒錯，也是一種解脫。她終於跟我談起阿尕。
杜明麗當時坐一輛牛車，從那地方到鄉里還有幾十公里。長途汽車只通到鄉。她聽見後面有馬蹄聲，回過頭，見那個黑姑娘風一般刮過來，一面對她喊：「他回來啦！你別走！」
等她靠近，她說：「我聽不懂你的話！……」
「何羅，何夏回來啦！」說著她勒轉馬，「你跟我回去！」