爹呢，幹什麼？他放著現成的大學考古講師不做，跑到這裡來吃我的、喝我的，後來拉不下臉吃喝了，才到民辦小學找個空缺。他幹得很壞，三天兩頭找人代課，自己卻神出鬼沒到處竄。誰能說他游手好閒，他很忙，忙得不正常了。我的印象裡，他總是風塵僕僕，眼珠神經質地鼓著。他跑遍方圓百里，把成堆的破陶罐爛銅鐵弄回來，拿放大鏡看個沒夠，完全像個瘋子。有天他興奮地對我們說：戰國某個諸侯的墓就在這一帶。過幾天，他灰溜溜地又說：那墓早被人盜過了。其實這樣也罷，那樣也罷，我們才不管呢。他說墓應該保護起來，那就保護吧。他給省裡文物單位寫了許多信全沒下落，然後他決定進城跑一趟。回來痛苦不堪地對我們說：沒人管。那是全國的饑饉年代，人們主要管自己肚子。我們都鬆了口氣：這下妥了，你老老實實歇著吧。沒想到事情會惡化。
他半夜爬起來，跑進老墳地。那墳地老得不能再老，千百年鬼魂雲集，並不缺少我爹這個活鬼。他在那被盜過的墓道裡用手電東照西照，完全不是白天教書那副沒精打采的樣兒。我毛骨悚然地跟了他一夜，這才明白他為什麼愛上這塊貧瘠得可怕的土地。
在我動身進城到發電廠當學徒之前，我向全家揭露了他的勾當。我說，看看他那雙手吧，十個指甲全風化剝蝕了。這一點，就能證明我沒撒謊。
即便他活著，又怎樣？他膽敢對我的個人生活發言嗎？我從窗口看見明麗穿過馬路，一個素淡姣好的影子。我倒要看看，歲月怎樣在這個美妙的容顏上步步緊逼，以致最後收回它曾賦予她的美麗。我等著這一天，她老得難看了，虛腫的臉，再也無法像現在這樣居高臨下地來憐憫我這條糙漢子。到那時，她跟阿尕並排擱著，她不會再佔著絕對優勢了。走著瞧，你，使勁挺著你的胸脯吧，過不了多久，你就會發現它們空癟了。那時，我再提起我跟阿尕的事，你就沒資格再做這副要嘔的表情了。
她知道自己現在不比從前了。從前是沒一點看頭。不知從哪天起，她身上有了種酵素，不然，到這個夏天，她怎麼會被自己的樣子嚇一跳呢？她脫下厚袍子，看見兩隻****倔強地向前挺著；小腹不再凹陷於兩胯間的深谷，而是剛從海底世界誕生，新鮮而年輕，圓溜溜鼓著，在與胸部相接的地方，顯出兩道淺淺的皺褶。大約她的身體被男孩子們偷看過，他們開始對她著迷。托雷和尼巴它兩個壞透的東西，竟半蹲著撅著屁股跟她跑：「阿尕小阿媽，」他們喊，「小阿媽小阿媽，餵我們喝點奶呀。」她把托雷揪住，一左一右總打了有十幾個耳光，尼巴它溜了。
入春開始就有了一個接一個的節日，無非是跑馬和跳舞。夜裡，點一堆火，男男女女圍成圈。禿姑娘戴起面具，在人群裡橫穿豎穿。她年輕時浪蕩得有名，能在一個木酒桶上跳著轉圈圈。她的舞不是隨便跳跳的，每跳一次，阿尕發現家裡就會多幾樣貴重東西。有時是一隻手鐲或一串珊瑚珠，有時是一兩個鑲銀小碗或精緻腰刀。她邊跳邊偷，誰都瞭解她這非凡的本領，卻沒人防得住她。她不光利用這舞蹈行竊，還能幹別的。哪個女人若得罪過她，她跳著跳著便猝不及防一伸手，那臉蛋就會被抓花。往往是一場舞跳下來，她報了仇又發了財。沒人敢惹她，因為她是個「底羅克」（底羅克：即死而復生的人）。據她自己說她幾經輪迴轉世，清清楚楚記得上幾輩子的經歷。她會講多種語言正是她活過幾世的證明。
老太婆跳了一圈，找到阿尕，對她悄聲說：「去找托雷，不要尼巴它，托雷是個真正的棒男人。」不等阿尕明白她的意思，她又怪模怪樣地跳遠了。
為了那張照片，阿尕和我鬧翻了臉。之後這一年，我們保持著不即不離的關係。只是逢當地大年節，她必客客氣氣請我到她家吃頓奶豆腐之類。有時我也拿拿架子，表示城裡人不是什麼東西都吃得慣的。見我這樣，她很識相很體諒地笑笑，就走了，把我留在那間冷清的黑屋裡，反省文明人的虛偽。在那地方呆了幾年，還講得清你吃慣什麼吃不慣什麼嗎？我懼怕她將我拖進她的生活環境，但我明白，若不那樣，我會活不下來。這地方一草一木無不在生存大背景認可下得到苟活。
只有一次我爽快地跑到她那去了。大概實在耐不住寂寞或提不起虛勁獨自餬口。她家的冬屋和別家沒什麼區別，好像更小更黑。我很愛聽禿姑娘談天說地，胡扯八道。老婆子總是用骨制的大針，縫補夏日的帳篷，一邊說些怪誕不經的事。從她那裡我瞭解到「底羅克」一詞來自藏語，而她常掛在嘴邊的「阿寅勒」（阿寅勒：意為「遊牧聚落」）卻來自蒙語。她愛把幾種語言混著講，你聽得越糊塗，她越得意。最讓我吃驚的是，她偶爾會哼出幾句阿宮腔（阿宮腔：皮影戲的一個劇種，流行於陝西永泉、富平一帶）。並且是很舊的腔調，完全用閉口的鼻音和喉音唱。
這讓我想起人們對她的傳說：有次她哭鬧抱怨，說千里之外有人想害她，整得她夜夜冰冷猶如泡在水裡。終於，她說服一個人為她跑到內地，果然那地方在開渠，水沖了一座老墳，墳裡是個死在多年前的女人。難道我信？我自然不如這裡的人天真。但從此，我對鬼老婆子的經歷，再不敢等閒看了。她說著說著便在我手心裡畫一個莫名其妙的圖案，我奇怪她什麼時候把我的手抓了去。趁阿尕背身取酥油炸果時，老太婆對我飛了一下禿光的眉毛說，阿尕這女子也不凡，死過一次又復活的。我嘿嘿打諢的同時，意識到她並非無端在我手掌上畫，她反覆畫的，是古老笨教中象徵永恆的「■」字。
我驀然縮回手。
夏天，我在河邊見到阿尕。我還干我的老一套，在供銷社幹完活就到河邊來，調查河的性能。我添置了一些儀器，但工作進度慢得驚人。一方面我全憑瞎摸，另則這條河有三分之一時間是冰封雪凍。
自那次去她家吃酥油炸果，我有半年沒見阿尕了。她穿了件絳紅的單袍，也許本來無袖，也許袖子朽爛被截成這式樣。反正她是露著兩條粗黑圓潤的胳膊。她又豐滿了許多，臉蛋又大又紅，眉梢眼角有了點風騷勁。我拎著儀器走過，她坐在草地上，看兩個男人打架。一邊看，一邊梳理著濕淋淋的頭髮。她光著腳，兩隻腳丫子拍來拍去。我別過臉去，怕她這副放肆的樣子惹我生厭。
阿尕看見我，立刻向我跑過來。領口也跳散了，露出一塊光潔的胸脯。
我不搭理她，一心一意看著我的流速儀。我想，她哪怕能稍微把那副野蠻樣改改多好。我明白我實際上也在嫉妒。她光著的腿，光著的臂膀我只想一個人看，獨吞，別的男人不行。
她站在我背後編辮子。搞出各種響動想讓我注意她。我就是不理會。過一會兒，我沿著河向前走，她就一聲不響地跟著。走很遠，她一直跟著。我心硬得像塊生鐵。
「喂，喂。」她小聲叫我。
我回過頭，見她把從我這兒買走的一大把各色頭繩全纏進辮子裡，收拾得光彩照人。她瞪著我，這樣側一下頭，那樣側一下頭，好像我是她的梳妝鏡。大概她得意透了，突然像白癡那樣笑起來。
真該上去給她一頓拳打腳踢，擰她胳膊上肥肥的肉。讓你浪！可我沒這樣幹，這是她將來丈夫的差事。
我感到痛心。我在辛辛苦苦為她造個太陽，她卻賴在一片荒蠻的黑暗中死不出來。
托雷和尼巴它為阿尕打了一架，然後兩人鼻青臉腫地並肩來到阿尕家帳篷裡。他們一聲不吭，就地一坐。老太婆明白了。阿尕從容在他倆中間來回走，腰晃一晃，他倆眼神就亂一亂。禿姑娘心花怒放地閉上眼：阿尕呃，兩個算什麼，我年輕時看著五個男人在我跟前打架。
「我呢，就在一邊燒茶。等茶滾開了，我把我的戒指扔進去。對他們五個說：誰把這個戒指給我撈出來，我就跟了戒指去。」說到這裡，禿姑娘睜開灰濛濛的老眼，看看托雷，又看看尼巴它。阿尕抱著光溜溜的胳膊，一邊傻笑，一邊煮茶。
托雷慢慢站起來，尼巴它一看，也連忙站起來。托雷鷹一樣的面孔，朝阿尕俯衝下來。她「呀」的一聲，耳環已被他奪去。然後，他往茶鍋裡「當嘟」一扔。茶咕咕響，在鍋中間翻成一朵花。托雷挽起袖子，尼巴它遲疑一會，也學他的樣。老太婆眼瞪成兩隻黑洞，抱著膝蓋，像坐在翹翹板上那樣一前一後地晃。阿尕的臉蛋被白色熱氣蒸騰著，又圓又大，燦若一輪旭日。
兩人看著滾得越來越熱鬧的茶提了幾回氣。
阿尕說：「你倆快呀，我的耳環要煮化啦。」
托雷說：「當真我撈起它，你就跟我走？」
尼巴它說：「兩個人一起撈到呢？」
阿尕說：「那你們兩個都要了我。」
禿姑娘這時說：「塗些酥油，塗過油好些。」兩人便厚厚地往胳膊上抹了層油。正要下手，阿尕一伸腳，把茶鍋蹬翻了，格格笑著，跑出了帳篷。
有天半夜，阿尕驚醒，發現兩個男人鑽進了帳篷。狗被摀住了嘴，在門外尖聲尖聲地叫。阿尕大聲喚禿姑娘：「阿媽！阿媽！」
老婆子一點動靜也沒有。她便對那兩個男人求饒：「我不會！我還沒做過……」可他們仍使勁把她往門口拖。「救救我，阿媽呀！」
禿姑娘睡覺一向很驚，跑隻老鼠進來，她也會醒。阿尕知道壞事了，她在裝睡，說不定還在偷偷笑哩。她被拖出門簾，一路不知碰翻多少盆盆罐罐。
我知道進來的是她。因為我知道那晚跳舞場上她招搖過市後必定會來找我。她光著胳膊，頭上纏著五顏六色的頭繩在火堆上東跑西跑，自認為漂亮死了。老人們停止了唱他們的「史詩」，一齊拿眼盯她。當然，我根本不在乎她惹人注目，她又不是我的。我就這樣一遍遍讓自己想開些：她幸虧不是你的。她瘋到我面前，我對著她得意忘形的臉輕輕叫了聲：「老天爺。」她乖巧地掩上我的房門。
我在供銷社門口掛上牌子，上面寫著：政治學習。這裡的人很老實，看見牌子立刻就走。內地正鬧的「文化大革命」他們不懂，但這牌子他們認為非同小可。因此我有時很惡劣地把牌子一掛四五天。我知道她已走到我背後。夠了，阿尕，前些天你那副樣子讓我到現在還噁心。
過一會兒，她便用兩隻胳膊從後面摟住我，胸脯擠在我背上，一股成熟的熱氣腐蝕著我的意志。不能沒出息，我心裡喝斥自己。她圓而光滑的胳膊蛇一樣把我越纏越緊。我一動不動，一聲不吭，這是我最厲害的一著。她對我這樣沉默的輕蔑一向怕極了。果然，她漸漸鬆開一些。
我有意要傷傷她，打開那本書，把小相片拿出來，湊到鼻子下面看。她的手鬆了，全鬆了。一會兒，她五臟六腑不知怎麼發出一聲沉悶的怪叫，登登登，她跑了。我對她的折磨完全達到了預期效果。於是我在她跑後關上門，心滿意足地在門上踹了兩腳。
阿尕想死。她睜眼看太陽，突然發現太陽是黑的。她想把一切都殺掉。這群羊，那群牛，她自己，還有何夏。統統殺掉。她躺在那裡，一把把揪草、揪自己頭髮。
在昨夜，她把尼巴它騙走，剩了托雷一個。她一邊順從地脫衣服，一邊後退，猛地抄起一把大草杈。最後托雷斗累了，只好跑了。她抱著杈在帳篷裡坐了一夜。天一亮她就急忙趕了幾十里，來到供銷社，想把昨夜的凶險告訴他。對他說，女人只有一件寶，你不趁早拿走，我可守它不住了。
到了中午，我的殘忍撐不住了。有種不安使我跨進阿尕家帳篷。禿姑娘興高采烈地把昨夜發生的事告訴我。說阿尕怎樣拿命跟他們拼，像頭小母狼那樣嗚嗚尖叫。我脫口：「他們幹成了？！」
禿姑娘遺憾地翻白眼。我忽然感到一陣愚蠢的幸福。她怪模怪樣笑著說：「你要快呀。」
「快什麼？」我絕不是裝傻。
她突然用那雙一根眼睫毛也沒有的眼睛朝我使勁弄個眼風，我又怕又噁心地跑了。她卻在我背後發出鳥叫一樣嘎嘎的笑聲。
太陽將落，我才把阿尕找到。此刻我心裡踏實極了，她的忠貞博得了我的歡心。她側臥在很深的草叢裡，睡著了。我坐下，心裡被一種無恥的快樂塞得滿滿的。我差不多要去吻她了，可她倏地睜開眼，我這張得意忘形的臉與她貼得極近，因此在她視覺裡很可能是畸形的。她呆滯地看了我一會兒，顯得沒有熱情。而我這時卻顧不上那許多，柔情大發，想把她輕輕抱在懷裡，像文明人兒那樣，講點兒我愛你之類的餿話。我卻撲了個空，她順著漫坡咕嚕嚕地迅速滾下去，立刻跟我拉開很大距離。
我死皮賴臉地追上去。這時幾個男人趕了一大群馬奔過來。天邊是稀爛的晚霞，血色的夕照。畜群和人形成一團黑紅色的霧。馬鬃和人的頭髮飛張著，像在燃燒。阿尕突然回頭看我一眼，衝他們喊：「呃——勒！」
他們立刻響應，回了聲尖利輕俏的口哨。
阿尕格格笑，對他們大聲唱起歌來。