「你說什麼呀？」杜明麗想，她當時可真能裝，硬是裝得一點聽不懂她的話。她的漢語雖然講得差勁，可這幾句話她明明是聽懂了。她見她十分麻利地跳下馬，跟著牛車跑了幾步，又說：「你真的要走呀？他回來啦！」
她仍搖頭，表示聽不懂。但她不敢正視這個一身蠻力的女子。她牽著馬，始終跟著牛車小跑。烏黑的赤腳，骯髒的頭髮。
她說：「……何夏是頂好頂好的人哪！你別走吧！他想你哪，愛你哪，我曉得哪。你就這樣狠心哪？！……」
杜明麗想不起當時是怎麼的了，決心那樣大。她的苦苦哀求不僅不使她動心，反倒讓她心煩。怎麼說呢，是麻木？對，麻木。她嘰裡咕嚕在那裡哀求，她漸漸泰然，真的像聽覺失靈了，只感到那是一串沒意義的噪音。當時還有一點使她怨恨的是：他回來了，為什麼他不來追我，要你起什麼勁！
她最後怎樣說的？她說：求求你！
我說……噢，我也許什麼也沒說。跟她，我有什麼可說的？可我沒想到她會流淚，更沒想到她會撲通一聲跪下。她說：求求你！就那樣挺嚇人地跪下了。
她只好叫牛停下。她下車，站到她面前。別這樣，這不是逼我嗎？她說。不過她當時很可能什麼也沒說。她恐怕只是平靜而冷酷地站了一會兒，面對這個跪下的異族女子。然後——
她就再也沒回頭。
隨她在那裡跑著好了。牛車顛顛地輾起一大團塵霧，霧很快會隔斷她們。可是，過了相當安靜的幾分鐘，她在霧那邊哇哇地唱起來。那歌非常潑辣刺耳，雖聽不懂詞，但猥褻的意味很明顯。車老闆一聽便不懷好意地笑。後來他眉飛色舞地給她翻譯了那段****的歌詞。她唱那種歌無非是想激怒她或辱沒她，還有一層更深的意思，就是暗示她從此奪得了對於何夏的佔有權。
明麗走了，我呢，我呢？
我和我孤零零的軀殼，在草地上四面八方胡逛。天很黑了，我不知我在哪裡。遠處隱約有狼在娓娓地唱，在勾引我。我怕嗎？來呀，狼，我愛你。
我躺下來。突然流下一股迅猛的淚。
誰知道我一剎那間想起了什麼。受不了啦，一個大男人跑這兒對狼哭訴來啦。我被我可愛的未婚妻一腳蹬了，糟心的事不止這一樁。
先想哪一樁呢？想想我媽，我三個妹妹，尤其二妹，她漂亮卻不得寵。千萬別想我爹。我的天，可我偏偏誰也想不起，一來就想起他那乾巴巴的臉。那時我怎麼沒看出來呢？媽媽和妹妹們的死，一場大禍，就會藏在這張臉裡面。他和全家看起來相處還好，其實整個命運是在暗中衝撞著。
我在想著洪水。它怎樣撞塌了我家第一堵牆，我弄不清。我回去的時候，什麼也不屑問了。媽媽怎麼會在那個節骨眼上倒下？據說是被砸倒的。三個妹妹弄不動媽，一齊喊：爸，爸。洪水已經灌進來了。「四清」工作隊一來，就發現爹的行動不對勁。他們找爹談了幾次話，村裡就開始傳，說爹是個狗特務。爹感到他的寶貝放在家裡已不安全，便把它們全轉移到那個古墓道裡。他認認真真地還給每樣破爛都編了號碼，用紅漆寫上去。他聽說洪水要來，先是往那兒奔。等他背著一隻裝滿無價寶的麻袋跑回來時，已是滄海桑田。
我從城裡趕回來，干了惟一一件了不起的事，是這樣的——
晚上，我渾身冰涼陰濕地坐在山頂上，他也像個水鬼。我們徒勞地打撈了一整天。我見他仍守著他的寶貝口袋。我對自己說：開始吧。
我上去奪下他的口袋。
他說，碎了不少。
我說，好，碎得好。
他瞪著我，臉像水泥鑄出來的。我說：打開看看，有沒碎的沒有。他在口袋裡查看一會兒，眼睛馬上發出守財奴的賊光，說：萬幸，夾砂紅褐陶罐還在。我說，是嗎？叫我看看。好月亮。我拿過它。爹說，小心，它價值連城。我說我知道。他說，你知道什麼？它的研究價值多大你知道？我一剎那間看透了它。它那誰也不理解的色彩裡佈滿猙獰的紋樣。爹從我眼神裡看到了世界末日。他像只瘦貓那樣一撲，我躲開了。我讓他清清楚楚看著我怎樣來處理它：我像「擲鐵餅者」那樣鼓滿肌肉，手臂柔韌地畫了一圈。爹看著它落下，悲慘地咆哮著。他老人家從來就沒愛過人這種東西。
記憶到此結束。因為我突然聞到一股異樣氣味，一看，狼把我包圍了。我想，是我不好，跑到它們的地盤上來了。這時，我忽然聽見飄悠悠的歌聲。
我有多少根頭髮，你可數得贏？（數得贏：即數得過來。）
我有多少顆牙齒，你可記得清，
你是河對岸那棵大桃樹，（你是河對岸那棵大桃樹：形容桃子的形狀與人心相似。）
遠遠站著，卻偷了我的心。
我簡直覺得是狼在對我唱。
阿尕知道什麼都是命裡注定。他來，他走，他靠近她，他遠離她。她曉得早晚要分，那就分。該讓他走，把自己拋下，忘掉。她知道耍多少花招也絆不住他，那就是命了。應該把他還給他們的人；讓他去和他們人中的那個女人結婚。結婚，這事可沒她阿尕的分兒。
她說：「何羅，你走了以後，別恨我■（左口右歐）。」
他好像吃了一驚。眼睛找了半天，才找到她的方位。他拍她的臉蛋說：「阿尕，你真的要我走，你不要小小的太陽了？」
「你明天就走，何羅。該是天上飛的就飛，該是地上爬的就爬。命啦，何羅。」
「我走了，你怎麼辦？」
「我？我還放羊啊。」就是不知道，另一個女人能不能像我這樣疼愛他，把他當心頭上一塊肉。你，何羅，別看我。她開始幫他收拾東西。她手很笨，書摞好，又總要坍散開。忙來忙去，屋裡反而弄得更亂。「是我不好，何羅，攔住你，沒讓她見到你。你怎麼不拿鞭子狠狠抽我？她走的時候好傷心，何羅，明天你就去追她。」
「好吧，那我明天就走。你送送我？」
「呀。」
「阿尕，要是我不回來了，你就嫁給托雷。」
「呀。」
他想伸手抱她，她卻躲開了。酥油燈一閃一閃，她忽然想起兩句歌，斷斷續續唱起來。
我是這盞燈，只有一個心；
你是那棵桃樹，不曉得你有多少顆心。
是我決定要走的。狗顛腚似的要去追明麗。我一說走，阿尕似乎毫不意外，一個勁說是命呀命。
她動作粗重，把我所有東西捆好，裝進牛皮口袋。我坐在這兒，不知她在為誰忙。明天，誰要背著這堆行李走？我要對那混賬說，走吧，滾蛋，什麼再見，去你個■（上屍下求）。
這天晚上我們過得特別太平，沒吵沒鬧，沒你打我我打你。我心裡奇怪的平靜，並不覺得什麼好事在等我。懂我意思嗎？我並不嚮往，未婚妻，久別的都市，綢緞被子下變的戲法。我從嚮往無比，變得無所謂，淡淡的，簡直莫名其妙透頂。我活見鬼。我對忙了半宿的阿尕說，來，坐到我身邊來，我要好好抱抱你。她很乖，不亂動，叫她唱她就唱。
你到南邊去，我到北邊去。
咱們找到金子。
大海邊上來相遇。
往下的事該明白了。當阿尕替我扛起行李，拉過馬時，我決定不走了。我沒走。我的阿尕，我跟誰結婚？就你啦。這是怎麼的了，我也納悶。似乎有種東西在暗中控制我。我朦朧意識到一種巨大的責任，或說使命。這使命似乎從我來到這世上，就壓負到我身上，甩也甩不掉。別想擺脫。從我踏上這塊草地，就結束了我盲目的人生。我見到河，還有阿尕，便感到使命像幽靈一樣漸漸顯出原形。是它把我引誘到這裡，把河，把阿尕，同時推到我面前。我是跑不了的。阿尕老說命啊命的，我知道就是這種不可知的巨大主宰，它注定我的一生不可能輕輕鬆鬆，無所負擔，像正常人那樣去過。
我留下來了，事情還沒完啊。
阿尕手拿著一大把頭髮，站在何夏面前。好看吧，何羅。她剪去了長髮，像漢族女人那樣，把頭髮紮成兩個把子。她頭髮很硬，又像羊毛那樣梳不直。他大受驚嚇地瞪了半天眼說：我的親娘！
阿尕委屈地說：「她，她就像這樣子呀！」
「她？你怎麼跟她比。」
「我不能比啊？！」阿尕一叉腰。「叫她到這裡來，住十年，她也跟我一樣，成個醜八怪！」她又想幹一架了。
我那傻頭傻腦的阿尕，你看看她把自己糟蹋成什麼鬼樣子了。我知道明麗就梳這種短辮，她仿照她，是為了討我歡心。以為這一來，她跟明麗就很相似了。她剪掉的長髮使我痛惜不已，因為它幾乎是她惟一的裝飾。可她呢，搖頭晃腦扭扭屁股，以為這樣就一步跨千年，跟我多少有些平起平坐了。老實說，她那副怪樣，險些打消我跟她去鄉里登記的念頭。
鄉里有條街，我給阿尕買了雙北京出產的塑料底鬆緊口布鞋。本來我還想將自己打扮成當地姑爺，阿尕卻不幹，說要那樣我準會變醜。街上有些外地來的販子，在袖筒裡談交易。他們把對方的手握在又長又寬的袍袖裡，討價還價：「這些。」買方的三個指頭被握住，若他不滿意，「那麼，這些。」賣方又退下一個手指，表示讓步。由三塊錢讓到了兩塊。然後是付錢。這種付錢方式我在供銷社裡也常見：他們將錢在錢袋上揩了又揩，以免好運氣隨錢帶給了人家。
我們沒領成結婚證。那裡鎖著門，也掛了塊用不著廢話的牌子。阿尕說，命啊。聽她又來這套，我火了。我說，■（上屍下求），我要怎樣就怎樣。我要結婚，我認為時候到了，就結。我要想把阿尕看成美人兒，那她就是。我願意她迷人可愛，她就迷人。什麼東西，只要願意，你就可以信以為真。阿尕牽著馬，我騎在馬上。她往前猛跑一截，再停下打個忽哨，馬就顛顛地追上去。然後她再跑。她想逗我高興，或說，下意識地在挑起我某種慾念。
她個頭不高，長得挺勻稱。露骨點說吧，渾身肉都長對了地方，凸凸凹凹毫不含糊。是那種很實惠的女人。在這一帶，也許她算個美人，誰知道呢，可能她對他們胃口。
我按捺不住了，跳下馬。她看見我的眼神，知道不好啦。她往後退，眼睛又幸福又緊張地看著我。不知怎麼，她腳下一滑，仰面朝天跌下去。我只曉得她從不跌跤。八月的正午很靜。她說，馬，馬。她不願意馬看見。
我抱住她的時候，突然又改變了主意。她躺在那裡，急切地看著垂頭喪氣的我。我用很低很重的聲音說：去，你好歹去洗洗。
她慢慢坐起來，又站起來。走了。
整整一夏天，她躲起來不見他，趕著牛羊到很遠的地方去放牧。她知道他們永遠合不到一起。他把她拉近，再把她推開。一次又一次這樣幹。他們之間隔著什麼，她一眼望不穿。但她曉得，她的愛情是跪著的。任他折磨、驅使、奴役，用鞭子抽。他沒有一刻不在嫌惡她。嫌惡跟愛攪得一團糟，你只想要其中一部分，不行，你都得拿去。甜的苦的你全得嚥下。在接受他愛的同時，就得忍著痛，任他用小刀在心上一點點地割、劃。怎麼辦呢，她在這種活受罪的感情裡已陷得太深，妄想自拔。她坐在天和草地之間癡癡地想，天下要沒這個人多好，這個人要不到這兒來多好。他來了，告訴她有種光明，有種被光明照亮的生活。他離間了她跟草原的親密關係。使她漸漸叛離了她的血緣親族。她不能安分了，跟著他，中了邪一樣從他們的人中走出來。回頭看看吧，她正在切斷自己的根。
阿尕突然拾起一塊石頭，拋出去，擊中一隻牛的犄角，它長吼一聲，向遠處跑幾步，又停下，滿心憤怒卻不敢發作，只是不理解地看著女主人。她再用石頭去擊第二頭，第三頭。直到她手臂發酸，精疲力盡。
我看見阿尕時，她渾身赤裸，站在河灘上。她沒發覺我，正低頭用一隻巨大的棕刷使勁刷著全身。那種刷子十分粗硬，是用來刷馬的。她刷得仔細，認真，甚至狠毒，不時蘸著河水。我呆住了。不用問，光聽那「刷啦刷啦」的響聲，也知道皮肉在受怎樣的酷刑。她全身像被火灼傷一樣通紅髮紫。
我覺得那刷子在我的神經上摩擦。懂這意思嗎？就是說，看女人洗澡並不都會喚起美感或導致情慾，此刻我惟一的感受就是殘酷。
猛然她看見了我。她沒想躲的意思，也沒想找什麼東西遮體。我承認，許多天來，我想她想得苦極了。
她坦蕩地站在那裡，好像不懂得害羞。後來她告訴我，她每天都這樣洗刷自己，狠著心，想去掉這層粗糙的皮，變白，變成我希望的那種樣子。她躲開我兩個月，就在幹這樁蠢事。
還有什麼猶豫的，我一步步走上去，而不是像什麼畜牲那樣一撲。然後，我將奪下那把刷子往河裡一扔，轉身走掉。我一步一步，一點一點，看清她，頭一次認識到黑色所具有的華麗。
走了很遠，我聽見她聲嘶力竭地哭。那只刷子早漂沒了。不能回頭，絕不，一份古老的、悲壯的貞潔就在我身後。我嫌棄過它，因此我哪裡配享有它。