【引言】
關於音樂與政治的關係，我們的祖先極早就有系統的論述，如《樂記》中說：「凡音者，生人心者也。情動於中，故形於聲。聲成文，謂之音，是故治世之音安，以樂其政和；亂世之音怨，以怒其政乖；亡國之音哀，以思其民困。聲音之道，與政通矣。」意思是說凡是音樂，都是發自人的內心的，人的感情在心中湧動，才表現在聲音上，聲音加以修飾，就成了音樂。所以，在和平安寧的世道中，音樂也是和平安寧的，這是對其政通人和的讚揚；在混亂的世道裡，音樂怨憤，這是對其政治乖謬的責備；亡國之音是悲哀，這是對百姓苦難的同情。音樂的道理，與政治的道理是相通的啊！
【事典】
在中國歷史上，有一首著名的亡國之音，這就是所謂的「濮上之音」。據《太平廣記》記載，商朝的師延是一位非常有造詣的著名樂師，他「如果彈琴則地下的神靈就會升上來，如果吹奏，天上的神靈就會降到地上」。紂王要他為自己演奏音樂，但師延不肯為他演奏那種淫亂的樂曲，就被紂王禁在陰宮之中，準備把他處死。師延在獄中演奏雅正的音樂，紂王聽到後說：「這是遠古淳正的樂章，雖然很好，但不能給我帶來歡樂，我不願解除對師延的刑罰。」師延在無奈之中只好為他演奏了一首「迷魂淫魄之曲」，紂王聽了，這回覺得高興了，樂不可支地說：「你再為我演奏一遍！」紂王聽此樂終日不倦。因此師延免遭了炮烙之刑，但紂王卻因為逼迫別人演奏這樣的曲子，自己也喜歡聽這樣的曲子而滅亡了。
後來，師延聽到周武王起兵伐紂的消息，知道紂王必定要滅亡，而自己又不願意做亡國之臣，就抱著樂器投入濮水之中。
《史記》對這一事件也作了記載。到了春秋時期，有一次衛靈公在去晉國的途中，來到了濮水上。半夜聽到一種奇妙的鼓樂聲，而他周圍的人都說沒有聽到。於是衛靈公感到十分奇怪，就將樂師師渭召來說：「我聽到一種鼓樂之聲，但我的從人卻都沒有聽到。這裡一定有鬼神在作祟，請你再傾聽，為我記錄下來。」師渭便按照君命正襟危坐，一面撫琴，一面仔細傾聽，並且把它記錄了下來。
第二天，師渭對衛靈公說：「我已經得到這首樂曲了，但是我不太熟悉，還需要練習一下，才能演奏。」又過了一天，師渭認為自己演奏熟練了，就對衛靈公說：「我已經演練好了，可以演奏了。」於是他們來到了晉國，見到晉平公。
晉平公在施惠壇上設酒宴請他們。在喝酒的時候，衛靈公說：「我在來晉國的路上，聽到了一首奇妙的樂曲，我已經讓我的樂師把它記錄並演奏熟練了，希望能在這裡演奏一下。」晉平公同意了他的請求，於是，師渭坐在晉國樂師師曠的旁邊演奏起來。師曠是春秋戰國時期最著名的盲人樂師，他對音樂有超乎常人的辨別能力，他在聽師渭的演奏時，早就聽出了其中的不祥之相，一曲未終，師曠制止了師渭的演奏，並說道：「這是商朝的亡國之音啊！君王是一定不能聽的。」晉平公十分不理解地問：「為什麼是亡國之音呢？」師曠說：「這首樂曲是商代著名的樂師師延所作，是一首非常有名的靡靡之樂。武王伐紂時，師延不願意做周朝的臣子，就投入濮水而死，所以你們一定是在濮水上聽到這首樂曲的。首先聽到這首樂曲的君王會給他的國家帶來災難。」
晉平公並不相信他的話，說：「我只是欣賞這首樂曲的旋律而已，請繼續彈吧！」師渭便繼續演奏完了這首樂曲。
曲終之後，晉平公問師曠說：「還有沒有比這首樂曲更感人的樂曲呢？」師曠說：「有。」平公十分高興地說：「可以演奏一下嗎？」師曠說：「音樂必須和人的德行相配才能有好的結果，君王還沒有達到那樣的德行和境界，不能聽那個境界的樂曲。」平公只喜歡它的音律，就請師曠演奏。師曠不得已，只好演奏起來。樂聲一起，天空中飛來了一群紅色的仙鶴，聚集在宮門前；又過了一會兒，仙鶴延頸而鳴，舒翼而舞。
晉平公看到這些，非常高興，以為這是吉祥的徵兆，自己的德行可能也很不錯了，便又問師曠說：「還有沒有比這更加感動人的樂曲呢？」師曠說：「有。那就是堯時候的樂曲了。但君王還沒有達到那樣高的道德境界，如果您聽了，是會帶來災難的。」晉平公是個十分昏庸的人，他當然不肯相信，堅持要師曠演奏了給他聽。師曠無可奈何，只有演奏。當演奏了一節的時候，天空中忽然飄來一朵雲彩，接著就狂風大作，飛沙走石，拔樹摧屋。晉平公非常害怕，伏在地上渾身發抖。此後，晉國接連出現了三年的旱澇災害。
據說音律學還可以推斷戰事的吉凶，師曠就是這樣一位善於從音律中預測未來的人。據《左傳》記載，有一次，晉國與齊國交戰，齊國廣設疑陣，試圖迷惑晉師。一天早晨，師曠對晉侯說：「我聽見烏鴉叫聲很愉快，已經沒有戰事了，看來，齊軍已經逃走了。」經過偵查，齊軍確實在前一天夜就裡悄悄地遁去了。如果這還是後知而不是先知的話，他還能從樂曲裡聽出未來將要發生的事情。
不久，楚國將要進攻晉國，當時，楚國的力量十分強大，晉最害怕的就是楚國。師曠說：「不必緊張，我反覆彈奏北方的曲調，又彈奏南方曲調。經過仔細比較，南方的曲調軟弱無力，並且其中蘊涵著許多死亡的跡象，所以說楚軍一定會大敗而歸的。」後來楚軍果然失敗了。
漢代的蔡邕是一位大學問家，因為在董卓被殺的時候替他哭泣，被王允殺害。據《後漢書》記載，他不僅精通音律，還能夠從音律中聽出吉凶禍福來。
有一次，他經過一家門前，聽到裡面有桐木被燒裂的聲音，他聽出那是一塊優良的木材，可以做琴，就向這家主人要下了那塊木頭，做成琴後，果然音色極美，成為中國歷史上著名的樂器。但因為木材的尾部已經燒焦了，所以人們稱之為「焦尾琴」，它與齊桓公的「號鐘琴」、楚莊公的「繞樑琴」、司馬相如的「綠綺琴」並稱為中國古代的四大名琴。
相傳有一次，蔡邕應約去鄰居家喝酒，當他走到主人家的門口時，聽到室內有人在彈琴，他便站住聽了一會兒，他十分吃驚地說：「唉！這樂聲中潛藏著殺機，難道是要害我嗎？」因為當時的世道十分混亂，蔡邕又身處是非之地，於是他轉身回去了。
那家的僕人告訴主人說：「蔡君來過，但是在門外站了一會兒就走了。」主人急忙去問蔡邕為什麼不肯入室，蔡邕將聽樂的事說了一遍。主人想了一會兒，說：「我剛才彈琴時，見到一隻螳螂正準備撲向一隻鳴蟬，那蟬振翅欲飛，我一邊彈琴，一邊心中唯恐螳螂撲不到蟬，難道是這種殺心融進了我的琴聲中了嗎？」蔡邕說：「正是如此！」
最可怕的樂律是亡國之音，它不但會造成禮制混亂，而且會引起天怒人怨、滅國亡君的悲慘後果。據《北史》記載，隋朝初年，隋文帝命令眾樂師制定國樂，樂成之後，文帝自己聽了很高興，就讓當時著名的樂師萬寶常試聽。萬寶常聽了以後說：「這不是吉祥的音樂，其中隱隱有亡國的氣象，這哪裡是您應該聆聽的樂曲呢！」隋文帝不以為然，很不高興，就讓萬寶常自己作了一個曲子，曲子作成以後，聽起來十分流暢，無所凝滯，但是其聲雅淡，有雍穆淡遠之意，當時無人能理解這個樂曲的意思，也沒有得到文帝的賞識。此後，萬寶常聽到宮中的樂曲，常常哭泣，說：「樂聲淫厲而哀，天下不久將盡。」當時隋朝在隋文帝的統治之下正顯示出興旺的景象，所以沒有人相信他的話，但是不久隋朝就毀滅在隋煬帝的手裡。
桓伊是在淝水之戰中和謝玄等人一起立了大功的戰將，也擅長音樂，他演奏的音樂被稱為江左第一。
晉孝武帝司馬曜明晚年嗜酒好色，親近阿諛奉承的邪惡之徒。當時，宰相謝安受到奸險小人的攻擊。謝安的女婿王國寶是個小人，因為謝安見他經常仗勢欺人，很生氣，就忍不住對他進行管教、約束。王國寶因此懷恨在心，挑撥君王和宰相的關係。一些別有用心的人，也認為謝安已是老朽了，也在一旁煽風點火。桓伊看到孝武帝被一群佞臣所包圍，很為國家的前途憂慮，但一直沒有什麼好的辦法。
有一次，孝武帝請桓伊赴宴，謝安陪坐。喝酒喝到高興時，皇帝就要桓伊吹笛助興。桓伊正想利用這個機會來勸諫皇帝，就表現出順從愉悅的神色，為皇帝吹了一曲，得到了大家的喝彩。
桓伊見皇帝心情不錯，放下笛子，對皇帝說：「我彈箏的水平雖然不如吹笛子，但是還足以和其他樂器配樂、配歌，那是很有韻味的。請允許我為陛下一邊彈箏，一邊唱歌，另請一個人來吹笛子。」
皇帝很喜歡他的隨和、通達，就同意他的請求，下旨要皇家樂隊的樂妓來吹笛子。
桓伊聽說後，又對皇帝建議：「皇家樂隊過去沒有同我一起合奏過，現在未加練習就演奏，可能互相配合得不好。我有個奴僕，很善於和我合奏，能不能讓他來吹笛子？」皇帝聽了，更加高興，准許他的奴僕進殿為他伴奏。
奴僕吹起笛子，桓伊就一邊彈箏，一邊歌唱《怨詩》。《怨詩》的歌詞是：
為君既不易，為臣良獨難。
忠信事不顯，乃有見疑患。
周公佐文武，《金滕》功不刊。
推心輔王政，二權反流言。
在周朝的時候，周公是個大賢人，他忠心輔政，反被流言攻擊，後來事實證明他的忠誠。這首歌唱的正是這一內容，顯然是在為謝安鳴不平。
桓伊唱了這首歌，委婉哀怨，十分動人。謝安感動得眼淚止不住地往下流，把衣襟都沾濕了。他趕忙站起身來，跨過席位，走到桓伊的身邊，用手捋著桓伊的鬍子說：「刺史大人哪，您在這方面可真不是凡人啊！」
孝武帝也聽出了桓伊唱歌的用意，想起謝安對皇室的一片忠心，自己卻聽信小人之言，無端猜疑，不由得露出了羞愧的臉色。
後來，謝安又得到了皇帝的信任。
其實，這一類的例子在歷史上是很多的。據說漢武帝的皇后失寵，為了重新獲得皇帝的寵愛，她便花重金請當時的大文學家司馬相如為她寫了一首賦，就是傳於後世的著名的《長門賦》。漢武帝讀到這首賦以後，非常受感動，據說就又恢復了對皇后的感情。
【評議】
所謂詩言志，歌詠情。在傳統社會裡，音樂的作用並不像我們今天想像的那樣簡單，它是被看成一種十分有用的教化工具的，用今天的話來說，就是一種做政治思想工作的手段。
有一個成語典故叫做「歎為觀止」，這個典故的來源是這樣的：吳國的公子季札是個十分賢能的人，在當時的各個諸侯國中非常有名。他為了瞭解各國的風情，並促進國際間的友誼，便遊歷各個諸侯國。每到一個諸侯國，他首先做的事就是觀看這個國家的樂舞。後來，他到了魯國，觀看了魯國的樂舞以後，十分感歎地說：「觀止矣！」意思是說這是我看到的最好的樂舞了，別的樂舞再也不用看了。可見當時人們對於樂舞的重視。在今天，音樂的作用雖然不像古人所說的那樣大，音樂教育作為美育教育的一個重要組成部分，仍然是不容忽視的。