【引言】
人言「讀諸葛《出師表》不哭為不忠，讀李密《陳情表》不哭為不孝」。諸葛亮鞠躬盡瘁，死而後已，為後人敬仰；李密的一篇《陳情表》，深深地打動了人心，後人也難以忘懷。李密是今四川彭山人，父早亡，母改嫁，由祖母劉氏撫養成人。曾拜蜀漢著名的學者譙周為師。西晉初，被晉武帝徵召出仕，他上《陳情表》，文中表達了自己對祖母的一片赤誠的孝心，真可稱得上是如泣如訴，尤其是其中的「人命危淺，朝不慮夕」、「煢煢孑立，形影相吊」的句子，令晉武帝十分感動，准其奏請。李密在祖母劉氏死後，才來出仕，任太子洗馬，後出為漢中太守。
俗語謂：「精誠所至，頑石為開。」其實，「精誠」二字，無非是一個「情」字而已。李密正是用這種深切的真情打動了晉武帝的「鐵石心腸」，並且以此來名垂千古。下面是李密寫給晉武帝的《陳情表》。
【事典】
臣密（李密）報告：我因命運不好，從小就遭不幸，生下來才六個月，慈父就去世了。到了四歲時，舅父又強行改變了母親守節的志願（即強迫改嫁）。我的祖母劉氏哀憐我幼弱孤苦，親自撫養我。我小時候體弱多病，直到九歲還不能自己走路，孤苦伶仃，直到成人自立。
既沒有叔父，又缺少兄弟，家門衰落，福分淺薄，很晚才生兒子。外面沒有近親，家裡沒有照應門戶的僮子。孤獨零落，只有身形和影子互相安慰。祖母劉氏多年疾病纏身，常年臥床不起。我侍奉湯藥，從來不曾停止和離開。
到了聖朝，我沐浴皇恩，身受清明的政治教化。先前是太守選拔我為孝廉，後來是刺史推薦我為秀才。我因為祖母沒有人侍奉，都婉言辭謝，不敢前去接受恩命。詔書特地下達，授予我郎中官職。不久，蒙國家恩典，授職太子洗馬的官職。憑我這種微賤的人，充當侍奉太子的官職，這種恩德，就是我犧牲了整個生命，也不能報答啊！然而，我把這些全部上表言明，再次辭謝，不敢就職。現在詔書急切嚴厲，責備我故意迴避，有意怠慢；郡縣官府一再催迫，催我迅速上路，官吏上門敦促，急如星火。我想接受命令，迅速赴路，可是祖母劉氏的病一天重上一天，想勉強遷就自己的私情，可是申訴又不蒙允許。因此我的處境，確實是極為狼狽的。
我私下想：聖朝是用孝道來治理天下的，所有遺老都受憐憫和贍養，更何況我的孤苦更為嚴重呢？而且，我年輕時做過偽朝的官，歷任尚書郎等，本來是希望官階顯達，並不顧惜名譽和節操。現在，我是亡國的俘虜，地位鄙陋，卻受到過分的提拔，恩命又如此的優厚，怎麼敢觀望不前，再有非分之想呢？只因為我的祖母劉氏已如太陽迫近西山，人命危淺，朝不慮夕。我沒有祖母，就不會活到今天；祖母沒有我，就無法度過殘年。我們祖孫兩人，相依為命，因此我的私意是不能停止供養我的祖母，不能遠離祖母。我今年四十四歲，祖母劉氏今年九十六歲。這樣，我對陛下盡忠的日子還很長，報答祖母的日子卻很短了。我懷著烏鴉反哺的心情，請陛下允許我把祖母供養到最後。
我的處境很艱難，不但蜀中人士以及兩州的長官見到和知道，神靈確實也都看得明明白白。希望陛下可憐我的一點兒誠心，允許我實現這個小小的志願，也允許祖母僥倖地得盡天年。如果這樣，我活著應當誓死報效，死後也要結草報德。
我以誠惶誠恐的心情，恭恭敬敬地上表奏報。
【評議】
李密的一番訴說，不僅贏得了晉武帝的同情，更贏得了普遍的同情，即使在今天讀來，仍是感人至深。正所謂情同此心，心同此理，儘管人人殊異，情理並無差別。李密的《陳情表》，不只是陳一人之情，乃是陳天下之情。李密本是西晉的一個普通的官吏，並無什麼突出的政績和特異的作為，他之所以得以史書其名，就是因為他的《陳情表》。杜甫曾經稱讚諸葛亮的《出師表》是「出師一表真名世，千載誰堪伯仲間」，其實，李密的《陳情表》在某種意義上足可與諸葛亮的《出師表》相媲美。前後兩表，一言政，一表情，互為表裡，相互輝映，使得三國至魏晉的政治顯得豐富而生動。