【引言】
在中國歷史上，韓信的名字實在是太著名了，就是漢高祖劉邦與他相比，恐怕都要遜色三分。為什麼呢？主要的原因有三：一是韓信的一生富有傳奇色彩，他起自布衣，早年窮困潦倒，鬱鬱不得志，差點兒被斬首，後來時來運轉，遇到了蕭何，才得以施展才華。期間，胯下之辱、漂母賜飯、蕭何月下追韓信的故事幾乎家喻戶曉，婦孺皆知。其二是他為劉邦所忌，為呂雉所殺，其悲劇命運令人惋惜。其三就是他猶豫不決，該稱王時沒有稱王自立，為天下的有志英雄扼腕歎息。
在上述的三個原因中，第三個原因似乎不是主要的，實際上，正是因為有了這個原因，上面的兩個原因才顯得不同尋常。
韓信為何不稱王？為何不成王？為何最終身首異處？為何為後世英雄留下了無盡的遺憾？
【事典】
漢高祖四年（公元前203年）十月，劉邦進攻項羽，韓信率兵東進，平定趙、燕二國後，又移兵往東攻齊。大軍行至平原渡（今山東西北部），韓信接到探馬來報，說漢王遣說客酈食其到齊，已說服了齊王田廣歸漢。韓信想，酈大夫既已說下齊國，我還有何求？應當回師，助漢王攻打楚王。主意已定，便下令紮營，準備擇日回師。
數日後，韓信升帳議事，說明原因，就要下令拔營而歸。這時，謀士蒯通出來勸阻，說道：「不可！不可！」韓信問道：「齊王歸順，我改道而返，為什麼不可呢？」蒯通說：「將軍奉命伐齊，久經周折，才兵至齊國的國境。今漢王遣酈食其使齊，憑一張嘴就說降了齊國，是否真實，尚有疑問。何況漢王並未頒下明令，制止將軍，怎可憑一傳語，就倉促回軍呢？再說，酈食其乃一介儒生，憑三寸不爛之舌，能降齊國七十餘城，將軍帶甲數萬，轉戰年餘，才得趙國五十餘城，試想為將數年，反不如一介儒生，豈不慚愧嗎？今為將軍計，不如乘齊軍無備，長驅直入，掃平齊國。如此，大功才能歸於將軍。」
韓信聞言，沉吟了片刻，覺得蒯通之言十分有理，但如發兵攻齊，又豈不害了酈食其？當即說道：「你說的雖然有理，但我如果這樣做的話，齊國必定殺害酈食其，此事使不得！」蒯通聽後，笑道：「將軍實在是很講究恩德的啊！我知道將軍不肯負酈食其，但聽說酈食其是自薦說齊的，他明知將軍正在領兵伐齊，還要如此做，豈不先負了將軍嗎？」
韓信聽了他的這一番話，覺得十分有道理，勃然而起，即刻調動人馬，渡過平原河，直逼歷下（今山東濟南市西）。齊兵無備，被殺得大敗。韓信乘勝追擊，斬齊將田解，擒華無傷，一路順風，直至臨淄（今山東臨淄市）城下。
齊王田廣，齊相田橫，本已被酈食其說服，同意歸順漢王，忽聞漢兵殺到，不由大驚，急忙召來酈食其，當面斥責道：「我聽信你言，本以為可避免刀兵之禍，不想你心懷鬼胎，表面上勸我歸漢撤兵，暗使韓信發兵前來，覆我邦家，實在是罪不可赦！」酈食其辯答道：「韓信發兵，是不知齊地實情，願大王遣一使臣，同我去面見韓信，我定令他就地止兵，撤出齊境。」齊相田橫在旁插言道：「到那時，你定會逃之夭夭，我怎能再受你欺騙！」說著，不容酈食其再行辯解，下令將他投入油鼎，烹殺而死。
同年十一月，韓信斬龍且，殺齊王田廣，平定了齊國。此時，已擁兵數十萬，其實力有舉足輕重之勢，當時的情形是，韓信背漢降楚則漢亡，助漢攻楚則楚滅，自立則會形成三足鼎立之勢。這就引起了楚、漢的重視。
其時，楚漢相爭進入了最艱苦的階段，韓信攻破了項羽所設立的齊國，那時候，韓信聽從了別人的勸告，就派使者去見劉邦，要劉邦封他為齊地的假王。劉邦一聽，怒火中燒，自己這裡形勢吃緊，韓信不但不率兵解救，反利用這個機會進行要挾，想做齊王，劉邦當時就想大罵韓信的使者，劉邦的謀臣張良私下裡對劉邦說：「這時候可不能訓斥韓信的使臣，更不能攻打韓信。現在韓信幫助您，則楚王就會滅亡；如果韓信背叛了您，去幫助楚王，那您可就危險了。韓信派人來，無非是想試探一下您的態度，您不如乾脆封他為齊王，讓他守住齊地，至於其他的事，等滅了楚國再說。」劉邦聽了張良的話，回頭對韓信的使者說：「大丈夫要當就當真王，何必當個假王！」於是，在第二年的二月，劉邦派張良攜帶印信，到齊地去封韓信為齊王。
漢王劉邦冊封韓信為齊王，韓信欣然接受；楚王項羽遣使臣武涉說信歸楚，韓信辭謝令回。
謀士蒯通想說服韓信背漢自立，於是面謁韓信說道：「臣近來學習相術，相君之面，不過封侯；相君之背，則貴不可言。」韓信聽他話中有話，就把他帶入密室，這才問道：「你剛才所言，是何用意？」蒯通直言道：「當初發難，群雄四起，人才雲集，主要是為了滅秦。秦滅之後，楚漢相爭，人民遭難。項王起兵彭城，轉戰南北，直逼滎陽，威震天下，今久困廣武，連年難以進展。漢王率眾數十萬，據有鞏洛，憑借山河，一日數戰，卻無尺寸之功，反連遭失敗。臣觀天下大勢，非有賢者，不能息爭。將軍可乘機崛起，介於楚、漢之間，助漢則漢勝，為楚則楚勝，楚、漢兩主的性命，就操在將軍手中。如能聽臣計，不如兩不相助，三分天下，鼎足而立，靜待時機。像將軍之大才，據有強齊，併吞燕趙，擁甲兵數十萬，得時西進，為民請命，天下何人不服，何國不從？將來宰割天下，分封諸侯，諸侯皆感德畏威，爭相朝齊，豈不是霸王之業嗎？臣聞天與不取，是違背了天命，反受其咎；時至不行，是不用其時，反受其禍。願將軍深思熟慮，勿失良機！」
韓信聽後，良久才道：「漢王待我甚厚，怎能見利忘恩呢？」蒯通見韓信被忠、恩所絆，繼續說：「越大夫文仲，存亡越，霸勾踐，立功成名，尚且被殺，兔死狗烹，是不易之論。試想，將軍的忠信，恐比不過越大夫文仲吧！且臣聞將勇震主，往往自危，功蓋天下，往往不賞。今將軍已蹈此轍，歸楚楚不信，歸漢漢必懼，那又到何處去安身？」韓信聽了他的這一番話，覺得十分有道理，但又下不了決心，立即打斷蒯通的話，說：「先生不要再說，待我深思後，再作決定。」
蒯通見韓信已經動心，便告辭退出。
蒯通走後，韓信想，我以前奉事項王，官不過郎中，位不過執戟，言不聽，計不從。自歸漢後，漢王授我將軍印，令我統兵數萬，解衣衣我，推食食我，現又封我為齊王，我若負德，必至不祥。且我擒魏豹、平趙、定燕、滅齊，戰功頗多，漢王又怎能負我！於是，決定謝絕蒯通之言。
蒯通本來意謂韓信是個胸有大志的人，他靜候數日，卻杳無音信，就又找到韓信，說道：「願將軍速作決斷，時機難久，失不再來。」此時，韓信已下了決心，不背漢王，當即答道：「先生勿要再言，我功勞甚多，又以忠信待漢王，漢王必不負我！」蒯通聽後，知再說無益，轉身退出。蒯通辭別韓信後，恐久居禍來，假作瘋癲，離開漢營，不知去向。
漢高祖十年（公元前197年）九月，代相反，自立為代王。漢高祖劉邦決定領兵親征。臨行，將都中政事，內委呂後，外委蕭何。不久，呂後設計擒住了韓信，把韓信押往宮側鐘室斬首。臨刑前，韓信仰天長歎：「我不用蒯通之言，反為女子所詐，這豈非天命？」
劉邦平叛回來以後，知道韓信已經被誅殺，也就承認了既成事實。他聽說韓信臨死以前說到了蒯通，便派專人調查，將其捉拿殺掉了。
【評議】
從歷史發展的角度看，我們當然反對軍閥混戰，不主張韓信稱王；但從個人的決斷看，那就是另一回事了。我們且不說這些，但講個人的智計，無論是劉邦，還是項羽，都下韓信遠甚，韓信稱王，最後三家爭雄，最後鹿死誰手，尚未可知。但韓信以誠信待漢王，以道德代政治，結果是我們大家都知道的了。
韓信無決斷，不能統攝全局，恐怕也只是個將才！