【引言】
總的說來，明代是一個宦官專政的時代。憲宗死後，孝宗即位，在其執政期間，倒還算是平安，但時間不長，明武宗一即位，就寵信八個太監：劉瑾、馬永成、谷大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳、羅祥。其中劉瑾智計尤勝，再加上略通文辭，能略知前朝掌故，便為其首，尤其因其善於投合皇帝的心理，受到了武宗的特別寵信，權勢熏天，在朝中專橫跋扈，人人側目，稱為「立地皇帝」。後來，逐漸發展到了謀反的地步。
【事典】
明武宗時，吏部尚書楊一清與宦官張永一同帶兵討伐安化王。在行軍的路上，楊一清對張永說：「宦官劉瑾禍亂宮廷，將來非鬧出大麻煩不可，如果不除掉劉瑾，我們將來恐怕都沒有好下場。」張永聽了這一番話，覺得很有道理，就向楊一清請教具體辦法。
楊一清看到收到預期的效果，就從袖中拿出預先準備好的兩封奏書。一封寫的是有關平定寧夏賊亂的事，另一封寫的是朝廷中劉瑾將要發動政變的事。楊一清囑咐張永說：「將來你率軍勝利回京，去見皇帝時，先把有關寧夏的奏書遞上，這時皇上肯定會公開問你一些問題，你就請皇上屏退左右侍官，裝作回報前線問題的樣子，趁機交上揭露政變的奏書。」張永問：「如果皇上不相信怎麼辦？」楊一清說：「別人的話能不能使皇上相信，這還不好說，若是您講話，對皇帝必定有效果。所以，您在講話的時候，一定要頭緒清楚，要考慮周到，萬一皇上不相信您，您可以叩頭請皇上立即將劉瑾召來，沒收劉瑾的兵器，並勸皇上登上城門親自考察。接著，您可對皇上說，劉瑾若沒有反叛的行為，可以殺掉我去餵狗，然後再叩頭哭泣。這樣，皇上對劉瑾反叛的事肯定會相信，並會對劉瑾大為憤怒，除掉了劉瑾，您就會被重用。那時，您就可以把劉瑾當權時的錯誤及其後果矯正過來。呂強、張承業和您是千年來才出現的三個大德大才的人，盼望您立即行事，不能耽誤片刻。」張永聽從了楊一清的話，十分振奮地說：「老奴要報答皇上的恩德，何惜殘年餘生呢？」
回京後，張永去稟見皇上，他按照楊一清交給他的計策去勸諫皇帝，事情果然辦成了。
劉瑾剛被抓時，皇帝下旨，送到南京執行死刑。但劉瑾找了一個機會給皇帝送信，乞求得到一兩件破舊衣遮蓋屍體。皇上看了，想起了劉瑾多年來對自己的奉迎，頓起憐憫之心，命令給他一百件舊衣服。張永聽說後十分擔心，害怕劉瑾東山再起，便與內閣中幾個好友謀劃，命令科道向上彈劾劉瑾，以防皇帝對案件反悔。但彈劾中波及劉瑾下屬的許多官員，涉及面太大，張永持此奏書來到左順門，對幾個進諫的官員說：「劉瑾掌權時，我們都不敢說話，何況你們呢？現在，只對劉瑾一人治罪，不要涉及旁人，不要傷了眾官員的感情。你們把此奏書拿回修改，只彈劾劉瑾一人，然後再上奏皇上。」這樣，消除了其他官員的疑慮，爭取了人心，十分順利地殺掉了劉瑾。
【評議】
除奸必須要有決絕的手段，否則，便是打蛇不成，反被蛇咬。由楊一清策劃，宦官張永實施的除掉劉瑾的做法應該說是成功的。第一，抱定了事在必成的決心。第二，張永也是武宗寵信的宦官，由他出面揭發，顯然更為有力。第三，在其後的彈劾中採取了首惡必辦，協從者不問的方法，有效地團結了朝廷官員，孤立了劉瑾。劉瑾是一個詭計多端的人，一旦有絲毫的機會，他都會趁機蠱惑皇帝，東山再起。因此對待這樣的人物，絲毫不能手軟，也不能有失策之處。