【引言】
中國自古就有許多政治預言家。
這些人，好像能上知一千年，下知五百年似的。實際上，他們也是平凡普通的人，只不過善於根據社會形勢、人事去分析得失成敗以及各種力量的對比發展罷了。
中國是一個歷史極其悠久的國家，在漫長的封建社會裡，改朝換代和你爭我奪是經常發生的事，所以，高瞻遠矚就成了統治者必不可少的素質，所謂「人無遠慮，必有近憂」，說的就是這個意思。因此，中國在政治預測方面的智慧是相當發達的。但這種政治預測又無一定之規，總是根據具體的世事變化而變化。總體來看，不外乎從社會發展、形勢變遷、人事轉化三個方面入手。
在《三國誌》中有一篇著名的《隆中對》，是諸葛亮在隆中回答劉備有關天下大勢的咨詢。在這席冠絕千古的談話中，諸葛亮未出隆中就三分天下，而其後的形勢也正是根據他的預測發展的，諸葛亮可謂是一位「國際形勢預言家」了。但細看這篇「隆中對」，就可看出，諸葛亮並無什麼特異之術，他絕非靠能掐會算來預測出天下大勢，而是完全依據於對現實形勢、人事準確全面的瞭解和細緻周密的分析而作出的。還有很重要的一點，就是他一旦出了隆中，就盡心盡力地輔佐劉備，可謂鞠躬盡瘁，死而後已。正是靠他的努力，劉備才得以與曹操、孫權抗衡而三分天下。看來，要想做一個政治預測家，不能以隔岸觀火的悠閒態度來對待世事，有時還需要積極地參與和投入，才能實現自己的預測。在這個意義上講，那就不僅是政治預言家，還是政治活動家了。
【事典】
楚、漢相爭時期，劉邦曾被困在滎陽，他為了爭取各方的支持，讓酈食其為他出謀劃策，計謀一出，立刻遭到了張良的堅決反對。張良就是從社會發展、形勢變遷和人事轉化三方面來分析和確定當時的策略的。可以說，劉邦之所以能夠勝利，全在於張良的這一分析和預測，否則，必敗於項羽之手。今天看來，這場在政治預測方面的交戰猶是驚心動魄：
張良身體經常生病，從未單獨帶領軍隊，而是作為出謀劃策的大臣，經常隨從漢王。漢高祖三年（公元前204年），項王把漢王重重包圍在滎陽城裡，漢王憂心如焚又很恐慌，與酈食其商議怎樣去削弱楚國的力量。酈食其說：「過去商湯討伐夏桀時，封夏桀的後代於杞；周武王誅殺殷紂王時，封殷紂王的後代於宋。現今秦朝殘虐無道，用殺伐滅亡了六國，使六國後代連立足的地方都沒有。陛下您如果重新擁立六國的後代為王，這些人必然會爭著擁戴陛下您的大德大義，情願做您的臣子和姬妾。大德大義風行於各諸侯王那裡，您就可以西南稱霸，楚國也必定整肅衣冠，畢恭畢敬來朝謁您。」漢王說：「很好。趕快催促刻六國王印，先生出發分封時就可以帶印前往了。」
酈食其的這番話，即使在現代讀者看來，似乎也覺得合情合理，但經張良一分析，我們才恍然大悟，明白了如果按酈食其的話去做，那就大勢去矣！且看張良的理論：酈食其還沒有走，張良從外邊來謁見漢王。漢王正在吃飯，說：「門客中有人給我獻上一個削弱楚國力量的計策。」詳細具體地把酈食其的計策告訴了張良說：「子房，你看怎樣？」
張良說：「是誰給陛下出這樣的計策？陛下的事業完了。」漢王說：「為什麼呢？」張良說：「我請借您面前的筷子，為您指畫形勢。過去商湯和武王討伐夏桀王、殷紂王而封他們的後代，是有把握致桀王、紂王於死命，現在陛下您有把握致項羽於死命嗎？這是不能採用這個計謀的第一個原因。周武王進入殷朝，標榜商容的裡門，到箕子門前撫車軾示敬意，修封比干的墳墓，現在陛下您能做到嗎？這是不能採用這個計謀的第二個原因。把殷紂王積粟之倉鉅撟裡的糧食都發散出去，把殷紂王儲財之所鹿台的財物都分發出去，用以接濟貧窮的人，現今陛下您能嗎？這是不能採用這個計策的第三個原因。在殷朝的戰事一結束，就停罷軍用的車輛改作乘人之用，把刀槍劍戟都倒著裝載，表示不再用了，現今陛下您能這樣做嗎？這是不能採用這個計策的第四個原因。
把軍馬散放在華山的南邊，表示沒有什麼用處了，如今陛下您能這樣嗎？這是不能採用這個計策的第五個原因。把運輸軍需用的牛馬都放牧在桃林塞的原野上，表示天下不再有運輸與積聚，現在陛下您能這樣做嗎？這是不能採用這個計策的第六個原因。而且天下的遊說之士，離開自己的父母，拋棄了祖墳邊的熱土，離開有交誼的老朋友，跟從陛下您，只是日夜盼望能得到很小一塊土地。今天去擁立六國的後代，沒有土地去封有功勞的人，遊說之士各自回去給自己的主公幹事去了，跟自己的家人團聚，與老朋友會面，誰還跟陛下您去奪取天下呀？這是不能採用這個計策的第七個原因。楚國不強還倒罷了，強則六國必屈服跟從楚國了，陛下您去哪裡尋找在您面前稱臣的六國後代呢？這是不能採用這個計策的第八個原因。如果您用這個計謀，陛下的事業就完了。」
漢王停止吃飯，把嘴裡的飯也吐了出來，罵道：「這小子，差點壞了我的事業。」下令催促銷毀六國的王印。
張良的這番話實在是太厲害了，前半部分還倒罷了，後半部分尤為振聾發聵，幸虧劉邦能及時醒悟，如果不聽張良之言或是晚聽張良之言，別說打敗項羽，建立漢朝，恐怕自己也已死無葬身之地了。
張良的政治預測可謂是極其正確，就在他說了這番話不久，佔據齊地的韓信就派使者來見劉邦，要求封他為齊地的假王，劉邦一聽，勃然大怒，覺得韓信不趕快來救援自己，還趁火打劫，要挾封王。但後來聽了張良的勸說，竟封他為真齊王，從而穩住了韓信，打敗了項羽。如果按酈食其的計策封了齊國的後代，那韓信早就背叛劉邦。由此可見，漢朝的興亡成敗，有一大部分是捏在張良這位政治預測家的手裡的。
上面的這個例子，均是把政治預測與實際操作結合起來的，通過努力來實施自己的預測，最終達到預測的結局。這是一種主動性極強的預測，能夠進行這種預測的人，一般來說都能取得成功。
還有一種預測，僅從理論上進行分析，但因對事情的發展無能為力，便只能眼看著事情往壞的一面發展。「召公諫厲王止謗」就是這樣的例子：
厲王實行暴虐的統治，奢侈驕傲，國都的民眾都議論他的過失。召公勸誡說：「民眾都忍受不住您的政令了。」厲王發怒，找到一個衛國來的巫師，叫他監視議論的人，巫師報告誰議論，就殺掉誰。於是，議論的人少了，諸侯也不來朝見。
厲王三十四年（公元前844年），他的統治更加嚴厲，國都的民眾再不敢說話，路上相遇，也只是互相以眼色示意。厲王高興了，告訴召公說：「我能消除議論了，他們都不敢說話了。」召公說：「這不過是堵塞民眾講話罷了。堵住民眾的嘴巴，比堵塞河流的後果還要嚴重。河水堵塞起來，一旦決口，傷害的人一定很多，民眾也是一樣。所以治水的人要疏通河道。使水流通暢；治理民眾的人，要開導他們，讓他們講話。
所以天子辦理政務，讓大臣和普通官吏獻上議論朝政的詩篇，樂官進獻反映民意的歌曲，史官進獻可供借鑒的史書，樂師進獻有勸誡作用的箴言，然後由盲人朗誦和宣讀，百官可以進諫，普通民眾的議論也可以間接地傳給天子，左右侍從要盡規諫的責任，同族大臣要監察和彌補天子的過失，樂師和史官要用樂曲和史實開導天子，老臣把一切彙集整理，然後由君王斟酌取捨。這樣，政事才能辦理好，不違背情理。民眾有嘴巴，正像大地有山河，人類的財富用度都從這裡產生出，又好像大地有高低乾濕等各種類型的田土，人類的衣服食物都從這裡產生。放任民眾講話，政事的好壞得失都可以反映出來。好事加以推行，壞事加以防備，正像大地出產財富衣食一樣。民眾想在心裡，說在嘴上，成熟的意見便於推行。若是堵住他們的嘴巴，那麼支持你的人能有幾個呢？」歷王不聽。於是國都沒有人敢說話。
三年以後，大家都串聯起來造反，襲擊厲王。厲王在國都居住不下去了，只好逃到了彘地。
周厲王的敗亡在於他壓制輿論，箝住人口。其實，誰都知道壓制輿論是一種愚蠢的做法，但人一旦得勢，又往往肆逞己欲，不願接受輿論的監督，就終於一天天地失去了人心。召公可謂是一位明白人，預見到周厲王如此下去必無好下場，只是他只能說說，卻無力改變一天天腐敗下去的情況，只能眼看著國家局勢往他預見的壞的方向發展。
還有一種政治預測，不是為某一具體的事物考慮，而是高瞻遠矚，為未來做好準備。也許，這種準備一時還看不出效果，甚至會有負面反映，但對將來，卻意義重大。試看雄才大略的清世宗皇太極是怎樣收攏漢族人才的：
皇太極打算留下洪承疇為己效力，便派範文程去勸洪承疇投降。洪承疇當時正在跺腳大罵，範文程心平氣和地與他交談，內容涉及古今之事。房樑上的塵土偶然落下，沾到了洪承疇的衣服上，他用手撣去了灰塵。範文勝回去將此情告訴了皇太極，他說：「洪承疇肯定不會求死，連衣服尚且那麼珍惜，更何況他的性命呢？」皇太極親自去看望洪承疇，解下了自己身穿的貂皮大衣給洪承疇穿上說：「先生是否覺得不那麼冷了？」洪承疇瞠目而視許久，歎息道：「這真是老天選定的明主啊！」於是叩頭請求接受他投降。皇太極非常高興，當天賞賜不計其數，還設置酒宴，擺上戲台。有些將領們對此很不高興，說：「皇上待洪承疇也太好了！」皇太極勸他們說：「我們這些人櫛風淋雨幾十年，是為了什麼呢？」將領們答道：「那誰不知，是為了入主中原！」皇太極聽後笑道：「這就譬如行路，我們都是盲人，如今好不容易得到了一個嚮導，我怎能不高興呢？」
皇太極此論可謂高明之極矣！範文程是漢族的大學者，是一位極有見識之人，洪承疇更是明朝的大官，總督薊遼軍略，學識也有過人之處。這兩人為清人入關，尤其在制訂統治方略方面，起到了重大的作用。可以說，滿清政府若無像範文程這樣的一大批漢族知識分子幫助制訂策略，想長期立足中原，是很難想像的。
【評議】
相對來講，政治預測要比軍事預測複雜得多。政治預測是包括了軍事因素、經濟因素、政治文化和人事因素等諸種社會因素的一種綜合預測，其內容包羅萬象，其關係錯綜糾葛，若有一處考慮不到，就會產生重大的失誤。因而，政治預測是一門大學問，也是一種大智慧。能夠做出成功的政治預測的人，已不是一般的政治家了，而是預言家、先知先覺者！
政治預測雖難，在中國歷史上，卻多有成功的政治預測，多有大賢大智之人能透析世事，洞燭幽微，也積累了極其豐富的政治預測的成功經驗。有大志者，必定要知往昔、察現實、測未來，歷史經驗，是不可輕忽的。