同樣，我們過去已習慣放縱自己的心去向外貪求，現在要把心向內安住時，就會發現念頭紛飛，一下子想到過去的事、朋友、公司、家事等，種種念頭不斷浮現出來。有些是合你意的、你所關心的，就會一直想下去。想了一陣子又想道：「我在修禪定，怎麼會想這些呢？」勉強再把心拉回來。修習久了，動心也多少息下來了，才能心住內境，相續而住，不再流散了。猶如象雄王子一樣回來時間久了，他就習慣皇宮裡的生活，再也不想過流浪的生活。
但我們的心安住一個固定的位置之上時，心是躁動不安的，如野馬的騰躍一樣，不肯就範。這時候，我們堅持不懈地把心反覆安住在所緣境之上，但我們的心如野猴，野猴關在房間時，困了休息幾分鐘，又開始不停地東奔西跑，我們的心也一樣，沒有多久內心的習氣又開始作祟，所以念頭又跟著散亂起來。這是因為第八識裡的東西那麼多，順應第七識的我執力量又那麼強，沒法說靜就靜。接著又發現心念跑掉了，勉強自己再扣住所緣境。一次又一次地把散亂的心再拉回到正念上，繼續想盡辦法使心停留在所緣境上。這種陸陸續續的使心安住的過程，就稱為「續住」。
我們的心安住在所緣境之上時，眼睛也盯上去，那時候，你的眼淚不停地流下來，同時心一點兒也定不下來，心裡出現很多往事回憶、未來夢想，眼前也出現各種現象，怎麼辦呢？時間改一改，第一天安住十分鐘就休息，反覆多次修煉，第二天二十分鐘，同樣反覆多次修煉，第三天半小時就休息，同樣反覆多次修煉。然後心安住所緣境上，眼視所緣境的時間越來越長，心就越來越安定下來，禪坐的時間越來越長了，這叫做「攝住心」，又稱為「正念住」。
續住心和內住心不一樣，剛開始時腿和腰痛，心就靜不下來，堅持繼續修煉有功能，腿腰不痛，心一點點安靜下來。這時候，有些人可能會有氣堵住胸部或者喉嚨；有時非常噁心；身心如小鳥遇見風一般發抖；有時不想離開住所等。
安住心
象雄王子回皇宮了，卻又時常想回到過去自己去的地方和好朋友一起玩耍，而且皇宮裡的人不好交流，也不好管理，人生的因緣很複雜，有時他很想放下皇位，重新過以前流浪的生活，但是家人經常勸告他：「你是皇帝，江山都屬於你的，你不能放棄，若放棄的話，你對不起列祖列宗。」他受到諸多因緣的牽絆，而且做任何事情都不能沾染過去流浪時的方式與習慣，他身邊的人告誡他：「你是皇帝，別忘了皇帝的身份！」慢慢地，他終於對皇宮裡的生活適應下來了，想念外面的次數也減少了，對周圍的人事漸漸熟悉了，逐漸變得謹慎起來，逐漸具備了自我約束的能力，管理國家的大事也有分寸了，慢慢就覺得皇宮就是自己的家，不怎麼思念過去的環境和人事了，內心逐漸適應這樣的環境，身心自然就能安定下來，即稱為「安住」。
沒有修禪定的人，心念一向是向外攀求的。別人稍微罵你，整個心都要跳出來，面色都變了，身心都發抖，心裡胡思亂想一大堆。比如現在很多學佛人炒股票，股票稍微漲，就開始高興，想掙很多錢，打算買車和房子等；股票稍微跌下來，整個心都要跳出來。看破了這個世間的虛假不實，慢慢地適應在這樣的修道環境裡頭。對於外面那些五欲，以及障礙禪定的五蓋，五蓋就是貪慾、嗔恚、昏沉睡眠、懷疑、掉舉（心思散亂）等能夠逐漸降伏，心能安住在所緣境上，即稱為「安住心」。
就像象雄王子知道自己正在成熟起來，這種成熟並不是由時間而決定的，而是環境和身份逼迫他不能不多考慮一個皇帝所必須做的是什麼，不能不考慮江山，承擔國家的責任。於是他逐漸把過去的事情忘掉，一天比一天進入真正屬於他的人生軌道，漸漸地習慣這種生活，自然就告別了無憂無慮的從前，捨棄那些無拘無束的生活方式，最終身心也都安靜下來了。我們依靠所緣境而使心安住下來，不是自然的，而是逼迫使它不能不安靜下來，這種心安住叫做「解住心」。
這時候，有些人可能會氣堵住在喉嚨；有時身心如葡萄一般飄搖動盪；身出汗與發抖；臉色變等。
近住心
慢慢地，像雄王子與以往不同的是，生活習慣完全變了，而且還會開始注意一些生活細節，比如不要穿別人的衣服，不要蓋別人蓋過的被子，不要用別人用過的餐具等，變得拘謹起來，一點兒也不像過去那樣，也幾乎沒有時間去想過去的生活。不光是他的生活習慣變了，而且他的思想、事業、周圍的人、行為和精神面貌都變化很大，但他的這種變化並沒使自己產生壓抑感，反而有一種肩負神聖使命的幸福感。他就發現，隨著因緣的改變，一切都在變化中，一切都不會孤立地存在。
象雄王子如果想起過去的事情，很快就可以把心拉回來，不像過去那樣經常想，他好像很快就忘記了過去的事情一般，我們實修禪定的心也在變的，你的心意經常安住在所緣境上，頂多是在所緣境的附近打轉，或反覆強調心不讓外散，一外散，很快就把它拉回來與轉回到所緣境之上，所以叫做「轉住心」。
這樣一來，比起第三階段的「安住」更加進一步，心念不會再向外弛散，若是外散，但不像過去那樣，很快就能收回來、比如，在修第三階段「安住」的時候，你常常想起過去的事，或家人、朋友、公司、婚姻、孩子等外界你喜愛的一切，也想起所恨的一切，所以你的心經常外散，而且跟隨外境跑，心安定的時間比較少。你熟練安住之後，你的心意逐漸比過去安定下來了，頂多念頭起來以後，很快就可以把它拉回來，甚至同步進行——一方面心思在所緣境上，另一方面還在想以前的事情，但仍然離所緣境不遠，所以稱為「近住心」。修行禪定時，內住心、續住心、安住心、近住心這四個步驟就是讓我們從「攝心守意」開始，一直到整個心意時時刻刻都能保任在所緣境上的四個階段。
這時候，有些人如火鐮（過去藏族取火的用具，應用白石和白艾花來取火的，但有時能取，有時不能取），禪修的心識有時候能夠定下來，有時候定不下。有時可能會有身體發麻，有時想笑；有時不知不覺離開住所等的現象。
伏住心
象雄王子繼承王位之後，他完全變了，而且他應用政權來治理社會，社會要安定，經濟要發展，所以象雄王子千方百計地發展經濟，持續地教育人才，用殘酷的手段來鎮壓造反的敵人等。王子完全調整了自己的心情和生活方式，他要是非、黑白、對錯都分清楚。王子發覺自己的心理已經有了一些變化，比起以前來，有勇氣、有地位、有威力，做事情都很有分寸，江山穩定，人們生活快樂，王子內心感覺安詳、快樂與滿足，而且對皇帝的地位越來越喜歡。
禪定也一樣，從第五階段開始，就能做到西藏古老佛法雍仲本教所說的「四正勤」，四正勤是追求智慧而進入涅槃的境界，修行的階位分成三十七項，四正勤即是其中的一項。四正勤即：增長善、生起善、斷除惡、不起惡。
增長善：佛經裡被稱為「已生善令增長」，就是說，心裡所起的善念或已經做的善行，持續地令它增長，以加強它的功效。
生起善：又稱為「未生善令生起」，就是說，應該有這樣的發心、這樣的善念，但老是發不出來，所以要使它生起來。
斷除惡：又稱為「已生惡令斷除」，就是說，已生的惡業要立即斬斷，不能讓它繼續生長、膨脹。
不起惡：又稱為「未生惡令不起」，就是說，未生的惡業不能讓它發展起來。惡的念頭一動起來就不能任它滋生下去，就要立刻消滅它。
四正勤的修行方法要能真正派上用場，在日常生活中是能夠有效地斷除我們煩惱習氣的，也能夠降伏我們外散的心，自然能夠安住在所緣境之上，所以稱為「伏住心」。
在第五個階段，要把我們的心情調整好，比如，我們過去看到外界色、聲、香、味、觸時，會感受到無法抗拒的誘惑力，例如看到可愛的境界，立刻就強烈地生起想要佔有的念頭，這是內心貪；當看到惡劣的境界，立刻就強烈地生起消除與毀滅的念頭，這是內心嗔；是非不明，黑白不分，一種愚昧無知的念頭，這是內心癡，這樣三毒展現。這些誘惑境界的現前很容易讓我們心動，讓我們的第六識一直起分別，妄念紛飛，進一步採取手段去追取。我們應用自己的智慧，修煉上面講的四正勤，把心情調整回來，情緒也逐漸會變好的。
而現在禪定修到了第五住的階段，發覺心理已經有了一些變化。比起以前來，脾氣比較不衝動、不激動，對物質的東西不那麼貪戀，對事情也不那麼計較，內心感覺很安詳、很寧靜、很快樂、很滿足。思想和行為也開始有一些改善，覺得安住在所緣境時身心比較能放鬆、輕鬆、安靜。這時你已經品嚐了到修禪定時那一份微妙的快樂，這種快樂無法用語言來表達出來，那時候，我們能夠體會到的外面的種種五欲、六塵雖然偶爾也能給人快樂，但畢竟是一種相對的快樂，不是自然的快樂。
而且人間的快樂也是暫時的，境界過去以後快樂很快就消失了，而且還會樂極生悲。世間的快樂、興奮到最後，就是累得要死。不像禪定那樣從內心生起安祥、自由、寂靜的快樂，再怎麼樣也不會有副作用。如果我們能深深體會到禪定的功德是那麼好，那樣微妙，就會放棄外面的很多事，比如貪心、嗔恨心、嫉妒心等，願意回歸到自己內心所扣住的所緣境。所以外境的強烈誘惑力一旦現起，就可以用對禪定快樂的向往來克服五欲，不再妄求。能夠「調」御自己的身心，使它隨「順」所緣境，所以稱為「調順」。
大家在實修禪定的過程之中，慢慢都會有這種進步的體驗，知道修禪定能使自己更加清楚自己的心念所在。所以這個階段的心念比起以前來，還要更敏銳、清晰、明顯，這就是禪宗所說的「明心見性」當中的「明心」階段，「明心」就是心意明明白白、清清楚楚、明明顯顯的，很透明猶如擦淨的鏡子。這個階段還有可能會出現念頭，但念頭究竟是清淨或雜染的，馬上就能做出分別，而且心意能馬上歸回到所緣境上，回歸時很自然、純淨、自由地對禪定產生歡喜心。
這時候，有些人打坐很長時間，感覺沒有多長時間；有些人的定如管子引水一般，一個跟一個，接連不斷，心幾乎不外散，心裡開始生起歡喜心。
靜住心
象雄王子領受皇權之後，做了一些有益的事，比如說，打敗了腐敗和敵人、經濟發展了、社會安定了、老百姓的生活過得快樂。他有能力治國安民，他完全變了，而且他應用政權來治理社會，社會要安定，經濟要發展，所以象雄王子千方百計地去發展經濟，持續地教育人才，用殘酷的手段來鎮壓造反的敵人等。王子調整自己的心情和生活方式，王子發覺心理已經有一些變化，比起以前來，更加有勇氣、有信心、有威力，處理事情也都有分寸，江山穩定，人們快樂，王子內心感覺安詳、有意義、快樂與滿足，而且王子對皇宮也越來越喜歡了。
前面第五「伏住心」是指內心能夠調伏外境的誘惑力，順入所緣境。到了第六住即是心念寂靜的階段，這時已經開始有禪定的力量，心完全可以扣住在所緣境之上。所以對與禪定不相應的雜念、散亂和妄念等一現顯現出來時，自然就能夠明白地分別，並且能清晰地斬斷它。因此這個階段是專門分別內心的起心動念究竟是好是壞、是淨是垢、是正是邪，而且能夠清晰地斷除它。更重要的是，佛經指的「十相」是重於外境的誘惑，還有內心發出的「不善」法，思念的法對禪定來說都是不善之法。