喬治安娜表姐走出家門，她住在離迪爾伍德半英里的地方，她想去阿米莉婭那兒看看多斯是不是回家了。喬治安娜表姐急著要見見多斯。她有重要的事情要告訴她，這件事多斯聽了一定會很高興。可憐的多斯！她的生活是多麼無聊。喬治安娜表姐明白多斯一定不願意生活在弗雷德裡剋夫人的控制下，但是現在一切都不同了。喬治安娜表姐覺得這事太重要了，此刻的她完全忘記關心誰會是下一個死去的人了。
而且多斯也來了，從亞伯家的方向走來，還穿戴著一身奇怪的裙帽。這真是好運氣啊！喬治安娜表姐可以有機會立刻把這秘密說出去，而且沒人打斷她們。這是天意啊！
在她那迷人的小島上住了四天之後，華蘭茜決定有必要去迪爾伍德告訴所有親人們她結婚了，不然要是他們發現自己從亞伯那裡失蹤了，一定會發佈尋人啟事的。巴尼本打算開車帶她過去，但是她寧願自己去。她朝喬治安娜表姐燦爛地笑著，發現表姐其實是個不錯的人。華蘭茜真的開心極了，她能對每一個人微笑，甚至是詹姆斯叔叔。對於喬治安娜表姐的陪伴她
並不反感。漸漸地走上居民較多的路段時，她能感到一雙雙好奇的眼睛正從每個窗戶裡向外看著自己。「我想你是要回家了吧，多斯？」喬治安娜表姐偷偷看看
華蘭茜的裙子，想著她裡面是否穿了襯裙。「遲早的事。」華蘭茜神秘地說。「那我和你一起去。親愛的多斯，我一直等著你呢！我有
件非常好的事要告訴你。」
「是嗎？」華蘭茜心不在焉地說。喬治安娜表姐到底因為什麼事看起來這麼神秘，這麼煞有介事呢？但是有什麼關係呢？沒有，除了巴尼和米斯塔維斯的藍色城堡一切都不重要。
「你猜前兩天誰來找我？」喬治安娜表姐狡黠地說。華蘭茜沒有猜。「愛德華·貝克，」喬治安娜表姐幾乎是在耳語，「愛德華·貝克！」有什麼大不了的？喬治安娜表姐是在臉紅嗎？「愛德華·貝克到底是誰啊？」華蘭茜漠不關心地問。喬治安娜表姐盯著她。「你當然記得愛德華·貝克，」她責怪道，「他住在勞倫
斯港一幢漂亮的房子裡，他按時來我們的教堂，你一定記得他。」
「哦，我現在記得了。」華蘭茜回憶了一下，說，「是那個額頭長著粉瘤還有幾十個孩子的老頭，他總坐在教堂挨著門的長凳上，是他嗎？」
「沒有幾十個孩子，親愛的，哦，不，也就十個左右，不出十個，目前只有九個，其他的都死了。他不老，只有四十八歲，正當年呢，多斯。還有，長粉瘤有什麼關係呢？」
「那倒是沒什麼關係。」華蘭茜由衷地說。對她來說愛德華·貝克臉上長不長粉瘤確實沒什麼關係，但是華蘭茜起了一點疑心，喬治安娜表姐像是壓抑著極大的喜悅。
是不是她在考慮再婚呢？嫁給愛德華·貝克？荒謬，她都快六十五了，而且臉上皺紋密佈的，看起來好像都一百歲了。可是……
「親愛的，愛德華·貝克想娶你。」喬治安娜表姐說。華蘭茜盯了表姐一會兒，然後想大笑一通，但她只說出一個字：「我？」
「是的，你！他在葬禮上看上你了，還到我這裡來問我意見。我和他的前妻算是好朋友，你知道的。多斯，他是很認真的，而且這機會對你來說太好了。他很有錢，而你，你……」
「而我也歲數不小了，」華蘭茜接下去，「你真的覺得我
能當好後媽嗎，喬治安娜表姐？」「我肯定你行，你一直都那麼喜歡孩子。」「可九個孩子可是個大家庭啊！」華蘭茜嚴肅地反駁。「最大的兩個已經成人了，老三也差不多了。剩下只有六
個，而且大多數是男孩，男孩比女孩好帶多了。有一本書叫《寶貝撫養健康手冊》，格拉迪斯有一本，我想，這一定對你有幫助。還有好多關於教育的書，你會處理好的。反正我告訴貝克先生我認為你會，你會……」
「求之不得。」華蘭茜接下去。「哦，不，不，親愛的，我怎麼會那麼說呢？我說你可能
會好好考慮一下。你會的，是不是，多斯？」「這件事只有一個麻煩，」華蘭茜神秘地說，「你看，我
已經結婚了。」「結婚了！」喬治安娜表姐驚呆地看著華蘭茜，「結婚了！」「是的，我上星期二晚上在勞倫斯港嫁給巴尼·史奈斯了。」幸好旁邊有一個門柱，喬治安娜表姐緊緊地抓住了它。「多斯，親愛的，我可是老太婆了，你別拿我開玩笑啊？」「沒有，我在說實話。看在老天的分兒上，喬治安娜表姐，」
華蘭茜被她的反應給嚇著了，「你千萬別在大街上哭啊！」喬治安娜表姐控制住了淚水，絕望地輕輕呻吟著。「哦，多斯，你到底做了什麼？做了什麼啊？」「我已經說了，我結婚了。」華蘭茜平靜而耐心地說。「嫁給那個……那個巴尼·史奈斯。為什麼，他們說他已
經有十幾個妻子了。」「目前只有我一個。」華蘭茜說。「你那可憐的媽媽會怎麼說啊？」喬治安娜表姐呻吟著。「你要是想知道就隨我來聽聽。」華蘭茜說，「我正要去
告訴她。」
喬治安娜表姐小心地放開了門柱，發現自己能夠站住了。她順從地在一旁跟著華蘭茜，此時的華蘭茜在她眼裡已經完全是另一個人了。喬治安娜表姐對已婚女人一向很尊敬，但是想到這可憐的姑娘所做的一切，真是太可怕、太輕率、太魯莽了。華蘭茜一定是瘋了，可她瘋得那麼開心，喬治安娜表姐突然覺得要是家人逼著華蘭茜清醒過來會是個錯誤，她從未看過華蘭
茜如此的眼神。但是阿米莉婭會說什麼呢？還有本傑明？「嫁給一個你根本不瞭解的男人。」喬治安娜表姐忍不住說。「我瞭解他比愛德華·貝克要多。」華蘭茜說。「愛德華·貝克去教堂，」喬治安娜表姐說，「那個巴……
我是說你丈夫去嗎？」「他答應我晴朗的週末會陪我去的。」華蘭茜說。到斯特靈家門口時華蘭茜驚呼起來。「看看我的玫瑰叢！開花了！」是的，開滿了花朵，又大又紅的玫瑰，像天鵝絨一般，芳
香四溢，熱烈奔放。
「一定是我砍的那幾下起作用了。」華蘭茜笑著說。她摘了一把花，打算去裝飾米斯塔維斯走廊上的餐桌。接著，她微笑著上了台階，發現奧利弗也在那裡。她像女神一樣站在那兒，眉頭緊鎖地看著華蘭茜。美麗傲慢的奧利弗，身穿著玫瑰色鑲有蕾絲邊的絲裙，大大的白色帽子下露出金黃的卷髮，面色非常紅潤。
「很美，」華蘭茜冷冷地想，「不過，」她好像用全新的角度看著這個堂妹，「沒有任何獨特之處。」
奧利弗想，華蘭茜終於回家了，謝天謝地，可是華蘭茜看上去一點兒也不像一個知錯悔改的浪子，這就是她皺起眉頭的原因。她看起來喜氣洋洋的，粗野無禮！那身古怪的裙子，還有那帽子，手裡還拿著一大把血紅的鮮花。不過奧利弗立即發現自己的衣服裡還沒有這樣的裙子和帽子，這讓她的眉頭更緊了。她伸出手。
「多斯，你回來了。天氣很暖和，不是嗎？你是走著來的？」「是的。不進屋嗎？」「哦，不了，我剛待了一會兒了。我經常來安慰可憐的伯母，
她很孤獨。我現在要去巴特利特夫人的茶會，我得幫忙倒茶去。她的表妹從多倫多來了，真是個迷人的女孩兒。多斯，你會喜歡她的。我想巴特利特夫人一定給你發請帖了，你可以一會兒過去。」
「不，我不去了，」華蘭茜滿不在乎地說，「我還要回家給巴尼做晚餐，今晚我們要在月光下沿著米斯塔維斯划小船逛逛。」「巴尼？晚餐？」奧利弗倒抽了一口氣，「你是什麼意思，
華蘭茜·斯特靈？」「按照上帝的旨意，應該叫華蘭茜·史奈斯了。」華蘭茜在奧利弗驚呆的臉前晃了晃她的結婚戒指，然後徑直走到屋裡去了。儘管奧利弗看起來馬上就要暈倒了，但喬治安娜表姐緊跟在華蘭茜後面進去了，她不想錯過這個驚天動地的時刻。
奧利弗沒有暈倒，她呆呆地向巴特利特夫人家走去。多斯是什麼意思呢？她怎麼會有戒指呢？哦，這個討厭的姑娘還想給這個無辜的家族帶來多大的羞辱和非議啊？早就應該把她關起來！