這樣寫為什麼會激起紅迷們的憤慨呢，因為它與曹雪芹在前文中的判詞發生了衝突。在第五回中，賈寶玉在太虛幻境看到的《紅樓夢》總判詞「飛鳥各投林」中最後一句寫道：「好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！」在曹雪芹的構想中，整個賈府的結局是非常淒慘和蕭條的，完全沒有暗示家道復興之意。另外，薛寶釵的判詞「可歎停機德，金簪雪裡埋。」也是很悲涼的，壓根沒提到薛寶釵有一個叫賈桂的兒子。
「蘭桂齊芳」雖然值得懷疑，但一蘭獨芳卻是有根據的。賈寶玉的哥哥賈珠之子賈蘭日後顯貴，在曹雪芹的前文中有暗喻，賈蘭的母親李紈在「金陵十二釵正冊」中的畫像是「詩後又畫著一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔美人」，鳳冠霞帔，這是受朝廷誥封的命婦裝束。李紈是寡婦，她封誥命只有一種途徑，那就是兒子能夠顯達於世。
賈蘭的地位按理說也是很高的，他早死的父親賈珠是榮國府的長子，很有出息，十四歲就考中秀才。賈政痛打寶玉時，王夫人懷念賈珠，說有你活著，寶玉便死一百個我也不管了。可見賈珠當初深受賈府管理層的喜愛。但奇怪的是，他們對賈珠的憐愛並沒有傳遞到賈蘭的身上。賈寶玉集萬千寵愛於一身，陪侍的丫環無數，要錢有錢，要勢有勢，每日游手好閒也無人敢管，相比之下，年幼的賈蘭雖十分乖巧懂事，知書達理，但並未得到任何特殊待遇，甚至整個賈府上下都不怎麼關注他。《紅樓夢》第五十三回中，榮國府中秋節舉行盛大的家宴，賈蘭因為沒有接到通知，便沒有出席。賈母、王夫人等都沒有發現，後來還是賈政發現了，派人接了過來。第一百一十九回，賈蘭跟叔叔賈寶玉一起去參加鄉試，結果考完之後，賈寶玉就失蹤了，賈蘭急著滿頭大汗回家報信，卻遭到眾人的嚴厲指責，連襲人都哭著罵他：「糊塗東西，你同二叔在一處，怎麼他就丟了？」賈蘭委屈之極，但他毫無抱怨，還不辭勞苦，要去四處尋找。
賈蘭在賈府基本是被忽略的，他所倚仗的只有母親的疼愛。孤兒寡母，靠著李紈一個人的月例，日子過得平淡而冷清，這樣的環境卻激發了賈蘭強烈的上進心，加上李紈教導有方，賈蘭不僅勤奮讀書，還經常練習騎射，鍛煉身體，避免了重蹈父親因身體原因英年早逝的悲劇。最終賈蘭順利中舉，並一路青雲直上，富貴顯達，不知那些平日裡看輕他的族人作何感想。
混世魔王薛蟠
薛蟠雖不是《紅樓夢》裡的主角，但他知名度卻很高，雖然出的都是惡名。薛家在四大家族中財運很旺，但人丁不太興旺，薛老爹早死，薛姨媽生了一子一女，所以只有薛蟠這個不著調的繼承人。薛蟠的壞跟賈府的公子們不一樣，賈府的公子哥們只會在家裡，在女人堆裡使壞，但商界出身的薛蟠顯然要複雜得多，因此作惡的程度也嚴重得多。
書中提及的，牽涉到賈家的這兩次故意殺人的惡性案件，都是由薛蟠挑釁引起的，一次為強搶民女，一次為喝酒鬧事，都可謂欺橫霸道，但是他有點缺心眼，腦子少根弦，老被人蒙騙，喝酒就被灌醉，賭錢就會輸光，因此人稱「呆霸王」，這個呆霸王還有個癖好，他是個雙性戀，男女通吃，後來他去調戲柳湘蓮，就挨了一頓暴打。
薛蟠的不成氣讓薛家多次遭遇了危機。作為大企業，他們薛家雖然有錢，但是社會地位卻不高，如果薛家不是結交了幾個有權有勢的親家，薛蟠的官司連累到企業徹底破產恐怕都未可知。實際上薛蟠第二次殺人，又因賈家為其擺平免罪，直接點燃了被皇上抄家的導火索。
中西方在對待刑罰上的觀念有著很大的不同，中國是「殺人一定償命，欠債未必還錢。」殺人要償命是王法，最不容許更改的規則。命案必破，在中國擺平命案是犯王法的。士農工商，商人地位最低，中國傳統文化認為「無商不奸」，借貸合同在中國往往要讓位於人情世故，借債不還，能賴就賴。這也是中國商業一直欠發達的原因。西方的觀念是什麼呢，正好相反，「欠債一定還錢，殺人未必償命」，殺人有很多種原因，不一定以命相抵，但私人財產神聖不可侵犯，借了債可是一定要還的。
薛蟠的壞絕對是嬌慣出來的，他認為殺人也是可以輕易擺平的，這是一個錯誤的認識，薛姨媽也有這種思想，所以他兒子殺人，她連責備一下都沒有，要錢給錢，要人給人。薛蟠作惡，越作越惡，和他母親薛姨媽的縱容有很大關係。
翻身家奴把官做
賴大是榮國府的大總管，是一個很有實權的奴才。他有自己的花園洋房，還有傭人使喚，如果死心塌地地做奴才，賴大一家肯定過的也不錯，但他並不願意這樣。古代大戶人家僱用奴僕也是簽合同的，這個合同有兩種，一種叫死契，等於是買斷合同，不但受雇的人終生為奴，而且他的子孫後代都是本家的奴僕；第二種叫活契，是有時間規定的定期合同，僱主沒有處置傭人身體的權力，且合同到期自動解除。賴大就屬於前者，他自己已經是第三代為奴了，他的兒孫也都應該是賈府的奴隸。但是賴大決定要改變這種狀況，他希望自己的後代能夠擺脫這種命運，重新建立他們賴家的事業根基，這個被寄予厚望的人就是賴尚榮。
賴尚榮雖是奴隸之後，但因為他主人家大富大貴，他爹又算是個「奴隸之王」，所以他的待遇自小比一般人家的孩子還要好。賴大發現這個兒子酷愛讀書，並且還頗有天分，可高興壞了，心想這不是千載難逢的好機會嗎，於是一面盡心盡力供養，送名校，請家教，一面又去求自己的主人開恩，允許他給兒子捐一個功名。就是花錢買一個做官的資格。那個時候，奴隸是不允許做官的，賈府待下人比較寬厚，況且賴家好幾代為奴了，沒有功勞也有苦勞，就同意了他的請求。賴尚榮不負眾望，二十歲的時候就當上了國家公務員，後來又是他的主子提攜了一下，竟然一下子當上了縣長，這可真是雞窩飛出個鳳凰來。雖然在賈府這樣的公侯人家看來，州縣小吏而已，但是在賴家看來，卻是光耀門楣的頭等大喜事，為此，賴家還大擺宴席，請賈母等人吃了頓酒。
賴尚榮倒是個做官的料，一直在平平安安地做他的縣長。但在高鶚續寫的後半部分，有一個非常不合情理的處理，就是賴尚榮對待賈政的態度。賈政送賈母的棺木回南京，路上在京杭大運河的河道上給堵住了，所帶盤纏不太夠，正好停在賴尚榮的管轄地界，於是派人去找賴尚榮借五百兩銀子，結果卻只借到了五十兩，賴尚榮還寫了封信給賈政，說老爺你也別見怪，我現在經濟狀況也不好。地方太窮，我官又小，平時自己也是兩袖清風，所以沒有餘財，只能從褲腰帶上擠出來五十兩銀子，請大老爺別見怪，別嫌少。賈政看了信那個氣啊，什麼叫忘本，什麼叫白眼狼，他於是讓人把錢和信都退回去，叫賴尚榮不用費心了。賴尚榮這才覺得事不好，要添上一百兩再送。可是賈政已經完全不給他機會了，賴尚榮見得罪了主子，嚇得連官都不敢做了，連累在賈府的賴家都請了假去避難。
高鶚為了表現賈府牆倒眾人推，樹倒猢猻散的淒慘，安排了這樣的情節。但是並不通常理，首先，賴尚榮知道得罪不起賈政，就算賈府衰敗了，對付他一個小小的七品芝麻官也是很簡單的事情，況且他的賣身契還捏在人家手裡。其次，賴尚榮不可能沒有錢，他的官是花錢捐來的，何況三年清知府，十萬雪花銀，他不可能連這點錢都拿不出來。
《紅樓夢》裡二代們的成長軌跡跟生活的環境有很大的關係，其實無論有權有勢的四大家族，還是身份低微的賴家，處境都有相同的地方，他們其實都是做奴才的。興衰榮辱，生殺予命都不是自己能夠做主，只不過賈家是皇帝的奴才，而賴家是賈家的奴才，主人不同而已。但四大家族的繼承人只看到家裡的榮華富貴，歌舞昇平，卻看不到隱藏其中的危機和隱患。缺乏改變現狀的動力，自然就沒有上進心，而賴尚榮這樣出身的人，從小見慣了父輩們低眉順眼、忍氣吞聲，自然心有不甘，正所謂「知恥而後進」。
現在有一種說法，說中國的年輕人正式進入了「拼爹」時代，父貴子榮，父賤子輕。
《紅樓夢》裡的二代們也在「拼爹」，賈寶玉的爹過於嚴苛，不懂變通，把他逼得半瘋半傻，最後被和尚拐走出家去了；賈蓉他爹倒是好玩，只是幹什麼壞事都帶著兒子，果然「虎父無犬子」，也調教出來個優秀的流氓；薛蟠比較慘，他有娘生，沒爹管，才變得無法無天，不知天高地厚；賴尚榮的爹雖然文化水平不高，但對後代的教育非常重視，平時父子倆溝通也不錯，在關鍵時候他爹還有很實用的關係，所以他一路順風順水，他爹的功勞最大。