中式餐飲歷來是食不厭精，膾不厭細的，而賈府這樣的豪門貴族，既吃得起，也懂得吃，所以才引出好些個名貴菜餚，個個都有歷史，有故事。有些食材看似平常，經過不斷地深加工，也能於平凡中見神奇。
薛寶釵和史湘雲發起的螃蟹宴只能算賈府的一次小型宴會，那螃蟹一斤只好秤兩個三個，
「這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五……再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛!這一頓的銀子夠我們莊家人過一年的了。」（《紅樓夢》第三十九回）
劉姥姥再次算起了賬，按照書中所說，當時螃蟹五分銀子一斤，現在上好的陽澄湖大閘蟹，也要賣到100元一斤，一兩銀子可以買到20斤大閘蟹。按購買力計算，一兩銀子的購買力相當於現在的2000塊錢，20兩銀子就是4萬塊，一頓螃蟹宴吃掉4萬塊，這是夠奢侈的。
紅樓時裝秀，媲美巴黎時裝周
除了居所豪華、飲食精細，《紅樓夢》裡的主角們的時裝品位絲毫不遜於當今的明星大腕。
《紅樓夢》第四十九回就是一場生動唯美的雪地時裝秀。
黛玉罩了一件大紅羽紗面白狐皮裡鶴氅；薛寶釵是一件蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲的鶴氅；史湘雲穿著賈母與她的一件貂鼠腦袋面子大毛黑灰鼠裡子大褂子，大貂鼠的風領，頭上戴著一頂挖雲鵝黃片金裡大紅猩猩氈昭君套；寶玉穿一件茄色哆羅呢狐皮襖子；寶琴披著鳧靨裘。
北京故宮博物院到現在還保存著一件鳧靨裘褂，是用野鴨面部兩頰附近的毛皮製作的。要用大約720塊鳧靨裘一塊壓一塊拼縫而成。這件鳧靨裘褂在移動時會隨著方向變換顏色，光彩奪目。
賈母送給寶玉的衣服是最名貴的，《紅樓夢》第五十二回中，寶玉要到王子騰家去，賈母便命鴛鴦：「把昨兒那一件烏雲豹的氅衣給他罷。」寶玉看時，金翠輝煌、碧彩閃爍，又不似寶琴所披之鳧靨裘。只聽賈母笑道：「這叫作『雀金呢』，這是俄羅斯國拿孔雀毛拈了線織的。」這件衣服可了不得，堪稱《紅樓夢》裡的冬裝之王，雀金呢為面，烏雲豹為裡，都是當時最名貴的材料。怪不得賈母送這件衣服給寶玉後，還讓他去王夫人那裡顯擺一下，而寶玉不慎燒了個小洞在上面，急得「嗐聲跺腳」，整個賈府沒有一個女工裁縫能補得上，幸虧晴雯手巧，抱病趕工修補，才得以矇混過關。
白狐皮和貂鼠皮大家都知道是非常名貴的，《史記·孟嘗君列傳》云：「孟嘗君有一狐白裘，直千金。」《紅樓夢》中提到的還有猞猁猻大裘、天馬皮、烏雲豹等，這些皆是當時名貴的皮草，即便是現在，一件貂皮大衣也要上萬元人民幣，非一般工薪階層能穿得起。
中國是奢侈品的發祥地
奢侈品的特點是精益求精，大觀園裡處處顯示出了精緻之處。第四十四回中寫到寶玉幫平兒理妝：
寶玉忙走至妝台前，將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒兒，拈了一根遞與平兒。又笑向他道：「這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了兌上香料制的。」平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱美，撲在面上也容易勻淨，且能潤澤肌膚，不似別的粉青重澀滯。然後看見胭脂也不是一張的，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如玫瑰膏子一樣。寶玉笑道：「那市賣的胭脂都不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了，配了花露蒸成的。」
可惜了賈寶玉這塊材料，果然是脂粉高手。要擱到現在，憑他對化妝品如此深入的研究和精緻的工藝，應該成為化妝品行業的翹楚，恐怕連迪奧、香奈兒這些洋品牌都要甘拜下風。
《紅樓夢》中奢侈品講品牌故事的訣竅，被西方人學去了。勞斯萊斯就號稱其座駕是純手工打造的，座椅及內鑲皮件全部採用斯堪的納維亞半島的小牛皮。一輛勞斯萊斯要用20張整張的小牛皮，惟其如此，才顯珍貴。西方人只知道用多少噸玫瑰花瓣提煉多少克玫瑰精油，曹雪芹卻早已發現了奢侈品生產過程中的細節之美，工藝之繁，人文之雅。中國絕對是奢侈品的發祥地。
《紅樓夢》中的茶文化
中國是茶文化的發源地，《紅樓夢》中關於茶的描述很多。除了「楓露茶」、「龍井茶」、「六安茶」、「老君眉」、「普洱茶」等傳統名茶，他還提到作為貢品的「暹羅茶」，這暹羅就是現在的泰國。
可是暹羅茶在大觀園裡並不受待見，鳳姐、寶玉、寶釵等人都說不怎麼樣，還不如平時喝的茶，可見還是中國的茶好喝。
中國茶藝，除了對茶葉講究，飲茶的器具和泡茶的用水也都大有學問。
如第五十三回《寧國府除夕祭宗祠·搖榮國府元宵開夜宴》裡描述的，賈母花廳上共擺了十來席。每一席旁邊設一幾，幾上設爐瓶三事，焚著御賜百合宮香。又有八寸來長四五寸寬二三寸高的點著山石佈滿青苔的小盆景，也俱是新鮮花卉。又有小洋漆茶盤，內放著舊窯茶杯並十錦小茶吊，裡面泡著上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉並草字詩詞的瓔珞。王夫人居坐的正二室裡也是茗碗瓶具備。女婢們也用精美的茶盤托著茶盅為主人送茶水，比如襲人用「連環洋漆茶盤」送茶水；就連元妃獎給賈府兄妹的燈謎獎品也有茶具，一柄茶筅。而位居榮府管家奶奶的鳳姐，更是出門都有家下僕婦帶著茶壺茶杯，以備不時之需。而這些茶具都極為精緻，反映了富貴人家的氣派。
書中第四十一回，寶黛釵在妙玉的櫳翠庵品茶一節，妙玉向賈母敬茶，用的是一個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，裡面放一個成窯五彩小蓋鐘，其他人都是一色官窯脫胎填白蓋碗。泡茶的水是「舊年蠲的雨水」。
後來妙玉單獨招待寶釵黛，更教人大開眼界了，先說器皿。寶釵用的是一種叫「分瓜瓟斝」的葫蘆器；給黛玉用的是用犀牛角做成的杏犀（上喬下皿）、給寶玉用的則是綠玉斗和九曲十環120節蟠虯整雕竹根的一個茶海，就這些茶具，聽所未聽，聞所未聞，已經讓人目瞪口呆。而後說到用水，是妙玉五年前在玄墓蟠香寺收集到的梅花上的雪，共得了鬼臉青的花甕一甕，埋在地下保存的，平時並不捨得喝，雖然不知道這樣存水是否科學，但這水的難得和罕見足見其珍貴了。飲茶的心態也很重要，書中說「一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲驢了」。
值得深思的是，中國作為茶葉和茶文化的發源地，至今沒有一個在國際市場上叫得響的品牌，中國7萬家茶廠在年產值上難敵一家英國的立頓，而立頓的發源地英國根本不種茶，立頓茶的原料大多取自中國、印度、斯里蘭卡，可能還有「暹羅」，但這不妨礙立頓的品牌賣到了全世界。
亞里斯多德曾經說過：「需求是我們生存不可或缺的東西；而欲求則是那些我們想要高人一等的東西。」顯然這個欲求就是奢侈的慾望。
人都有奢侈慾望。因為有了慾望，人類社會才得以前進。若干萬年之前，人類的老祖宗如果沒有奢望吃得更美味、穿得更好看、行得更方便，恐怕我們現在還在刀耕火種、茹毛飲血。但是過分奢侈、揮霍無度，為了外表好看而一味斗富就不合常理了。古訓說「敗由奢起」，就是說奢侈是敗家的根本，賈府的敗落雖有政治的因素在裡面，但是過度的奢侈確是其走下坡路的開始，值得後人警醒。