自省才能進步
曾子曰「吾日三省乎吾身」。作為個人當經常自省，以看到哪些地方是對，哪些地方是錯，這樣才能保持清醒的頭腦去面對第二天要做的事情，也便於糾正當天犯下的過錯，以防後患。作為一個企業家，掌管著一個企業的重大決策權，每天要面對著企業上上下下很多瑣事，更要保持自省的習慣。一代明君唐太宗李世民，可以說是一名文韜武略的皇帝，他總結前朝滅亡的教訓，傚法堯舜，不封禪、不求仙，也不四處巡遊，而且堅持反躬自省，以魏徵為鏡，接受很多逆耳的忠言，改掉自身缺點，勵精圖治，成就了「貞觀之治」。到了晚年，李世民也經常反省自身多年政治生涯中犯下的錯誤，以教導太子李治不要重蹈覆轍。希臘有句俗語「認識自己是最困難的」，但也只有認識到了自身的缺點才能真正地改正。企業家作為企業的經營者，如果自己的問題自己沒有發現，下屬很有可能也不會察覺到，甚至察覺到了也有可能不敢告訴你，所以說，經營者務必每天自省。
經營者往往承擔了企業的重任，企業好比是船，那經營者就是引領方向的舵手，如果方向錯誤，再多的努力都是白費，甚至容易南轅北轍。在浩瀚的時代大海中，經營者要引領正確的方向，就必須時刻關注內外事物的變化，就像舵手必須時刻看天氣、看周圍環境來判斷正確的方向。企業的決策都是在特定的環境中作出的，一旦環境改變了，那政策也要隨之而改變，否則容易導致信息滯後、決策滯後，而使企業停滯不前甚至落後於其他的企業。所以經營者必須經常自省，審時度勢，發現錯誤的決定及時糾正，有滯後的信息也必須及時更新，做到與時代同步，持續進步。
法國牧師納德·蘭塞姆的墓誌銘是他的手跡「假如時光可以倒流，世界上將有一半的人可以成為偉人」。但是時光是無法倒流的，也不是每個人都想成為偉人，但是如果經營者能經常自我反省，找出自身的不足而加以改正並逐步提升，企業自然也會蒸蒸日上。一個原地踏步的企業其實就是在後退，尤其是現在競爭日益激烈的社會，想要達到持續進步，經營者就必須像逆水行舟，拚命往前趕，但在這個過程中也應當特別注意不斷地自省和改進。
日本著名的管理大師稻盛和夫曾提出過經營者的人生六項精進，第三項說的就是要每天反省，他將高尚純潔的心靈稱為「真我」，將卑賤貪婪的心靈稱為「自我」，他認為應當每天回顧一整天有多少次出現「真我」，有多少次出現「自我」，而反省的結果就是學習怎樣抑制「自我」，怎樣伸展「真我」。松下先生一生將經營當作了事業，而他的美德也被世人所讚譽，他不止一次提到人生的幸福感和企業經營的異曲同工之妙。經常反省哪些是適合於企業發展的決策，哪些是不適合企業發展的決策，或者是目前企業中哪些地方是值得繼續保持和發揚的，而哪些是需要改進的，堅持每天反省判斷，則有利於企業往更好的方向發展。
「知恥者近乎勇」，字面上理解的意思是一個人知道羞恥就接近勇敢了，而對於一個經營者，這句話可以理解為知道錯誤在哪，不護短，不諱疾忌醫，以一種正面積極的態度去應對。松下一生經營企業，商場風雲變幻，曾經在世界的巔峰，也曾經身無分文，甚至欠下巨額債務，但他從未放棄過，而是堅持反省並一再前行。從100元開始創業，到第二次世界大戰前小有成就地擁有2000萬元，事業一路順利，但是第二次世界大戰日本戰敗後，由於松下奉行戰時政策調整，所有資產如同泡沫般消失，還身負700萬債務，他並沒有抱怨因國家的政策戰時工廠未被賠償，反而從自身找原因，認為自己是年輕時小有成就的沾沾自喜心理作祟，決定重新開業，這才有了後來松下電器王國的輝煌。
若一個不順或者遭受挫折只從外界找原因，那永遠不會成功，因為外界不因個人思想意識而轉變，只有經常自省，並不斷地適應外界環境，才能有所作為。
案例1·在自省中進步
世界上沒有完美的人，就連偉大的毛主席這樣的人都會犯「文化大革命」這樣的錯誤，更何況我們平常人？企業家亦是如此，尤其是經營企業這樣煩瑣的事，而且可以說一個企業的平常動作都與經營者有著直接的關係，管理得不好，是經營者制定的管理條例有問題，方向不對，是經營者的決策出現了偏差，甚至有員工做錯了事情，也是經常沒有把關好，或者是沒有選好員工……甚至，經營者的一言一行都會影響到企業的發展，所以，作為企業的經營者，就必須做到經常反省自身和企業的問題，才能持續進步。
松下先生是一位經常自省的人，他常強調，人要有一顆率直之心，要有端正的態度，每天反省昨日之事，是否純正；今日所做之事，是否運用了純正的心。反省之後，糾正偏差的現象和不率真的態度，才能隨時改進。同時他認為，一個人除了必須每天自省之外，還需逐漸增加修養，這樣才能有率直的心，不受外界陰暗所干擾，將個人能力發揮到極致。有一次，一位下屬因經驗欠缺而使一筆貨款難以收回，松下勃然大怒，狠狠批評了這位員工，但是當他再次回想起這件事情的時候，為自己的過激行為深感不安。因為貨款發放單上自己也簽了字。
下屬只是因為沒有經驗，沒搞清楚情況而已，而自己作為一名領導，卻忘記了自己也有責任，真是太不應該了。想通了之後，他馬上打電話向下屬誠懇地道歉，恰巧那天，這位下屬喬遷新居，松下得知後立即登門拜訪祝賀，還親自為下屬搬傢俱，累得滿頭大汗。不僅如此，一年後的這一天，這位下屬收到了松下一張親筆簽名的明信片，上面寫著「讓我們忘記這可惡的一天吧，重新迎接新的到來！」這真的讓下屬感動得熱淚盈眶。這就是作為一名領導能做到的自省，假使松下並不察覺這件事的錯誤，那也就不了了之，這位下屬可能為此心生怨氣而在以後的工作中有所懈怠，得不償失。所以作為經營者，要時刻記住「知恥者近乎勇」，要經常自省自檢，勇敢地為自己的錯誤承擔責任並作出補償。
也正是有像松下這樣善於反省的領導者，他的下屬也是善於反省的人。在1978年春天，當時擔任電熱器事業部部長的鈴木宗夫因為咖啡磨豆機被松下訓斥，因為屬於他事業部的咖啡磨豆機的市場佔有率降低，當時的形勢是：遙遙領先的是飛利浦，占40%；第二位是美利德公司，約占20%；而松下電器的佔有率約為7%~8%。在我們看來，一個小小的咖啡磨豆機何必如此認真呢，而且7%~8%的佔有率已經不錯了。其實不然，因為松下的宗旨是：不管是什麼商品，佔有率一定要達到30%以上，佔第一位，尤其讓松下生氣的是位居榜首的是外國品牌，這與日本被外國軍隊佔領有何不同？松下很嚴厲地責備鈴木宗夫「假如你有事業家的精神，你一定會夜以繼日地思考怎樣扭轉局面，建立商業信譽，事業部長並不一定非你不可，你要去想想別的事業部長是如何處理的。」在400多人參加的經營研究幹部會議上毫不留情面，這讓鈴木宗夫如坐針氈，但他並沒有因此不滿，反而覺得非常有道理，並以坦率的心情反省自己，並表示：「自己有些疏忽是不對的，我一定想辦法趕上去。」鈴木立即著手策劃，將年銷售目標增加100萬台，並打出「CM100大作戰」的旗幟，決心奮起直追，挽回面子。
在行動上，整個事業部的領導和員工同心協力，在短短半年內將銷售體制、營銷策略進行了全面調整，並將咖啡磨豆機做了升級設計，加有噴霧式漏斗，不僅美觀，而且使用起來也更方便，這個升級版的咖啡磨豆機「開立佳」受到了消費者的歡迎，銷售額自然逐漸上升。在剛推出「開立佳」時，廠裡就有女員工自告奮勇出來推銷，她們在商場裡唱歌跳舞，吸引了很多的顧客。在整個事業部的努力下，松下咖啡磨豆機的佔有率升至35%，一躍成為全國第一。
在松下電器裡，不管是經營者，還是部門領導，都會經常反省自己的行為並制定詳細的重振計劃，洗刷掉原來錯誤帶來的羞恥，正是這種不斷反省的精神使松下企業能夠有不斷進步的強烈願望。
案例2·在誘惑前清醒
松下先生作為一名成功的企業家，他認為生意上了軌道，經營得不錯的時候，就會有很多的建議及來自四面八方的誘惑，所以在作出任何選擇的時候都須特別謹慎，甚至要一遍一遍地判斷是否正確。他講到過一個差點就沒有松下電器這個公司的例子：