讓我們一起來解釋一下這個說法。
網商概念的背後，阿里巴巴告訴了我們什麼？這個概念告訴我們，阿里巴巴試圖通過自己的培養來構建一個電子商務世界。
不是嗎？正因為中國相比於美國有如此之多的不成熟之處，而馬雲和阿里巴巴瞭解這些不成熟，所以他們才可能在淘寶和易趣的戰鬥中得到1︰0的結果。而在這個過程中，阿里巴巴積累了經驗，一個在發展中國家發展電子商務的經驗，更確切地說，一個在轉型期國家發展電子商務的經驗。
比起eBay來，阿里巴巴的經驗更指向核心。如果網商是可以培養的話，eBay的核心能力顯然是不包括這一條的。而這種經驗將保證阿里巴巴可以相對於eBay來說，比較自如地在一系列轉型國家裡發展他們的電子商務世界。因此，未來可能是這樣的一個電子商務世界，即由eBay美國、eBay英國、eBay德國組成的一個電子商務世界與一個由阿里巴巴中國、阿里巴巴越南和阿里巴巴印度組成的電子商務世界相抗衡。
誰將贏得未來？eBay代表的是一個成熟的商務世界，但不要忘了，轉型期國家蘊藏著全世界都為之心動的商業機會。
因此，結果難以預測。
至少在近期之內，作為觀眾的我們可以觀察一個真正的eBay與阿里巴巴爭奪的機會。正如我們前面看到的，eBay的女總裁惠特曼將會在接下來的一年中花半年以上的時間待在中國。屆時易趣與eBay之間的所有溝通問題都將不再存在，在這樣的情況下，我們將會看到這場競爭的結果：如果eBay有機會贏得發展中國家，那麼阿里巴巴將會被邊緣化；如果沒有，阿里巴巴有機會通過前面所說的道路贏得一個在全球範圍內挑戰eBay的機會。
而對於阿里巴巴來說，這種機會的核心，就在於網商的培養。如果網商確實可以降低成本，如果網友中確實有一部分人成為成功的網商（我們可以預見，如果這種成功在商人世界中有哪怕10%的比率，也將會帶來雪崩式的效應），那麼阿里巴巴就成功了。這種成功不僅是說在中國他們成功地賺到了錢，更重要的是他們贏得了一條在發展中國家或者說是轉型期國家複製的道路。我們知道，阿里巴巴的電子商務方案大部分來自於他們的創造，而從這一點上來說，他們是有生命力的。如果說電子商務的服務商只有一個的話，那麼雖然在eBay已經到達的發達國家，阿里巴巴暫時沒有機會，可是在轉型期和發展中國家，阿里巴巴的機會看來要大於eBay。
可問題的關鍵是，在未來的中國競爭中，阿里巴巴或者說淘寶能贏嗎？
讓我們拭目以待。
通向未來的中國之路
2007年9月15日，第四屆網商大會。
從2003年開始，阿里巴巴推出了網商的概念。他們認為：由於中國中小企業雲集，網商，才是中國工業未來的出路。因此每年的秋天，在原來吸引眼球的西湖論劍之後，阿里巴巴推出了更為務實的網商大會。而到阿里巴巴上市的2007年，這個大會已經是第四屆了。
從年輕的互聯網才俊各抒已見的論壇，到各色小商人聚集暢談盈利的網商大會；從概念、風投、華爾街，到盈利的方法、管理之道、傳統與互聯網的轉換。細聽網商大會和西湖論劍的風格，我們就可以發現馬雲和阿里巴巴正在進行的事業，從網上到網下。西湖論劍上是年輕人仰慕的王志東、張朝陽、丁磊這樣的創業英雄在台上侃侃而談；網商大會則是三十歲、四十歲甚至五十歲的中小企業家和牛根生、郭台銘這樣的實業鉅子交流心得；西湖論劍是論題越來越宏大，但五屆之後就停了下來；而網商大會則是參會人數越來越多，從第一屆的千把人到第二屆的五六千人，第三屆的上萬人到第四屆的五六萬人，而有一點非常關鍵，那就是所有的網商都是買了票，坐了飛機火車，自費到杭州來聽聽這堂「中小企業主「交流會的。
而中間的中介，則都是阿里巴巴，東道主都是馬雲。
「從2006年開始，我發現了一個很有意思的變化。」就在第四屆網商大會的一個空隙間，阿里巴巴的一個中層這樣說，「之前與朋友們相聚，都是我激動地在說阿里巴巴如何如何，我的朋友們可能都不以為然地在聽。而現在是他們激動地說阿里巴巴如何如何，相反是我在聽。」
是的，經過八年，當互聯網行業洗盡鉛華的時候，阿里巴巴開始獨佔上風。而此時，大嘴馬雲在網商大會的講台上正在說什麼呢？他在嘲笑自己。
「現在有人說馬雲你真偉大，那麼早就發現了互聯網在商業上的運用方向。我說哪有的事，我那時候是在杭州沒事幹，反正閒著也是閒著，就幹起了阿里巴巴，幹著幹著就發現搞大了。」
這當然不是事實。只有創業者才會知道一份成功的事業背後有多少艱難，而取得初步的成功之後的阿里巴巴，現在則在體會守成並進一步做大的難處。聚光燈下的馬雲已經多次強調被眾人目光關注不是什麼好事，但阿里巴巴的成績，又無法迴避眾人目光的聚焦。對於阿里巴巴來說，此時它面臨的，是三重困境：一方面，公司規模的擴大使得管理變得前所未有的困難，從最早阿里巴巴創業團隊的十八羅漢，到現在七千人而且還在不斷擴大的整個公司員工隊伍，從頂端CXO的意圖到底層員工的實際操作，有相當的可能會走樣、變形；一方面，現在從政府到媒體，對阿里巴巴的看法改變之後，這個年輕公司（阿里巴巴的員工隊伍平均年齡不到三十歲）面臨著中國傳統民營企業從「被罵殺」到「被捧殺」的快速轉變；當然另一方面是競爭對手會從各個方面來侵消、分食阿里巴巴的客戶群體；而阿里巴巴的客戶增加太快也會導致服務不周而引起的抱怨。
不過，馬雲在此時選擇自嘲，至少說明了他心態上的平靜。而面對新的困境，阿里巴巴選擇用發展和共生來解決問題。
「我們希望建立一個生態圈，讓網商和同行的互聯網站在這個生態圈裡取得共同的發展。」馬雲在講壇上這樣說。
之所以可以有如此放鬆的心態，是因為阿里巴巴有一個極其重要的觀點，那就是互聯網在中國可以產生一個顛覆性的效果。馬雲一直堅持認為，小的就是美好的。由於大公司的管理層級太多，成本加劇，因此小公司在未來的世界裡會大行其道。眾所周知，中國由於在工業上處於後進狀態，因此中小企業雲集。這種客觀上的落後使得中國在互聯網時代反而具有了相當的優勢。由於互聯網將外部世界壓扁擠平，小企業可以很輕易地通過互聯網得到原來必須由大公司才能得到的商業機會，而其管理成本的降低使得這類企業可以用價格把成本上的優勢表現出來，進而取得商業上極大的優勢。而所有的這些，都要求小企業必須極大地依靠互聯網。把對外和對內大量業務流程都放到互聯網上去，用IT技術和互聯網來把大公司原來依靠人力和層級的管理電子化。拉平與大公司在商業機會上的差異，進而獲得自己的機會。
阿里巴巴的生存之道，就在於此。搶先一步的阿里巴巴用B2B抓住了中國中小商人和企業主這一群體，再用這一群體擴展自己在IT和互聯網領域的所有空間。由於中國商人和企業主是這個發展中國家最為活躍的一群，因此阿里巴巴為他們設計的IT和互聯網服務雖然在技術上不是最先進的，但卻是最適合他們的。
這是一條屬於發展中國家的顛覆性道路，如果說現在崛起的發展中國家未來可以與已經有幾百年商業社會歷史的西方國家平起平坐的機會的話，那麼這幾乎是一條唯一可能的道路，一條由互聯網幫助這些國家崛起的道路。而中國，由於其勤奮的人民和穩定的體制，在這條道路上走通的可能性很大。通過這條道路，中國和其他一些類似的發展中國家的人民才有可能以後進國家的身份，分解西方已經完全成形的製造業，把它拆解成成本更低的中小型企業。進而獲得自己的發展。
這是屬於未來的道路，但在這條道路上，阿里巴巴走得非常之穩。我們不能說以這種思想主導阿里巴巴前進的馬雲是對的。但在相當多的領域，這種思想使阿里巴巴正在快速得到發展。至少在阿里巴巴和他的用戶們心裡存在著這樣一個未來，那就是總有那麼一天，全世界所有的中小企業主早晨來到他的公司之後，所做的第一件事是打開電腦，而其桌面上跳出的操作界面，是阿里巴巴的系統，從操作界面、即時通訊、。
這是一個絕不亞於比爾蓋茨讓每個家庭的桌面上都有一台電腦的偉大夢想，而與蓋茨不同的，馬雲是一個完全不懂技術的普通人。他之所以能夠構想出這樣一個夢想，是因為他幸運地出生在中國，中國的浙江，這個古老國家邁向現代文明的最活躍的一個省份，一個中小企業最為活躍的省份。而他之所以可以向這個夢想邁進，是因為他的這個夢想吸引了眾多最優秀的同伴來幫助他。從馬雲的阿里巴巴之旅一開始，IT和風投行業最優秀的高級經理人就一開始投入阿里巴巴隊伍的行列，而到2006年，更多傳統行業的優秀人才開始進入這個年輕公司。
但是我們還是要追問，在商業上已經成為王者的阿里巴巴在今後的路上會走得穩嗎？一個如此巨大的夢想變成現實，中間要經歷多少艱辛？
這不是一個輕易可以達到的目標，馬雲要在橫向挑戰電子商務傳統優勢的互聯網公司，要在縱向挑戰佔領著傳統行業地位的流通業巨頭。而在他每一個應用領域，他要挑戰的是IT行業已經有優勢的軟件行業。舉例而言，在戰勝EBAY之後，馬雲現在開始對AMZON說三道四，而在流通業，他更是覺得沃爾瑪是可以被取代的，在軟件業，馬雲覺得中國已經有的用友金碟公司的方向大可商榷，而他可憑借的，就是站在他背後的一大批中小商人。馬雲是個三頭六臂的妖怪嗎？他想挑戰的對手是不是太多了？
不過可以讓我們放心的是，馬雲主導下的阿里巴巴在面對競爭的時候，採取的是合作而不是吞併的方式。在馬雲的描述中，阿里巴巴不會成為行業的巨無霸。作為一個「小的就是美好的」這一商業思想的擁戴者，馬雲至少在口頭上是選擇與同行共生的一種方式來作為阿里巴巴的生存方式。至少到現在，在軟件行業他聯合微軟；在搜索行業他聯合雅虎；也許未來他還會有更多的聯合者，而由於他背後龐大的用戶群，這些頂級的行業鉅子也確實願意與他聯合，而如果這種方式被阿里巴巴一而貫之地付諸於行動的話，那無疑將會是眾多立志於為中小企業服務的網站和更多的中小企業主以及中國商人之福。
當然，馬雲不會說出來的是，如果把這一夢想的實現過程看作是一座大森林的建造過程的話，那麼現在已經在營造中佔有優先權的阿里巴巴，當然是這座森林的國王。因為他們從中國這個發展速度最快的發展中國家裡發現並培養了網商這個概念和人群——電子商務未來確實可以成為一座森林的話，那麼這座森林中的草地是阿里巴巴培養的，而失去了最底層的草地，所有的森林動物都失去了存在的基礎。