回頭往前看，40年以前，在生鐵的製造業中，化學的作用竟然不為人知，這實在令人難以置信。而這本應該是最為重要的一環。
下一步我們要找一個化學家來做顧問。我們找到了一個很有學問的德國人—弗裡克博士。他向我們揭開了許多秘密—那些有著高等聲譽的礦山開採出來的鐵礦石，其鐵含量要比原先估計的低10％—15％，有時甚至是20％，而原來那些劣質鐵礦卻出產著優質的礦石。先前好的現在卻變差了，差的反而成了好的。一切都被顛倒了過來，顯得亂七八糟的。可是在化學知識之光的照耀下，關於生鐵冶煉的90％的疑團都被驅散了。
那一時期，競爭十分激烈，要求公司生產出最好的產品。然而我們的高爐卻在此時停產了，因為我們使用一種含量很高很純的鐵礦石代替一種次等的鐵礦石，這種鐵礦石的出鐵量比其他的礦石要高出三分之二。但是，這種高純礦石需要太多的石灰來溶解，如此一來，我們的高爐遭到了很大的破壞，優質的原料反而使得我們陷入了嚴重的虧損。
露西高爐成為了我們盈利最豐的部門，因為在科學管理上，我們幾乎處於絕對的壟斷地位。認識到這一點不久（1872年），我們就決定再建一座這樣的高爐，這一次的成本節省了許多。那些沒人要的礦石在我們這兒找到了銷路，而那些高價的所謂優質礦石則再也進不了我們的廠門了。對此，我們可以舉一個比較新奇的有意思的例子。密蘇里州有一家著名的鐵礦—「飛行員旋鈕」礦，它的產品不受歡迎，據說只有一少部分可以用，不會阻塞高爐。化學家告訴我們說這裡的礦石含磷太少，但是富含硅，如果正確地加以提煉的話，它的鐵含量也相當高，極少有其他礦石可與之匹敵。於是，我們大量購入這種礦石，而礦山老闆還對我們千恩萬謝。
令人難以置信的是，有好多年我們將自己富含磷礦的煤渣高價賣掉，然後從對手那裡買入鐵含量高但較少含磷的爐渣。有時候，高爐要嘗試著冶煉煙道爐渣，它們的純度已經很低，高爐很難再使之提高純度。因此，有很多年，我們的競爭對手都認為它們缺乏價值而扔在河堤上。有時候，我們還能用貧礦換到好礦，並從中獲利。
但是，還有一種同樣毫無根據的偏見更不可思議，那就是人們認為氧化皮無法利用，而事實上，這是一種鐵的純氧化物。這使我想起了我的朋友，同是丹佛姆林的老鄉，克利夫蘭的奇澤姆先生。我們在一起的時候總是玩笑打鬧，有一天，我去參觀他在克利夫蘭的工廠，我看到有人正將這極有價值的氧化皮裝車運走，我問奇澤姆先生，他們要將這運到哪裡去？他回答說：
「把它們扔到河邊，當要把它們放進熔爐的時候，我們的經理總是抱怨他的壞運氣。」
我什麼也沒說，但回到匹茲堡後，我決定跟他開個玩笑。當時我們公司有個年輕人叫杜普維，他的父親正在匹茲堡試驗自己發明的一種煉鐵程序，並因此而聞名。我派杜普維去克利夫蘭與我的朋友洽談購買所有的氧化皮。他以每噸50美分的價格順利完成了任務，並且直接裝船運走。這樣的收購持續了一段時期，我一直希望我們的這個玩笑能被發現，但在我還沒能告訴他之前，奇姆澤先生便去世了。他的繼任者上來之後，我們照例進行。
我從未停止過對貝西默煉鋼法進行密切關注，如果這被證明成功，那麼鐵的重要性毫無疑問將讓位於鋼，鐵的時代將會消逝，我們將迎來鋼的時代。我的朋友約翰A.懷特是列維斯頓自由鐵廠的總經理。為了調查這一新工藝，他特意去了趟英國。他是我們之中最好的也是最有經驗的製造業主之一。他極力促使他的工廠建立貝西默式煉鋼廠。他的決定是對的，只不過略微性急了一點兒。所需要的資金遠遠超過了他的預計，不僅如此，由於貝西默煉鋼法在英國尚處於試驗階段，要想把它移植到美國，並一舉成功，有點兒不太現實。這個試驗階段會歷時很長而且代價高昂，對此，我的朋友沒有作好充分的準備。
後來，當這一方法在英國試驗成功，並應用在鋼鐵工業上時。資本家們開始在哈利斯堡興建現在的賓夕法尼亞鋼鐵公司。同樣的，他們也得經歷試驗階段，如果在關鍵時刻這個鋼廠沒有得到賓夕法尼亞鐵路公司的支助，那它已經胎死腹中了。正是湯姆遜總裁—這個目光遠大而又才能卓著的人，向董事會建議，向鋼廠投資60萬美元，以保證日後鐵路所需的鋼軌供應。最後的結果證明了他這一決斷的正確性。
約翰斯頓（離匹茲堡不遠）的坎布裡亞制鐵公司是全美鐵軌生產的關鍵企業，他們決定建立一個貝西默工廠。在英國，我已經看到—至少也使我感到滿意—這一流程將獲得極大成功，無須冒險和花費太多的資金。威廉克魯曼先生得出了同樣的結論—他對新事物總是充滿了興趣。我們都認為應該介入匹茲堡的鋼軌製造業，於是，鋼軌製造公司於1873年１月１日成立。
第一個需要我們嚴肅考慮的問題是公司的選址，我不同意所提議的任何一個方案，最後不得不去匹茲堡和我的夥伴們商議此事。我的腦子裡一直想著此事，終於，在一個星期天的早上，我靈光閃現，想到了一個好的地點。我從床上爬起來，然後趕緊去找弟弟。
「湯姆，你和克魯曼先生是對的，就在布拉道克斯，在賓夕法尼亞鐵路與巴爾的摩和俄亥俄鐵路之間，那裡還有河，那是全美最好的地理位置了。我們以好朋友埃德加湯姆遜的名字來命名我們的公司怎樣？我們這就去找克魯曼先生，然後出發去布拉道克斯。」
我們當天就出發了，第二天上午克魯曼先生已經開始為獲得這一財產而努力工作。那兒的農場主麥金利先生對他的土地要價很高，我們原以為每英畝只需五六百美元，結果卻花了2000美元。但是此後，我們需要再購買土地時，每英畝已經漲到了5000美元。
出於對埃德加湯姆遜的敬意，我們決定用他的名字來命名我們的鋼廠。但當我們詢問他的意見時，他的回答卻意味深長。他說，就目前美國的鋼軌生產水平來看，他並不希望將他的名字與之聯繫在一起，因為它們的可信度還遠遠不夠。當然，不確切地說，美國還尚處於試驗的階段。但是，我向他保證，美國現在完全可以造出和國外一樣好的鋼軌來，我們要讓我們生產的鋼軌享有吉斯通公司的橋樑和克魯曼的車軸一樣的聲譽，這樣，他才同意了。
1873年９月，當金融危機來臨的時候，我們的鋼廠已取得了很大的進展。那段時間是我商業生涯中最焦慮不安的日子。開始時，一切都還是好端端的。可是，一天上午，在阿爾勒格尼山中夏日別墅裡，我們收到一封電報，宣佈傑庫克銀行的倒閉。此後，幾乎每一個小時後有新的壞消息，銀行一家接著一家倒閉，每天早晨我們都會想，下一個該輪到誰。而隨著銀行的倒閉，其他企業的資金來源被切斷，於是也紛紛破產，最終導致了整個經濟的大癱瘓。這次危機暴露出了很多問題，許多本應該很有實力的銀行的倒閉，在很大程度上，其原因是我們國家缺乏一個健全的、合適的金融體系。