「我不是有意干涉您的事情，」白瑞德將軍作出很勉為其難的樣子，說道，「但是每年這個時候，在東季風結束之後，到印度的風向，都很難預測。走了半天，很可能會被風吹回到原處。我覺得現在最好是等著凱裡頓勳爵到來，特別是在皮特首相逝世之後。」
白瑞德將軍很年輕，但總是拉長著臉，一臉緊張，語氣堅決，制服立起的領子頂著下巴，以至於他的脖子不得不僵硬地直立著。新任的英國地方長官還沒到來，白瑞德暫時代理開普敦殖民地的事務，坐鎮在桌山腳下城鎮中部戒備森嚴的城堡中。城堡庭院裡灑滿了陽光，軍隊正在訓練，士兵的刺刀在陽光中閃著淡淡的光亮。四周環繞的圍牆擋住了從岸邊吹來的涼爽的海風。
「我們不能就這樣在港口裡一直待到六月，」哈蒙德說道，「如果我們出航，在海上受到耽擱也比這樣好。至少嘗試匆忙趕路要比在永瑆王爺面前無所事事要好。他一直在問我還要走多久，我們要在哪裡停留。」
「對我而言，只要獲得補給，我當然樂意出航了！」瑞雷答道，他放下空的茶杯，向傭人點頭示意再滿上，「畢竟我們這艘船不是艘快船，不過我願意出1000英鎊，希望不要遇到壞天氣。」
「事實上，」之後和勞倫斯一起回到「忠誠號」時，瑞雷說道，「我想在颶風中測試一下船的性能。當然我不是真的指這樣的壞天氣，只是指一般的壞天氣，也許是小雨什麼的。」
為了走完前方剩下的更遠的航程，他們一直在做著準備：不但買了家畜，而且也打包保存更多的醃肉，因為港口目前並沒有正式的海軍供應。幸運的是，供給並未出現短缺。當地居民雖然不太同意佔領，但卻願意出售他們的家畜。勞倫斯現在更關注泰米艾爾的需求，自從感冒之後，他的胃口大減，開始挑食，抱怨食物沒有味道。
城裡沒有合適的隱蔽處，不過在沃雷的提醒之下，白瑞德預先知道了他們的到來，在停泊口旁安排出一大塊空地，龍可以在這裡舒服地休息。泰米艾爾飛到空地上，凱因斯對他進行了更徹底的檢查：泰米艾爾直接低下頭，貼在地面上，張開大嘴，醫生提著燈籠爬了進去，小心翼翼地穿行於手臂大小的牙齒之間，進入到龍的喉部。
和格蘭比一道，勞倫斯在外面焦急地觀望著，看到泰米艾爾窄窄的分叉的舌頭，平常應該是粉色，現在卻顯出一層厚厚的白色，摻雜著點點紅斑。
「我猜這紅斑就是為什麼他嘗不出味道的原因，照我看來，他的氣管沒有什麼異樣。」凱因斯爬出泰米艾爾的大嘴後，聳聳肩說道。一群小孩——既有殖民者的孩子，又有當地人的孩子——圍在空地圍牆邊上，向裡張望，如同看雜技團表演一樣。凱因斯接著說道：「他們同樣靠舌頭辨別滋味，所以應該是舌頭的問題。」
「這不是普通症狀，是吧？」勞倫斯問道。
「我沒遇到過龍因為感冒而失去胃口的情況，」格蘭比神情焦慮地插了一句，「一般來說，他們應該更容易餓。」
「他只是比大部分龍更挑食罷了，」凱因斯說道，「病癒之前，你要強迫自己進食，知道嗎？」他轉向泰米艾爾補充道：「來，這有些新鮮的牛肉，吃了他吧！」
「我試試，」泰米艾爾回答，歎了口氣，如同抱怨一般，「但是在嘗不出滋味的情況下，不停地咀嚼真是一件煩人的事。」雖然提不起精神來，但泰米艾爾還是很順從地吃下了幾塊牛肉，大部分未加咀嚼就吞下了。隨後，他繼續在坑裡擤鼻涕——這坑是事先挖好的，就是讓他擤鼻涕用的——然後用寬大的棕櫚葉擦了擦鼻子。
勞倫斯默默地看著，沿著窄窄的蜿蜒小道從停泊處回到了城堡。永瑆和孫凱、劉豹一起，在正式的客房裡休息。薄薄的紗窗而不是厚厚的窗簾擋住了陽光。兩個傭人站在敞開的窗戶旁，用大張的折紙為他們扇著風，另一個傭人則謙恭地站在一旁，不斷地倒著茶。相反，勞倫斯則大汗淋漓，衣衫不整。一天的奔波之後，他的衣領汗濕了，貼在脖子上，靴子上佈滿灰塵，血跡點點。血是被泰米艾爾未吃完的食物濺上的。
叫來翻譯，寒暄過後，勞倫斯向三位介紹了泰米艾爾的情況，隨後盡量溫婉地請求道：「如果您能借給我您的廚師，讓他們為泰米艾爾以你們的方式做些食物的話，我將非常感謝。你們的做法可能比鮮肉要更有味道。」
他剛一結束請求，永瑆就用中文下達了命令，廚師立即被派到了廚房。「坐下來，跟我們一塊等吧！」永瑆出乎意料地說道，傭人為勞倫斯搬來一把椅子，上面鋪著窄長的絲織鋪墊。
「不用了，先生，謝謝您的好意！我渾身髒透了，」勞倫斯看了一眼漂亮的繡滿了花的淺黃色鋪墊，連忙說道，「我站著就可以了。」
永瑆則再次請他坐下，盛情難卻，勞倫斯小心翼翼地坐在了椅子的邊緣，端過傭人送上的茶。孫凱向他點頭示意，「有家裡的消息嗎？」通過翻譯，孫凱關切地詢問，「希望他們一切都好！」
「我沒收到新的消息，不過謝謝您的關心！」勞倫斯回答。大家接著聊天，談天氣，談起程，過了大概一刻鐘的時間。
不久，擺放在麵粉糕餅上，上面撒滿了膠狀調料的一對宰殺過的羊羔，被端出了廚房，推到了空地上。泰米艾爾眼睛為之一亮，調料的味道喚起了遲鈍的味覺，他美美地飽餐了一頓。「我太餓了！」他說道，將灑落在胸前的調料舔個乾淨，隨後低下頭讓勞倫斯幫忙進一步清理。勞倫斯希望他的做法不會傷害到泰米艾爾，因為他在清理的過程中，手上沾上了調料，而調料會對皮膚造成損傷，更甚者會留下疤痕。不過泰米艾爾似乎感覺很舒服，甚至不像之前一樣，要求用更多的水。凱因斯也認為讓他繼續進食是很重要的。
勞倫斯幾乎不用要求延長廚師的借用，因為永瑆不僅答應了他的請求，而且要求廚師做得更細緻些。他叫來自己的醫生，醫生建議在泰米艾爾的食物中加入更多不同的牲畜。於是傭人們被派往市場，用白銀這種他們與當地商人唯一共通的語言，購買能夠發現的任何牲畜，越是當地特色的，就越昂貴，也就越好。
對這種做法，凱因斯雖然有異議，但並不擔心。勞倫斯在表達謝意的同時，由於內疚自己不夠真摯，也沒有加以干涉，即使是看到傭人每天都從市場成堆地運回越來越奇異的東西：企鵝，做成裡面填充著穀物、漿果和企鵝蛋的菜餚；醃熏的象肉，這是由願意到內陸冒險的獵人們獻上的；毛粗濃雜亂的大尾巴的綿羊，身上長著長長的毛而不是普通的羊毛；當然還有更加奇怪的調料、蔬菜等。中國人一直堅持這樣做，認為這對龍有好處，儘管英國方面的傳統是固定他們的食物品種。而泰米艾爾則對這些食物全部接收，也沒有產生什麼副作用，除了常常放屁之外。
當地的小孩經常跑來看泰米艾爾，戴爾和羅蘭總是爬到泰米艾爾身上，孩子們變得膽大起來。他們開始將搜尋奇異牲畜視為一種遊戲，當看到新的菜餚時都會歡呼雀躍，或是偶爾地對那些他們覺得不夠新奇的菜餚嗤之以鼻。當地的小孩是該地區不同部落的成員，大部分以放牧為生，剩下的以在山林中種植草料為生，這些人對這種遊戲的興致更高，每天都會帶來先輩們認為不適宜使用的食物。
其中最奇特的東西是五個孩子帶來的一個畸形的菌類，根部上還覆蓋著濕黑色的泥土，樣子像蘑菇，但長了三個棕色的菌帽，沿著根莖生長，一個接著一個，最大的一個徑長兩英尺，散發著惡臭。孩子們側著臉，相互在手中傳遞著，同時尖聲叫喊著。
中國傭人興致勃勃地把蘑菇帶回了城堡廚房，付給孩子們一些彩色絲帶和貝殼。不久，白瑞德將軍來到空地上，對此抱怨不已。勞倫斯隨他回城堡查看，還沒有進入城堡時，就對這蘑菇有了些瞭解。沒有明顯的煙霧，但空氣中卻瀰漫著烹飪蘑菇時的氣味，就如同潮濕季節裡生長在甲板樑上的白菜和青苔，發出一股酸腐的、令人倒胃口的味道。廚房外側的街道上，平常聚集著當地商人，現在已空無一人。由於這一氣味，城堡的大廳幾乎無法待下去了。中國客人們的住所由於遠離廚房，並未受到影響。不過士兵居住區直接受到了影響，他們根本無法在這樣的空氣中進食。
忙碌著的廚師們，在勞倫斯看來，他們的味覺已經由於連日來連續烹調刺激性的食物而變得麻木。他們通過翻譯解釋說還沒加入任何調料，所以不可能有味道。勞倫斯和白瑞德能做的就是要求他們交出燉鍋。白瑞德將軍命人用粗大的樹枝把鍋抬到空地去。勞倫斯跟在他們後面，不敢喘太大的氣。
然而，泰米艾爾對他卻情有獨鍾，因為他更加高興地的是能夠嗅出氣味，而不僅僅在於好吃與否。「這聞起來可真好！」泰米艾爾說著，等不及地看著人們將燉湯澆在肉上。泰米艾爾吞下一頭產自當地的牛，並把燉鍋舔得乾乾淨淨。勞倫斯則在不遠處滿臉疑惑地看著。
飯後，泰米艾爾伸開四肢，舒服地進入夢鄉，嘟囔著，不時打著嗝，如同喝醉一般。勞倫斯走上前來，發現泰米艾爾這麼快就睡著，這讓他很警惕。不過泰米艾爾突然醒了，高興地看著勞倫斯，不住地用鼻子蹭著他。他的呼氣如同先前的惡臭一樣讓人無法忍受，勞倫斯把頭轉開，忍住噁心。泰米艾爾再次睡過去，勞倫斯終於可以從龍的擁抱中掙脫出來。
勞倫斯不得不清洗一番，換上乾淨的衣服，讓自己看上去像樣一點。即使這樣，之後一段時間，他仍能感覺到自己頭髮上存留的氣味。他感到難以忍受，而這讓他有理由向中國人提出意見。這並沒有惡意，但卻沒有受到他所希望的重視：聽到勞倫斯所介紹的蘑菇帶來的影響後，劉豹笑得前俯後仰。當勞倫斯提議應該規範、限制龍的飲食時，永瑆加以拒絕：「如果每天都為龍準備同樣的食物，這是對他的冒犯。放心吧，廚師會更加小心的。」
勞倫斯只能無功而返，懷疑自己被剝奪了對泰米艾爾的飲食控制。他的擔心不久就得到了證實。在睡了相當長時間、不同以往的一覺之後，泰米艾爾的狀況大大改善，不再鼻塞流鼻涕了。幾天後，泰米艾爾的感冒痊癒了，不過，雖然勞倫斯一再暗示說不再需要中國客人的幫助了，他們依然為泰米艾爾準備飲食。泰米艾爾當然不會拒絕了，即使他的味覺已經開始恢復。「我想我已經能夠分辨出各種調料了。」泰米艾爾邊說邊舔乾淨自己的爪子。他用前肢的爪子抓起食物進食，而不是簡單地在盆裡吃。
「那些紅色的調料叫做花椒，我很喜歡吃。」
「你喜歡就好。」勞倫斯說道。
晚些時候，在自己的屋裡吃飯時，他對格蘭比訴苦道：「如果不考慮其他事，他們確實讓泰米艾爾更舒適了，而且保證了他的健康飲食。但我現在無法表示感謝，特別是當泰米艾爾喜歡這樣的飲食時。」
「如果你想聽我的意見，最好還是加以干預，」格蘭比自己也抱怨說，「難道我們回國後還要用這樣的方式來為泰米艾爾準備飲食嗎？」
勞倫斯搖了搖頭，既是針對這一問題，又是針對「回國後」的使用。如果能確定何時回國的話，他也許會樂意回答這一問題。
「忠誠號」離開非洲，順著洋流向東行進。瑞雷認為這樣會比沿著海岸進入反覆無常的季風帶要好，因為此時的風仍然向南而不是向北吹，在這種情況下要穿越印度洋不那麼容易。勞倫斯看著身後的陸地越變越小，消失在海洋之中。航行了四個月後，他們已經完成了到中國的超過一半的路程。