因此，與其對教育制度發牢騷，倒不如鑽制度的空子！不要把學習的課程只限於商業經營的專門課程，應該拓寬你的視野、培養明察世間一切的智慧之門，大量掌握那些能夠很快使你成為優秀經營人員的課程。政治學、歷史、地理、天文學等只是其中很小的一部分。
英國著名作家約翰·德雷登說過，「世上所有的一切都有它存在的價值」。我完全贊同他的觀點，為此我奉勸你，每年都要開始一門新的學問的研究，這樣才會使你的視野更加開闊，使你具有更新的人生觀，至少會跟以前有所不同。當你最終進入某一領域的產業，或者當你在商界礦區內的崎嶇小道上前進時，以前所學的一丁點兒知識都將顯示出難以想像的重要性。
在大學裡，你應該掌握與領會弗朗西斯·培根的成功秘訣。他的理念是：「讀書使人富有；交談使人機敏；寫作使人沉靜。」這些能力的組合對瞄準成功的人來說，是絕對不可缺少的3件法寶。
所以，我希望你要經常讀書以培養自己的寫作能力，要學會與別人推心置腹地交談，只有這樣，才能在你滿意地離開大學時，使你完全做好了進入社會的準備。我自己也是按照這一方式打好基礎的。順便再添一句，我從不認為以前所學的一切不再有任何作用，人都是在學習中成長起來的。
親愛的小約翰：
在你即將走上社會之際，我很想與你談談關於金錢的一點看法。
對於金錢我們必須有一個正確的認識，這當然需要時間來驗證。我在你這個年紀時對金錢有著十分美好的嚮往，當然還有一點瘋狂。我知道金錢能夠換來道德尊嚴和社會地位，這些東西比漂亮的住宅、精美的食物和昂貴的服飾更令我激動不已。
我年輕時曾經著迷於一本名叫《先賢阿莫斯·勞倫斯日記》的書，這讓我一度認為自己是一個自相矛盾的人。勞倫斯是新英格蘭一個富有的紡織廠主，他通過一場精心的安排捐贈了10萬英鎊。我每次讀到他寫的那些信時總是入迷到極點，他給人的鈔票都是嘎嘎響的新鈔票，不僅看得到而且聽得到。我打定主意如果有一天，只要我辦得到，我也要給別人嘎嘎響的新票子。也許一個十幾歲的孩子的腦子裡有這樣的想法顯得十分罕見和可笑，但我知道，那是金錢在我頭腦裡所產生的奇妙效應，也只有在我的頭腦中才會這樣。
現在看來我當時的想法多麼幼稚，如果你只知道攢錢，你的生活就成了一個緊鎖的保險箱，什麼東西進不去，也出不來。有一次，我看見許多玫瑰被搶購一空，我就想克利夫蘭的花店肯定十分賺錢，於是就冒出了一些很小氣的念頭。因為總有些女孩會收到遠遠多於她們需要的花，那麼為什麼不把這些花再收起來，趁夜晚降臨之前賣給那些因為買不到花而心急如焚的小伙子們呢？不過這個想法一經想出就被我自己罵了回去，我想這正告訴了我貪婪於蠅頭小利與開動腦筋、努力工作的區別，如果我利用那些可笑的小聰明成了富翁，那可真是天大的笑話。
金錢僅是萬物的外表，而非核心：錢可以買到食物，卻買不到好胃口；錢可以買到藥品，卻買不到健康；錢可以買到相識，卻買不到好朋友；錢可以買到享樂，卻買不到幸福與安寧。
但是金錢統治著我們的生活。你可以否認，可以抗議，可以宣稱自己對它視如糞土，不屑一顧——你可以任意表演自己在道德與才智上受到的訓練。可是說到底，金錢畢竟還是我們生存的核心。但金錢的確不是最重要的。它與那些使我們生活有意義的道德觀念毫不相關。我們常常陷於困境：應該怎樣對待生活中那些雖然不重要，卻處於你生活中心的事物呢？
我認識許多人，他們對待金錢的態度有很大差別。我曾經和那些街頭流浪漢一起喝最便宜的酒，他們把僅有的鈔票揉成一團塞在褲子口袋裡；我也和那些證券經紀人聊天到深夜，他們操縱著大量的財富，可卻從來不去碰1便士現金或硬幣；我也見過有些有錢人不肯輕易拿出1枚銅板，因為害怕那會讓自己變窮；我也見過慷慨的富人、犯罪的窮人，見過妓女也見過聖徒。
所有這些人都有一個共同點：他們處理金錢的方法是他們對金錢的認識的結果，而不在於他們擁有金錢的數量。從最基本的層次上講，金錢是一個冷酷無情的事實——你要麼有錢，要麼沒錢。不過從感情和心理的角度上講，它絕對是虛幻的。你可以把它塑造成自己想要的樣子。
即使你對金錢不感興趣——你只希望不要為錢操心——在某方面講，它就成了被某種抽像法定義的抽像的概念。金錢可以產生利息，你必須盤算怎樣進行投資，根據自己賺錢的多少來納稅，使它成為有自身含義的財產。金錢生根發芽，經受經濟風暴的衝擊。你要像個園丁那樣照料它，它則成了你思想的核心，即使你認為自己只是在攢錢為以後不再為錢操心。
那麼你應該怎樣對待金錢呢？在赤貧和暴富兩個極端之間，什麼才是你正確的態度呢？雖然沒有什麼嚴格的規定，也有一些基本準則你應該銘記。
古希臘哲學家德謨克利特有句名言：「讓自己完全受財富支配的人是永遠不能合乎公正的。」如果你慷慨大方，別人也會同樣對待你，這樣錢財就可以自由流動。與他人分享並不是揮霍金錢——那只是希望尋求浪費金錢時的那種刺激。我所說的分享就是用你的錢去幫助他人做些有意義的事，而不計較回報。如果你能夠這樣做，你也就成了那些助人為樂的人們中的一員，這樣就會有無數與他人交流互助的機會，人們也會以同樣的善意回報你。
這種情形就好像人們用外語交流一樣。講同種語言的人們之間可能會有更多共鳴。如果你追求錢財是為了安全感和儲藏，你就會發現你周圍的人也是這樣。你們都會戴著面具，握緊拳頭，怒目而視。你們的共同點就是猜忌和懷疑。但如果你積累錢財是為了和大家分享，你就會發現大家講著同樣的語言——分享，世界就會充滿生機。
但還有更重要的一點是：如果你是個守財奴，你將不會快樂，因為貪財的人不能承受損失。金錢總是來來去去，這是它作為交換基礎的特性。守財奴卻無法容忍錢財的流失；而那些慷慨的人，即使他們貧窮的時候，內心也是富裕的，因為他們看到了錢財散去的有益的一面。他們的慷慨常常會點燃與他人分享的火花，錢財的流失成了一種使大家都能從中受益的共同的禮物。
那些大方的人願意看到錢財從他們手中流出，因此也容易理解關於金錢的另外的準則：有時為了前進，你必須損失錢財。那些拒絕做任何賠本生意的人被他們總渴望獲勝的心理壓得喘不過氣來。這樣也許他們付出的代價太過昂貴，也許他們購買後這個世界又發生了變化。不論如何，拒絕在任何交易中有所損失的人們常常會陷入故步自封的陷阱而不能自拔。有時前進的需要比拿出自己最後一個銅板更為重要，有時值得我們傾囊而出。
但我並不計較你是否能對金錢達到禪宗式的明確態度。我只想告訴你：金錢是流動的，虛無的，生不帶來，死不帶去。如果你堅持認為錢財只能增多不能減少，你就是在和諸如呼吸、來去這些自然規律唱反調。
經過你手中的錢財可能還會回來，也可能流向他人。可不論怎樣，生活還得繼續，還有更值得我們注意和關心的事情等在前頭。
但如果你堅持認為金錢最重要，還有最後一條準則：金錢具有某種特性，我稱之為「物種辨認性」。它可以進行自我辨認：賺硬幣的人損失硬幣，賺鈔票的人損失鈔票，賺大錢的人損失大錢。
如果你真的想賺錢，你就必須置身於你的同類人之中。經常有故事講百萬富翁是怎樣從一厘一毫賺起。可那些人都是生活在一絲一毫的積累的恐懼之中，這種生活毫無意義。如果你想成為百萬富翁，最好學著加入他們的世界，瞭解他們的規則和技巧，然後就將你的才能運用到如何與他們共事相處上。那些賺幾百萬的人並不比那些賺幾張鈔票的人更聰明。但在不同的舞台上，金錢可以成倍地增長。他們的才智獲得的報答也更多。
因此如果你想要賺錢，你就要接近金錢，它總是在屬於自己的地方出現。你要靠近它，它才會靠近你。但不管你選擇哪種方法處理錢財，都要銘記這條真理：有多少錢並不重要，重要的是你怎樣運用它。
金錢只不過是一種商品，一種雙方認可的抽像的交易。而這種交易的精神使金錢有了生命力和意義。慷慨的施予者，不論貧富，都將用金錢為這個世界帶來光明。那些錙銖必較的守財奴，也不論貧富，都將會用金錢來關閉我們的交流之門。
做一個給予者和共享者，其他一切問題都會以某種出乎意料的方式迎刃而解。
洛克菲勒信札
親愛的小約翰：
約翰，你最近在公司中從事原油的市場營銷工作，一定很辛苦吧？事實上，你從布朗大學畢業後，在商業實踐中一直扮演著推銷員的角色，要知道這是一個吃力不討好的工作，你也從中體驗到了做小人物的苦惱了吧？但你不應該產生放棄的念頭，你怎麼能一連幾天都躲在房間裡聽音樂或者外出泡酒吧，而不去工作呢？要知道這才剛剛是你事業和人生的開始，正是你經受考驗的時候。
孩子，對於你的這一做法我感到有些不安。其實，你應該清楚地知道，任何一個成功者都是從小人物做起的。我敢肯定任何年輕人都渴望出人頭地，但這需要一個過程。其實我也不喜歡工作，也沒有人會喜歡工作，但我喜歡工作中所包含的東西——發現自己的機會，只有不斷地發現自己才能提升自己，才能為自己一步步地走向成功積累經驗。歷史上許多著名的人物，在你這個年紀時甚至還不如你。所以你不要著急，更不能氣餒。
在我年輕時的日記中，記載了我當年還是無名小卒時的歷程：
有一年夏天，學校放暑假之後，我決定找一份臨時工來鍛煉自己。
有個朋友對我說俄亥俄州機械製造公司在招聘工人，我決定去碰碰運氣。
第二天，我早早地來到了面試地點。10點鐘一過，排隊的人群開始穩步地向前移動。不久，輪到我面試了。
「你想找個什麼樣的工作？」一位人事官員問道。
「你們所有工作中薪水最低的工作。我急需要一份工作。」我說。
「好吧，我們僱用你了。」
我十分高興，那時我正處於生活中的低潮。我需要一個起點，哪怕是最底層的。現在我終於擁有了這個機會，我被安排在組裝線上。那時公司正在為陸軍製造機車手提燈，我的工作是把帶著銅鉚釘的帶子纏繞在鐵環上。
雖然當時我的薪水每小時才20美分，但是我發現手工勞動有趣而令人滿意。人們一生幾乎都要經歷用手勞動的過程，這一工作對我來說並不難。然而，工作的第1天，在組裝線上釘鉚釘時，我的手就被錘子重重地砸青了。我很擔心這一事故會對工作造成不便，於是在得到了老闆的許可後，下班後我留下來，試圖研究出一個能用受傷手指工作的辦法。我在車間裡探索，功夫不負有心人，終於找到了我需要的工具和材料。我製造了一個木頭節子，只要它把鉚釘固定住，我就可以毫不費力地做我的工作了。
第二天，一大早起來我就去試用我新制的工具。我在其他工人到來之前開始做工。結果我取得了驚人的成功！這個木節子能固定住鉚釘，不再需要手扶，這樣我就可以閒出一隻手來，能夠比原先做更多的活。我的這一新改進也得到了老闆的誇獎。通過這一小小的改進，使我認識到了任何工作——哪怕是最底層的工作——都需要你認真去對待，也許你的小小的發明就是改變你一生命運的契機。
自從有了這個木節子，我的工作速度比原先加快了1倍。這樣我就擁有了大量的剩餘時間，我開始向老闆要求更多的工作，並被委以一大堆雜務。我幫助組裝線上的女工調整工作台的高度，經過調整使得她們幹得更順手，同樣提高了工作效率。我總是在任何可能的環節中協助我的老闆。我每天都是第一個來到工作室，下班後常常留下幫助清理整頓，為第二天做準備。在我看來這是份不錯的工作，既滿足了我當時的需求，又提高了我的工作能力，為我今後的發展打下了基礎。
時間一長，公司裡的人對我就像一家人一樣，我也參加了公司的一些娛樂活動。公司有個壘球隊，每週都與其他一些小公司的壘球隊比賽。我成了球隊的一名管理員。在公司後面的球場上我結識了奧林·哈維，他既是球隊隊長，又是公司的採購員。一天練球時，我們談到了工作。
「你為公司工作感覺如何？」他問。
「不錯。」我說，「但釘鉚釘這份工作已不能提高我的能力，我想找點更具挑戰性的事情幹，這樣我才能夠學到更多的東西。」