我的信念是搶在別人之前達到目的。
無懼流言飛語
一個人員眾多的組織中，如果沒有一兩個行事獨特、飽受批評的人，那會是一件非常奇怪的事情。即便在相對小一點
在公司嗎？最後，如果他們如此軟弱可欺，我們這些年來怎麼可能形成這樣一個強大而和諧的團隊？彼此間怎麼可能公平處事，怎麼形成高效、團結的氛圍？這個強大的團隊不僅得以延續，而且越來越高效。14年來，我不再參與公司的經營，在最近8年或者10年的時間中，我只去了一次公司的辦公室。
1907年夏天，我再次來到了標準石油公司辦公樓頂層的房間，這是多年來公司的高級職員和部門經理共進午餐的地方。我驚奇地發現，我上次來時還是小職員的人，很多已經升職，成為公司的中堅力量。之後，我與許多老朋友、新同事進行了交談，發現那種合作與融洽的氛圍依舊沒有改變，這讓我備受鼓舞。一百多人親密無間地坐在長桌子旁共進午餐是我提倡的另一項措施，乍一想也許微不足道。如果這些人是被迫建立了這種聯繫，他們還會在日後不斷地尋求彼此間的友誼嗎？那種情況下，人們不可能長期保持友好關係。
多年來，標準石油公司穩步發展，我確信，隨著企業的效率提高、成本降低，石油產品的價格大大降低，人們會享受到愈來愈好的服務。標準石油公司的服務逐漸擴展，最先覆蓋了大的中心城市，之後延伸至城鎮，現在進入了各個角落，遍及每家每戶，將石油送到了每個用戶手中，為他們帶來了便利。緊接著，標準石油的服務延伸到世界各地。例如，公司擁有3000輛油罐車，將美國石油輸送到歐洲的城鎮鄉村。同樣，標準石油公司也用類似的方法向日本、中國、印度以及其他一些主要國家運送石油。你是不是也覺得正是通過我們的辛勤勞作，石油貿易才得到了如此巨大的發展？
直接向消費者銷售產品的策略以及公司的飛速發展引起了某種對立情緒，我覺得這種情況不可避免。不過，據我回憶，直銷產品的做法後來被其他許多行業效仿，並沒有遭到強烈的反對。
這種現象很有趣，也很重要，我經常思考，是不是因為我們即便不是第一個，至少應該是最早大規模採用產品直銷模式的公司之一，所以批評的矛頭都對準了我們。在產品銷售過程中，我們始終本著公平的原則，充分考慮每個人的權益。我們並不是無情地搶佔競爭對手的市場，通過壓低價格或利用間諜系統去打擊對手，將其逼入絕境。我們只是設定了目標，以求最快速最廣泛地擴大石油的消費量。下面我盡量給大家解釋一下具體的情況。
為了充分利用我們建造的工業設施，我們盡全力開拓各個地方的市場——我們需要擴大消費量。為了達到這個目的，我們必須超越已有的銷售方法，創新銷售渠道；我們必須賣出比以前多1倍、2倍或3倍的石油，依靠傳統的銷售渠道根本不可能完成這個任務。我們從來沒有故意干擾其他石油商人已有領地的業務，但如果通過努力，發現了新的商機或新的銷售區域，我們也會不遺餘力去爭取。通過這種方式，我們開發了很多其他人也在經營的業務。隨著公司的發展，我們不斷需要新人加盟，特別是一些管理職能的職位。當然，聘用高層管理人員最好的方法就是從公司內部的年輕員工中選拔，但由於公司發展太快，內部供應遠遠不足，只能從外部招聘。一些新招聘的員工不熟悉企業文化，只是熱衷於追求銷售額，出現這種情況不足為奇。但他們的行為完全違背了公司的經營理念與價值觀。當然，我確信，在公司眾多的業務往來中，這種情況只是滄海一粟，但它們確實背離了前面提到的經過驗證的商業原則。
多年來，標準石油公司每週便為這個國家創造一百多萬美元的財富，全部來自美國人民辛勤勞動生產的產品。我為這一記錄感到自豪，我相信，當人們瞭解了更多的情況後，大部分美國人也會為此感到自豪。推進這一大的對外貿易的發展、擁有最經濟的方式批量運輸石油的船舶、派遣員工到世界市場征戰，完成這些浩大的工作需要大量資金。除了今天的標準石油公司，任何其他的組織都不可能籌集或掌控如此龐大的資金。
要想瞭解早期情況的真實場景，必須瞭解當時的背景。當時，石油行業被看做最危險的行業，有點類似於今天受眾人熱議的帶有投機性的採礦業。我有一位受人尊敬的老友托馬斯·W.阿米特吉（ThomasW.Armitage），40年來他一直在紐約的一個大教堂擔任牧師。我清楚地記得，他曾告誡我，擴建工廠和擴張經營規模是一個愚蠢至極的決定。他確信我們正冒前所未有的巨大風險，因為石油供應可能隨時會枯竭，需求將會下降。他和許多人，有時候我甚至覺得是所有人，都預言我們的公司將一敗塗地，以破產而告終。
我們沒有人想到公司之後會不斷發展，取得巨大的成功。每天，我們做好當天的工作，解決當天的問題，展望不遠的將來，設定近期的目標，把握好機遇，打好堅實的基礎。正如我一直說的，獲取資金仍然是最難解決的問題，因為保守的投資者對這一冒險行業不太感興趣。儘管資產豐厚的人偶爾也會在一定的程度上給我提供支持，但他們仍然不敢涉足這一行業。有時，他們也會購買一點我們的股票，做一些嘗試，但我們清醒地認識到，他們總會拿出各種托詞，拒絕購買新股票。
這是一個新興的行業，因此公司的成功時常受到一些股權人的懷疑，於是我們不得不經常清算存貨，以維持運營，但我們對公司的基本價值充滿信心，所以願意承擔風險。總有這樣一些人，為了心中的信念孤注一擲。如果公司失敗了，他們就有理由被稱為不切實際的冒險家。
公司6萬名職工年復一年地忙碌著。去年經濟不景氣，但標準石油公司仍然能夠繼續實施之前的計劃，沒有因為資金短缺或擔心經濟下滑而拖延新工廠和新樓房建設的工期。它給員工支付較高的薪酬，提供完善的醫保和養老制度。標準石油從來沒有發生過大規模的罷工。一個企業，無論境況如何，都必須為員工提供更好的薪酬，保障其福利，我想沒有比這更好的企業管理方法了。
另外值得一提的是，我們這只所謂的「章魚」１在資金方面沒有任何「水分」（可能是因為我們覺得水是無法融入油中的）；在這些年裡，標準石油公司也沒有欠任何債務。公司儘管在大火中遭受了損失，但從來不在公眾的債券和股票上做手腳，將損失轉嫁給公眾；我們從未通過包銷銀團出售股票或者採取任何形式的股票出售策略，而且只要需要，我們都會設法資助新油田的開發。
人們經常說標準石油公司擠垮了其他競爭者。只有無知的人才會作出這種判斷。企業總是面臨著成百上千的競爭者，過去、現在、將來都是如此。只有經營有方，降低成本，保持旺盛的活力，企業才能生存下來。簡單說一下競爭吧。不但要想想那些在煉油業中競爭的人，還要看看在其他各個不同行業中製造和出售石油副產品的企業之間的競爭，可能更激烈的競爭當屬國外市場的競爭了。標準石油公司一直在與俄國大油田生產的石油產品競爭，搶佔歐洲市場，還要與佔有印度市場的緬甸石油抗衡。在這些國家中，我們面臨著重重困難，如故意抬高關稅、地域歧視及奇怪的風俗習慣，等等。在世界上最偏遠的地方，我們用駱駝運輸石油，或者通過人工搬運；我們不斷調整策略，以適應不同人群的各種需求。每次我們在國外市場取得成功，就意味著財富輸入我們的國
１當時許多專門揭人隱私的文人將托拉斯企業標準石油公司稱為「章魚」。
家；我們失敗了，則意味著給我們的國家和人民帶來了損失。
華盛頓的美國國務院是我們最大的支持者，為我們提供了很大的幫助。我們的大使、公使和領事協助我們開發海外市場，把產品推向世界的各個角落。
14年前，我退出商界，這段時間裡，標準石油發展迅速，實現了許多宏圖偉業。因此，今天我可以如此坦誠而激動地談論這一切。
標準石油公司向頂點超越的道路並不是一帆風順的，她的成功也不屬於哪一個人，而是屬於一個齊心協力的卓越團隊。如果公司的管理層放鬆要求，降低對產品質量的要求，或者不懂得善待客戶，他們的事業怎麼會持續這麼長時間？任何企業都是如此。看到一些有關標準石油公司的報道，人們可能覺得在石油托拉斯中，管理人員什麼都不用干，只需要聚在一起分紅就可以了。其實不然。我很高興有機會向這些辛勤工作的同事致敬，他們不僅為公司服務，而且為國家的對外貿易作出了卓越的貢獻，因為公司超過一半的產品都銷往國外。如果公司不是由他們管理，而是被不專業的人掌控，我會不惜一切賣掉自己的股份。企業要想取得成功，必須擁有最優秀、最忠誠的管理人員，最優秀的人才自然會到達高層的位置。下面我會談一下標準石油的起源和早期規劃。
聯合時代的來臨
毋庸置疑，企業集團至今仍受到公眾的質疑。一般情況下，這種質疑情有可原，因為就像人有道德與邪惡之分一樣，公司也有正邪之分；但不能因為其中一些劣跡斑斑，就譴責所有的公司，甚至懷疑所有的公司。但企業集團的形式和特徵保留了下來——這說明它有存在的價值，並不是一無是處。甚至一些小公司也在向企業集團的方向發展，因為這是一種合適便捷的合作企業的形式。