當然我同意了。他把這事兒告訴了他的朋友，他的朋友表示如果我們派人去給他的工廠估價，他願意出售煉油廠。我們派人去給他估價，卻出現了一個意想不到的難題。麵包師對我們的出價很滿意，但堅持讓弗萊格勒先生給他提點建議，他是應該收取現金，還是換取同等票面價值的標準石油公司的證券。他告訴弗萊格勒先生，如果收取現金，他便可以還清所有債務，免去許多煩惱；但如果弗萊格勒先生說證券將會獲得不錯的分紅的話，他想試一下，得到長期的收益。對於弗萊格勒先生來說，這是一個相當困難的提議，開始時，他拒絕為他提建議或者表達個人的觀點，但這個德國人非常固執，非要知道弗萊格勒先生的意見，不讓他逃避原本不屬於他應該承擔的責任。最後，弗萊格勒先生建議他收取一半現金還債，剩下的一半換購證券。他照做了，之後，他又購買了更多的證券，弗萊格勒先生永遠不用為自己的建議道歉了。我相信我的這位老合作夥伴在這件事情上花費的時間和精力，絕不亞於在處理自己的任何一件大事上花費的時間和精力，這件事情完全可以作為評價一個人為人處世的一個標準。
友誼的價值
老一代的故事可能對年輕一代沒有什麼吸引力，但它們並不是沒有一點用，儘管故事有些乏味，卻可以讓年輕人認識到，在生命的每個階段，朋友的價值遠超過所有其他財富的價值，沒有人能例外。
當然，朋友有多種，不盡相同！所有朋友都應該保持聯繫，儘管朋友有親有疏，但不論哪種類型的朋友都很重要；當一個人漸漸老去時，會更深切地體會到這一點。有一種朋友，在你需要幫助時，總是有理由不提供幫助。
「我不能把錢借給你，」他說，「因為我和合作夥伴之間有協議，不能把錢借給別人。」
「我非常願意幫你，但這個時候確實不方便。」諸如此類的理由。
我並不想指責這種友誼。因為有時是性格使然，有時朋友只是心有餘而力不足。我想了想，我的朋友中，這種類型的人很少，大部分人都能夠為朋友兩肋插刀。我有一個朋友，在這方面表現特別突出，從第一次見面，就對我非常信任，他就是S.V.哈克內斯（S.V.Harkness）。
有一天，一場大火將我們的石油倉庫和煉油廠在幾個小時內夷為平地——所有一切都毀了。雖然可以向保險公司索賠幾十萬美元，但我們仍擔心索賠這麼大的數目會耗費很多時間。工廠必須馬上重建，重建資金的問題亟待解決。哈克內斯先生對我們的生意頗感興趣，於是我對他說：
「我可能需要向你借些錢。我不知道最後是不是會用得上，但還是想先提前跟你打個招呼。」
聽到我的話，他並沒有要求我作更多的解釋。
他向來沉默寡言，只回答道：「好的，約翰，我會盡我所能幫助你。」
那天晚上，聽到這話後，我馬上從煩惱中解脫出來，一身輕鬆地回到了家。結果，在建築商要求付款之前，我們收到了利物浦倫敦環球保險公司的全額賠款。儘管不需要向他借錢了，但我永遠不會忘記在危難之時他給予的精神上的慷慨相助。
我遇到的此類經歷並不少，但我很慶幸有許多熱心相助的朋友。創業之初，我欠了很多債。當時，生意多，公司發展迅速，需要大量的資金，銀行似乎一直慷慨地為我提供貸款。那場大火給我們帶來了一些新情況，我開始研究現狀，考慮我們所需的現金量。從那時起，我們總是準備足夠的現金儲備，以應對隨時可能出現的急需資金的突發情況。
就在這段時間，發生了另一件事情，再次驗證了患難見真情的道理，不過，直到多年以後，我才聽說了這件事情的完整經過。
我們曾與一家銀行有大量業務往來，我的朋友斯蒂爾曼·維廉特先生財力雄厚，是該銀行的董事。在一次會議上，董事會把我們借款的問題提出來討論。為了不讓其他人對此項借款提出質疑，斯蒂爾曼·維廉特拿來了他的保險櫃，說道：「各位，這些年輕人信譽良好，如果他們想要借更多錢，我希望銀行能毫不猶豫地借給他們。如果你們還是不放心，想要更多的保證，就在這裡。你們可以拿走你們想要的。」
當時，為了節省運輸費用，我們通常通過水路，經湖泊和運河運輸石油，進行這些運輸需要額外的資金，為此我們需要借大量的錢。當時，我們已從另外一家銀行爭取了大量借款，該銀行行長告訴我，董事會已經在過問我們的大量借款及信譽，可能會約我面談。我回答道，能夠與董事會見面，我深感榮幸，因為我們需要從銀行申請更多貸款。不用說，我們申請到了需要的貸款，但並沒有人約我面談，尋求進一步的解釋。
但恐怕我對銀行、金錢和生意談論得太多了。我認為，沒有什麼比花費所有的時間，為掙錢而掙錢的人更加可恥和悲哀的了。如果年輕四十歲，我願意再次投入商界，因為與有趣、機智的人打交道是一件樂事。但我每天都有許多興趣愛好來打發時間，所以只要我活著，我就期待著用一生來繼續發展鼓舞人心的計劃。
從16歲投入商界到55歲從活躍的商業活動中退休，在這麼長的一段時間中，我必須承認，我經常可以享受美好的休假時光，因為我有最高
效的團隊，最稱職的波肯提克山莊人才幫我分擔重任。
我覺得自己是一個注重細節的人。我的第一份工作是簿記員，不管數字和事件多麼微不足道，我都極其敏感和重視。早期的工作中，任何與會計相關的工作都會分派給我做。我有一種追求細節的熱情，而這正是後來我不得不去努力改善的性格特點。
在紐約的波肯提克山莊（PocanticoHills），我有一棟舊房子，在裡面住了多年，過著簡單而平靜的生活。那裡風景如畫，引人入勝。我在那裡研究美景,樹林和哈德林河優美如畫的景色，度過了愉快的時光，但當時我本應該爭分奪秒地投身商業中。因此我擔心，在有了這樣一個開始後，我將不會再被稱做勤奮的商人了。
「勤奮的商人」這個短語讓我想起克利夫蘭一位舊識好友，他對工作可謂恪盡職守、兢兢業業。我曾與他談起我的一個特殊愛好——一些人稱之為庭園法，對我來說，是設計林中小徑之類的藝術，毫無疑問，他覺得無聊透頂，不值一提。35年前的這位朋友公開否定了這一愛好，認為這是浪費時間的愚蠢事情，他認為商人不應該把時間浪費在這種事情上。
一天，春意盎然，溫暖宜人，我邀請他和我共度下午時光，觀賞一下我在花園中設計並鋪設的林中小徑（在當時，對於一個商人來說，這是一個最不同尋常和魯莽的提議）。我甚至還告訴他我會熱情款待他。
「我來不了，約翰，」他說，「今天下午我手頭有件重要的公事要辦。」
「噢，即使這樣，」我勸道，「如果你看到那些小徑的話，你會感到前所未有的快樂——兩旁的大樹和……」
「約翰，繼續談你的樹木和小徑吧！我告訴你，今天下午有條礦砂船要到，我的工廠正等著它呢！」他滿心歡喜地搓著手。「即便錯過欣賞基督教界所有的林間小徑，我也不想錯過看它開進來。」他為貝西默鋼軌合夥公司提供礦砂，每噸售價120至130美元，如果工廠停工1分鐘等礦砂，他便覺得正在錯過一生的機遇。
正是這個人，經常遙望湖面，精神緊繃，希望看到礦砂船的影子。有一天，他的一位朋友問他是否能夠看到船。
「不能，看不到，」他不情願地承認，「但它時刻在我眼前。」
礦砂業是克利夫蘭最具有誘惑性的大行業。50年前，我的老僱主從馬凱特地區以每噸4美元購進礦砂，再想想數年後，這個林間小徑建造者正以每噸80美分的價格大量購進礦砂，由此發家致富。
這是我在礦砂業發展的經歷，接下來我還會繼續講述。我想先提一下我精心研究了30多年的愛好——園林藝術。
發展自己的興趣
當我宣稱自己是個業餘造園技師時，很多人都感到驚奇，包括一些老朋友。最近需要解決的問題是在波肯提克山莊的什麼位置建造新房子。為了防止我破壞了家中的美景，家人聘請了一位專業的造園技師。我認為我有我的優勢，那就是熟悉這裡的每一寸土地，對每一個角度的風景都瞭如指掌，所有的參天大樹都是我的朋友——我已經研究過幾百遍了；於是，在這位偉大設計師設計好方案，畫出草圖後，我問我是否也可以嘗試一下這項工作。
幾天後，我做好了規劃，道路設計的角度正好將最美的景色盡收眼底，這是那天爬山時看到的令我震驚的景觀。路的盡頭，河流、山巒、白雲和鄉村美景相映成趣，我設計了道路經過的路線，並將樁桿固定在我認為的房子的最佳位置。
「仔細看看，」我說，「然後判斷哪個方案更好，」這位權威人士最終接受了我的方案，認為我的規劃可以展現最美麗的景觀，並同意了房子的選址，此時，我的自豪感溢於言表。在業餘時間裡，我不知道自己到底設計了多少的景觀路，不過，有一點可以肯定，我經常為此殫精竭慮，思考到深夜。設計路線時，我時常去考察路況，直到天黑無法看清小標樁和標記時才回來。與大家談論景觀設計可能有點自吹自擂，不過由於我的故事大多是生意上的事兒，或許談點業餘愛好會增添文章的趣味性，避免枯燥乏味。
我做生意的方式與同時期一些經營最有方的商人不同，這種方式讓我擁有更多的自由。即使標準石油公司的業務轉移到紐約之後，我大部分時間仍然待在克利夫蘭的家中，現在仍然如此。如果有一些場合我必須出席，我會去紐約，但大部分時間，我都是通過電報處理公司事務，留下時間致力於發展自己感興趣的事情——包括規劃景觀路、植樹、培植小樹苗。
我所經營發展迅速的所有贏利項目中，我認為收益最豐厚的是我的小苗圃。我們保留著每一片苗圃的賬本，不久前，我驚奇地發現從威斯特郡遷移到新澤西州雷克伍德（Lakewood）的幼苗，經過幾年的生長，已經大大升值。我們種下上千棵幼樹，尤其是常綠樹——我覺著可能已經種下了上萬棵樹，用於日後的種植計劃。如果我們將幼樹從波肯提克山莊移植到木湖市的家裡，照市價在一個地方收購這些樹林，然後在另一個地方出售，我們是自己最好的客戶。在波肯提克山莊，買入時的價格是每株5或10美分，但出售給雷克伍德市的家中，其價格每株可以達到1.5或2美元，我們可以小賺一筆。
苗圃業和其他行業一樣，大規模的投資容易顯出其優勢。多年來，種植和移植大樹的快樂和滿足感是我巨大興趣的源泉——我所指的大樹是直徑在10∼20英吋的樹，或者更粗的樹。我們購置挖掘機，與自己的工人一起工作，如果你學會如何與這些精靈相處，你就可以自由地處置樹木，享受一種真正出人意料的感覺。我們移植的樹很多都有70或80英尺高，也有的達到了90英尺。當然這些都不是幼樹了。我們曾經
嘗試移植過各種樹，甚至包括一些專家認為不能成功移植的樹。或許最大膽的嘗試就是移植七葉樹了。我們伐起大樹，進行遠距離運輸，有的樹甚至在開花之後被移植，每棵樹的運輸成本是20美元，絕大部分樹都能成活。由於嘗試取得了巨大成功，我們也越來越大膽，嘗試移植不合季節的植物，經過實踐後，取得了令人滿意的成效。
我們嘗試了不同類型的數百棵應季及不應季的植物移植，包括我們剛開始學習這一技藝時在內，總的損失控制在10%以內，可能更接近6%或7%。單季中樹林移植的失敗率大概是3%。我得承認，對於一些大樹來說，生長可能會被延遲兩年，但這是小問題，因為青春已逝的人們希望立刻獲得他們想要的效果，而現代的挖樹機可以幫他們實現夢想。我們曾將大叢的雲杉分類、排列，以達到我們想要的目的。有時，甚至用雲杉覆蓋一整片山坡。橡樹在較小時可以成功移植，長大之後便無法移植成活，橡樹和山胡桃樹接近成熟時，我們也不對其移植；但我們曾經成功移植了椴木，甚至毫髮無傷地連續移植了3次。移植樺樹有點棘手，但除西洋杉之外，常綠樹幾乎都可以移植成功。
我對園林規劃的熱情由來已久。我仍然記得，小時候，我想砍掉餐廳窗外的一棵大樹，因為我覺得它擋住了窗外的美景。對於我的這個想法，家裡有人反對，但我想親愛的母親贊同我的決定，因為有一天她說：「孩子，我們8點吃早餐，如果在這之前樹已經倒了，大家看到曾經被大樹擋住的美景，就不會抱怨了。」
於是我便這樣做了。
洛克菲勒自傳
JohnD.Rockefeller
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約翰·D.洛克菲勒堅信他人生的目的是「從其他惡性競爭的商人們身上賺取盡可能多的金錢，而用此金錢發展有益人類的事業」。他以各種手段收穫了空前絕後的財富，但他一生勤儉自持，並在晚年將大部分財產捐助給慈善與科學研究事業，開美國富豪行善的先河，給今天如比爾·蓋茨與沃倫·巴菲特等富豪創下了先例。
他從少年時期領到第一份薪水開始，就固定將薪水的十分之一捐給教會，直到去世。隨著他往後財富的增加，這份捐助也跟著增加，主要是教育與醫藥方面。1897年後，他的生活重心漸由商場轉向慈善事業。
根據人們統計，約翰·D.洛克菲勒一生總共捐助了約5億5千萬美元於慈善事業。