文秀下班回家，一看志剛的表情，就知道，自己的僥倖心理徹底完了。
志剛看起來很平靜，但陰著臉一句話也不說。志剛的平靜讓文秀害怕，如果他和她吵和她鬧，她還覺得踏實。志剛是狗脾氣，以往鬧彆扭的時候，總是大吼大叫，等把火發過了，也就沒事了。這一次，他這麼反常，讓文秀摸不著底了。
晚飯以後，文秀打發毛毛到婆婆的屋裡睡下。志剛坐在床邊的沙發上抽煙。他已戒煙多年，現在突然抽上，讓文秀更感覺不尋常。
文秀坐在志剛對面的床上，心裡想，該來的總得要來，還是明白說吧。於是文秀說：「志剛，我想和你說點事。」
志剛抬頭看了文秀一眼，低頭繼續抽煙，一句話也沒說。
文秀只好硬著頭皮說：「鄉里今天發生了一件事。」
志剛把煙在煙灰缸裡使勁一按說：「我聽說了，你成了新聞人物了。」
文秀不由感歎，男女關係的問題傳播速度就是快啊，自己的丈夫這麼快就聽說了，用不了幾天，親戚朋友同學都會聽說，自己真成了新聞人物了，雖然自己是清白的，但是誰會相信呢！
文秀想把事情的經過詳細地和志剛談，她相信志剛聽了她的解釋會理解她，現在她最需要的就是丈夫的信任和支持，志剛的支持和信任才能讓她勇敢地面對一切。
沒想到志剛根本不聽她解釋，他打斷了她的話：「你不要多說了，我只問你一句話，小娟的工作到底是誰辦的？」
「李鄉長。」
志剛說：「我知道了，你什麼也不要說了。」
志剛這麼一說，文秀知道志剛對辦小娟的工作起疑心了，已經不相信她了。
文秀急了：「我之所以不敢告訴你是李鄉長辦的，是怕你多心，你為了我們以前的那點小事不是一直耿耿於懷嗎？」
志剛冷笑一聲說：「看來我多心得很有必要。」聽志剛的口氣，他顯然是相信了小字報上的話了，文秀更急了：「你什麼意思？」
「我什麼意思？我當王八了！」
志剛猛地站起來說：「任文秀，你讓我沒臉見人了。」說完，扭身朝門外走。
文秀拉住他：「你到哪裡去？」
志剛使勁甩開文秀的手，拉開屋門，走了出去。
文秀的眼淚嘩嘩地流了下來，她難過而委屈，自己為了小娟的工作，出錢，出力，還欠著人家的人情，把心都掏出來了，這都是為了誰呢？還不是為了志剛嗎？要不是你是小娟的親舅，我文秀吃飽了撐的管這閒事？如果不管這閒事，哪裡來這麼多是是非非？別人糟踐我，你也打擊我，就為了這麼一點「善意」的欺騙，竟然這麼對我，還有點夫妻的情分嗎？文秀越想越難過，越難過越傷心，她索性用被子蒙住頭，痛痛快快地哭了起來。
等她哭夠了平靜下來，一看表，已經夜裡一點多了，志剛還沒有回來。文秀以為志剛生氣出去散散心，但是這麼晚了還沒回來，文秀有點擔心了。她拿起手機撥打志剛的電話，志剛的手機已關機了。
文秀沉不住氣了，她拿起手電，走出了家門。她先到鄰居五叔家去找，五叔已經睡覺了，文秀敲了好久五叔才開門，志剛沒在他家。五叔見文秀這麼晚了來找志剛，忙問文秀和志剛是否生氣了？文秀不願意讓外人知道過多，她告訴五叔，沒有生氣，志剛在同學家喝了點酒，出去了，她擔心他才出來找他。五叔說，這樣啊，那你就別擔心了，也許是到別人家順便睡了。五叔問文秀是否需要他一起找，文秀說：「不用了，我也回去睡了，不找他了。」五叔說：「也是，一個大男人，還丟了他不成。」
從五叔家出來，文秀又到志剛的一個同學家，同學家已滅了燈，看來志剛也沒在他家。
志剛到哪裡去了呢？文秀心裡發毛，擔心他別是想不開，做了傻事。文秀的心裡冷颼颼的，她連忙朝村西跑去，村西的小河邊有一棵大柳樹，村裡的一個年輕小媳婦和一個中年漢子都是因為家事想不開，在那裡尋的短見。
文秀也顧不上害怕了，她一個人拿著手電來到村裡的大柳樹下，圍著樹轉了好幾圈，沒看到志剛的影子。冬天的夜晚，夜風很涼，柳樹上的枝條在風的吹動下，發出嗖嗖的聲音，文秀不由想起那個死去小媳婦的模樣，她彷彿看到那個小媳婦吐著舌頭的樣子，嚇得趕緊朝回跑，因為跑得急，摔了兩個跟頭，腿都被摔得一瘸一瘸的。
文秀回家以後，志剛還沒有回來。她來到婆婆的窗前，聽婆婆睡得很熟，這個時候已經夜裡三點多了，即使把婆婆喊起來，她一個老人又能怎樣？除了擔心，什麼事也頂不了。文秀決定先不驚動婆婆，等明天早上志剛還不回來再說。文秀想，他一個有文化有知識的教師，總不至於做傻事吧，也許明天早上就回來了。
志剛是否到單位去了呢？文秀想到單位去找找，出了家門，又返了回來。天這麼晚了，她一個女人家出門不安全，如果志剛不在單位，自己半夜三更去找他，還會引起單位裡人們的猜測。志剛是愛面子的人，小字報的風波已經夠他受了，不能再火上澆油了，她給志剛學校的同事打電話，人家已經關機了。
第二天早上，志剛還是沒回來。吃飯的時候，婆婆問，文秀撒謊說，學校有事開會，他早走一會兒。
七點多的時候，志剛同事的手機開了，同事說，剛見到志剛，他和領導請假了，說外地的一個親屬病了，要去探望，學校馬上要放假了，領導應了假。聽到了志剛的消息，文秀略微心安，但是志剛請假說到外地去，文秀納悶兒了，志剛外地沒有親屬，他要到哪裡去呢？
文秀請志剛同事幫忙打聽志剛的消息，那個同事也聽說了小字報的事，他說：「我不瞞你說，你的事我也聽說了，志剛這個人我瞭解，他自尊心太強，一時可能接受不了這個，你要理解他，等他想明白了，會沒事的。」
文秀那天也沒去上班，一是因為志剛的出走，二是昨天晚上摔倆跟頭，腿被摔腫了，走路一瘸一瘸的，她怕引起單位人的猜測。
文秀把親戚朋友都問遍了，也沒志剛的消息。
志玲聽到消息趕來了，她一見文秀就說：「我知道你為小娟安排工作是好心，但是也不能把自己搭進去啊。」
志玲的話讓文秀很生氣，她說：「姐，別人給我扣屎盆子，怎麼你也糟踐我呢！」
志玲嘟囔了一句：「無風不起塵。」
婆婆聽了志玲的話，不問青紅皂白，指著文秀的臉就罵：「我李家的臉都被你丟盡了，志剛要是有個三長兩短，我饒不了你！」
文國和文生聽到消息也來了，婆婆一點也沒給他們好臉色。他們忍著委屈，積極幫忙尋找，找了很多地方，也沒找到志剛的影子。婆婆急了，伸手要打文秀，文國攔住了：「我姐姐是啥樣的人，我們清楚，當我們的面不能打她。」
看著怒目而視的文國和文生，婆婆和志玲一屁股坐在地上哭了起來。文秀心慌意亂，這個時候，她特別恨志剛，一個大男人，遇到了問題，不是去積極面對，而是躲藏，還有點責任心嗎？夫妻情分可以不顧，但是母子情父子情呢，他就不擔心娘和毛毛嗎？文秀對志剛非常失望，她甚至想，等他回來，提出離婚的說不定是她。
下午四點的時候，志剛終於給文秀髮了一個短信：他在外地一個朋友家，讓文秀把娘和毛毛照顧好，他倆的問題，等他想明白了再和她談。
有了志剛的消息，知道他是安全的，一家人放了心，婆婆也不再那麼激動了。志剛的短信讓文秀有點安慰，總算還有點良心，心裡還裝著娘和毛毛。文秀當著婆婆、志玲和兩個弟弟的面，把事情的經過原原本本說了一遍，一邊說一邊掉眼淚。
文秀說完，文國說：「我就知道我姐不是那種人，現在外人欺侮她，家裡人可不要再往她傷口上撒鹽了。」
文生也說：「我姐在外邊混個事不容易，婆家娘家的事都是她一個人撐著，都長點良心吧，她太難了。」
婆婆不說話了。志玲說：「都是你們鄉里那個臭娘們兒惹的禍，等她再到我們村裡，看我不撕爛她的臭嘴！」
文秀說：「姐，千萬別這樣，我們空口無憑，這樣做是違法的。」
志玲說：「那就這樣便宜了她？」
文秀說：「善有善報，惡有惡報，她也不會有好下場的。」
得到了家人的諒解，文秀心裡一陣輕鬆。她想，經過一段時間的冷靜，志剛也許能想明白吧。
第二天早上，志剛的同事到家裡來找文秀，說他和志剛聯繫上了，志剛在山西運城，那裡有他一個同學，辦了一所私立學校，挺紅火，志剛說，他要辭職到那裡任教。
文秀急了，辭職可不是小事，私立學校的待遇雖然不錯，但從長遠看來，文秀認為沒有保障，況且運城距離平陽縣好幾百里，志剛上有老下有小，走這麼遠怎麼得了。文秀把單位小字報的事，和志剛的同事詳細地談了一遍，她讓志剛的同事好好勸勸志剛。同事聽完文秀的敘述說：「沒想到鄉政府這麼複雜，看來還是我們當老師單純，不用鉤心鬥角鬧矛盾。」
文秀歎口氣說：「鄉政府雖小，但也算權力的中心，有政治的地方就有矛盾，這很正常。」
同事走了以後，小米來了，看到文秀一瘸一拐的樣子，小米哭了，她一邊哭一邊說，她對不起文秀，其實那天她根本沒聽文秀的話，不光自己給林麗畫了不稱職，還偷偷把牛二愣的票也給畫了。牛二愣那天沒帶筆，就大大咧咧讓小米幫他畫。
小米的話讓文秀總算明白了那兩票的出處，她沒想到小米這麼有心計，小小年紀膽子這麼大。文秀驚訝地看著小米，忽然覺得小米有點陌生，她不明白小米為什麼和林麗這麼過不去？
小米後來的一番話讓文秀找到了答案。她告訴文秀，那一次辦成了婦女主任，她帶著東西到姚書記家裡表示感謝，姚書記告訴小米，他很看重小米，按著組織規定，單位班子成員必須配備一個女同志，小米是大學生，有素質有才華，如果不是班子裡有林麗，他一定幫小米成為班子成員。小米就是聽了姚書記這一番話，才動了心思，她想考核的時候把林麗搞臭，讓她在柳樹鄉待不下去，自己可以進領導班子。
小米的話讓文秀心裡冷颼颼的，她忽然有一種感覺，她和小米還有林麗都處在了一個漩渦中，她們在漩渦裡面摸爬滾打，有人在上面冷眼旁觀。
文秀問了小米一句：「你覺得林麗走了，你能進班子嗎？」
小米茫然地說：「不知道，不過牛食堂答應幫我跑。」
望著一臉茫然的小米，文秀心裡說，小米，你想得太簡單了，你辦成婦女主任不到一年，即使林麗走了，也輪不到你小米。
晚上文秀和李平通了電話，文秀把小米的話和自己的感覺告訴了李平，李平和文秀的想法一樣，覺得很多事情都帶有政治色彩。他說，他瞭解清楚了，給小娟辦工作的事是院長夫人透露給林麗的，林麗的姑姑和院長夫人是同學，前一段時間林麗的姑姑生病住院，林麗陪床，院長夫人去探視，聽說林麗在柳樹鄉上班，就把李平幫小娟找工作的事情說了出來，這就說明，小字報就是林麗搞的。鄉里還有人給李平透露，林麗上了別人的當，她是被別人煽風點火才這麼做的，林麗也是別人手裡的棋子。
李平的話讓文秀朦朧的感覺一下子清晰起來，有人想利用女人之間的矛盾，達到自己的政治目的。
李平說：「這一系列矛盾的焦點，是對準了我，我已經做好準備了。」
文秀問：「你做好了什麼準備？」
李平說：「捲鋪蓋卷兒滾蛋！」