1995年初，蘋果公司的ATG研發集團的副總裁也離職了。因此，蘋果將提升唐納德·諾曼（DonaldNorman），一位著名的心理學家升任ATG的副總裁。而當時，我的大老闆仍然是當初把我挖到蘋果的戴夫·耐格爾。在唐納德·諾曼的任命還沒有宣佈時，大老闆有一次叫我去辦公室聊天，徵詢我對ATG發展的意見。我看到老闆來找我，就開誠佈公地將自己的意見表達出來。
「ATG隊伍龐大，而且並沒有嚴格的考核指標。因此，我認為，如果把ATG部門轉換成產品部門，則可以讓這個部門的激情被激發出來。現在，公司正在面臨非常嚴峻的挑戰，這種變化不失一個讓蘋果的精英們集中起來進行腦力激盪的好方法。讓ATG的好技術幫公司渡過難關，同時可以大大減輕蘋果公司的財務壓力。」
戴夫·耐格爾對我的看法不置可否，他沉默了許久。
這一次，我的想法沒有得到認可。這是因為，新任的ATG副總裁唐納德·諾曼對這個方案不認可。他說，當ATG成立之初，很多業內大師保證給他們做研發的空間，另外，在蘋果公司，研究部門和產品部門完全分開，這是一個慣例和傳統，不能打破。在蘋果公司的市場份額越來越小的情況下，唐納德·諾曼覺得，即使蘋果要在這個時候縮減人員，也只能把ATG縮小，變得更像一個研究院。
戴夫·耐格爾雖然是把我挖到蘋果公司的，而且對我很賞識，但是他和諾曼的思維方式更相像，而且兩人都是加州大學理學系畢業的，從大學開始就相互認識。最後，一個奇怪的方案產生了，蘋果最終選擇了諾曼的方案，但是同時又想照顧我的想法，於是，我的大老闆作出了一個新的決定。讓諾曼出任ATG副總裁，讓ATG繼續做研發的工作，但是要分一些人給我做產品。這意味著，作為多媒體互動部門的總監，我可以把我的團隊整體帶到另一個副總裁手下，去做產品。
而諾曼聽到這個方案以後，並不願意我把ATG裡的人員調走。他跑過來告訴我，「開復，你不能把任何一個團隊帶走。你應該讓員工自己有選擇的空間，選擇你的跟你去做產品，選擇和我做研發的就讓我帶走。」我聽了這個決定，心中些許震驚。因為大家都知道，在研發部門工作，顯然沒有市場和考核的壓力。「誰會願意放棄舒坦的日子，而和我去做市場，去經歷市場份額的嚴酷考驗啊？」我心裡這樣想。
當我正絞盡腦汁想辦法的時候，我聽說諾曼先行一步，已經在ATG開起了員工大會。他一方面要求相關人員必須親自表達意願，才可以加入我的團隊，另一方面又告誡大家，開復要研發的新產品有不小的風險，希望大家慎重選擇。這樣一來，我更被動了。我怎樣才能說服大家跟我走呢？如果沒有一個人願意跟我走，我的處境將相當尷尬。
我沒有放棄。在一個風和日麗的下午，我把我的團隊拉到了一個酒店，在吃飯前，我打開自己熬了一個通宵寫的PPT，講起了新產品的規劃和設計。我描述了互聯網與多媒體相結合的新技術和新應用，以及它將形成的巨大發展空間，還與他們分享了新產品部門的願景。然後，我鼓勵他們分成小組，討論這個願景的可行性，以及在這樣的願景下自己的潛力將怎樣得到更充分的發揮。
我還請來了專家，讓他們指導員工扮演動物，「如果你是一隻動物，你會怎麼拯救蘋果公司？」而員工則作了各種各樣精彩的表演。這個遊戲讓大家格外感動，也格外地團結。在蘋果利潤持續下滑的幾年裡，這樣的氣氛已經越來越少了。
最後，我誠懇地對並肩戰鬥了幾年的員工說，「我並不是讓大家今天就作出選擇，而是作一次心靈的溝通。我把我的設想和前景跟大家分享，最後大家的選擇，還是遵循內心的感受。畢竟，有的人適合做研發，有的人適合做產品。但是，在蘋果最危急的時刻，我認為做產品是最迫切的。讓我們的產品去戰勝我們的對手，蘋果才可能真正得救。」
我清了清嗓子。開始朗誦我精心準備的一首詩——美國詩人羅伯特·弗洛斯特（RobertFrost）的《未選之路》（TheRoadNotTaken）。
TheRoadNotTaken
Robert·Frost
Tworoadsdivergedinayellowwood，
AndsorryIcouldnottravelboth
Andbeonetraveler，longIstood
AndlookeddownoneasfarasIcould
Towhereitbentintheundergrowth;
Thentooktheother，asjustasfair，
Andhavingperhapsthebetterclaim，
Becauseitwasgrassyandwantedwear;
Thoughasforthat，thepassingthere
Hadwornthemreallyaboutthesame，
Andboththatmorningequallylay
Inleavesnostephadtroddenblack.
Oh，Ikeptthefirstforanotherday！
Yetknowinghowwayleadsontoway，
IdoubtedifIshouldevercomeback.
Ishallbetellingthiswithasigh
Somewhereagesandageshence:
tworoadsdivergedinawood，andI—
Itooktheonelesstraveledby，
Andthathasmadeallthedifference.
未選之路
羅伯特·弗洛斯特
黃色的樹林裡分出兩條路，
可惜我不能同時去涉足，
我在那路口久久佇立，
我向著一條路極目望去，
直到它消失在叢林深處。
但我卻選了另外一條路，
它荒草萋萋，十分幽寂，
顯得更誘人、更美麗，
雖然在這兩條小路上，
都很少留下旅人的足跡，
雖然那天清晨落葉滿地，
兩條路都未經腳印污染。
呵，留下一條路等改日再見！
但我知道路徑延綿無盡頭，
恐怕我難以再回返。
也許多少年後在某個地方，
我將輕聲歎息把往事回顧，
一片樹林裡分出兩條路，
而我選了人跡更少的一條，
從此決定了我一生的道路。
全詩的最後幾句，深深打動了大家。「一片樹林裡分出兩條路，而我選了人跡更少的一條，從此決定了我一生的道路。」我看著台下的員工，動情地說：「這條路沒有人走過，但是我們恰恰應該為了這個理由踏上這條路，創立一個網絡多媒體的美好未來。」
正是這次會議，讓90%以上的員工作出了「冒險」的決定，離開相對穩定的研究部門，隨我加入全新的互動多媒體部門。這個部門，正是後來QuickTime、iTunes等許多著名網絡多媒體產品的誕生地。一年後，喬布斯回歸，他們成為了喬布斯的愛將、公司的寵兒。這也說明了，制定並與員工分享美好願景，能充分激發員工的參與感和積極性，可以讓整個團隊保持激昂的鬥志和堅定的方向，這是領導藝術的重要組成部分。我必須承認，這是我最美好的體驗之一。
而對ATG，喬布斯只說了一句話，「我們公司無法負擔一個研究院。」整個ATG就這樣被宣判死刑，所有科學家都遭到了裁員的厄運。