「我哥，他那啥，在金州岸東區也干了個小飯館。」「真佩服你們東北人，全國各地都有你們的足跡，簡直是無所不在嘛。現在舞台上也大刮東北風，趙本山、潘長江的小品讓人百看不厭，金州也有很多東北人開的洗浴中心、裝飾城什麼的，大量的錢都跑到你們東北人口袋裡了。」「人家都是大腕、大老闆，俺們算啥？窮苦老百姓，在東北沒飯吃了，被逼無奈，不出來闖蕩行嗎？在這苦扒苦掙的，做個小買賣，累死累活，也掙不了幾個錢。」「總之，你們還是比我們強，我們出來闖蕩弄得身無分文，成了窮光蛋。」「那還不是暫時的，看先生氣宇軒昂的，原來肯定是做大事的，現在出來闖蕩，暫時遇上點困難，那算啥呀，將來還有發跡的時候！」「借老闆娘的吉言，咱先說眼下吧。你哥哥在金州，這麼說咱也算有點關係啊，不知老闆娘能否賞口飯吃？」
「今天您還真是來巧了，我這兒正缺人手呢。有個傻小子剛讓我打發走，這傢伙沒腦子，不是給客人上錯了菜，就是打盤子打碗。先生，咱可是說好了，我這活兒不多，刷盤子刷碗，擇菜洗菜，給客人上菜，就是時間長點，從早上六點開始，一直到晚上九點，一個月工資八百塊。」女人蹺著二郎腿，坐在他旁邊的椅子上，腳上是白色塑料涼鞋，腳趾甲塗著紅色的指甲油，腿上的肌膚是那樣的白皙，堪與古英素相比。她說話的時候，偶爾，會變換兩腿的姿勢，左腿壓右腿，右腿壓左腿。馬永剛在無意中瞥見，女人裡面穿著黑色的三角褲，讓他的心裡好一陣恍惚。
「管吃管住嗎？」馬永剛急忙拉回恍惚的思緒。
「當然管吃，至於住嘛，原則上不管住。你要是能將就，可以睡在排檔裡，那角上有一張沙發床。」「老闆娘，這活兒，我干了。我先去把旅館的賬結了，回來，我就投入工作。」馬永剛此時的心態非常複雜，一方面，自己在走投無路的時候，終於找到了一份臨時工作，並且有了暫時落腳的地方，可謂是天無絕人之路，自然是一件令人高興的事。而另一方面，老闆娘的美貌，總是讓他心神恍惚，他非常害怕自己舊病復發。他深知，漂亮女人不能沾，沾了就有麻煩！過去的教訓能不記取嗎？然而，世事總是難以預料的。
老闆娘名叫柳芳芳。老闆姓王，也就是柳芳芳的丈夫，三十多歲，典型的海川當地人，比柳芳芳要矮上半頭，留著高平頭，高顴骨，翻鼻孔，大嘴巴。平時話不多，來到飯館，便一頭扎進廚房忙碌著。馬永剛心裡一直裝著一個疑問，他們兩個人雖然年齡相仿，但他們的相貌卻是天上地下，正像俗話說的，一朵鮮花插在了牛糞上。他們有一個八歲的兒子，小名亮亮，正在上小學二年級。亮亮晚上放學後，來大排檔吃晚飯，那眉眼很像柳芳芳，是個地道的小帥哥。據柳芳芳講，他們一家人就住在大排檔一條街後面的高層居民樓中，丈夫每天早上五點多，騎著三輪車到農貿市場購買蔬菜和魚蝦。六點多的時候，柳芳芳便來到大排檔，開門營業。
第一天早上，馬永剛從睡夢中驚醒，明亮的燈光，讓他有些睜不開眼。他環顧四周，一下看到了柳芳芳穿著紅裙子的背影消失在廚房門口，方才明白，自己是在芳芳大排檔。馬永剛低頭看見自己的短褲，被憤怒的傢伙支成了一個大大的傘蓋，討厭的晨勃，一定是讓柳芳芳看了個滿眼。他到廁所小解，很快讓自己的那個傢伙平靜了下來。
「老闆娘，真是對不起，第一天，我就起晚了。」柳芳芳從廚房出來，她的臉有些緋紅，目光有些不自然地在馬永剛的身上掃了幾眼。馬永剛心想，肯定是我的晨勃讓她不好意思了。
「沒關係的，慢慢你就會習慣的。」馬永剛到前門打開了捲簾門，天已大亮，外面已經有了嘈雜的人聲。馬永剛心想，在海川端盤子的日子就這樣開始了。
柳芳芳打開了音響，播放的是電視連續劇《倚天屠龍記》的插曲，辛曉琪演唱的《倆倆相忘》。
飯廳裡飄蕩著辛曉琪淒婉的歌聲，馬永剛的心裡不禁湧起了對世事無常、人間滄桑的淒涼感覺。他愣了愣神，急忙去洗手間涮了墩布，開始在飯廳裡擦地。
忙忙碌碌的日子彷彿飛速的車輪，碾過歲月的道路，眨眼間，就過了三個多月。
忙碌讓馬永剛無暇他顧，他只關心和計算著兜中的票子，三個月掙了兩千四百元，扣除了煙錢和日用消費，淨剩兩千多元，他在心裡暗自盤算著，再拼三個月，就有四千多元的收入，到那時，就可以到證券市場再試身手。他摩拳擦掌，躍躍欲試，繼續做著一夜暴富的美夢。
有一天晚上八點多鐘，馬永剛正在廚房的水池子裡刷盤子，他突然聽到飯廳裡傳來柳芳芳的尖叫聲。他和王老闆急忙跑進飯廳，馬永剛看到，柳芳芳倒在地上，正和三個比較粗壯的男人嚷嚷著：「吃飯不給錢，還動手打人，你們還有王法嗎？」
此時的飯管裡，吃飯的人們大都走光了，只有這三個凶神惡煞一樣的男人，其中一個只穿著一身白色的背心短褲，黑黑的臂膀上刺著一條青龍。他瞪著一雙小母狗眼：「臭娘兒們，老子在這吃飯是看得起你，你去打聽打聽，老子在海川下館子，誰敢跟老子要錢？真他媽地找不自在！」馬永剛走上前去，從地上攙扶起了柳芳芳，看見她的左臉上有五道紅紅的大手印子，一雙鳳眼流著憤怒的淚水，豐滿的胸脯迅速地起伏著。
刺著青龍的男人上下打量了一下馬永剛。「你男人來了也不管用，老子就是不給錢，看你能把我怎麼樣？咱們走！」這傢伙一揚手，三個人轉身大搖大擺地走出了大排檔。
馬永剛連想都沒想就急忙追了出去。「請幾位等一等。」三個傢伙停下來。「青龍」雙手插腰，「你也想找不自在嗎？」
「我不想找不自在，我只想要回我們的飯錢！」「好小子，還真有要錢不要命的。弟兄們，給我上，揍他狗娘養的。」三個傢伙「呼啦」一下圍過來。馬永剛並不懼怕，他迅速擺好了打拳應戰的姿勢，高大的身材讓他充滿自信。最主要的是，這些年，他經常和一些私企老闆打交道，和他們練健身，學拳道，著實下過一番工夫。他自忖對付幾個街頭小混混，還綽綽有餘。
「老馬，快回來，飯錢咱不要了，讓他們走吧。你們快走吧，快走吧！」身後傳來柳芳芳焦急的聲音，她一定擔心我不是這些流氓的對手，生怕我吃虧。馬永剛感覺心頭一熱，在一定意義上說，芳芳應該說是自己的恩人，在我走投無路的時候，是她收留了我。今天，我一定要報答她。
「芳芳，你不用管，幾個小兔崽子，看我怎麼收拾他們！」鄰家飯館和一些吃飯的人鬧哄哄地圍攏過來看熱鬧。
「青龍」揮著拳頭最先衝上來，馬永剛一閃身，躲過「青龍」的拳頭，一個掃趟腿，讓「青龍」來了個仰面朝天。然後，他迅速抽身躲開另外兩個傢伙的進攻，一拳一個分別打在兩個傢伙的太陽穴上，你來我往沒有幾個回合，就把三個傢伙都打倒在地。周圍看熱鬧的人不停地叫好鼓掌。馬永剛用右腳踩住「青龍」的胸口。
「你個臭流氓給我聽好了，現在給你兩條道，一條道是，如數付清飯錢，向老闆娘賠禮道歉；另一條道是，我把你們幾個傢伙交給派出所，讓派出所發落你們，到號裡蹲著去吧。」「大哥，好大哥，不去號裡，不去號裡，我們付飯錢，向老闆娘賠禮道歉。」三個傢伙被馬永剛打得鼻青臉腫，呲牙咧嘴地從地上爬起來，一個傢伙從身上掏出了兩百元錢，雙手顫抖著遞給了柳芳芳。柳芳芳從那個傢伙的手中沒好氣地接過錢。
三個傢伙一齊向柳芳芳鞠躬，「對不起，老闆娘！下次，我們再也不敢了。」「沒有下次了，我們大排檔不歡迎你們。滾吧！」三個傢伙灰溜溜地擠開人群跑掉了。圍觀的人群響起了一片掌聲，馬永剛向大家揮了揮手，像個英雄似的隨著柳芳芳回到了大排檔。
已經是晚上九點多鐘了，馬永剛拉下了前門的捲簾門，王老闆笑容可掬地迎上來。「老馬，謝謝你啦！你太棒啦，一拳一個，都讓你報銷啦。」他向馬永剛挑著大拇指。
「窩囊廢！我讓人欺負的時候，你在哪疙瘩啦？縮頭烏龜！」王老闆只是訕訕地笑著，不敢再說什麼。
「老闆娘，你別罵老王了，他要是真上前，也佔不著什麼便宜。
你別怪他！我學過拳道，收拾他們幾個兔崽子不在話下。」「你還愣著幹啥？還不麻溜地整幾個菜去，咱不得謝謝人家老馬。」王老闆聽柳芳芳這樣說，便笑瞇了眼。「我去做幾個好菜嘍，好好謝謝老馬啦。老馬你先歇著啦。」王老闆一口海川話，尾音拖得長長的。
「不用啦，都是自家人，遇上事兒，我能不管嗎？再說啦，要是沒有你們夫妻收留，我上哪掙錢去，就連個住的地方也沒有啊！」「老馬，說啥收留啊，我雇工你打工，誰也不欠誰的。可是今天這事，俺們就是欠你的，啥也別說啦，咱飯館還愁吃飯喝酒啥的？舉手之勞。你就別客氣了。」王老闆手頭很利索，不大的工夫，端上來了四盤菜，一盤鹽水蝦，一盤蔥燒海參，一盤爆兩樣，一盤香菇油菜，又上了一盤火腿，一盤芥末黃瓜堆。
馬永剛直叫著夠了夠了。
柳芳芳打開了一瓶二鍋頭，給馬永剛斟了滿滿一杯，足有三兩多，給自己斟了多半杯。王老闆坐在桌前，用手抹了一下頭上的汗水，給自己打開了一瓶冰鎮啤酒。
「不行，王老闆也得喝白的。」馬永剛不容分說，就給王老闆的杯子裡斟酒。
「別給他斟白的，他一個南蠻子，會喝啥白酒啊？」柳芳芳說道。
馬永剛聽柳芳芳一說，只給王老闆斟了半杯。
柳芳芳率先舉起杯。「老馬，今兒這事兒，多虧了你，當時，我真替你揪著心呢，生怕你……」「你們不瞭解，前些年，我沒少在拳道上下工夫，對付幾個小流氓真的不在話下。」「老馬，經過今天的事情啊，我真的佩服你啦！我不太會喝酒啊，為了感謝你，我就把它幹掉啦。」王老闆端起酒杯，一飲而盡，或許是喝得太猛了，被酒噎得直打嗝。
「你抽啥瘋啊，不會喝酒還整這麼大口，快別丟人了。」柳芳芳不客氣地批評著自己的丈夫。
馬永剛急忙給王老闆夾了一片腸子送到他的嘴裡。王老闆又笑瞇了眼。不一會兒的工夫，王老闆的臉彷彿大紅布一般，說話也比平時多起來。
三個人不知不覺地喝了一瓶白酒，六瓶啤酒。馬永剛看見，柳芳芳一張俏臉也變得紅潤起來，湮沒了「青龍」留下的五個紅手印，真是艷若桃花，神情也變得嫵媚起來，不時向馬永剛投來多情的目光。
王老闆趴在桌子上呼呼大睡起來。
「王老闆可能是醉了，還是把他送回家吧。」馬永剛對柳芳芳說。
「他就這麼一個提不起來的人，不會喝還愣充大尾巴狼。」柳芳芳的臉上滿是厭惡的表情。
馬永剛和柳芳芳架起王老闆去了大排檔後面的高層居民樓，王家住在第九層的一個偏單元裡，房間和客廳佈置得非常雅致，說明女主人治家有方。
馬永剛見柳芳芳埋頭侍候老王睡覺，便轉身從王家出來，回到了大排檔，他把桌子上的杯盤收拾到廚房，便去洗手間沖澡，沖完了澡。他用毛巾擦拭著身體，腦子裡不禁閃出了柳芳芳那張俏麗嫵媚的臉龐，他的那個傢伙便不老實地昂起頭來。就在這時，洗手間的門被倏地推開了，馬永剛看見柳芳芳一絲不掛地走了進來，一下撲進了馬永剛的懷抱。
馬永剛來到海川市有九個多月的時間，一次都沒有碰過女人，今天，他身體的慾望彷彿堤壩決口一般，真是一發不可收拾。他們狂吻在一起，馬永剛拚命地吸吮著，他是那樣的飢渴。他藉著洗手間明亮的燈光，一邊仔細地欣賞著柳芳芳潔白細膩的胴體，一邊溫柔地撫摸著，他感覺自己的雙手微微顫抖，激烈動情處，他便送上溫熱的雙唇。柳芳芳不時地低聲呻吟著，當她呼吸急促的時候，馬永剛猛地把柳芳芳抱在懷裡，匆忙地來到飯廳。只有吧檯處亮著一方微弱的燈光，飯廳的窗簾不知在什麼時候全部拉上了，飯廳一角的立式空調嗡嗡地運行著，空氣清新涼爽，想必是柳芳芳回來的時候，已經做好了一切準備。馬永剛把柳芳芳輕輕地放到沙發床上，他們又熱吻在一起。足有一個多小時的時間，兩個人才逐漸平靜下來。
兩個人相擁說著悄悄話。直到這時候，柳芳芳才解開了一直藏在馬永剛心中的疑團。
原來，柳芳芳二十歲的時候，一個人來到海川市獨自闖天下，身無長技，只好進歌舞廳當三陪女，終日和那些充滿銅臭的男人們打交道，唱歌跳舞喝酒，但她決不賣身，有很多男人曾經出大價錢向她****，她決不越雷池一步，始終守身如玉。但在歌舞廳裡混日子，免不了讓那些臭男人揉搓玷污，要麼就讓人家灌得醉醺醺的，這也是沒辦法的事，為了掙錢，只能豁出去了。她當時想，等掙足了錢，一定離開這個骯髒的地方，拿著本錢去創業，從此清清白白做人，最終找個好人老實人嫁了。