上午九點多鍾的時候，馬永剛獨自一人在金州市火車站悄悄地登上了奔赴南方的列車，沒有人為他送行。他把旅行箱放在行李架上，孤獨淒涼地坐在靠車窗的座位上。他透過車窗，看到許多男男女女的身影匆匆掠過。現在正是初秋的季節，天氣依然炎熱，男人們大都穿著短袖T恤衫，女人們大都穿著色彩繽紛的抹袖衣裙。送行的人們站在列車下，眼裡閃著淚光，朝著列車上即將遠行的人們不停地揮手告別。他們從此，或許是天各一方，長久分離，一年兩年甚至十年，不能相見；或許是從此音信全無，成為永遠的訣別。馬永剛的心裡不覺一動，自己一失足成千古恨，不得不告別這座生我養我的大都市，而前路茫茫，生死不知，也許自己踏上了一條不歸之路，他雙眼一熱，眼前的一切不禁變得模糊起來。
男兒有淚不輕彈，他立刻用雙手在臉上胡亂地抹了兩把。你一個大男人，不能像一個弱質女流那樣哭哭啼啼，讓人看到了，一定認為你是個窩囊廢。他在心中不斷地給自己打氣：你如果不想當一輩子門官兒，就必須作出這樣的選擇！必須踏上這樣一條有可能回不來的路！不然的話，你這一輩子就真他媽的死在老娘褲襠裡了！絕不能這樣窩囊，絕不屈服命運的安排！一定要鹹魚翻身！馬永剛原本是堂堂的區勞動局副局長，坐在寬敞的辦公室中頤指氣使，開著“大眾2000”小轎車人前顯貴，他本可以踏上光明的仕途大展拳腳，卻因為迷上了兩個不該迷戀的女人，一下子陷入了欲望的泥淖。他鬼迷心竅地挪用公款二十萬元，給一個女人古英素購買商品房，而讓另一個女人——馬永剛的下屬同事——於若夢妒火中燒，她伙同另一名同事，辦公室主任李高陽，在馬永剛的背後狠狠地捅了一刀。終於東窗事發，讓馬永剛丟官罷爵，被發配到單位傳達室看大門，送報紙。他戴著一頂大簷帽，垂首坐在傳達室中，終日沮喪而悔恨，感覺著丟盡了顏面。他不斷忍受著周圍人的白眼，那些白眼就像無數根鋼針扎過來，讓他備受煎熬。
李高陽趾高氣揚地坐上了馬永剛的位置，終日神氣活現地開著“大眾2000”小轎車進進出出，一副小人得志的樣子。於若夢沒有絲毫地愧疚之意，她每天來傳達室取信件，從不和馬永剛說話，就像見了陌生人一樣，有時甚至像躲避瘟疫地躲避著馬永剛。但馬永剛深知，這個賤人早已向李高陽投懷送抱了，你們這對狗男女，絕不會有好下場。你個賤人，知道他李高陽在外面做何勾當嗎？他和那些私企老板打得火熱，沒少吃他們喝他們拿他們的，他和那些人豪賭，終究會玩火自焚！那位老同學，馬永剛曾經為他籌建菜市場上下奔走，為那廝出了大力、幫了大忙，在馬永剛開始倒霉的時候，這位老同學還算有點人心，幫助馬永剛補上了挪用的二十萬元公款，但從此便不再和馬永剛見面。他讓手下人找到馬永剛，取消了馬永剛五個攤位的所有權，那是當初他對馬永剛感恩戴德無償贈予的。馬永剛深知人情冷暖、世態炎涼，自己如今被踹到泥裡去了，再也沒有利用價值了。因此，他不再計較什麼，只是對那個老同學的手下無奈地苦笑了一下，從此，他們一切恩怨全消，與這個老同學再無瓜葛。
馬永剛再也不想見到古英素這個女人了，他非常地果斷決絕！他們的愛情鳥被二十萬元折斷了翅膀，也讓馬永剛在官場一敗塗地！他們的這段孽緣，讓馬永剛丟盡了顏面，令他終日噩夢纏身。古英素幾次給馬永剛打手機，馬永剛幾次都拒接，甚至從手機中徹底刪除了古英素的號碼。讓馬永剛沒有想到的是，有一次，在他下班的路上，古英素突然沖到他的面前，馬永剛看到眼前的這個女人，蒼白的臉上滿是自責愧疚，穿著一身黑衣裙，讓她顯得更加憂郁多愁。
古英素囁嚅著說道：“永剛，是我對不起你，是我害了你。我知道事情再也無法挽回，但我一個弱女子也無力回天。可我這個人還在，心還在，她們永遠屬於你。這一輩子，我永遠跟著你。不管你得意，還是倒霉，我永遠跟著你。那二十萬元，我們一定要還上！我都想好了，把新裝修好的房子賣掉，我還住原來那樣的房子，我們慢慢攢錢，將來一定會住上新房子……”古英素哽咽著說不下去了。兩滴晶瑩的淚水，從她的一雙明眸中滾落下來。
馬永剛的心裡不禁湧起了一股柔情，他真想一下子擁抱住眼前的女人，她真的讓他感動，但他馬上抑制住了自己沖動的感情。
“英素，這一切都結束了，那二十萬元，已經有人替我們還上了，那房子本該屬於你。請你聽我一句忠告，從今以後，找一個好人嫁了，過正常日子吧，千萬別再過我們那種荒唐日子了。這一切都結束了，我們再也沒有關系了。因為……因為，我已經輸掉了人生中太多的東西，但我不能再輸掉家庭，那裡是我默默舔傷口的地方，是我避風的港灣。英素，祝你幸福。再見！”馬永剛迅速騎上自行車，逃也似的離開了古英素，他感覺眼裡一下湧出了兩行熱乎乎的淚水。
馬永剛沒有向妻子許萍坦白真相。
他知道，一旦坦白真相，那就意味著他們的婚姻馬上完蛋。他感覺自己再也輸不起了。再說，他也沒有必要向許萍說明真相，他跟紀檢委都沒有說實話，就連於若夢也不清楚那二十萬元的去向。當時，他只是跟她謊稱要去做一筆生意，後來於若夢之所以倒戈相向，完全是因為馬永剛一心一意地拜倒在古英素的石榴裙下，才讓她妒火中燒。即使她和李高陽對這二十萬的去向有所猜測，那也只是猜測而已，他們沒有真憑實據。
因此，他只是輕描淡寫地對妻子許萍講，我在工作中出了點問題，因為私設小金庫，濫發獎金，挪用公款炒股，被人告到紀檢委，我被撤職了，現在是勞動局的普通一員了。
許萍一直是岸邊小學一名默默無聞的語文教師，性格恬靜平和。
在學校，她對學生有一副出奇的好脾氣；在家裡，她始終用行動默默地愛著自己的丈夫和女兒。馬永剛的一番話，雖然有些輕描淡寫，但還是讓許萍著實地嚇了一跳。馬永剛看到，許萍先是把眼睛瞪得大大的，臉色變得慘白，淚水奪眶而出，轉而慘白的臉色又迅即漲得通紅。
“馬永剛，你他媽不是人，是渾蛋王八蛋！”馬永剛從來都不知道，許萍還會罵人，他不敢抬頭面對妻子。
“馬永剛，你……你……你是什麼東西？我一腔子熱血都撲到你和孩子身上了，換回來的是什麼？是你被撤職查辦！我跟你說過多少次，違法亂紀的事咱不能干。你經常出去吃喝，拿些禮品回來，我見怪不怪，覺得也不會出什麼大格。還真有你的，竟敢私設小金庫，濫發獎金，而且還挪用公款炒股？這些年，看你那得意忘形的樣子，我早就擔心你會出事。我的天啊，事情肯定還沒完，還要移交司法機關，你要是進去了，我們娘兒倆可怎麼活呀？喔喔……”馬永剛動情地抱住了痛哭流涕的妻子，禁不住流下了悔恨的淚水。
“我不會進去的，二十萬元已經如數退還了，我只是被撤了職，最終保住了飯碗。”許萍用她的拳頭使勁捶打著馬永剛寬厚的胸脯，“你個大傻子，膽子太大了，你忘了死啊，怎麼會干出這種蠢事……”馬永剛知道，風暴終會過去，許萍長吁短歎了一些時日，終於平靜下來，她依然像從前那樣，默默地愛著自己的丈夫和女兒。
女兒婷婷正在上小學三年級。馬永剛每天要接送婷婷，原來開著“大眾2000”小轎車接送，如今只能騎自行車了。
婷婷背著書包，站在馬永剛的自行車跟前，現出了一臉的疑問。
“爸爸，您怎麼不開車送我啊？”
馬永剛的心好像被誰揪了一把，他不敢面對婷婷那雙清澈的眸子。
婷婷只有十歲，尚不知曉人事，絕不能對她講我現在的不幸遭遇。
他支支吾吾地撒著謊。“單位裡作了規定，不准用公車接送孩子上下學，所以，咱只能騎自行車了。”“那為什麼劉虹的爸爸還開公車接送她呢？”
馬永剛把婷婷抱到自行車後座上，轉身騎上了自行車。“也許……也許劉虹爸爸單位還沒做那樣的規定吧。婷婷，我跟你說，就是我們單位不做這樣的規定，我也打算騎自行車接送你，我們應該做一個奉公守法的人是不是？不能占公家的便宜。對了，別人開公車接送孩子，咱可管不著，只要管好咱自己的事就行了，不然，會得罪人的。你說是不是，婷婷？”
“是，爸爸，咱不占公家的便宜。”馬永剛感覺臉上在一陣陣地發燒，後背淌滿了汗水，對女兒說謊話的滋味真是難受極了。他覺得雙眼又有些濕潤了。自己真是個渾蛋，為什麼不好好珍惜已經得到的一切？如果沒有那些荒唐事情，女兒依然能天天坐“大眾2000”上下學，不怕嚴寒酷暑，不怕風霜雨雪，自己也不用這樣煞費苦心地編謊話。假如有一天，孩子突然闖到我的單位，看到爸爸淪落成一個落魄的門官，她會作何感想，她一定會哇哇地大哭。
馬永剛時常要經受這樣一次又一次的心靈折磨。
他所遭遇的一切，不敢告訴父母，不敢告訴岳父岳母，更不敢告訴那些七大姑八大姨等諸多親友。春節走親戚的時候，他托詞工作忙，推掉了很多親友的探訪，實在推不掉的，他只好硬著頭皮前往，忐忑不安地踏進親友的家門。那些不明真相的親友，對他熱情地遠接高迎，他不敢面對那些仰慕的眼神，說起單位的事，他只好閃爍其詞，顧左右而言他。他不敢在人家那久坐，更不敢吃飯喝酒，他生怕暴露了他已經落魄的身份，他願意人們的心中依然保留著那份已經變得虛假的輝煌。
他不願陪著妻子逛超市，不願去那些人聲鼎沸的公共場所，他像做賊一樣地四處張望，他害怕碰到熟人。如果真的不小心碰到了熟人，不是逃跑似的溜掉，就是轉過身去假裝沒看見。經常有不明真相的老同學老朋友來電話，約他出去小聚，他不斷地借故推辭，慢慢地，他們不再相約。馬永剛深信，他們肯定知道了真相，好事不出門，壞事傳千裡。人們知道真相，是早早晚晚的事。知道就知道吧，那已經是不爭的事實，無法改變，也無力改變。
馬永剛不僅不出去應酬，而且也閉門謝客，對那些打算來訪者，一律嚴辭拒絕。他在家裡堅持做一個好丈夫好父親，每天早早起來給妻兒買早點；晚上下班，到菜市場買菜，大包小包地拎回家來，一通煎炒烹炸，一葷一素，兩菜一湯，把妻兒侍候得舒舒服服。
他剛剛四十歲，身體依然強壯，他和許萍做愛時盡心盡力，不像從前那樣經常是敷衍了事，他時常弄得大汗淋漓，千方百計地喚起許萍的情欲，讓她變得饑渴瘋狂，而許萍的身體不再像從前那樣平靜，那樣死氣沉沉，而是變得波濤洶湧，他讓許萍真正體驗到了結婚有史以來的床笫之歡，無比地快活滿足。許萍的皮膚開始變得滋潤起來，整個人也容光煥發起來。
但馬永剛的內心卻越來越失落，他每每想起自己從前那些輝煌的日子，再看看眼前糟糕的境遇，他感覺自己的心在滴血。他現在沒有同事同學，沒有親朋故舊，孤家寡人一個。而妻子許萍如今一副心滿意足的樣子，仿佛一個沉浸在美夢中的人。他不忍心推醒夢中人，但他內心的苦楚向誰傾訴？就這樣，馬永剛獨自一人任內心的苦楚煎熬著，仿佛一個落水人，一邊苦苦掙扎，一邊拼命地去抓救命稻草。所以他發瘋地看電視，發瘋地讀書，發瘋地上網，專門收看、閱讀、搜索那些東山再起的故事。他隨著那些主人公們一同沉浮，一同悲喜。
他們倒霉的時候，他和他們一樣沮喪、悔恨；他們發跡時，他為他們流下激動喜悅的淚水。他經常在日記本上奮筆疾書，記下自己的愁思、郁悶，記下自己的美好憧憬。
一個大膽的設想在他的心中悄悄地形成了。
馬永剛就是這樣的人，一旦想法成熟，便會立即付諸實施。他迅速找到了局長童恩周，申請停薪留職，准備到南方闖蕩一番。馬永剛是童恩周一手提拔起來的，童恩周一直欣賞信任馬永剛。馬永剛出事後，童恩周沒有過多地責備馬永剛，只是為他惋惜。“你這孩子真是糊塗，拿著自己的大好前程當兒戲！”他上上下下，多方奔走，出面保護馬永剛，終於保住了馬永剛的飯碗。如今，馬永剛向童恩周提出停薪留職的申請，童恩周沒有絲毫猶豫就同意了。去吧，出去闖蕩一下吧，混出個人樣再回來，就是混不出來，勞動局的大門始終向你敞開著。我還有十二年才退休，十年之內，應該見出個分曉吧。