《女人黑寶》文\萬方
選自《小說月報原創版》2012年第11期
【作者簡介】萬方：女，從上世紀八十年代開始創作小說，同時創作舞台劇、電影及電視劇本。北京市劇協副主席。作品有長篇小說《紙飯館》，電影《日出》，電視劇《牛玉琴的樹》，歌劇《原野》等。
1
這家雜貨店開在一條小街上，與肉鋪為鄰，對面是鐵匠鋪、點心店。幾年前老板薛三桂被路邊竄出的毒蛇咬傷，渾身黑紫，不等家人趕到就斷了氣。不久妻子染病，臥床數月後離世。雜貨店現在的店主是他們的女兒黑寶。
當年，黑寶作為第三胎出世。生產時母親咬破嘴唇，掐住接生婆不放手，指甲縫裡嵌進血肉。黎明前胎兒終於落地，渾身包裹粉色黏液，蹬著小腿哇哇啼哭。父親薛三桂高舉油燈，在亂踢的小腿間瘋狂搜尋，卻沒看到那渴望看到的小小凸起物件。霎時胸中怒火躥升，決定遵從內心意志。床邊，碩大的銅盆滿盛著猩紅血水，拎起女嬰小腳塞入盆中。正如有文所言：“初生一女，尤可存留，連產二胎，不可容其長大，甫離母腹，即坐怨盆，未試啼聲，已登鬼菉。”
銅盆裡一陣喧騰，血水劇烈蕩漾，潑灑而出，小小身體的掙扎居然弄翻了銅盆，被產婆從地上救起。老天有眼。之後發生的事情更加顯現天意，黑寶出生一年內兩個姐姐相繼染病死去，三年後母親生下一個弟弟，七年後再生一個。如今，身為老板娘的黑寶光滑的大臉發出熠熠白光，豐腴又靈活，渾身散發熟透的氣息。
一九一九年她二十二歲，仍未成親。在鎮上人看來不為別的，只為了她的兩個弟弟，金棟和榮才。鎮上人曾大肆議論這對弟兄是否一父所生，因為兩人身上從裡到外找不出一絲一毫的相像。此懷疑畢竟是空穴來風，毫無根據，只當天下怪事多多。
金棟，三歲因玩水掉到河裡差點兒淹死，六歲因玩火把自家的倉房燒著，之後摔斷過胳膊，打破過頭，再之後輪到別人的頭數次被他打破。長大後的他五短身材，兩條刷子般的眉毛壓住眼睛，沒人摸得透那陰沉的神色表示什麼。站在床前，看著他攤手攤腳睡成“大”字，鼾聲粗重，黑寶不由想：這孩子要能不長大該多好。
弟弟榮才面頰上散落幾顆黑痣，粉嫩的嘴唇說笑間顯露嫵媚。時常金棟瞄著弟弟心裡會生出惹他哭的沖動，或上前推搡，或扭住手臂，或推倒在地踏上一只腳，甚至騎上身狠掐脖子。弟弟見哥哥就像耗子見了貓，黑寶在一旁看著心疼，但也無可奈何。
還有更加無可奈何的。金棟迷上賭錢，牌九、麻將、骰子、押寶樣樣精通，店裡的收入大都被他拿去還賭債。為免去囉唆，金棟總是趁黑寶不在時來要錢，伙計白龍生只得悉數交出。黑寶於是盡量把錢揣走。金棟再來，白龍生步步後退，嗓音發顫：“沒有，真是沒有呀，老板娘……”話音未落被拳頭擊中，一顆門牙活動，幾天後掉了。
夜晚黑寶躺在床上嚶嚶抽泣，榮才驚醒，掀開帳子躺到姐姐身邊。“姐姐，不要哭了，沒用的，難過是沒有用的……”透過朦朧的淚眼，黑寶看見榮才臉上點點晶瑩，反過來安慰弟弟，“會好的，等他再大些就好了。”誰又相信這樣的話呢，連她自己也不信。接下來的話卻鐵板釘釘，“不要怕，不用擔心，你好好讀書，榮才，姐姐會一輩子守著你。”榮才止住抽噎，黑寶也不再流淚，摟著弟弟沉入夢鄉。德國美最時煤油燈把家具的黑影投到牆上，這時美孚洋油行已在中國設立，由於煤油燈比菜油燈更亮堂，少煙熏，黑寶的雜貨店也開始賣起煤油。
朱芝花，兩年前瘋癲的丈夫出走不知去向，鎮上有關她的流言四起。這女人的肉多麼軟，奶子多麼鼓，睡起來怎樣地愜意，說者搖頭晃腦歎，聽者垂涎。不久，手攥粉紅繡花手帕，扭動腰肢，朱芝花把眼風投向了蠻牛般的金棟。
在床上金棟死過一回又一回，朱芝花也是同樣，嬌喘吁吁：“弄死我吧，不如你弄死我吧。”半月不見金棟，再見時黑寶嚇了一跳，以為兄弟得了病，只剩下一副恍惚瘦削的人形。梨花落杏花開，出人意料，朱芝花的肚子漸漸鼓起，到秋天螃蟹漸肥生下一男嬰。此時金棟對女人的軟肉已不再癡迷，兒子的出世讓他感覺詫異陌生。朱芝花哭過鬧過，最終清醒，這男人難以留在身邊，唯一可做的事就是伸手要錢。
那年黃梅天比往年拖得長，雨絲終日在空中若有若無地飄飛，小鎮被滑膩的青苔覆蓋，所有東西摸上去都是黏的。店內霉氣刺鼻，黑寶和龍生每天擦拭貨架，拭去暗綠斑點。
雨一陣很大，嘩嘩作響，遮蔽了對面鐵匠鋪錘砧的叮叮當當。沒有顧客上門，兩人呆呆看雨水順屋簷濺落，一種與世隔絕之感讓他們內心熨帖。如此感覺從來沒人說破，沒說破就等於沒有，黑寶這樣告訴自己。但心裡還有一個聲音：有這男人在身邊是多麼好啊。
雨聲變為淅淅瀝瀝，單調如催眠曲。黑寶眼中起霧，霧中浮動一番景象：紅油傘下，兩個人影身貼身依偎，慢慢移動，走向遠方，那會是誰呢？黑寶猜到了自己的心思，一股熱流竄至全身。
身後，龍生斜倚著櫃台站立，兩人之間的距離不超過六尺。熱氣持續發散，致使小店內空氣膨脹，飄飄忽忽。耳畔忽然傳來話音：“你打算怎麼辦？”
黑寶驚得呆住，“你、你說。”聲音低得只有她自己能聽到。
“那個孩子……”
“孩子？”
“是呀，金棟的兒子，你怎麼打算？”
龍生說起朱芝花幾次找上門來，口裡說是找金棟，其實只為找黑寶要錢。錢自然要給，因為是薛家的骨血，可真的是薛家的骨血嗎？誰不知道那女人是個半開門的，數數鎮上的男人，有幾個沒睡過她。
黑寶扭頭瞥一眼白龍生，迅速轉回：“你呢？”
“什麼，我哪樣？”
“你睡沒睡過？”
白龍生只覺得嘴唇發干，心跳如擂鼓。難道黑寶終於要把事情捅破，要接納他了？勇氣從天而降，把他推到女人面前，“你、你還不知道我嗎？”說著竟拉起她的手。
小店內，轟轟熱浪欲吞噬黑寶。也許可以有另外的選擇，但黑寶下意識選擇了逃跑，猛力甩開白龍生，沖出店門。
她並不知道自己要干什麼，要到哪裡去，人已走出鎮外。母親死時她不過十四歲，臨死前母親的手如雞爪子掐進她的肉裡，“娘要走了，你就是他們的娘了，可憐，可憐的人哪……”娘說的可憐是說誰呢？是她還是弟弟？此刻黑寶想再聽母親說話，給她回答，但只有連接天地的煙雨沙沙。腳下的泥濘讓她最終停下腳步，透濕的衣服緊裹身子，內心隱約有一個疑惑的聲音：黑寶，這輩子你真不要男人了嗎？你怎麼這樣傻，不能這樣傻啊黑寶！
一道閃電映出層層疊疊的黑雲，雷聲隆隆，似回應她的疑惑，腳下大地震顫。黑寶嚇哭了，大哭出聲：“天爺，老天爺，救我，救救我……”回家的路上她搖搖晃晃，像個瞎子對腳下的路分辨不清。
晚飯時黑寶一句話沒說，讓榮才感覺怪怪的，叫她兩聲。黑寶臉上浮現恍惚的笑容，“我問你，榮才……”
“什麼？”
“你說，姐姐要是嫁人好不好？”
“嫁人？你要嫁給誰？誰？！”榮才語音升高，等不及黑寶回答，“你騙人，你說一輩子守著我，你騙人！”氣急地扔掉筷子。
“哎喲，我是在和你說笑的，哪裡會有的事。”黑寶彎身撿起筷子，榮才藏起手不接。
“不要鬧，好好吃飯。”
榮才不動。
“聽話，姐姐心裡有誰你還不知道嗎？”
“不知道。”榮才氣哄哄回應。
“沒良心，真是個沒良心的孩子。姐姐生你氣了。你聽不聽話，吃不吃飯？”
“你嫁人不嫁人？”榮才反問，“你說，要我，還是要嫁人？！”眼睛因一陣洶湧而難以言說的感情而充滿淚水。黑寶趕緊抻出手帕為他擦淚，“我是答應娘的，要把你們養大。”
榮才扭來扭去躲避，“那、那是到什麼時候？”
“等你有了老婆的時候。”
“不！我有姐姐，不要老婆。”
黑寶想說不要說傻話，可喉嚨裡有什麼東西在哆嗦，她深深吸氣，把筷子塞到弟弟手裡。
“乖，吃飯。”她說。
隨著天光漸亮，金棟腦袋裡有支小錘在當當當敲打，越敲越快,痛得想喊。錢早已輸盡，又借的錢眼看也要光了。
朱芝花大如梅子的奶頭被孩子的小嘴吐出，小腦袋扭來扭去，吭吭嘰嘰。心煩到極點的朱芝花恨不得把小東西摔出門外，卻又不能。只聽門光當被推開，金棟大喊：“他娘的，頭痛死人啦。”
“你來干什麼，你還認得這個門哪！”朱芝花手抱孩子翻身下床，嗓音尖利，“不曉得我上輩子作了什麼孽，鬼迷了心竅，”兩步上前把孩子往金棟手裡一塞，“你的兒子你抱走！我不要！就當我白白為你受了一場罪……”
有活生生的東西在懷裡扭動，金棟傻了，“做什麼？你要怎樣！”
“我要你八抬大轎抬我去你家，跟你拜天地！”
“夢話，發癡。”金棟沖口而出。
“那給我錢！拿錢來！”
“錢錢，就知道錢。沒錢。”
“我看你才發癡，薛家的錢財落不到薛姓人手裡，給個白相人你倒心甘。”
“屁話，你說誰，給了哪個？”金棟明知故問，心裡很清楚朱芝花在說誰。
朱芝花變幻臉色，眼神一瞟一瞟，聲音軟軟的，“金棟啊金棟，人家當你是傻子你就真成了傻子嗎？回家去問你姐姐，她心裡頂有數。”
腦袋裡的小錘子力量加劇，痛感流竄，發狠摟住孩子，似乎這樣能減輕疼痛。孩子爆發出哇哇大哭。朱芝花再次變臉，聲音帶著哭腔：“天底下哪裡有你這樣的爹呀！別以為我不曉得，我看透她的心思，恨不得你的兒子死了才好。說到底這孩子姓薛！你姐就算能生，生下來也不姓薛，鬼知道姓白還是姓什麼，野種一個。到時候連你的份也沒有，我看你……”
“咚”的一聲孩子被摔到床上，金棟一腳踢翻床前的馬桶，返身沖出門。
石板路坑窪不平。難以名狀的怒火在胸口如熱鍋煮沸，金棟奮力前沖，不久聽到錘砧的叮當聲，看見鐵匠鋪爐火的紅光和飛濺的金星，自覺身體就是呼呼作響的火爐。
店裡，白龍生准備卸下門板，一個人影突然撞進來，嚇他一跳。
“你來做什麼，這麼早……”
“老子想來就來，要你管。”
“我是說這辰光還沒做生意，櫃上拿不出錢的。”
“啪”的一聲脆響，緊接著又一聲，金棟左右開弓，“好你個櫃上！我要你知道誰是櫃上，你個狗奴才，狗娘養的，要你告訴我有錢沒錢，賤人，你算個什麼東西……”
門板關著，店內昏暗無光，二人一步步退向更深的暗影。金棟從牙縫裡嘶吼：“跪下，給老子跪下！聽見沒有？”
“做什麼？”白龍生腮幫子微微抽搐。
“我叫你跪，你敢不跪！”
“不，我不。”
腦袋裡轟然閃過白熾光焰，瞬間的死寂，沒有一絲聲音，像是在等待什麼，等待什麼呢？鐵砧再次響起來，叮叮當當格外響亮、急促。金棟感覺白龍生在自己手上掙扎，兩條腿胡蹬亂踹，身子在死命地往上躥，一蹦一蹦，而他力大無比，雙手像鐵鉗，以勢不可擋的力量把一切反抗壓下去壓下去壓下去，發洩和毀滅的快感使他興致高昂，面帶笑意。最終一切平息了，鐵砧還在敲著，節奏未變。
白龍生躺在櫃台前，脖子難看地扭曲著，櫃台被頂得移了位。摔碎一只煤油瓶，黑色的煤油緩緩漫開，氣味濃烈。金棟喘息著，煤油味讓他難以忍受，下意識拉開店門。雨滴飄飛打濕面頰。對面點心店裡有人在說話，吃東西。猛然間他清醒過來，知道自己該做什麼。
黑寶從城裡的錢莊回來，發現店門仍然關著十分詫異。店裡不見龍生，有煤油味，地上有碎玻璃閃亮。她想不出發生了什麼，匆匆收拾，開門做生意要緊。
一整天龍生沒有出現，問到的人都模稜兩口，好像見到了，不，好像沒見到。晚飯只有黑寶和榮才在家，吃到一半黑寶忽然放下碗：“這個鬼人，跑到什麼地方去了，要我去哪裡找你呀！”
榮才悶頭扒飯，內心泛起笑意。
幾天下來黑寶的臉黃了，眼圈發青，失神地坐在店裡，念叨出聲：“怎麼會，怎麼會……”身後似有動靜，猛回頭，一只花貓從房梁躥下，拱背齜牙，用無色眼珠瞪視。淚水湧出，“龍生，龍生，你在哪裡喲，快回來吧……”
壇裡的黃酒已下去一半，金棟搖頭晃腦，舌頭發粘：“喝酒呀，做什麼不喝？”
坐在桌旁的榮才眼皮幾乎合上，但不敢說想去睡覺的話，只是在心裡期盼著姐姐快回來。
“嘿，呆子，愣什麼，我要你陪我喝酒。”
榮才小心地端起面前的杯子抿了抿，金棟順手托住弟弟的肘腕一抬，杯裡的酒潑灑到榮才臉上。金棟縱聲大笑，胸中湧動著渾渾噩噩的激情。
“兄弟，我要教你怎樣做男人，曉得嗎，你哪裡像個男人。”說著伸出手去端酒杯，卻端空了，干脆去端酒壇。
榮才被迫將滿杯的黃酒灌進口中，不久發覺牆壁和屋頂在波動起伏。
“看，看哪！房子怎麼動了？！”聲音混合著惶恐和驚喜。
“傻瓜，把這杯喝下去，保你變神仙。”
榮才的臉很快變成豬肝，再次變色，發出熠熠青光，“哇”地吐了。金棟滿意之極，摟住弟弟的脖子不放手，“聽著，聽仔細，有件事世上沒有一個人曉得，只告訴你。想不想知道？”
“我、我難受，想去睡。”
“那個混賬不會回來了。”
“誰？”
“還有誰，白龍生。”
榮才心中一顫，“他怎樣了，去了哪裡？”
“你不是要去睡嘛，去睡，怎麼不去。”金棟哧哧笑。幾天來秘密像一只黃鼠狼躡著腳在心上徘徊，此刻酒精發揮作用，促使他懷著惡作劇的心情講出殺人滅跡的故事。榮才聽著，心裡沒有一絲害怕，甚至都不感到吃驚，一切都順理成章。原來如此，原來他是死了，在河塘的淤泥裡正慢慢腐爛。他忘記了醉酒的難受，身子發熱，面頰通紅。
金棟醉得更加厲害，瞇著眼睛竭力想看穿眼前的迷霧，“怎麼樣，你哥哥厲害不厲害，為薛家除害，你歡喜不歡喜？”榮才輕輕點頭。“哈，我就知道你……萬萬不要說出去，不然我就完蛋了。”金棟不忘叮囑。
那夜榮才睡得很沉，鼾聲大作。黑寶湊近查看，聞到酒氣，早上得知是金棟逼弟弟喝酒沒有說什麼。後悔折磨著她，為什麼不讓龍生知道自己的感情呢。龍生收拾貨架、搬東西的情景不斷出現，形象鮮明，她覺得他還會回來。除此之外的一切似乎離她很遙遠。直到縣警所的警察破門而入，從床上抓走金棟。
黑寶揪住兄弟的衣袖，隨即撲倒抱住大腿，“做什麼，他做了什麼，干嗎要抓他？！”
警察抬腳把她踹倒在地，拽著金棟出門。一路熙攘喧囂，黑寶昏頭昏腦追隨到鎮外的河塘。白龍生的屍體被打撈上來，嘴巴張開，牙齒向外突出，尖簇簇的鼻子缺了一半，黑寶暈了過去，被人抬回家。
醒來時只見榮才坐在床邊，臉色像紙一樣白，俯身湊近，“姐，姐……不要難過，還有我，我在呀。”
黑寶昏沉失神。
“……剩下我和你，這樣子不好嗎，你難道不願意？我的話你聽到沒有，聽見了嗎？”
黑寶終於有了反應，緩緩咧開嘴，從無底黑洞中發出鬼魅般的嗚咽。榮才嚇得呆住，忽然大聲哭喊：“不怪我，是他，都是他，我想他死，他死了才好！”
哭聲停止，黑寶嘴唇翕動：“你？是你報的官？”
榮才點頭。
“天，老天哪……”黑寶死命閉上眼睛，簡直不敢再看這個世界。
2
每年三四月間，這縣城似被黃沙吞沒，狂風搖撼大樹，摧折枝杈，滾動石塊，夾帶著粗大的沙礫直撲進人嘴裡，掃淨街市，再鋪上一層新的黃土。學校的大柳樹被刮得歪向一側，柳條瘋狂地互相鞭打，樹上的銅鍾在風中嗡嗡震響。
榮才收拾書本走出教室，他在這所學校教書已經四年。二十三歲成親，短暫婚姻只維持了五十七天。新郎新娘在一場瘟疫中雙雙染病，榮才活了下來，妻子卻走了。一陣風把沙子吹進眼裡，榮才停住腳步。身後有人遞上來一塊白手帕，“先生，給你。”
榮才勉強睜開一只眼睛，看到趙冬秀扁平的臉龐，齊眉劉海下那雙圓圓微鼓的眼睛讓人聯想巴兒狗的憨態。就在這時手帕騰空而起，在風中掙扎飛舞。趙小姐“哎呀”一聲，沖出兩步要追，卻錯了方向，迷糊又尷尬。
“糟糕，這樣的大風。害你丟了手帕，真是對不起。”
“哪裡怪你，先生，是風呀。”趙小姐臉如紅布，為掩飾趕忙再說：“那我先走了，薛先生，再見。”
“再會。”榮才語氣沉穩。
趙冬秀家有石頭獅子把門，青磚高牆上茅草隨風吟唱。她是大太太所生，下面有七弟八弟九妹。各房太太的院落都很熱鬧，只有她和母親的屋裡冷冷清清。胖胖的一身綢緞的母親端坐在八仙桌前，蓮花小腳輕輕交疊倒換，腦子裡盤算著十七歲女兒的親事，一來確是大事，二來也可打發空寂的時間。
“小祖宗，我的大小姐，你個悶葫蘆，娘一天天的操碎了心，你倒是說句話呀！”母親拿足了腔調，女兒微微扭過頭，朝這邊露出半個眼白，“娘，你要我說什麼，不要逼我了好不好。”一時間莫名的委屈的淚水漲滿眼眶。她夢見自己的頭被紅布蒙住，一個聲音湊近說：冬秀，是我，我來了。聲音熟悉而親切。
趙小姐第一次到店裡是買繡花繃子，第二次來買粉色和綠色絲線，之後又為蚊香肥皂或花露水。黑寶看出她的心思，暗自慶幸他們搬了家，這地方沒人知道那短命的新娘。對死去的人她並無愧疚，當年冒著自己染病的危險照護過她，人的命是天注定的。
回家路上榮才腳下滾過一頂帽子、一個簍筐、幾團稻草，趙小姐的手帕竟然出現在視野裡，高掛在樹枝上，讓榮才好笑。
黑寶為弟弟倒好洗臉水，問他：“新兒呢，怎麼沒有回來？”
“我怎麼知道。”
話音未落新兒雙手捂著耳朵跑進門，“疼，好疼啊。”是大風鑽進耳朵。黑寶拿來毛巾為他擦臉，毛巾立即染黃，“去干什麼了，這麼髒。”
“放風箏，和喜子一起！”聲音亢奮高昂。
“這樣的天，真胡鬧。”又問，“喜子還沒有走嗎？”她知道自己是明知故問。
“娘，你怎麼會不知道嘛，他們要明天才走。”
榮才不動聲色，雙手伸進銅盆掬起一捧清水，仔仔細細洗臉，心裡暗暗計劃自己今晚的行動。
十六年前的那個黃梅天，金棟從床上被抓走，漫天淫雨漸漸止歇。入夜月亮從游雲中露臉，小鎮忽明忽暗。夢魘中隱約聽到嬰兒的啼哭，黑寶驚醒。哭聲似乎還在，黑寶倏地從床上坐起來，心跳如擂鼓，她意識到發生了什麼。
果然，門前的石階上有一團黑影蠕動，發出吭吭嘰嘰的奶聲。月亮慢慢鑽出，越來越亮，為嬰孩兒的小臉鍍銀，身上包裹的被子蹬得散開，細小手腳如雪白花瓣綻放。此情此景如夢境的延續。不知不覺間黑寶雙膝跪地，抱起哭泣的小肉團緊摟胸前，感覺到心髒的弱小跳動，全身如通電一般。命運在這瞬間決定。
朱芝花塗脂抹粉，名正言順做起娼妓營生。雜貨店關門，薛家搬離小鎮，遠走他鄉。黑寶從此有了自己的兒子，起名新兒。十六年過去，榮才教書，新兒念書，黑寶在北方縣城開店。
有人定期送貨。遠遠聽到辟啪鞭響夾雜粗聲大氣的吆喝，黑寶便知道宋大頭來了。瓦盆數個，鐵鍋若干，水缸四個，大桶的煤油由宋大頭搬至擱放地點。冬季裡馬車用蘆席圍牢，載來滿車的煤，宋大頭刷刷揮舞鐵鏟在牆角堆起黑色小山，過冬的保障。
宋大頭，腦袋狀若土豆，一條拐腿，鈍疼的爛牙讓嘴裡氣味難聞。對這個男人黑寶本應心懷感激，然而卻百般戒備時時拉響警報。曾經，滴水成冰的天氣，宋大頭以手去拎水桶，手指被黏在提梁上，灌滿水缸後黑寶留他喝酒。酒杯抿得滋啦作響，講述天南海北的奇遇，添枝加葉。黑寶起身給爐子裡添煤，火鉗斜插在爐口。
“不早了，回去歇著吧。”
宋大頭喝得冒汗，再次斟滿酒杯。黑寶上前默默拿走酒瓶，收進櫥櫃。
“下次來再喝，給你留著。”嗚嗚哭號的寒風如野獸圍著屋子打轉，“老賀，你聽到沒有，我說你該走了。”
煤油燈不安跳躍，把人和家具什物的影子投向四壁。下一瞬間，宋大頭出其不意離座，膝蓋“撲通”砸向地面，學京戲中的跪步，上身直立，迅速移動雙膝到黑寶跟前。
“我不，我哪都不去，我、你……你就跟了我吧！”酒氣直沖。
“你個瘋人，放手！”
雙手死死摟住女人大腿，血脈賁張的臉龐腫脹猙獰，“你可把我想死啦，要了我的活命啦……”
凳子翻倒，酒杯骨碌碌亂滾，燒紅的火鉗刺中宋大頭左肩，布帛和皮肉的焦煳味飛揚。“當啷”一聲火鉗落地，黑寶手掌心發白，火燎般的劇痛竄至全身。宋大頭眼珠圓瞪，目光錯愕，“你個娘們，你夠狠，等著，早晚有一天的……”
早晚有一天怎樣他沒有說出口，但決心已定，要把這女人搞到手，非搞到手不可。然而搞到的含義卻不似以往。對這個潔淨柔韌的女人他想往的是溫暖與恩愛，想往坐在桌前，由她的手端來飯菜，在暖烘烘的被窩裡摟著那軟乎乎的身子。正是這願望使他放不開手腳。
關於宋大頭有種種傳言。他曾拐跑別人的老婆，被砍斷腳筋，因此跛足。曾經從路邊撿到呆傻女人，生下一個女孩兒，女人瘋癲時跳下河，隨洶湧水流消失不見。另有說法他的女兒喜子是窯子裡的妓女所生，跟他偷跑卻又拋下他，去土匪窩作了壓寨夫人。黑寶留心觀察喜子，提水飲馬時嘴裡念念叨叨，似全然懂得牲口語言，與樹上的鳥雀對唱，跟牆角的蛐蛐斗嘴，脾氣上來和貓狗打架，類似舉動讓黑寶認定她是瘋女人所生。立即又懷疑自己的判斷，喜子愛笑，所到之處隨意播撒串串銀鈴，動輒拉拉扯扯，毫不在意身體接觸。不久她另有發現，喜子常用盈盈眼波對男人進行探測，深深一瞥就令被試探者心跳加快。新兒十六，榮才二十七歲，兩人不幸都在其列。看來還是妓女所生，黑寶惴惴不安地想。
多年來生活裡只有兩個男人，如今卻插進這對父女。父親權且可以用火鉗對付，對一個十七歲俊俏又孟浪的大姑娘能拿她怎樣？
趙小姐再來店裡買東西，黑寶主動搭訕：“小姐在學堂念書？”
“是。”
“我有個兄弟是學校裡的先生……”
“知道，薛先生，教我的。”聲賽過蚊子。
乳白天光均勻地灑在泛紅的扁臉上，黑寶偷眼打量，這位小姐確實和美人不沾邊，不過呢……多肉的嫩手酒窩點點，綠瑩瑩的玉鐲在手腕上發散幽光，挑了一把梳子，兩雙白線襪，發現有線頭露出，黑寶不慌不忙找來針線盒做修補工作，伴著隨意閒談，醉翁之意不在酒。趙小姐走後黑寶感覺心裡的把握更大了。
吃過晚飯她給弟弟倒了杯熱茶，“跟你說，今天趙小姐來了。”
“誰？哪個趙小姐？”
“還能是哪個，當然是……你天天見面的那個。”
“怪，”榮才擺出大惑不解的表情，“我和誰天天見面，我怎麼不知道。”
“何苦跟我裝糊塗，我這都是為了你。”
“你越說我越糊塗，什麼為我，為我什麼？”語氣微露不耐。
黑寶不再繞圈子，直接道出心願，希望弟弟能結一門好親事，而她已探明趙小姐的心意，一切都是可能的。“若成功，我心裡的石頭就落地了，再不必為你操心，多少年了啊！”一聲長長歎息發自心底。
黑寶說話時榮才的眼睛始終盯住茶杯，兩三片茶葉如飛蛾浮在水面，這時端起來輕吹兩口氣。
“小心燙。”黑寶提醒。
榮才慢悠悠喝茶。
“哎，我的話你聽見沒有？”沒得到回答，追問，“你心裡怎麼想，能不能和我說說，只讓我心裡有個底，成是不成？”
所有話語如同落進黝黑深井，一無回應。黑寶的情緒不由激動起來。十幾年，不，何止十幾年，時間要從母親離世算起，甚至更早，她活著不為別的，只為照護兄弟，遵從母親托付。辛苦操勞不要去說它，禍事凶險，日子艱難，二人怎樣度過難道忘了？
“榮才啊榮才，姐姐是怎樣過的只有你看得見，你心裡最清楚……”
“對！”榮才忽然開口，截斷黑寶，“我知道你為的是新兒，全是為了他，你的兒子。”
黑寶愣住了，心上有沉重石頭滾過，轟隆隆作響。果然如此，果然！
“我說得對不對，不是瞎說的吧。”榮才再補一句。
“你、你不會是恨新兒吧？”問出這句話把黑寶自己都嚇了一跳。
一抹冷笑浮上嘴角，手掌輕拍桌面，“笑話，不要發神經了。”說著倏地起身。
“做什麼，不要走嘛。”
“我要去看書，睡覺。”榮才回答。
娘娘廟背靠縣城殘破的城牆，是宋大頭的下榻之處。晚風吹過，滿庭荒草簌簌低語不停，說的什麼喜子聽得懂。
“來了，來了，來了……”大伙搶著說。
“誰？告訴我來的人是誰，大的還是小的？”喜子好玩地問。
“來了來了來了……”回答一片嘈雜。
“住嘴，就知道你們答不上來。”抬手折下一根枝葉，左一片右一片左一片右一片，大的小的大的小的……葉子散落腳下，心裡說不清希望哪一個出現。
不久有黑影走進廟門，是榮才，微微提著心問，“你爹呢？”
“還能干嗎，喝酒去了。”
榮才穿過夜色一步步走來，站定。二人四目相對。喜子“撲哧”笑了，以手掩嘴，“干嗎這麼看我，怪嚇人的。”
“你要不看我怎麼知道我看你。”榮才笑答。
“你是先生，我可說不過你。不讓看了。”憋住笑背過身去。榮才伸手拉她回轉，喜子突然跳開，動如脫兔，“來呀，有本事你捉住我。”
這樣的把戲新兒一定玩得高興，榮才想，他可不是新兒。然而下一個動作已經拔腿追過去。星光熹微，喜子的身影像水中的魚靈活游動，忽東忽西。
“好了，不要鬧了。”榮才喘息著站住。
喜子加勁嬉笑，“追呀，干嗎不追！我要你追。”
“我要你過來。”
“不。”
“我要你自己走過來。”
“我才不。”
“你會的。來，過來。”
“過去干什麼？”
欲念像毛毛蟲蠕動。要不要現在就說，讓她跟自己走，她說過想去學校裡看看，然後……榮才感覺嗓子眼發緊，用力咳了一聲，說：“過來我考考你，看我教你的你還記不記得。”
風住了，夜空深藍，星星密密麻麻，又大又亮。新兒朝著娘娘廟走來，心像一只被敲響的鈴鐺，一聲聲響著：喜子喜子喜子……忽然他聽到她好聽的聲音。
“床前明月光，疑是地上霜……”
“鋤禾日當午，汗滴禾下土……”
他飛跑起來，興沖沖躍過門檻，口裡大聲附和：“誰知盤中餐，粒粒皆……”聲音戛然而止。
昏暗光線下兩個人影一齊朝他扭過臉。舅舅榮才搶先開口，“新兒，你怎麼來了？這麼晚還跑出來，你娘知道嗎，她要不見你該急死了！”
“怕什麼的，沒人吃了他。來，來和我一齊背書，過來呀。”喜子向他招手。
新兒卻向後倒退。夢魘般的感覺像蜘蛛網糊在臉上，他不由抬手摸了摸自己的臉，腳後跟一下子絆到門檻上，身體失去重心，後腦勺“咚”地撞擊地面，摔了個仰巴跤。喜子爆發出連珠炮般的大笑，新兒又羞又怒，猛力躥起，大步狂奔而去。
第二天宋大頭走了。生活如常，仿佛什麼也沒有發生。榮才俯身在桌前為店裡記賬，黑寶就著燈光縫褂子，新兒默默坐在一旁的椅子上。
屋內的寂靜讓黑寶感覺到異樣，“新兒，新兒！”她連叫兩聲，“舅舅有什麼好看，老盯著他看做什麼。”
新兒垂下目光。榮才翻起眼珠幾秒，繼續記賬。
新兒想做的事情很多，想質問舅舅，想動手打他，想大罵，想哭，甚至想到去死。問題是他死了喜子會難過嗎？他要問她，他要得到答案才死。
半月後宋大頭帶來了蚊香、花露水、紙錢，放大鏡一枚是黑寶為趙家大太太要的。喜子在街上追上新兒，從身後捂住他的眼睛，憋著笑,對著他的脖頸噴出熱乎乎的氣息，頃刻間新兒獲得了新生。
喜子邀他上樹，二人拉拽著爬上粗大枝椏，四只腳懸空搖蕩。
“還生我的氣嗎，說，為什麼生氣？”
新兒說不出。
“不許再生氣了,聽見沒有。”命令的語氣。新兒順從地點頭，喜子像個大人伸出手摸摸他的頭頂，“乖，乖孩子，以後要聽話，我要你干什麼你就干什麼，答應不？”
“行。”新兒堅定地點頭。喜子歪頭笑，“真的麼，我不信。”
“那你說，要我干什麼。”
“讓我想想……”眼珠轉來轉去，喉嚨裡憋著笑，忽然抬手向樹下一指，“我要你跳下去，敢嗎？”
眨眼間新兒已消失，喜子驚叫。樹下傳來痛苦呻吟，從十來尺高度跳下的結果是右腳踝子骨斷裂。
新兒拄拐杖走路三個月，其間發生若干變化。宋大頭在縣城找了一處房子落腳。趙小姐帶母親來黑寶店裡買東西，之後黑寶請趙小姐來家裡吃飯。一桌菜餚精細可口，可惜客人飯量如貓食。飯桌上全靠黑寶東拉西扯，趙小姐眉眼低垂，榮才的目光飄忽不定。
喜子笑嘻嘻上門看望新兒的腿傷，聽黑寶嗔怪新兒昏頭昏腦，走路竟會摔斷腿，兩人偷樂，共同擁有秘密的感覺讓新兒心滿意足。晚上喜子再次上門找薛先生識字，燈下，兩人的手同時伸向書本，火燙似的縮回。黑寶進進出出把一切盡收眼底。
睡覺前榮才坐在床邊洗腳，黑寶提著水壺往盆裡添熱水，說：“你是沒事情做了，要教她念書。”口氣透出責備。
榮才用腳把水攪得嘩嘩響，好像孩子在玩耍，“姐姐，你忘了嗎，我是教書先生呀。”
“我不跟你說著玩。我問你，你是不是喜歡上她了，想要娶她呀？那可不行。”
“怎麼，想留給新兒作媳婦，太早了吧。”
“胡說！新兒才多大，我躲還躲不及……”頓住，深吸一口氣，“我這個姐姐哪裡對不起你，要你這樣對我。”
姐弟二人四目相對，目光傳達的內容難以言傳。半晌，榮才意味深長地說：“你不用擔心，不管怎樣我都不會告訴新兒的。”
“你要告訴他什麼？”
新兒只知道自己的爸爸得病去世，那時他剛剛出生。他是娘身上掉下的肉，娘的命根兒。
“我說我不會告訴他，你不要聽錯了。”榮才臉色發陰。
這次談話以後黑寶有些害怕和榮才談話，怕有些話說出來會應驗。更怕要她在榮才和新兒之間取捨，那是她不願也不敢想的。而每當喜子進門，家裡的空氣就變了，黑寶的心立即提起來。伶俐的身段，鮮活的面容，脆生生的笑，無一不讓她吞咽苦澀。她甚至動心搬家，但迅速丟開這想法，怎麼可能。
來人頭頂黑色氈帽，岔開雙腳走路，兩肩隨步履大幅搖晃，越來越近。黑寶目不轉睛地望著，似遭雷擊。人邁進店門，摘下帽子，兩條刷子般的眉毛壓住眼睛，嗓音如砂紙，“姐姐，還認得我嗎？”
眼淚湧出，模糊了黑寶的視線。
傍晚榮才回家，那一刻黑寶全身的血停止流動，身體僵直。兩兄弟面面相覷，墳墓般的死寂似乎沒有盡頭。想不到是金棟呵呵一笑，“老弟，好久不見，活得不錯呀。”
榮才的臉由紅變白再變紅：“你、你怎麼來了？”
“回家，人都有家嘛。”
幾天來金棟吃了睡睡了吃，像是度過漫長而苦難的日子只圖靜養。黑寶幾次躡手躡腳走到床前看他，不由回想那個攤手攤腳呼呼大睡的男孩兒，胸口酸脹。晚上金棟斜靠床頭抽煙，她端來酒釀撲蛋，是她盡力維持的南方飲食，看著金棟呼嚕嚕幾口吃光，感到一絲心安。
白天學校裡書聲琅琅，榮才背著手在課堂上踱步，目光瞟向窗外，忽然看到一個陌生又熟悉的身影。此時金棟也看到他，窘迫而陰郁的盯視讓榮才的心不由打了個寒戰。
“他回來干什麼，到底想怎麼樣，這個樣子你受得了我可受不了！”回到家榮才對黑寶發急，“你去問他，為什麼一直不問，你怕什麼？”
“你心裡明白。”黑寶咬牙回應。
榮才怔了一下，咧嘴苦笑，“明白了，這麼說我的命就交給他了。”
“什麼命不命，鬼話。”
“我說的是鬼話嗎？是嗎！”榮才向黑寶逼近，臉對著臉，“今天他去了學校，他恨我，他沒安好心！”額上的青筋跳動。黑寶伸出手想安撫弟弟，“不會的，他不會……”手被榮才“啪”地打開。
“鬼話，你說的才是鬼話！”扭身離去。
金棟懶懶地斜靠在椅子裡，望著門外發呆。
“今天做什麼，不出去嗎？”黑寶小心地問，金棟以飽嗝回答。“榮才說在學校裡看到你，他沒有看錯人吧。”
金棟持續地盯住空中一點，忽然瞇起眼睛似發現了什麼，卻什麼也沒有。也許他發現的東西在自己腦子裡。
“你在看什麼呀，金棟，”微微心焦，“我在跟你說話，你聽見沒有？”
“我不聾。”
黑寶只得硬著頭皮發問：“你有沒有什麼打算，還要走嗎？”這時金棟緩緩扭過臉，“往哪走？你告訴我上哪兒去我就走。”
“我沒有要你走，我是怕……怕你還要走。”
金棟斜睨著黑寶，“放心，要走我會告訴你的。”
“看你這些天好累，一直想問，你現在在做些什麼？”
“我嘛，開包子鋪，賣人肉包子。”被自己的話逗樂，“噗”地一笑。
黑寶什麼話也不說了，只默默看著他。金棟被盯得發毛，突然冒火：“那你想我干什麼！告訴你，監獄的看守被我殺了三個，一路上又殺了五個人，聽清楚啦！”
如同挨了一刀，黑寶臉色灰白，腿發軟，用手扶住桌角以支撐身體，嘴唇哆嗦著再也說不出什麼，緩緩轉身欲走。
“等等，”金棟叫住她，“有件事我也一直想問，”喘了口氣，“新兒是誰，是不是我兒子？”
要來的終究會來，絕躲不過。突然間黑寶有了勇氣，挺直腰板，目光灼灼：“說什麼瘋話，你是發神經！朱芝花把孩子帶走，天知道去了什麼地方。干嗎來問我，你該去找那個婊子，找她要人！”
金棟瞟著黑寶，眼神似笑非笑，“急什麼嘛，跟你說，只要是我想做的事死也要做。”
“你要做什麼？”得不到回答，黑寶心一橫，“你聽著，我告訴你新兒他爸是誰，就是被你害死的人。”
“白龍生？”一口唾沫啐到地上，“騙鬼。”
“我說的句句是實，若說謊不得好死，身子喂蛆，骨頭讓野狗叼去。”眼淚要命地湧上來，蒙住視線，喉嚨被涕淚堵住，“金棟，金棟啊，你害了我一回還不夠，還要怎麼害我？我求你了……”
“誰要害你，你說出人來我立時三刻弄死他，你兄弟我絕不含糊。”怦怦捶胸。
“娘生了你，今生今世我是你的姐你是我兄弟。新兒是我的兒子，我向天發誓！求求你饒了我、饒過我們，成不成，求你了……”
“求求求，求個屌！”金棟手上的骨節捏得嘎巴嘎巴響。黑寶的眼淚滴到地上。時間一分分流逝，金棟的心一點點軟下來，感覺有些氣短，倏地從椅子裡站起身,說:“信不信由你，沒有人要害你。”丟下這句話徑自走出門去。
進入七月，白天烈日炎炎，太陽沉入地平線後氣溫下降，不時吹過小陣的清風，團團蚊蟲在暮色中飄移。黑寶燒好一大鍋開水讓家人洗澡。水缸裡泡著西瓜，新兒拿來切菜刀，刀尖剛一觸碰瓜皮瓜就“卡嚓”裂開。好瓜。
白天店裡家裡的事永遠做不完。臨睡時黑寶坐在燈下，對著搖曳的光亮默默禱念：老天爺，求你保佑，讓日子就這麼過下去吧。一天天心中漸漸升起希望。然而她有所不知，人與人之間的巨大差異超出她所能想象。
發生事情的那日天空陰雲密布，傍晚時分滾過隆隆雷聲，隨即黃豆大的雨點辟啪砸下。黑寶准備關店門，瓢潑大雨中一個人影飄搖移近。邁進門來的宋大頭渾身濕透。
“你來干什麼，這麼大的雨。”黑寶驚詫地問。宋大頭一反常態不吭聲，抬手抹去臉上的雨水，腳下已汪起一攤。不祥預感油然而生，“怎麼了，出了什麼事？你倒是說話呀！”
宛如投擲匕首，宋大頭口中吐出的話字字刺中黑寶。金棟對喜子下手，強暴了她。他要跟那兔崽子算賬，那畜生就要小命不保！說話時臉色鐵青、雙目噴火，是黑寶從未見過的樣子,點點吐沫隨著骯髒的咒罵濺到她眼裡。
“跟你說，別怪我宋大頭，我饒不了他！你那兄弟，他是狗娘養的，聽見沒有，狗娘養的！”一跺腳，丟下目瞪口呆的黑寶返身沖入雨中。
雨變得淅淅瀝瀝，逐漸停歇，偶有閃電刺破暗夜，剎那間映出水汪汪的澤國。道路化為泥潭，黑寶的腳踩在泥濘裡，一步一滑，滑倒後手腳並用爬起來，心裡只有一個念頭：她要救人，她必須去，只有這樣做，沒有別的法子。
做出決定之前黑寶整晚在無以名狀的惶恐中掙扎，幾乎忘了身在何處。榮才感覺異常，問她怎麼了，問了兩聲她才回過神，直勾勾望著弟弟，“我、我的命怎麼這苦哇……”在榮才的再三追問下她說出宋大頭找她的事，但立即後悔，緊攥榮才的手，“這事你不要去管，萬萬不要……”
一聲冷笑，榮才語出驚人，“這事我早知道。”
“誰？誰跟你說的？”黑寶目光錯愕。
“你是真糊塗還是裝糊塗，你還不明白嗎？你以為他這麼干是為了什麼？是要報復我，要給我好看。他干完了就來找我了，說的話難聽極了，不堪入耳，他哪裡是人，就是個畜生……”
這下黑寶全明白了，只奇怪怎麼沒有覺察，恨死了自己。“榮才，那你想要怎樣？”
“我？你問我嗎？”冷笑出聲，渾身發散出陰郁氣息，“我看你是問錯了人。你該去問宋大頭，他想怎麼辦。問他才對。”
宋大頭開門看到一個泥人。“撲通”一聲人已矮了半截，跪倒在腳下。
“老宋，宋大頭，我黑寶從來沒求過你，這回求你，金棟造的孽我來還，我還給你，行不行，行不行？！”仰起的臉上沾著泥漿，眼睛在黑暗中發光。
宋大頭呆愣，不知所措。再一瞬間下身已鼓脹而起，血脈賁張，一彎身扛起女人撂到床上。黑寶架起雙肘拼命抵抗，提出最終要求：宋大頭必須離開此地，帶走喜子，走得遠遠的，今生今世不讓她家的人再見到，答應了才行。宋大頭停頓兩秒，心想：走？走哪兒去……隨即拋開一切：“成，聽你的，我走。”一股酸腐的汗味沖進鼻子，黑寶憋著氣，一口口吞咽下惡心的感覺，後悔已晚。
事實證明了她的預感，宋大頭果然沒有走，不過也沒有來找金棟算賬。在街上遇到，他臉上泛著色迷迷的油光，朝黑寶湊近，“躲什麼，別躲了，你再不理我我可要找上門了。”
黑寶則咬牙回敬，“你敢，不要臉的騙子。”
“你看我敢不敢，我今晚就去，你等著。”拋來的眼神令人作嘔。
接下來要發生什麼呢？黑寶直挺挺躺在床上，雙手合胸，徹夜戒備著，到天光微明時眼球深陷眼眶，難以轉動，嘴唇翕動吐出微弱氣息：“聽天由命，聽天由命吧……”人一點點昏死過去，沉入睡眠。
幾天內沒有事情發生，夜間夢魘頻頻。而災禍正在醞釀之中，成熟的速度難以捉摸。
那天新兒去找喜子，推門推不開，喊了幾聲沒人答應，卻聽到屋裡有竊竊低語，疑心驅使他偷偷躲到牆角守候。門終於開了，一個男人衣冠不整地從屋裡走出來，新兒無法相信自己的眼睛，雙手抱頭坐到地上。世界脫光了衣服，那樣丑陋，他恨不得眼瞎才好。
當晚月光極明亮，金棟站在院子裡，從盆裡掬起清水嘩啦嘩啦潑向赤裸的上身，如拋撒片片銀輝，嘴裡嚶嚶哼著小調；偶一扭頭看到新兒站在身後，瞪視的眼睛反射出兩個月亮。
“媽的，嚇死個人。”說著扯開褲帶，黑布褲滑落腳踝堆成一團，動手撩洗下身，一面笑道：“有什麼好看的，這玩意兒你也有。要不咱爺倆比比，過來呀，它不咬人……”
隔牆，黑寶聽到金棟爆出哏哏怪笑，似有惡作劇發生。不等她有所反應就聽見新兒正在變聲的公鴨嗓音，“我看見了，看見你了！”語調激烈，“你在喜子屋裡，你跟她干了什麼？”
笑聲戛然而止。黑寶的心一下提到嗓子眼兒。寂靜如無底深淵，不知下一聲霹靂會打到誰的頭上。然而霹靂卻沒有打下來，打破寂靜的是金棟粗糲的聲音：“給我聽著，小子，不該你管的事少管。”之後除了潑水聲再沒有其他聲音。
那一夜在薛家有三次談話，時間短暫。
“新兒，你睡了嗎？娘想和你說兩句話。”黑寶來到新兒床前，“剛才你在院子裡說話我聽見了。我的兒，娘不是要說你，娘是怕你犯糊塗。你才多大，還小吶，那樣的事和你有什麼相干。聽我一句話，不要理他們，你有娘，什麼事情娘都會替你想周全，只等你再長大些，好不好？你說好不好？你答應我一聲，聽到沒有，不要去管你舅……”
新兒倏地扭過頭，充血的眼睛通紅發亮，“他就該死，他怎麼不死。可惡！你為什麼要留他，是你！都怪你！”
黑寶呆望新兒，那張臉因盛怒和怨恨而變形，令她懼怕，令她忽然開口：“新兒，有件事你不知道，你聽我說……”
新兒直愣愣瞪著她，似乎在等待。然而黑寶張著嘴卻發不出聲音，被自己要說的話嚇住了。談話突兀地中斷。
接著是黑寶和榮才的談話。黑寶把聲音壓得低低的，用微顫的氣聲說：“他恨他，你不知道，他恨死他。他那樣子真嚇人。可他哪裡知道金棟是什麼人，那是他親生的父親呀。我想告訴他，可又……榮才，我要不要說，該不該說，只要你一句話，我聽你的。”
榮才靠在椅子上，雙臂交叉抱胸，腦袋微微搖晃，“有意思，真有意思，你說怪不怪，人怎麼這樣善變。是你說的死也不讓他知道，盯著我這個惡人，生怕我說出去，這會兒說變就變了。”
“我沒有法子，實在是沒法子了……”
“沒什麼，都隨你。新兒是你的心肝肉，心尖子，你想他認金棟這個父親，我能說不行嗎。”
“你不讓我說？”
“我是這麼說的嗎，你耳朵是不是出了毛病。”
“你沒有見新兒的樣子，兩只眼血紅，像要吃人，我真怕他……”
“他能做什麼，可笑。”
黑寶眼裡湧出熱辣辣的淚水，“要是我死了你們就都好了，我沒什麼捨不得的，我情願把這條命拿出來……”
“誰要你的命，要它做什麼。”
黑寶被噎住，竭力張大嘴喘息，五官因無法抑制的啜泣而扭歪。榮才看著她沉吟，最後清了清喉嚨，“成了，你也不要哭了，讓我想想，我去和新兒說，想法子勸勸他。”
最後一次談話是在夜深人靜的黑暗中進行的。
榮才推開新兒的屋門，進來後把門輕輕掩上。床上的人形難以覺察地動了動。
“新兒，是我。”沒有回應，“我知道你沒睡，你怎麼會睡得著呢。我也睡不著,跟你一樣。”依然沒有動靜，卻不知從哪兒傳來一種低沉而起伏的聲響，“聽，能聽見嗎，你聽到沒有，有人在呼呼大睡呢。只有他能睡得著，知道因為什麼？因為他沒長人心，他哪裡是人，就像個畜生。”床上的人挪動身子坐起來，榮才辨認出一雙眼睛在黑暗中隱隱發亮，“這些話你娘不會和你說，她什麼都不想讓你知道，你作傻子最好。依我看你不小了，想作傻子也難。你自己說想作傻子還是……”
“我不是傻子。”
“我也覺得你不是，你應該算是個男人了。男人才會為女人心痛。新兒，我不想瞞你，心痛的不是你一個人，還有我。誰受得了那樣的事，金棟對喜子干的事……”
“他干了什麼，你說，告訴我！”新兒覺得自己就要爆炸了。
縣城匍匐在明亮的平原上，所有房屋和道路被月光分割成銀白和黑漆漆兩部分。一只野狗拖著黑色的影子在街市游蕩。不久雲上來了，慢慢壓占天空，月亮被雲層吞沒之後再也沒有出現。灰色黎明悄悄降臨。
黑寶起身，為消除昏沉的感覺舀冷水洗臉，准備淘米煮飯，一抬眼看到地上的斧頭，斑斑點點黑色印記形成小徑，通往金棟的房門。是什麼？
房門大敞四開，晨風微微掀動門簾。金棟平展展躺在床上，雙眼驚愕瞪視屋頂，嘴巴微張，似有話要說，而腦袋與身體幾乎斷開。床下大攤黏稠的黑血已凝固，卻又在繼續漫延，漫上腳面漫上牆壁漫至天地間。
3
時間無情，又十幾年過去。某一災年宋大頭被洪水卷走，時年四十四歲。女兒喜子跟了個吞鐵球吞寶劍的師傅，四方賣藝，成為師娘。近來第一次肌膚相親的男人幾次出現在夢境裡，自己的身子幾乎被他砸爛，醒來感覺悵惘不安，想想也許是一個徒弟和他長得有幾分相像。省女子師范學校的校長姓薛，妻子姓趙，是當年懷揣著從母親櫃子裡偷出的錢、跟隨薛先生私奔的趙小姐。夫妻二人生有一兒一女，兒子已十歲多，女兒還在咿呀學語，由頭發花白、後背微駝的姑姑整天抱在手上，只有喂飯時才放下。夜裡把小小的身子攬在懷中，滿是皺紋的嘴向裡緊縮，親一親那花瓣般的臉蛋，黑寶可以安然入睡。至於那個用斧子砍下人頭的逃犯，沒人知道他在何處，成了何人，抑或已不在人世。
此時舊中國接近分崩瓦解，人人在為怎樣活著憂慮。暴雨過後屋頂漏了，黑寶把臉盆放在漏雨的地方，雨滴噗噠蹼噠作響。她抱起剛剛睡醒的孩子走到門口，抬眼望去，寂靜無聲的烏雲散裂了，露出深淵般的藍天。
原刊責編 韓新枝本刊責編郭蓓
責編稿簽：《女人黑寶》是有雷霆和閃電的小說。兩代人強烈的愛恨糾紛，人性中畸形的依戀和砥磨，幾欲撕裂人心。它的情感飽滿而隱忍，像一條暗流洶湧的河。小說宛若三幕話劇，極富張力的情節追光燈般照射出人性極致的種種可能。善的最博大和惡的最幽暗，在這部小說裡，你都能體味得到。
好在，這個人間還有黑寶。黑寶是獻上祭台的羔羊，是被命運錘打的鐵砧，是善良悲苦的地母，是使這個世界延續下去的支柱。即便人生是一個殘酷的牢籠，雷聲與閃電過後，透過黑寶佝僂的背影，人們依然還能看到那平靜湛藍的一角天空吧。