夏末秋至，眼看就要立秋了，立秋日正是葉正程的壽辰，葉家富甲一方，在朝中也頗有些影響，這次壽誕，自然要大擺筵席，招待達官貴人。
今年葉正程也往渤海郡王府遞了請帖。渤海郡王乃當今皇帝之表弟，皇帝之母韋太後是他的親姨，皇帝能渡河逃到臨安來，也是多虧了他從中斡旋。當年他不過十六歲，卻有勇有謀，設下連環計，助皇帝沖破層層封鎖。皇帝對他極為倚重，登基之後封他為郡王，甚至想任其為宰相，但他對政事不感興趣，只在自己豪華的府第中整日飲酒作樂。
即使如此，渤海郡王仍然是這臨安府的第一勳貴，想結交他的人比比皆是。
往年葉正程親自上門拜訪過，也送過重禮，但渤海郡王一直避而不見，今年葉正程本來也沒有抱任何希望，誰知帖子上午才送出去，下午郡王府便打發了人來，說郡王將親自上門為葉老爺子賀壽，並為烏玲瓏之事向葉景印道謝。
葉正程自然是受寵若驚，下令以傾府之力准備這場夜宴，寶庫裡壓箱底的東西都拿了出來，擺出的各種瓷器有汝窯的鈞窯的，哥窯的定窯的，甚至還有前朝的秘色瓷，金銀器不可勝數，各色果子糕點、佳品菜餚，准備得應有盡有。
忙活了大半個月，立秋終於到了，葉府熱鬧非凡，聽說渤海郡王要來賀壽，京中大大小小的官員也都來了不少，還帶了不少女眷。為了招待女眷，還開了花廳，幾乎闔府上下都要前去伺候。
芸奴雖笨，卻也得了個到花廳伺候的差事，官府女眷們已來了不少，個個都戴了花冠，身穿各式錦緞衫子，花廳裡暗香浮動，笑聲不絕。芸奴端了一盤“滴酥水晶鱠”，恭恭敬敬地放到一位年輕娘子面前。那年輕娘子正與身旁的另一位娘子說話，說得興起，手一揮，打翻了這盤菜餚，灑了芸奴一身。
“你這女婢是怎麼回事？”那年輕娘子喝道，“怎麼放的東西，會不會做事？弄髒了我的衣服，你賠得起嗎？”
芸奴滿腹委屈，卻不敢申辯，忙磕頭道歉，一位管事兒的嬤嬤過來，呵斥道：“又是你這個笨丫頭，幾次三番沖撞客人，還不快收拾東西滾出去！”
芸奴忙收拾滿地的碎瓷片和食物，忽然聽到一個軟糯好聽的聲音道：“不是你自己打翻了菜餚嗎？怎麼怪罪到一個小丫頭身上？”
芸奴抬頭，看見一身華服的烏玲瓏。她面帶淺笑，俯身將芸奴扶起：“別撿了，小心傷了手。”
“烏娘子有禮。”那個跋扈的娘子朝她欠了欠身，“烏娘子莫非與這女婢相識？”
“我向來幫理不幫親。孟娘子，你也是官宦人家的女兒，怎麼如此不識大體？”烏玲瓏的話軟中帶硬，孟娘子礙著她的身份，不敢與她對嘴，一臉不滿地坐回去，不再做聲。烏玲瓏挽了芸奴的手出來，和善地說：“上次的事，真是多虧了你，為了略表謝意，我把你上次穿過的那件衫子帶來了。”
侍女金蘭捧了一件衫子過來，交到芸奴手上，芸奴忙推辭：“那都是奴婢該做的，哪敢貪圖娘子的衣衫？”
“你就拿著吧。”烏玲瓏笑道，“莫非是嫌棄這衣服不好？”
芸奴忙搖頭：“奴婢一輩子都沒穿過這麼好的衣裳，怎敢嫌棄？”
“既是如此，便收下吧，若是再推辭，我可要生氣了。”
芸奴只得捧了衣衫，向她磕了個頭，轉身退了下去。金蘭有些不滿：“娘子，那衣服可是你最喜歡的啊，怎麼就這麼送人了？”
“一個婢女穿過的衣服，我還會再穿嗎？”烏玲瓏道，“不如做個順水人情。她拿去或穿或賣，日子也能好過些。”
金蘭還是有些不忿：“娘子，你太善良了，人家可未必記得你的好。”
“夠了。”烏玲瓏板起臉，“你什麼時候也學會頂嘴了？”她攏了攏身上用鮫綃做的衫子，“咱們去讓那些庸脂俗粉看看我這身衣裳，也好叫她們開開眼。”
芸奴鬧出那麼大的亂子，管事婆子自然不會讓她再去前頭伺候了，便在廚房裡幫忙，一直忙活到天黑，才總算得了個空兒，回清泠軒休息一會兒。她一身煙味，手也有些髒，不敢碰那衫子，只用布細細包了，帶回房中藏好。
今夜的月色很美，園中的牡丹開了，一團一團，全是上品夜光白，這種花花朵碩大，如雪晶瑩，夜晚之中尤為明麗，宛如一盞盞白燈籠，因此又名昆山夜光。芸奴坐在黃桷樹下，欣賞滿園子的花，心想若能天天見到這般美妙的景色，便是一直被欺負也值得了。
忽然暗香浮動，白衣翩飛，有人在她耳邊輕輕呵氣：“芸娘子好興致。”
“白，白公子？”芸奴驚道，“您是怎麼進後院的？”
“別說是葉府後院了，就是皇宮大內，有何處是我不能去的？”白謹嘉笑道，“何況我今日還是葉老爺子的客人。”
芸奴忙起身，給她讓座：“白公子不去前面喝酒，來此做甚？”
“自然是想念芸娘子了。”白謹嘉笑道，“你獨自一人在這裡賞花，無樂無酒，甚是無趣啊。不如，讓在下為娘子歌舞助興？”說罷，身形一起，躍於花上，花枝竟紋絲不動。
白衣公子且舞且唱：
秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。
相親相見知何日，此時此夜難為情；
入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，
短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識。
她舞姿輕盈，全無女子媚氣，反而滿是男子英氣，唱到最後一句時，她縱身而起，從天而降，落在芸奴面前，捧起她的臉，深深地望著她的眼睛，喃喃念道：“早知如此絆人心，何如當初莫相識啊。”
“公，公子……”芸奴心中怦怦直跳，臉頰飛起紅霞，白謹嘉以食指輕輕點在她的唇上，緩緩低下頭，仿佛要吻上去似的。
猛然間，一道冷風迎面而來，白謹嘉神色一變，以折扇一擋，長箭斷落，被她一腳踢開。
“誰？”
“白先生。”一位青袍男子緩緩而出，手拿大弓，唇角帶笑，“你不在前面飲酒，來此調戲我的使女，怕是說不過去吧？”
“原來是葉大公子，失敬失敬。”白謹嘉欠身行禮，“公子誤會了，在下只是見芸娘子獨自一人，好生寂寞，才來相陪，不敢有非分之想，還請大公子明鑒。”
葉景淮冷笑：“這麼說來，剛才是我看走眼了？”
白謹嘉似乎並不想再多作解釋，哈哈輕笑兩聲，望向筵宴的方向：“似乎渤海郡王在傳我呢，告辭。”說罷，身形一起，二人只覺得眼前一花，人已無影無蹤，只剩下幾枚白色花瓣在空中飛舞。
好法術。芸奴在心中贊歎，卻又想到葉景淮還在，連忙垂首行禮：“大公子……”
“不知廉恥！”葉景淮冷哼一聲，將長弓一扔，轉身便走，待他走遠，芸奴摸了摸自己的臉頰，紅霞翻飛。
白公子是女的啊，她……這不算男女授受不親吧？
筵席設在花園之中，酒香彌漫，觥籌交錯，伶人們坐在用鮮花築成的花台上演奏各種樂器，一位穿素藍色衫子的少女唱著臨安時興的曲子，美貌的少女端著金銀盤盞，在宴會上來去，平添了一道美麗的風景。
坐在上首的，自然是渤海郡王，他穿了一件淺灰色上衣，配了一條純深紫的褲褶，外面罩一件醒骨紗的鶴氅，頗有名士之風。這醒骨紗是臨安夏季最流行的布料，出現於五代時期，是用芭蕉的絲骨相互絞捻織成的一種紗布，因其質感涼寒醒骨，所以得名“醒骨紗”。非常適合用作夏季面料，清涼之感令人難忘，而且不會有遇汗粘貼身體的現象。因此深受大宋百姓的喜愛，上至天子，下至白丁，都喜歡穿醒骨紗制成的衣服。
渤海郡王氣度非凡，是個十足的美男子，只是容貌要硬朗許多，看起來倒像個武將。只是他從未上過戰場罷了。
“今日酒食雖好，可惜沒有助興節目啊。”渤海郡王端著一只汝窯台盞，盞中盛著從海上買來的美酒，葉正程聞言，忙道：“小人聽說郡王喜愛觀賞飛天舞，特請了有名的舞姬，為郡王舞蹈。”
“不必。”渤海郡王伸手制止，“飛天舞本王已看膩了。”
葉正程有些為難：“不知郡王想看什麼？”
“本王聽聞最近臨安府來了一位姓白的方士，法術了得，與葉員外二子交好，給事中家烏娘子遇襲一事，多得他相助，不知他今日可來葉府賀壽？不如請他為諸位表演幻術如何？”
葉正程滿口答應，叫來葉景印：“快去請白先生來。”
“不必請，我已到了。”空中傳來清朗的聲音，一襲白色身影從天而降，穩穩地落在離渤海郡王席位十步之外，朝他拱手行禮：“見過郡王。”
渤海郡王將她上下打量，眼中浮現一絲玩味的神情，明面上卻彬彬有禮：“這位想必就是白先生了。烏娘子一事，本王還沒向你道謝呢。”
“烏娘子請小人除妖，那麼便是在下的分內之事，何敢言謝？”
“白先生果然高義。”渤海郡王欣賞地點頭，“今日明月高懸，天氣晴好，又有葉員外的盛情，可謂良日，若能再欣賞白先生的神通，便是人生一大樂事啊。”
白謹嘉倒也不推辭，笑道：“不知郡王想看什麼？”
“不知白先生會什麼？”
白謹嘉抬頭看了看天空：“方才郡王說圓月高懸，月光皎潔，甚為美麗，在下便為郡王摘來月亮，如何？”
渤海郡王頓時來了興趣：“先生有這等神通？若先生真能將圓月摘來，本王大大有賞。”
“摘月亮不難，只是還得請葉員外借在下一件東西。”
葉正程忙道：“只要是我這葉府有的，先生盡管拿去。”
“在下需要一根結實的繩子。”
“那有何難？”葉正程吩咐僕人取來一根粗麻繩，白謹嘉用扇子往繩子上一扇，喊了聲：“起！”繩子立刻直立而起，朝天空飛去，不多時整個兒都懸在空中。白謹嘉攀緣而上，消失在蒼穹之中，眾人看傻了眼，紛紛低聲議論。過了大概一盞茶的工夫，不知從哪裡來的烏雲，遮住了月亮，大地一片漆黑，好在園內點了無數盞燭台，才不至於伸手不見五指。
白謹嘉順著麻繩快速墜下，穩穩落地，朝渤海郡王拱手：“郡王，在下已將明月摘來了。”
渤海郡王不由得站起身子，喜道：“快拿出來讓本王看看！”
白謹嘉掀開外衣一角，露出一輪銀色圓盤，光芒皎潔，且寒氣逼人，哪怕相隔數十步，眾人亦覺得這炎炎夏日有了濃烈的寒意。
“快，過來讓本王看看！”
“不可。”白謹嘉搖頭道，“月亮陰寒，凡人若碰觸，只怕會落下骨寒的毛病，還望郡王保重金體。”
郡王也不強求，坐回椅子上去，笑道：“若將圓月懸於我書房之內，當如何？”
“也不可。”白謹嘉道，“月亮屬於天下萬民，若無圓月，不知有多少趕夜路的旅人死於非命。是該將月亮還回去的時候了。”說罷，又順著那麻繩攀爬而上，片刻之間，烏雲散盡，圓月重現於蒼穹。白謹嘉則順麻繩而下，用扇子朝懸空的繩子扇了扇，麻繩落地，又成了一條普通的繩子。
眾人驚呼連連，不由得喝起彩來，白謹嘉做了個團拱，口中稱謝。渤海郡王大悅，將隨身所用的扇墜解下來送給她。
一夜歡飲，到三更天時筵宴才散，白謹嘉從葉府出來，一輛青布馬車已等候多時。
“白先生。”一名家僕上前道，“郡王有請。”
“天色已晚，不知郡王召喚在下，有何貴干？”
家僕恭敬地道：“此事不便明言，先生隨在下去便知道了。”
白謹嘉略一思酌，欣然應允，上車而去，過了大概半個時辰，馬車停了下來，家僕請她下車，已到了一處幽靜的庭院，園中有山有水，種滿棣棠，頗為風雅。庭院深處有一座小樓，家僕將她領到閣樓外，朝樓內拱手道：“郡王，我已將白先生請來了。”
“請進。”
白謹嘉走進屋去，沿著樓梯上樓，樓上乃一書房，渤海郡王坐在雕刻著雲龍紋的紅木書案之後，正在擦拭一把五弦阮：“白先生來了，請坐。”
白謹嘉在旁邊的交椅上大大咧咧地坐下：“不知郡王深夜將在下招來此處，有何吩咐？”
“你的神通，我略有耳聞。”渤海郡王擦得很仔細，仿佛懷中抱的不是一件樂器，而是一位二八美人，“近日我府上出了一件怪事，想請先生替本王排憂解難。”
“我白謹嘉做的便是拿人錢財替人消災的買賣，郡王有吩咐，在下哪敢不從？不知是什麼樣的怪事？”
渤海郡王高聲道：“出來吧！”
兩名少女自屏風後出來，垂首立於二人面前，白謹嘉細看二女，容顏嫵媚，身段婀娜，纏足纖細，應是舞女，只是眼中並無一分光彩，眉目間全是倦怠之色。
“這兩位是我府上最優秀的舞女，飛天舞跳得最好。不過這幾日她二人別說跳舞了，就是走幾步路都累得氣喘吁吁。我自問對府中歌姬舞女都很好，許她們吃飽睡足，實在不知她們為何如此疲倦。更奇怪的是，她們每夜睡後，哪怕房子燒起來都不會醒。”渤海郡王道，“我已請了大夫來看過，大夫說她們沒有病，倒像是中了邪。白先生，你看是何緣故？”
白謹嘉將二人仔仔細細看過，似乎想到了什麼，嘴角挑起一抹神秘的笑容：“我能治好這兩位舞姬的病。”
“哦？”渤海郡王笑道，“白先生如此自信？本王之前請過幾位名聲在外的道士、方士來看過，可都沒能治好。”
白謹嘉拱手道：“郡王若想治好二人，須依我三件事。”
“請講。”
“第一，讓二位舞姬夜晚還睡在原處；第二，治好病之前，什麼都不要問；第三，去找一枚黃銅制成的鈴鐺來，普通鈴鐺不行，必須是五百年以上的古董。”
“這有何難？”渤海郡王擦完了五弦阮，小心地放回沉香木的盒子中，“何時開始治病？”
“明晚吧，在這之前，還需要去接一個人。”
第二天傍晚，落花如夢，夕陽漸下西樓。芸奴做完了差事，累得腰酸背痛，剛坐下想喝口茶，葉景印便神神秘秘地進來，說要帶她去個好地方，硬將她拉了出來，上了馬車，走了一路，一直到了郡王府，她才知道是來為郡王辦差，又是激動又是緊張。
“放心吧。”白謹嘉執起她的手，笑道，“今日郡王入宮伴駕去了，你見不到他。”
芸奴臉有些泛紅，心中感到有些可惜，還以為能見到那位赫赫有名的大人物呢。
白謹嘉將來龍去脈說了一遍，把一枚銅鈴交到她手上：“今晚你就和那兩位舞姬同寢，如果有生命危險，便搖這個銅鈴，我就會來救你。”
雖然知道了事情的起因，芸奴卻還是如墜霧裡，直到進了廂房，見到兩位舞姬，才喃喃念道：“莫非……是離魂？”
“你在說什麼？”一個舞姬問，芸奴連忙搖頭道：“沒什麼，我在說，兩位姐姐真是太漂亮了。”
美女都喜歡聽別人的稱贊，兩位舞姬自然心中高興，雖然不願意讓這個姿色平庸的小女孩與自己同寢，卻也沒有說什麼。芸奴與二人一起用過晚飯，別的舞姬都在園中練舞，那二人卻渾身無力，只得坐在床沿上發呆。梆子聲打過了二更，二女熄燈躺下，芸奴睡在她們身邊，心中有些惶惑，將那黃銅鈴鐺緊緊地攥在手中。
也不知道過了多久，兩位舞姬忽然起身，穿上盛裝，往屋外而去。她忙跟上，見二女來到園中，園內有一口水缸，裡面養著兩條錦鯉，二女朝缸內輕喚道：“魚兒，何不帶我二人往仙境去？”
錦鯉在水中越游越快，忽然一躍而起，在空中化為兩條小龍，二女騎上龍背，芸奴也忙跑過去，騎在其中一條龍的尾巴上，二龍騰空而起，朝天空飛去，芸奴只聽得見耳邊呼呼的風聲，嚇得不敢睜眼，牢牢地抓住龍身。
空中陰寒，她覺得寒氣入骨，渾身哆嗦，忽然間，四周一暖，她睜開眼睛，見已來到一處山峰之間，腳下雲霧繚繞，宛如仙境。
二龍前行，重重雲霧退開，露出山峰頂端的亭台樓閣。芸奴不由得睜大了眼睛，那些建築金碧輝煌，美輪美奐，簷牙交錯，廊腰縵回，仿若天宮。
這裡是什麼地方？莫非真的是仙境嗎？
二龍落在宮殿前的空地上，兩位舞姬全然沒了白天疲倦的神態，興高采烈地往宮閣內跑。芸奴不敢停留，跟在二人身後，進了門，眼前豁然一亮，四處雕梁畫棟，每根柱子上都盤著一條龍，八顆夜明珠懸在宮殿高處，將殿宇內照得光彩奪人。無數美麗的女人聚集在殿內，互相說笑，到處都洋溢著清脆悅耳的笑聲。
忽然有人道：“南華真人來了。”
話音未落，便看見一個身穿華服的中年男人在一群美女的簇擁下走進殿來，容貌尚可，看面相倒是有幾分仙風道骨，芸奴仔細看了半晌也看不出他是何等來歷，心中不禁忐忑，看來此人的修為很高啊。
眾女朝那南華真人行禮，南華真人高坐在琉璃榻上，在人群中掃視一圈，目光落在芸奴的身上：“那邊那位小娘子是何人？”
芸奴渾身的汗毛都豎了起來，結結巴巴地回答：“我是渤海郡王家新來的伶人，與兩位姐姐睡在一處，跟著兩位姐姐而來。”她偷偷看了看那兩位舞女，她們似乎並沒有揭發她的意思。
“哦？新來的？”南華真人將她上下打量，“姿色很平庸，莫非你有什麼過人之處？你平日最擅長什麼？”
芸奴額頭開始冒汗，她什麼也不會啊，琴棋書畫沒學過，唱歌嗓子不行，跳舞手腳僵硬，這可怎生是好？
“我……我……”
南華真人有些不耐煩：“你最擅長什麼樂器？”
“五弦阮。”情急之下她脫口而出，連她自己也不知道為什麼要說這個，說完之後才覺得後怕。南華真人覺得有趣：“來人，拿把五弦阮給她，讓她彈來給本座聽聽。”
果然有一位美女抱了把五弦阮來，面板和側板上繪著折枝牡丹，她遲疑著不敢接，但南華真人眼看就要動怒，她只得硬著頭皮將五弦阮接過來。
就在碰觸到樂器的那一刻，十指仿佛喚醒了某種久遠的記憶，醇厚圓潤的音色從指尖流淌出來，如珍珠落玉盤，清脆動聽。那是一首連她自己都沒聽過的曲子，但仿佛深深藏在她的靈魂深處，彈奏起來是何等的流暢自然。
她閉上雙眼，記憶之中，仿佛有一個人在教她彈奏五弦阮，但她看不清那人的相貌，只是覺得很親近，那人的名字已經到了嘴邊了，卻怎麼都想不起來，也說不出來。
“叮咚”一聲，最後一個音符跳出食指，她睜開眼睛，看見眾人驚詫的目光。南華真人忍不住拍手道：“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。妙，甚妙！果然不愧是渤海郡王，有眼光，雖然容貌差強人意，但技藝超群。不過……”他站起身，須臾之間已到她面前，托起她的下巴，微微瞇了眼睛：“我所招來的，都只是三魂六魄中的天魂，無七情六欲，只記得自己的名字和來處，你竟能流淚？”
流淚？她流淚了？
芸奴摸了摸自己的臉頰，果然一片濕潤。奇怪，她為什麼會哭，記憶裡的那個人，又是誰？
“說。”南華真人一把掐住她的脖子，惡狠狠地道，“你到底是誰？”
頃刻之間，芸奴感覺到他身上彌漫出來的妖氣，心中大駭，奮力掙脫，後退一步，去摸袖子裡的鈴鐺，但袖中空空如也。
南華真人腳邊躺著那只黃銅鈴鐺，想必就是剛才彈奏的時候掉出來了。
“你闖入我的洞府，意欲何為？”南華真人身上所穿的華服衣袂飄動，盛氣凌人，周圍的美女們忙四散開去，如倉皇逃竄的魚。
這個時候，芸奴才發現，這金碧輝煌的宮殿已幻化成陰森可怖的洞府，頭頂上所懸的八顆夜明珠，原來是八顆死人頭顱，其內不知燃燒著什麼，光芒耀眼。那些攀在柱子上的根本就不是龍，而是巨大的蝮蛇。
芸奴抬起頭，一條大蛇從頭頂垂下來，對著她嘶嘶地吐著芯子，真人陰惻惻地說：“你這丫頭太不知天高地厚，不過會點兒方術皮毛，就敢闖進來，是送上門來給我做美食的嗎？”
芸奴咬牙，扯下五弦阮上的一根弦，往面前大蛇身子上一套一絞，蛇頭轟然落地。南華真人大怒：“好個賤婢，竟敢殺了我的大蛇！”揮手間電光四射，芸奴只聽雷聲隆隆，慌忙躲閃之余，瞥見混在人群中的兩位舞姬，跳過去一手拎起一個，因是魂魄，如葉子般輕盈，倒不覺得累，急匆匆往洞府門口奔去。
“哪裡走！”南華真人手中不知何時多了一把大弩，伸手在弩上一抹，便多了一根箭矢，箭矢飛出，帶著凜冽的風和巨大的力道，朝芸奴後背射來。芸奴反應極快，將二女放下，轉過身，抬手遮擋，掌心迸出白色光團，那箭矢生生停在她面前，她將手一揮，箭矢飛入旁邊的石巖上，入石八分，只剩劍羽還露在外面。
南華真人似乎有些驚訝，芸奴乘機拎起二女，以迅雷之勢掠出洞外。那兩條鯉魚變的龍還停在外面，她跳上去，取下頭上的荊釵，往龍身上一刺，龍長“嘶”一聲，騰空而起。乘雲駕霧而去。
南華真人立在洞內，怒得仰天長嘯，宛如野獸嘶吼，四周巖石震動不休：“你逃吧，我看你如何逃出我的手掌心！”
龍飛得很快，不出一盞茶的工夫便已來到郡王府上空，芸奴能夠清晰地感覺到胯下的龍身在漸漸縮小，她在心頭喊了一聲“糟糕”，抱起二女，朝廂房一跳，三人猛然醒轉，從床上坐了起來。
“我，我好像做了個很可怕的噩夢。”一個舞姬說。
“我也是。”另一個舞姬說，“可是我什麼都想不起來。”
門忽然被撞開了，白謹嘉急匆匆地跑了進來，抓住芸奴的胳膊，關切地說：“你沒事吧？有沒有受傷？為什麼不搖鈴鐺？”
芸奴看了看一臉茫然的舞姬，與白謹嘉一同出來，見了葉景印，將來龍去脈說了一遍，白謹嘉頷首：“果然不出我所料，是個妖怪在作祟。”她從袖中拿出一只木刻佩件，遞給芸奴：“這是桃木雕刻的，可以鎮邪，你快戴上，這幾日不要外出。”
“白先生。”一位使女過來，乖巧地向三人行禮，“郡王差奴婢來問，查得如何了。若是有了眉目，就請往書房一敘。”
“也好，葉兄、芸娘子，我們便一起去回郡王話。”白謹嘉從袖中又拿出兩枚木刻佩件，讓白謹嘉交給兩位舞姬佩戴，安排妥當，三人隨使女往書房而來。
郡王似乎在宮裡喝了酒，臉頰微紅，有幾分醉意，斜躺在羅漢床上，四周圍了素淨的榻上屏風，一位容貌美麗的使女將屏風拉開了兩扇，露出郡王臉來，三人恭恭敬敬地磕頭行禮。芸奴又緊張又害怕，連頭也不敢抬。
“諸位不必多禮，請起吧。”郡王問，“白先生，兩位舞姬的怪病，究竟是怎麼一回事啊？”
“回郡王，兩位舞姬被妖孽勾去了天魂，在下已給了她們桃木佩件，應無大礙。”頓了頓，白謹嘉又道，“為了防止那妖孽報復，在下會在郡王府四周布下陣法，府內也要多擺設桃木做的物件。”
“這個不難。”郡王抬起眼瞼，目光緩緩在三人身上掃過，最後落在芸奴的身上，目光有些深邃，“不過，若能將那大膽的妖孽除去，才是根治之法啊。”
“郡王勿憂，若那妖孽敢來，在下一定讓他有來無回。”
“如此甚好。”郡王抬起手，立刻便有三個美女捧著金托盤進來，捧到三人面前，“這是本王送給三位的謝禮，還望三位不要嫌棄。”
白謹嘉的是一只龍泉窯的粉青鬲式香爐，葉景印的是一只瑪瑙杯，芸奴則是一匹宮中用的錦緞。三人謝過出來，芸奴捧著那匹錦緞，月光映照在上面，就像是鋪了一層水一般柔順，上面所織的花鳥栩栩如生，十分動人。
“郡王真是大手筆，這匹緞子至少價值上千貫。”葉景印道。芸奴嚇了一跳，她一月的月錢才不過一貫，這匹布竟然值她一千個月的月錢，一時間嚇得她像捧祖宗牌位一樣將那匹布捧著：“二公子，這麼貴重的東西，還是您幫我收著吧，放在我那房裡，實在委屈它了。”
“也好，免得那些勢利眼的丫頭又跟你過不去。”葉景印笑道，“過幾日是迦蘭寺賞菊大會，正好做一件新衣裳，你隨我穿去賞菊。”
“阿彌陀佛，這衣服會折了我的壽。”芸奴念了一句佛號，側過頭去問白謹嘉，她的臉色有些陰郁：“白公子，那個南華真人會來報復嗎？”
“這就不知道了。”白謹嘉故作輕松，“我只知道，他的修為，實在不低啊。”
使女端了一只汝窯茶盞，捧到郡王面前：“這是廚房特意為您煮的醒酒茶，喝了身子會舒服些。”
渤海郡王端過來一飲而盡，使女接過茶杯，欲言又止，郡王道：“你想說什麼？”
“郡王，那匹緞子是官家賞賜給您的，是宮妃們才能用的上品，您怎麼將它賞賜給一個婢女呢？”
渤海郡王連眼都沒有抬：“什麼時候輪到你來教訓本王了？”
使女一驚，忙跪地磕頭：“奴婢多嘴，請郡王恕罪。”
“下去吧，以後不用進屋來伺候了。”
不能進郡王的臥房，自然是失寵了，使女眼中含著淚水，原本還想求情，郡王冷冷道：“出去。”
使女只得磕了個頭，畢恭畢敬地退出去了。
郡王起身，將放在床邊的盒子打開，拿出那把五弦阮，輕輕地撥了幾個音，陷入了沉思當中。
接下來的幾天異常平靜，郡王府裡再沒有出什麼怪事。白謹嘉住在王府中，一刻都不敢懈怠，渤海郡王對她很是贊賞，每日裡都有些賞賜。
一眨眼重陽節快到了，臨安府熱鬧起來，無論男女，都各自約好了去某處賞菊，整個江南，菊花開得最好的當然是迦蘭寺，這其中又要數九月九日這天開得最為繁盛，京中的達官貴人相攜而來，貴婦們的脂粉香令整座山都彌漫著芬芳，往往到十月也不散。
烏玲瓏的閨房之中點了智月龍涎香，香味馥郁，兩個使女不停地從箱子裡拿出一件件華貴的衣服給她試穿，她換了一件又一件，沒有一件令她滿意。
“這些衣服都舊了，沒一件合意的！”烏玲瓏氣呼呼地將身上的衣服脫下來，扔在地上，“都怪那個裁縫，竟然把我好不容易買到的織金妝花緞給做毀了！”
金蘭不解地道：“那匹織金妝花緞那麼名貴，你怎麼不讓他賠啊？”
“怎麼不要他賠？可你看他那個樣子，賠得起嗎？”烏玲瓏更生氣了，“我總不能逼得他賣兒賣女吧？”
“娘子息怒。”金蘭連忙給她端了茶來，“喝杯參茶，消消怒火。”
“這東西只會讓火燒得更旺。”烏玲瓏賭氣在旁邊的玫瑰椅上坐了，“如今該如何是好，那賞菊會又不能不去，我一定會被人笑話的。”
這時忽然有婢女進來，笑吟吟地對烏玲瓏說：“恭喜娘子，西角門上有個老婦人來賣衣裳，說娘子若是穿著她的衣裳去賞菊，必然會艷驚四座。”
“這就是胡說了。”金蘭道，“一個在大街上賣衣服的老婦人，能有什麼好東西？說不定還是別人的舊物，我們娘子怎麼能穿？趕快打發走吧！”
那婢女忙道：“原本我也是這麼跟那老婦人說的，可那老婦人不肯走，說一定要見上娘子一面，說娘子看了她的衣服，定然不會後悔的。我聽她說得這麼自信，想必也不是什麼市賣貨，不如娘子見上一見，若是瞧不上，直接叫人攆出去便是了。”
烏玲瓏托著香腮想了想說：“罷了，帶進來吧，我倒要看看，她究竟有什麼好衣裳。”
婢女去了片刻，便帶了一個穿粗布衣裳的老婦進來。那老婦一進門，便朝烏玲瓏行了萬福禮，笑呵呵道：“烏娘子萬安，我聽說那殺千刀的裁縫把您的好料子做壞了，猜想這時間太緊，娘子想必一時找不到好衣裳，我祖上是在蜀國宮廷裡做女官的，蜀國滅時，從宮中的庫房內得到了一件衣裳，叫‘淡月流星衣’，也不知道是什麼來歷，但絕對是件寶貝，經過好幾代，如今傳到我手上了。你看我一個老太婆，也不配穿這好東西，我思前想後，娘子是臨安第一美人，除了娘子，還有誰配穿這衣裳？”她“嘿嘿”憨笑兩聲，將懷中的粗布包袱捧起來，“所以我就把這寶貝給娘子送來了。”
烏玲瓏冷笑一聲：“這位大娘，蜀國滅亡至今已幾百年，就算真有什麼寶貝，也腐壞了吧？衣裳又不是金銀瓷器，也能傳世？”
“娘子若是不信，看看便知道老身有沒有說謊了。”老婦將包袱遞給金蘭，金蘭看了看烏玲瓏，烏娘子點頭，她才接過來，小心地將包袱放在桌上，掀開一個角。
然後，兩個少女都驚呆了。
老婦人的唇角，揚起了一抹志得意滿的笑容。
長長的衫子，配了一條素白的裙子，裹著芸奴嬌小的身子，她緩緩轉過身，化著精致的妝容，怯怯地看著葉景印。葉景印滿意地點頭：“這才像個名門閨秀的樣子。”
“可，可我只是個丫鬟啊。”芸奴不安地說，“我今生福薄，打扮成這樣，會折壽的。”
葉景印托起她的下巴，看著她那雙明亮的眸子：“也許，你今生的福分並沒有那麼薄，這些或許是你命中注定的，說不定將來你還會有更富貴的生活呢。”
芸奴回望他的眼睛，總覺得他話裡有話。
“就算她將來有大富貴，也不是你給的。”
芸奴嚇了一跳，連忙退到一邊，朝大步走進門來的葉景淮行了一個萬福，葉景印臉上的神情有些僵硬：“大哥，你怎麼來了？”
“二弟，你要把我的丫鬟霸占到幾時？”
葉景印嘴角抽搐了兩下：“大哥何出此言？”
葉景淮側過臉去看了看芸奴，冷冷道：“回清泠軒，今天哪裡都不許去！”
芸奴心頭一涼。
“大哥，”葉景印急道，“你一定要跟我過不去嗎？”
“芸奴，我們走。”葉景淮不理他，轉身便走，芸奴眼裡噙著淚水，葉景印沖上去拉住她：“大哥，芸奴不能不去。她身上所穿的衣服，是渤海郡王所賞賜。郡王賞衣之時說了，讓芸奴穿著它到迦蘭寺賞花，並給她留了賞花的席位，以表謝意。”
葉景淮一愣：“郡王？郡王怎麼會知道芸奴？”
“自然是上次到烏府抓鬼，烏府將此事稟報了郡王，郡王很欣賞芸奴，稱她為女中豪傑。”葉景印信口胡謅，得意地說，“不如小弟今日去稟報郡王，就說大哥疼愛芸奴，捨不得讓她出門，你看如何？”
葉景淮皺緊了眉頭，看了看二弟，又看了看芸奴，沉默良久，忽然冷笑道：“我怎麼能駁了郡王的面子？”說罷，又深深地望了芸奴一眼，拂袖而去。
不知為何，芸奴總覺得葉景淮臨去時最後的眼神有些悲傷，難道是她的錯覺嗎？
昨夜剛剛下過雨，萬物如洗，菊花的黃與葉子的綠相間，燦爛如金光普照，其中夾雜幾枝初綻的茱萸，衣著華麗的美人們在花叢中走過，馥郁滿袖。時下京中流行玉梅、鬧蛾、雪柳，三者皆為簪飾，用上等絲絹扎成飛蛾或花朵柳枝的模樣，插在青絲烏雲之間，襯得美人容顏更加嬌艷。如今賞菊的女眷們梳發髻的，都戴了這些簪飾，其余則戴著各式花冠，眾美爭奇斗艷，好一片繁華動人的景象。
男女有別，因此迦蘭寺中，男人們在前院賞花，而女人們在後院，芸奴獨自一人走進後院，見滿院子的名門淑女，心中不免忐忑不安。好在她身穿華服，沒人認出她不過是個丫鬟，可見世人看人，也不過是看穿衣打扮，若衣飾華麗，又有誰計較你的身份如何呢？
迦蘭寺的菊花不愧為京中一絕，莖挺而秀，葉密而肥，花朵密如鋪錦，芸奴來到一株粉色菊花邊，花香極盛，她忍不住低下頭去輕嗅，卻驀然聽見周圍的女眷們都發出驚呼聲，連忙抬起頭，看見一位美麗的少女迎面而來。
看見那少女的一瞬，只覺光彩照人，美艷不可方物，那一襲華美的大袖衫子仿佛是九天之上的朝霞織成，用金線織成的花朵隨著她的蓮步，仿佛真的在隨風飛舞一般。
“烏娘子……”芸奴看得呆若木雞，喃喃道。
少女和她的衣飾一時間吸引了所有艷羨的目光，只安靜了不到半盞茶的工夫，這些名門女眷紛紛圍上去，問長問短，目光全都落在烏玲瓏那身衣服上，烏玲瓏似乎也很享受眾星捧月的感覺，一臉得意。
那件衣裳……怎麼這麼眼熟？芸奴怎麼都想不起在哪裡見過，心裡卻有種奇怪的感覺，這件衣服，是不祥之物。
她想過去告訴烏娘子，可是女人們圍成了圍牆，怎麼都擠不進去，她看了看身邊的菊花，心生一計，摘下一朵花瓣，放在手心，吹了一口氣，花瓣飛舞而起，穿過人群，將烏娘子所梳的發髻割斷，一頭青絲散落，烏娘子變了臉色，使女金蘭忙扶了她，往廂房重新梳妝去了。
“你怎麼梳的頭？”烏娘子氣咻咻地數落金蘭，為了隨時為烏玲瓏補妝，金蘭原本就捧了一只小梳妝匣，她忙從匣子裡拿出玳瑁梳，過來為她攏發髻：“娘子息怒，奴婢這就幫您把頭發梳好。”
門忽然開了，芸奴急匆匆跑進來，烏家主僕兩人驚疑地將她上下打量，金蘭見她身穿綾羅，忍不住酸溜溜地說：“是芸奴啊，換了件衣服，果然就不一樣了呢。”
“烏娘子。”芸奴沒有理她，焦急地問，“您這件衣服是從哪裡得來的？”
烏玲瓏以為她是來恭維自己的，得意地笑道；“這可是件寶貝，叫淡月流星衣，自然是花重金購來的。”
“請您快脫下來。”芸奴抓住她的胳膊，乞求道，“這是不祥之物，穿之不祥啊。”
烏玲瓏大怒，將她推開：“放肆！你不過是個丫鬟，也敢對我無禮！金蘭，把她趕出去！”
金蘭自然樂得上來攆人，芸奴急道：“烏娘子，求您聽我說，這件衣服……”話還沒說完，便聽見門外有低沉的男聲道：“穿淡月流星衣的人在裡面嗎？”
芸奴臉色驟變，強行剝下烏玲瓏的衫子，披在自己身上，大聲道：“穿淡月流星衣之人在此。”
門驀地開了，飄進來兩個身材高大衣著怪異的人，手中拿著鎖鏈，面目模糊不清：“你私穿雲華夫人的淡月流星衣，已觸犯天條，按律當打入無間地獄，隨我等走吧。”
雲華夫人？她依稀記得自己在某本古代筆記小說裡看過，雲華夫人本名瑤姬，是西王母的第二十三個女兒。
這件衣裳，難不成還是神仙之物？
等等，南華真人這名字也很熟，是在哪裡聽到過的呢？
不容她細想下去，兩人手中的鎖鏈已經纏在了她的脖子上，烏玲瓏和金蘭只覺得眼前一花，原本還站在面前的少女已消失無蹤。
“娘子，芸，芸奴不見了。”金蘭抓著主人的胳膊，連聲音都在顫抖，“被，被兩個怪人抓走了。娘子？”她側過頭，看見烏玲瓏滿臉恐懼，口中喃喃念道：“雲華夫人的衣裳……無間地獄……芸奴被打入無間地獄了，都是因為我，因為我……”她嬌弱的身子似乎承受不了巨大的打擊，身子一軟，跌倒在地。
“娘子，娘子！”金蘭不知所措，“這可如何是好？快來人啊！來人啊！”
“啪”，白謹嘉正在擺弄那只汝窯香爐，只一個不留神，它便從手中滑了下去，摔了個粉身碎骨。她俯身去撿，卻被割破了手指，一滴猩紅的血珠湧出來，滴在散落的香料中。她皺了皺眉，伸手在滿地的深色粉末上一抹，粉末自動現出幾個字：芸奴有難。
“白兄！”葉景印破門闖入，急吼吼地說，“芸奴出事了！”
“她出什麼事了？”白謹嘉的臉色很難看，“詳細說。”
“對不起，都是我的錯。”烏玲瓏躺在紗櫥裡，昏迷不醒，臉上全是密密麻麻的汗水，口中喃喃囈語，“是我的錯……”
金蘭用絲絹小心地替她擦汗，哽咽著對白謹嘉和葉景印道：“大夫說，娘子受了驚嚇，又因為內疚，郁結在心，痰迷心竅，虛則生寒，到現在都還在發燒，不知什麼時候才能醒過來。”
白謹嘉看了看面色蒼白的烏玲瓏，歎了口氣：“那個賣給你們淡月流星衣的老婦人叫什麼？是何方人士？”
“她自稱姓胡，住在安民坊，我派人去找過，說根本就沒有這個人。”金蘭一邊拭淚一邊說，“雖然我們娘子驕縱了一些，但心地很善良，也沒得罪什麼人啊，為什麼會這樣？”
白謹嘉與葉景印互望一眼，從懷中掏出一只瓷瓶：“這裡面的藥你用溫水化了，給烏娘子早晚各服一次，不日便能醒轉。”
金蘭小心地接過來，朝他行了個萬福禮：“多謝白公子，你們可一定要把芸奴救回來啊，要不然我家娘子一輩子都不會心安的。”
二人退出房來，葉景印沉著臉說：“是那個南華真人搞的鬼嗎？”
“果然狠毒啊。”白謹嘉咬牙道，“知道我在郡王府設下天羅地網，連只蚊子都飛不進去，他就向郡王未過門的妻子下手。”
“如今受害的，反而是芸奴。”葉景印憤憤道，“無間地獄乃阿鼻焦熱地獄，猛火燒人，永遠沒有解脫的希望！不過只是無意間穿了件衣服，竟然懲罰得如此之重，這難道也是天道嗎？”
白謹嘉握緊了拳頭，沉默了一會兒後說：“葉兄，去幫我准備一面漢代的銅鏡，一只純黑的貓，不能見一絲雜色。”頓了頓，她緊咬貝齒，一字一頓道，“我要去無間地獄，把芸娘子救出來！”
芸奴醒來的時候，發現自己躺在赤紅的大地上，四周有紅色的東西在跳動不休。
火！她在火堆裡！
芸奴嚇得連忙跳起來，天空晦暗無光，整片大地都被烈火包圍，沖天烈火的深處，有慘叫聲傳來，一聲聲，聽者斷魂。
終年被烈火灼燒，暗無天日，犯下彌天大罪的人都在這裡受苦。這裡，就是傳說中的無間地獄！
奇怪，她明明站在火中，為什麼卻一點兒都感覺不到灼熱呢？
她迷迷糊糊地往火焰深處走，慘叫聲越來越劇烈，穿過一排高達數丈的火焰，面前立著一根根高大的銅柱，銅柱中空，裡面燃燒著熊熊火焰，銅柱頂部有火舌冒出來，躥得老高。銅柱上綁著不少人，他們被燙得皮焦肉爛，慘叫連連，但被燒掉的肌肉會立刻長好，重新被燒毀，如此循環往復。
佛經中說，墮入無間地獄的罪人，每日都會經歷一萬次死一萬次生，沒有任何一刻可以歇息，直到業報結束，再次輪回。
芸奴哪裡見過這樣的酷刑，嚇得轉身便跑，幾個長得奇形怪狀的獄卒提著鐵鏈追了過來，大聲喊：“這裡還有個罪人，快抓住她！”
燒紅的鐵鏈從四面八方飛來，將她纏了個結結實實，無論她如何掙扎，都無法動彈分毫。兩個獄卒將綁成粽子的她抬了起來，選了一根人少的柱子，將她綁了上去。
沒有預料中的灼熱和疼痛，只是微微有些熱，她很奇怪，側過頭去看了看，肌膚沒有被燒焦。
“難道又是個冤枉的？”一個獄卒說。
“冤枉的又不止她一個，管她做什麼？又有惡鬼來了，快來幫忙！”
芸奴驀然想起，以前曾聽說書人說過，若是無罪之人下了地獄，上刀山，別人是被片成了千百片，他卻能好端端走下來；下油鍋，別人是被炸得不成人形，他卻如同洗澡一般。原來這種說法並不是空穴來風。
可是她也不能在這裡綁一輩子啊，她一定要想辦法逃出去。
她抓住鐵鏈，用力扯了扯，紋絲不動，身後一個聲音傳來：“不用白費力氣了，你掙不開的。”
她轉過頭去，發現銅柱背後還綁了個人，不過無論她如何努力，都看不清那人的模樣，只能看到披散的烏黑長發。
“你是誰？”
“我也是個被冤枉的人。”
原來同病相憐。怪不得別人都被燒得慘叫連連，他卻跟沒事兒人似的。
“你在這裡綁了多久了？”芸奴問。
“這裡沒日沒夜，我也不知道綁了多久。”他歎息道，“不過應該很久了吧，我已經不記得是因為什麼事進來的了。”
芸奴想了想，問：“你在這裡這麼久，有沒有見過逃走的？”
對方沉默一陣：“只見過一次。”
芸奴大喜：“他是怎麼逃走的？”
“要我告訴你可以，不過你要帶我一起走。”
芸奴側過頭去仔細看了看，確定他的身體並沒有被燒焦，既然也是被冤枉的，那麼一起逃走也未嘗不可。
“好，我答應你。”芸奴道，“快說吧，有什麼方法可以弄斷鐵鏈？”
古老的銅鏡上生滿了綠色的銅銹，白謹嘉潔白柔軟的食指在它的花紋縫隙間緩緩掠過，似乎在感受歲月在古物上留下的痕跡。
“這是漢代的雲雷連弧紋鏡，我父親珍藏的。”葉景印說，“我是偷出來的，時間緊急，沒法找人來磨鏡面了。”
“無妨。”白謹嘉將銅鏡豎起來，鏡面暗淡無光，照不出人影問，“黑貓呢？”
一個老僕抱了一只黑貓進來，那貓果然通身無一處雜色，黑色的皮毛如同緞子一般亮滑。白謹嘉將貓接過來：“黑貓的眼睛，能夠連接此岸和彼岸，若修為夠深，便可以借助這雙貓眼到達地獄，但不能直接看它的眼睛，否則會被迷惑，靈魂將在前往彼岸的路途上四散。”她抬起手，在鏡面上輕輕一拂，鏡面漾起一層漣漪，隨即便如同一盆清水，將屋中的事物清清楚楚地照在裡面。
“葉兄，點香吧。”
葉景印拿起一炷線香，點燃，****耀州窯青釉香爐中，青煙裊裊而起。
“如果這炷香燃盡時我還沒有回來，你就把香拔出來，刺在我的肩膀上。”白謹嘉將貓捧起來，讓它的臉正對著鏡面：“地獄裡的時間與凡間不同，地下一年，地上一月，這炷香在地下是四五天，希望我能在這段時間裡帶她回來。”說罷，她望著鏡中所映照的黑貓眼睛，良久，一動也不動。
葉景印伸手在她面前晃了晃，她連眼珠子都不轉一下，看來她的魂魄已往地獄去了。
他拿了寶劍，坐在旁邊的玫瑰椅上，以劍杵地，焦急地等待那炷香燃盡，連他也不知道自己到底希望它燒得慢些，還是燒得快些了。
或許，等待才是一種最大的折磨。
“要掙脫這條鐵鏈說難也難，說簡單也簡單。”那人說，“需用活人的鮮血澆在鐵鏈之上。”
“我就是活人。”芸奴正想咬破手指，又聽那人說：“此人必須三世為人。”
芸奴愣了一下，若一世為人，已是修來的福分，三世為人，更是難上加難，不知她前世是什麼，是否有這個能力熔斷鐵鏈。
不管了，且試一試。
她咬破自己的食指，將血滴在鐵鏈上，燒紅的鐵鏈發出“滋滋”的輕響，芸奴在心中祈求：“拜托了，一定要斷啊。”
響聲停了，什麼都沒有發生，她無奈地歎了口氣：“請問，還有別的辦法嗎？”
“沒有了，認命吧。”那人的聲音更加低沉，芸奴不甘心，抓住鐵鏈用力地拉扯了兩下，手心裡忽然傳出“卡嚓”一聲，她連忙放開，看見自己的血液剛才滴的那個地方裂開了一條縫隙，隨即整條鐵鏈都發出清脆的崩裂聲，芸奴喜道：“太好了，好像有效！”
那人微微有些吃驚，芸奴用力一拉，“嘩啦”一聲，鐵鏈崩成了碎片，芸奴高興地說：“真沒想到，我竟然真的是三世為人！”
“噤聲。”那人低聲說，“趁獄卒還沒有發現，快幫我把鐵鏈解開。”
芸奴答應著，繞到柱子後面，他垂著頭，長長的黑發垂落，遮擋了他的面容。上身赤裸，肌肉扎實，芸奴還是第一次看見半裸的男人，頓時羞紅了臉，忙用手遮住眼睛，咬破另一根手指，往他身上的鐵鏈一抹。
“很多年了啊。”那人低低地說，“終於自由了。”
他雙手猛然緊握，身上的鐵鏈根根碎裂，這個時候芸奴才發現他身上的鎖鏈是別人的好幾倍，連雙腳都墜了一個大鐵球。她心裡開始有些害怕，一個普通的鬼魂，還是被冤枉的，為何會如此嚴防死守？
那人從銅柱上緩緩走了下來，芸奴感覺到一股強大的壓力壓得自己喘不過氣，不由得往後退了幾步，忽然聽見有獄卒大喊：“重犯跑了！快來人啊！”
那人側過頭去，抬起手，獄卒瞬間燒成了灰燼，芸奴打了個冷戰，面如死灰，這個人並不無辜。
“你，你是誰？”她戰戰兢兢地問。
獄卒從四面八方跑來，他一把摟住她的腰，掠過熊熊燃燒的火焰，朝天邊而去。芸奴不敢掙扎，被這個人帶走，總比綁在銅柱上千千萬萬年要好。
耳邊只剩下風刮過火焰的聲音，像某種怪獸的嘶嚎。也不知道過了多久，那人停了下來，將她扔在地上，她抬起頭，看到一個輪廓堅硬的下巴，長發依然遮住了他大半張臉。
“你到底是誰？”芸奴高聲道。
他蹲下身子，撩開眼前的頭發，露出一雙深目，眼珠是淺淺的藍綠色，非常美，像兩顆奪目的綠松石，哪怕只是被他看上一眼，也好像會吸進去一樣。
“我該說你太善良，還是該說你太蠢呢？”那人笑起來，“你竟然真的相信我！”
“我……我本來就不聰明。”芸奴咬著下唇說，“可是你沒有被火燒焦……”
“那種火怎麼可能傷得了我？”那人大笑道，“我想他們一定很後悔，後悔當初為什麼不把我殺死。他們一定沒料到，這麼多年之後，會有個笨蛋來救我，這就是所謂的天意吧。”
芸奴覺得自己是個徹底的傻瓜，總是會相信不該相信的人。如果讓這個人逃出無間地獄，不知道會引來何等的惡果。不，她不能讓這樣的事情發生。
她握緊了拳頭，還沒來得及出招，那人一把抓住她的下巴，湊到她面前，半瞇著眼睛笑道：“別耍花招，你畢竟讓我重新得到了自由，我不想殺你。”
忽然，他的臉上浮現一絲驚喜，望向她的身後，她回過頭，看見地面裂開了一條縫，那條縫在不斷地擴大，大地發出隆隆的巨響。
地牛翻身（即地震）？無間地獄裡也有地牛翻身嗎？
“無間地獄的入口要打開了。”他說，“真是有趣，這扇門五年才開一次，上一次開門也不過幾天，看來是有人要私闖進來。果然是天助我也。這是老天爺要放我走，怨不得我了。”
不行，不能讓他離開。這是她所犯下的罪孽，她要糾正它。她雙手在胸前微微合攏，掌心之間凝聚起一顆白色的光球，她將手往前一推，光球飛射而出，那人迅速轉身，只是抬了抬手，光球在空中炸開，力量反噬，她被氣浪掀起，飛了出去，重重地摔在地上，嘔出一口血來。
“看來你也不是普通人。”那人笑意盎然地說，“你是方士？”
裂縫更加寬了，容得下一個人通過，那人也不理芸奴，徑直朝縫隙走去，忽然腳下一重，他低下頭，看見芸奴抱著自己的雙腳，倔強地說：“我不能讓你走！”
“憑你也想阻止我？”那人鄙夷地說，“不過是個修為不精，只會些花拳繡腿的凡人，就算你豁出命去，也休想阻止我。放手！否則就不要怪我不念救命之恩了！”
“你殺了我吧！我絕對不會放你走！”芸奴一字一頓，說得鏗鏘有力，他微微有些吃驚，隨即又笑起來：“螳臂當車，你果然是個蠢物。”他俯身抓住她的衣襟，將她拎了起來，芸奴以為他一定會將自己殺死，但他沒有，他只是在她脊椎第三塊骨頭處用力一按，她渾身的力氣都仿佛被抽走了，四肢軟軟地垂下來，像一只破舊的布偶。
他扛著她，來到縫隙邊，正要往外跳，卻看見一張俊美的臉和一雙驚詫的眸子。
“又來了一個方士？”他微微皺眉。
“白公子！”芸奴驚呼。
英俊的方士從裂縫中一躍而起，手中折扇直指他的面門：“把她給我放下！”
“原來是來救這蠢物的。”那人哈哈大笑，抽身躲閃，“能夠來到這裡，也算你的本事。不過我沒有時間和你糾纏，這道門不是那麼容易打開的。”
“你是無間地獄裡的惡鬼？”白謹嘉的灑金扇子在跳動的火焰中閃爍著耀眼的光芒，“雖然不知道你是怎麼逃出來的，不過，既然遇見了我，我就不能讓你這個罪無可赦的人回到外面去。”
“罪無可赦？”他仰頭大笑，“好個罪無可赦，你的語氣倒是和那些高高在上的神仙如出一轍。”他深深地望著她，“哦，原來你是……”
“住口！”白謹嘉怒喝，將扇子一舞，那人周圍的火焰化為一個巨大的火環，將他團團罩住，“放下她，我可以饒你不死！”
那人嘴角的一抹挑釁的笑容依然不變，只是將肩上所扛的人緩緩放下，就在這個時候，成千上萬的獄卒追來了，他們就像蝗蟲，速度極快。那人將芸奴往白謹嘉身上一丟，大笑道：“今天沒空陪你玩，日後定有機會再見。”說罷，縱身穿過那道火環，跳入裂縫之中。獄卒們已近在咫尺，白謹嘉來不及多想，將芸奴抱起，也跟著跳了進去。
獄卒無法離開無間地獄，只得聚集在裂縫口，眼睜睜地看著他們逃走，一臉的不甘。
“白公子，對不起。”芸奴抓著她的衣襟說，“是我放他出來的，都是我的錯。”
“無妨。”白謹嘉安慰她，“總有一天我會找到他，把他重新送回來。”芸奴還想說些什麼，卻什麼都說不出來，只得握緊了拳頭，在心中暗暗下定決心，一定要抓到那個人，令他伏法。
葉景印忽然聽見“卡嚓”一聲，側過頭一看，見那面銅鏡裂了一道縫隙，他皺了皺眉頭，提劍過去查看，鏡面中現出兩張人臉，正是白謹嘉和芸奴。裂縫猛然擴大，他迅速後退，青銅鏡轟然炸開，芸奴和白謹嘉一同滾落在地，黑貓輕盈地掠過二人，輕聲低呼著跑了。
葉景印連忙將兩人扶起：“你們沒事吧？”
“只是暫時沒事而已。”白謹嘉臉上有些擦傷，她卻不以為意，對芸奴道，“很快地府就會派追兵來，我們得盡快趕到蒙城去。”
“去蒙城做什麼？”
“打官司。”
葉景印一頭霧水：“此去蒙城，路途甚遠，何況又被金兵所占，有什麼官司天子腳下不能打，偏偏要去那裡？”
“當然是鬼神官司。”白謹嘉問芸奴，“你會日行千裡之法嗎？”
芸奴點頭，葉景印有些好奇：“鬼神官司莫非是去廟裡打？且帶上我，我倒要見見世面。”
“可以，不過，你得讓僕人在園中挖一個小坑。”
“挖坑做什麼？”
“自有妙用。”
不足一盞茶的工夫，葉家的奴僕便在見賢閣的花園中挖了一個小坑，白謹嘉讓葉景印站在坑邊，用小刀割破他的腳後跟，然後在他的小腿上推拿了一陣，有黑血徐徐流出，將小坑填滿，他也不覺得疼，只覺得雙腿輕盈了許多。
“成了。”白謹嘉道，“你且跑幾步試試。”
他跑了幾步，果然健步如飛，頃刻之間便跳上了房頂，葉景印喜道：“這法子還真有用，以後輕功不必練了。”
“三日之後，你雙腿內的血又會恢復原樣。我倒有個辦法，可以讓你永遠都能健步如飛，日行千裡。”白謹嘉笑道。
“什麼法子？”
“把你的膝蓋卸下來。”白謹嘉露出一道促狹的笑容，葉景印嘴角抽動了兩下：“那我不就殘廢了嗎？”
白謹嘉也不多作解釋：“時間不多了，快出發吧，不然鬼差一到，咱們誰都走不了。”
三人也沒有收拾行禮，只一身輕裝，往蒙城而去。葉景印只覺身輕如燕，倒比騎馬還要快上幾倍，不多時便到了長江邊，白謹嘉用紙折了一艘小船，輕輕放在水中，船見水而長，化為一葉扁舟，三人乘舟過江，不足一日，便到了蒙城。
蒙城郊外有一座廟宇，香火興盛，門楣上掛著一塊匾額，上寫：元通真君廟。葉景印恍然大悟：“莊周曾被唐朝玄宗皇帝封為南華真人，數年前又被徽宗皇上封為徽妙元通真君，時下皆稱元通真君，那妖物自稱南華真人，我竟一時沒想起是誰。”
“莊周？”芸奴奇道，“就是那位夢蝶的仙人？若真是他，又怎麼會招人魂魄，供其淫樂？”
白謹嘉搖動折扇：“所以我們才要來打這場官司。葉兄，勞煩你寫一張狀子，今晚咱們就在真君廟內擊鼓鳴冤。”
月滿空山，漫山遍野的楓葉，紅色中偶爾有一兩點淺黃，山明水靜。廟裡的道士已然入睡，大殿中寂靜無聲，供奉著一尊高大的神像，兩旁供奉的兩尊小神像，也不知道是什麼身份。三人入得殿來，芸奴和葉景印跪下行禮，白謹嘉卻不跪，盤腿在蒲團上一坐，將那狀子一抖，便燒了起來，扔進火盆之中。
靜，死一樣的寂靜。
“元通真君真的能收到狀子？”葉景印有些懷疑地問。
“啪”，神像前的蠟燭燃燒起來，將偌大的神殿照出一小團光亮。一個低沉的聲音在空中說：“何人告狀？”
“是元通真君？”葉景印驚道，芸奴抬起頭，高聲道：“我等狀告南華真人，招凡人魂魄供其淫樂，偷竊雲華夫人淡月流星衣，嫁禍凡人，罪不可恕。”
“放肆！”那聲音怒喝，“南華真人怎麼會做這等下作之事？”
“我有鐵證！”白謹嘉道，“前些日子我身邊這位芸娘子曾被他招去，她隨身所帶的銅鈴鐺留在了洞府。”她從袖中拿出另一只鈴鐺，與之前芸奴落在南華真人處的那枚一模一樣，“我所施了法的鈴鐺有兩枚，可以互相呼應。閣下憑著這枚鈴鐺，便能找到另一枚。”
那聲音大喝道：“堂下護法神聽令！”
沉重的腳步聲在三人背後響起，葉景印想要看個明白，白謹嘉低聲道：“不要回頭。”
“帶上鈴鐺，且去看看是何方妖孽，竟有這個膽子。”
沉重的腳步聲遠去，空中的聲音亦沉寂下來。“啪”，燭火爆出一絲火花，陰暗的光將大殿照得詭譎迷離。也不知等了多久，身後的大門開了，那沉重的腳步聲又走了進來，將一只花斑大虎扔在神像前，三人都吃了一驚，忙起身後退。那老虎卻不敢造次，趴在神像前瑟瑟發抖。
空中的聲音怒道：“原來是你這孽畜！五年前你私下凡塵，吃人奪魂，被罰在雲華夫人的寶庫裡看門，沒想到你如今膽子越發大了，竟敢假借本座的名義行凶，還偷竊雲華夫人的衣裳！其罪當誅！”
大虎喉嚨中發出嗚嗚的呻吟，似乎在求饒，那聲音威嚴地說：“你犯下這等大罪，饒你不得。護法神，將它靈骨打散，拖出去！”
兩只大手從三人身後伸了過來，葉景印偷看了一眼，那雙手分明是石頭雕刻而成，色彩微微有些斑駁。它抓住老虎的尾巴，將它拖了出去，虎爪在地上留下兩道深深的刻痕。
“出廟門往西去二十裡有一座山，名琅玕，明日午時，這孽畜將在此受萬箭穿心之刑。”那聲音朗聲道，“三位可前往一觀。”
“且慢。”白謹嘉道，“這位芸娘子因受其蒙騙，穿了雲華夫人之衣，被誤判墜入無間地獄之刑，還請真君還她清白。”
“此事本座會奏請天帝裁決，爾等去吧。”說罷，一陣狂風迎面而來，將三人卷起，待他們回過神，已在數十裡之外，天也快亮了，山峰背後露出一絲魚肚白。正巧有樵夫背柴路過，三人向其打聽，才知道這裡便是琅玕山。
天色尚早，樵夫說半山腰有一座逆旅（即客棧），三人折騰了一天一夜，腹中饑餓，便往那逆旅而來，遠遠地看見綠蔭蔥蘢之間有一座建築，年代似乎有些久遠了，門前掛了一個幡子，在山風的吹拂下起伏不休。上面有三個朱紅的大字——浮生客。
“夫天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。而浮生若夢，為歡幾何？”葉景印贊道，“這逆旅的名字起得倒是雅致。”
“不知飯菜味道如何。”白謹嘉搖著折扇說，“我腹中如擂鼓，定要叫上各種好酒好菜，吃個飽。”她一馬當先，大步走進門去，忽然兵器聲響，五把長劍指向她的咽喉。
那些人穿著袍子，梳雙辮，額前留有劉海，相貌粗獷。
葉景印大驚，是金人！他拉住芸奴，按住腰間長劍，眉宇間迸出一絲凜冽的殺氣。
“爾等是何人？”一個金人道。
白謹嘉神色未變，坦然笑對：“自然是過客，前來歇腳。”
“快滾，這間逆旅今天有貴客。”那人大喝，白謹嘉朝裡面看了看，有個身穿戎裝的女真人坐在桌旁，身邊立了個小廝，背上背了一把大弓和一筒箭羽，看來這些人是來打獵的。
白謹嘉輕笑一聲：“若我走了，恐怕後悔的是你們主人。”說罷，轉身便走，那個正在喝酒的金人微微側了側臉，朝身邊的小廝點頭，小廝走過來大聲道：“站住，我家主人要見你們。”
“要見我可以。”白謹嘉抬起下巴，“得讓你家主人親自來請。”
小廝臉色大變：“放肆！”
白謹嘉挑了挑眉毛：“對於一個能治好你家主人怪病的人，他是不是該親自來請啊？”
小廝一驚：“胡說八道！我家主人身體很健康！我看你們衣著光鮮，還以為你們是貴族子弟，沒想到竟然是些江湖術士。”
白謹嘉也不生氣，搖著折扇，一副紈褲子弟的模樣：“你家主人是不是近日酷愛油脂，每日要吃上幾斤牛油，若是不吃就渾身沒有一點兒力氣，連那話兒也提不起，是不是？”
芸奴的臉“騰”地一下紅了，白公子明明是個女孩，怎麼說起話來這麼不知羞呢。
“無，無禮之徒！”小廝臉漲得通紅，“來人！”
“洛蠻，讓他們進來。”屋內傳出沉悶的男聲，就像喉嚨中被什麼東西堵住了一般。洛蠻只得揮手讓眾人讓開一條路，白謹嘉得意地將扇子一合，大搖大擺地走進去，葉景印擔心她，自然也跟了進去，二人在那穿錦袍的人面前坐下，芸奴自然是侍立在側。
逆旅的店主一臉諂媚地過來，笑嘻嘻地說：“二位要些什麼啊？”
“趕了一天的路，嗓子又干又啞，來一碗好酒。”葉景印道，白謹嘉說：“光有酒多無趣，如今正是櫻桃成熟的季節，來一盤糖酪澆櫻桃來。”
“糖酪澆櫻桃？”店家有些茫然，“抱歉，小店沒這道菜啊。”
“怎麼，你們這裡連櫻桃和乳酪都沒有？”
“有是有，可是沒有人會做您說的那道菜啊。”店家有些為難，芸奴輕聲說：“我會做，讓我去做吧。”說罷便隨店家去了。錦袍人三十多歲，頷下有須，面容有稜有角，典型的女真人長相。看身份應該是貴族，但他卻不像漢人那樣風雅，端著一只粗瓷碗，大口喝酒：“聽兩位的口音，似乎不是蒙城人？”
“我們是開封人。”白謹嘉朝葉景印一指，“這位是開封有名的大夫，天下的疑難雜症，沒有他不能治的。”
葉景印被嚇了一跳，只得應付道：“哪裡，哪裡，白兄過獎了，我不過是略懂一點兒醫術罷了。”
“原來是名醫，在下怠慢了。”女真男人抬起頭，將葉景印上下打量，“大夫請看看，我這是什麼病？”
葉景印有些心虛，為他診脈，摸著他的脈門，抬起眼瞼朝白謹嘉使眼色，白謹嘉用扇子指了指自己的喉嚨，又將扇子打開，將題了詩的一面向著他，輕輕扇動。
那首詩是唐代詩人李賀的《昌谷讀書示巴童》：
蟲響燈光薄，宵寒藥氣濃。君憐垂翅客，辛苦尚相從。
葉景印何等聰明，自然明白她的意思，煞有介事地看了看金人的面色：“這位員外，您這脈象奇特，如果我沒有料錯，應該是喉嚨裡長了一條蟲。”
那女真貴人大驚：“真乃神醫也。那，我這病能治嗎？”
“員外勿慌，先將來龍去脈說與在下聽，在下定會盡力。”
女真人皺起眉頭：“半月之前是我母親壽宴，賞賜了鹿肉羹，我喝下之後才發覺羹裡有一根頭發，可惜已經吞下去了，本來也沒在意，但自那之後，我竟然變得嗜吃牛油，每日必吃五六斤方可解饞，若哪日不吃，渾身便沒有一絲力氣。某日我家婢女端了牛油來，我張嘴正打算吃，那婢女忽然驚叫起來，說我喉嚨裡有一條蟲。我看遍了蒙城的所有大夫，可惜都沒治好。”
“原來如此。”葉景印微微點頭，又看了看白謹嘉，白謹嘉沒有出聲，正好芸奴端了一只瓷盤出來，盤中是滿滿一盤子的櫻桃，紅艷嬌嫩，每一枚都小心切開，挖去了核，上面淋了一層蔗糖漿和甜酪，賣相極佳。白謹嘉和葉景印都有些吃驚：“芸娘子，你竟然有這等本事，是從何處學來的？”
芸奴有些不好意思地說：“都是在家裡時看人做的，也不知合不合各位的口味。”
白謹嘉招呼金人：“員外，且嘗嘗我家小娘子所做的糖酪澆櫻桃，在這種天氣裡吃，是最合適不過的了。”
金人不知道她葫蘆裡賣的是什麼藥，於是拿起桌上的勺子，舀了一勺，洛蠻忙警惕地說：“員外，這櫻桃……”
葉景印瞥了他一眼：“莫非你認為我們在裡面下毒？”他拿起勺子，吃了一勺，水果的酸甜和蔗糖漿、甜酪的甜味完美地融合在一起，可謂人間美味。
金人呵斥道：“你這奴才，還不快退下，大夫會害我嗎？”說罷，也吃了一勺，由衷地贊道：“果然是美食。我常聽說漢人極擅長烹調，只是家裡的漢人廚師做得並不怎麼樣，倒以為盛名之下其實難副，原來竟是我家的廚師不好，洛蠻，待會兒回了家，便換了那廚師。”
“是。”洛蠻畢恭畢敬地應承著。
“既然員外喜歡，便請多吃一些。”白謹嘉一邊吃一邊招呼，金人又舀了一勺，剛張開嘴，坐在他對面的葉景印便驚道：“蟲！”
金人大驚，白謹嘉忙道：“員外莫慌，且讓那蟲出來。”
葉景印頓時明了，這盤糖酪澆櫻桃，其實是引那蟲出來的餌。自靖康之後，金宋兩國多有交戰，他自然不喜金人，便坐著不動。白謹嘉對洛蠻說：“去取魚鉤來。”
“要魚鉤做什麼？”
“快去！”
洛蠻也不敢多說什麼，忙從店家處取了魚鉤，白謹嘉讓金人將嘴張開，看見喉嚨裡爬出一條白色的蟲，足有食指粗細。她將魚鉤一彈，鋒利的魚鉤刺進他的口中，准確無誤地將蟲子鉤住，然後用力一拉，竟生生將蟲拉了出來。
金人只覺得胃中一陣惡心，轉身大嘔，洛蠻忙取了盆子接住，不停地幫他拍背，並命隨從們取止吐的藥來。葉景印見他痛苦不堪，心中竟有幾分快意，高聲說：“千萬不能吃止吐藥，將胃裡的髒物全部吐出，病才能好！”
金人覺得有道理，就讓隨從將藥拿走，足足吐了一炷香的工夫，恐怕連隔夜飯都吐出來了，才罷休。他臉色蒼白，看上去有些虛弱：“請問大夫，這蟲究竟是何種妖怪？”
白謹嘉將蟲舉到他面前，這哪裡是蟲，不過是一條牛油聚成的長條，她讓店家將長條掛在門外，風吹日曬，牛油緩緩溶化，到最後僅余下一根青絲。
金人大惑不解：“這究竟是怎麼回事？頭發也能作祟？”
“這其實是一種古老的巫蠱之術。”白謹嘉神秘地說，“員外，你是否有仇家？”
金人皺眉，似乎陷入了沉思，良久，他猛然站起，狠狠一拍桌子，木桌應聲而斷：“定是他所為！”說罷，朝葉白二人拱了拱手：“二位大夫妙手回春，在下定銘記二位之恩。洛蠻，取些金子來，贈予二位，以作診療之資。”
洛蠻取了幾根金條來，每條足足有一斤重，白謹嘉自然樂得收下。那金人又說：“在下家中還有急事，就此別過。二位以後若是再來蒙城，定要來我家中一敘，讓我略盡地主之誼。在下名叫完顏術賢，蒙城城東，最大的府第便是我家。”
完顏？葉景印按住腰中的劍，眉目間彌漫起一絲殺意。
完顏術賢說罷，又拱了拱手，出門上馬，策馬而去。
“此人乃女真皇族。”葉景印低聲道，“你為何要替他治病？”
“你很恨女真人嗎？”白謹嘉問。
“金人奪我土地，擄我皇帝，難道不可恨？”
“既然如此，你為何不殺了他呢？那些嘍囉怎麼看都不是你的對手。”
葉景印愣住，沉默了片刻道：“要殺，也要在戰場上堂堂正正地殺，乘人之危下手，算不得英雄。”
白謹嘉大笑起來，拍了拍他的肩：“幸好你沒有殺，否則就沒人去殺那頭孽畜了。走，咱們去看場好戲吧。”
三人隱在暗處，隨完顏術賢一路往蒙城方向走，繞過一片楓林，一個隨從指著一塊大石，高聲叫道：“有大蟲！保護大人！”
大石後躥出一頭花斑老虎，正是昨晚在元通真君廟內見到的那只。它雖然被毀去了靈骨，但似乎還殘存了一點兒意識，知道劫數已到，轉身就跑。完顏術賢一時興奮起來：“別讓它跑了！洛蠻，把我的弓拿來！”
隨從們縱馬從三面圍過去，將老虎驅趕到角落，完顏術賢打馬追過去，將大弓拉滿，一箭射出，老虎縱身一躍，竟然躲開了這一箭。似乎知道自己在劫難逃，那大蟲打定了魚死網破的主意，竟怒吼一聲，朝完顏術賢撲了過來。完顏術賢躲閃不及，胯下的白馬人立而起，他身子不穩，滾落下來。隨從們臉色大變，一邊叫著：“保護主人！”一邊放箭，數十支長箭刺進老虎的身體，它痛得嘶吼一聲，撲到完顏術賢面前，一掌按住他的頭，又有數十支箭射過來，洛蠻更是奮不顧身，拔出砍刀跳過來，對著它的頭一陣亂砍。身中數十箭，它依然勇猛非常，揮掌將洛蠻拍飛，這一掌正好打在洛蠻的臉上，半張臉頓時沒了。
老虎對著完顏術賢張開大嘴，就在這千鈞一發之際，它忽然將頭轉了過去，望向芸奴三人所隱藏的地方，怒吼一聲，轉身猛撲過來。芸奴心想此事因我而起，自然也應該因我而終結，便一個箭步跳出去，拔下頭上的桃花金釵。隨從們的箭又齊齊追來，眼看連芸奴也要遭受魚池之殃，葉、白二人也跟著跳了出去，擋去亂箭。芸奴從老虎頭頂上跳過去，就在掠過它頭頂的那一刻，芸奴將金釵刺進了老虎額頭上的王字，老虎高聲哀號，跌落在地，掙扎了一陣，再無聲息。
“芸奴，你瘋了嗎？”葉景印怒氣沖沖地對她吼，“你知不知道這樣做有多危險？”
“公子息怒。”芸奴有些惶惑，“它已經被毀掉了靈骨，只是一只普通的野獸，傷不了我的。”
葉景印抬頭看了完顏術賢一眼，拉起芸奴的手腕：“走，跟我回去！”
完顏術賢在眾隨從的簇擁下站起身來，一臉的窘困，歎息道：“沒想到我打了一輩子的獵，今日竟然在陰溝裡翻了船。三位，且慢。”
白謹嘉轉過頭來，臉帶笑意：“不必謝我們了，不過是舉手之勞。”
完顏術賢臉色一沉：“三位似乎在跟蹤我？”
“沒有這樣的事。”白謹嘉哈哈干笑兩聲，“不過是順路，順路罷了。”
“三位身手了得，還是跟我回去說清楚的好。”完顏術賢一揮手，“得罪了。”眾隨從手拿大刀，一擁而上，白謹嘉將手中折扇用力一扇，忽然風起，卷起沙土，擋住了眾人：“完顏大人，我等急著回家，實在不便打擾，若是有緣，來日再見吧。”
風沙過後，山林寂靜無聲，芸奴等人早已不見蹤影，一個隨從低聲說：“主人，莫不是遇到了妖怪？”
完顏術賢皺起眉頭，沉默一陣：“派個人去官府，就說是我的命令，讓他們下海捕公文，搜拿這三個妖人。”
“真是太可惜了。”回到臨安的時候，葉景印憤憤道，“原本可以一箭雙雕。”
白謹嘉笑道：“那完顏術賢只不過是個宗室，他死不死對金國國祚沒有絲毫影響。”葉景印看了她一眼：“這個道理我又如何不知，只是一想到兩位官家和娘娘們在北邊所受的恥辱，我更咽不下這口氣。”
“我只是個小小的方士，立志修仙，不談政事。”白謹嘉收起折扇，看了看天色，“已經三更了，這一趟生意真是累得我這把骨頭像散了架似的，得回去好好將息一陣。”說罷，看了看發呆的芸奴道：“芸娘子，不如你隨我回去，我倆好好慶功如何？”
“慶功？”芸奴的腦子一下子沒轉過彎兒來，“好啊，我給白公子做一大桌子好吃的。”
葉景印按住她的肩膀：“我看他想吃了你還差不多。”
“哎呀，葉二公子生氣了。”白謹嘉哈哈笑道，“罷了罷了，等以後有機會再‘慶功’吧。在那之前，葉兄，你可不能‘吃’了芸娘子啊。”
“芸奴是我葉府的丫鬟，這個不勞你費心。”葉景印額頭上暴起十字青筋，“本公子也累了，芸奴，隨我回府！”
回到清泠軒的時候，芸奴的臉還是紅的。她摸了摸自己發燙的雙頰，白公子怎麼老是喜歡逗她？明明是個女子，說話真不知羞。想到這裡，她的臉頰更紅了，她還以為自己發燒了，便跑到井邊打了一盆冷水，用帕子沾了，敷在額頭上，剛舒服了一些，便聽到身後傳來低沉的腳步聲。
“大公子？”她嚇了一跳，連忙將濕帕子揭了，心想大公子什麼時候變得這麼神出鬼沒了，大半夜的老在園子裡逛什麼呢？賞月嗎？
葉景淮今天穿了一件月白色的醒骨紗袍子，面色如水，靜靜地看著她，她被看得渾身發麻，有些緊張地說：“大公子，這幾日……這幾日我隨二公子去郊外賞楓葉去了。”這是之前三人約好的說辭，原本她以為自己會挨一頓罵，誰知葉景淮忽然走過來，將她摟進懷裡，那一刻芸奴覺得自己的腦中一片空白，幾乎無法思考。
發生了什麼事？大公子……竟然抱她？大公子不是一直很厭惡她嗎？
葉景淮輕輕放開她，面無表情地說：“回來了就好，回去休息吧。”說罷，頭也不回地走了，芸奴一時如墜霧中，剛才所發生的一切就好像一場夢，月色淒迷，樹影婆娑，就像什麼都沒有發生過。
她並沒有發現，此時此刻，有一個人隱在暗處，恨恨地望著她，咬牙切齒。
一對喜鵲在樹枝上唧唧喳喳叫個不停，晨光緩緩地爬上東屋的房瓦，屋內的黃銅蓮花香爐已經早早地添上了沉香，穿青色衫子的丫鬟來到燭燈旁，將紗籠內的殘燭熄滅。
大夫人已經起床了，正坐在鏡前梳妝，一個丫鬟進來說：“霜落來了。”隨即穿一身繡花褙子的霜落便走了進來，手中拿著一只青色的琉璃瓶，笑道：“大夫人，這是大公子在外面得的薔薇水，據說是從大食販來的呢。大公子知道您喜歡薔薇香，便讓奴婢給您送過來了，只用一兩滴，和了水噴在衣服上，就香得了不得了。”
大夫人滿臉帶笑：“這孩子就是細心，燕兒，把這薔薇水拿去，灑在我今日要穿的紅綃衫子上。”
那穿青色衫子的小丫鬟答應了一聲，將琉璃瓶接了過去，霜落看了看四周，朝伺候梳妝的丫鬟使了個眼色，將她支開，自己上前來給大夫人理妝：“大夫人，芸奴昨個兒回來了。”
大夫人一愣：“什麼回來不回來的，難不成她這幾日都不在家？”
“大夫人不知道嗎？”霜落道，“二公子帶她去城外看楓葉去了，一去就是三五日，昨個兒才回來。”
大夫人皺了眉頭：“印哥兒竟這麼喜歡她？”
“是啊，二公子很寵她，跟大公子要了好幾次，大公子都不肯給。”霜落將大夫人的青絲綰成了一個時興的發髻，大夫人臉色一沉：“竟有這樣的事？兄弟倆竟然爭起一個小丫頭來，成何體統？傳出去不是讓人笑掉大牙？”
霜落眼珠子一轉：“依奴婢看，不如將芸奴撥給二公子，我看那丫頭整天跟在二公子身邊，想來是很願意的。”
“這就是昏話！”大夫人怒道，“若我強行將芸奴給印哥兒，淮哥兒能不懷恨在心？到時候他和印哥兒就真的要兄弟鬩牆了！”
霜落忙道：“大夫人息怒，奴婢知錯了。”
“看來，這個芸奴留不得。”大夫人輕輕敲了敲梳妝台說：“去把管事的婆子叫來，將芸奴帶出去，或賣或配人，絕了這兄弟倆的心思。”
“萬萬不可啊。”霜落將攢金絲鳳釵****她的發髻中，“聽說上次給事中大人家的烏娘子遇襲時，是芸奴扮成烏娘子的模樣，救了烏娘子一命。渤海郡王因此很是欣賞芸奴，還賞了一匹上好的緞子給芸奴呢。而且，那緞子可不是普通的物件，是官家賞賜的珍品，可見郡王對芸奴青睞有加，若是將芸奴隨便配人，怕是會得罪貴人啊。”
大夫人顰眉道：“那小丫頭竟有這等造化。那你說當如何？”
霜落將最後一縷青絲纏繞上去，嘴角露出一道美艷的笑：“依奴婢看，不如將芸奴送到渤海郡王府去，就說芸奴能為郡王效力，是她幾輩子修來的福氣，若蒙郡王不棄，便將她收在府裡伺候。如此，一來可以討郡王歡心，二來也絕了兩位公子的心思。”
“若是郡王不肯收怎麼辦？”
“若是郡王不肯收，說明郡王並沒把這個丫頭放在心上，到時候或賣或配人，不是都隨大夫人嗎？”
大夫人點了點頭：“倒是個好主意，不過此事千萬不能叫印哥兒和淮哥兒知道，你的嘴要嚴密些。”
“大夫人放心，奴婢保證不透露半個字。”霜落低下頭去，一臉得意。大夫人說：“你去吧，這件事我會讓人盡快辦妥。”
“是。”霜落福了一福，退出門去，不由得輕笑起來，芸奴啊芸奴，你一個又笨又丑的丫頭，也想跟我爭。那郡王府裡美女如雲，就算郡王對你一時新鮮，但憑你的容貌才智，能在那府裡風光幾天？不遲早得是土下的一堆臭皮囊嗎？