眉目如畫，是鏡裡空花。
纖纖素手從木製漆妝奩中取出一隻玉盒，盒上雕刻著鴛鴦戲水。青銅蝴蝶鏡中映出美麗的容顏，為少女敷上一層柔軟的金色。少女打開玉盒，盒中有滿滿的淺紅色口脂。她用小指頭在盒中蘸了蘸，塗在唇上，小巧的櫻唇嬌艷欲滴，令少女的面容更加光彩奪目。
少女正在欣賞自己的美貌，但那鏡中竟現出一個模糊的人影，悄無聲息地飄到她的身後。她悚然一驚，看見那人影微微俯下身，湊到自己的耳邊，映在鏡中的臉變成了兩張，那張不知從何而來的臉白如宣紙，又大又黑的眼睛中流下一滴淚來。
那滴淚，竟是猩紅的。
七月下旬，葉府又到了分發妝粉胭脂的時候，每個丫鬟都有份例，只是根據身份有所不同而已。碧煙、霜落等人得的自然是上等胭脂，三四等的小丫頭只能得些市面上常見的物什。芸奴雖說仍是大丫頭，月錢也沒有短過她，但平日裡分派的果子、胭脂、頭花之類，她便只能跟小丫頭差不多了。
這次她得了一盒口脂，名叫「石榴嬌」，顏色嬌嫩，看起來甚為可愛。她忍不住對著鏡子，剛畫了一抹，便聽見小衣在身後笑道：「芸奴啊，你就不用畫了，底子不好，再怎麼畫也是枉然。」
芸奴心中一痛，眼神灰暗，將口脂盒蓋上，找來手絹將唇上擦了，轉身去院子喂鳥，用上好的粟米扔著讓鳥兒啄，碧煙正在逗鳥，見狀說道：「不用餵了，去掃地吧。」
芸奴答應一聲，正要走，忽然聽見那八哥叫道：「醜八怪，醜八怪。」碧煙笑得花枝亂顫：「這鳥兒真機靈，還能認人了。」
芸奴低著頭，回房換了身衣裳，逕直來到偏門，葉景印已經在車內等候多時了，微微有些不悅：「不是說好巳時三刻嗎？怎麼遲了？」
「今日府裡派妝面，所以耽誤了些時候。」
葉景印不屑地笑了一聲：「那些東西都是便宜貨，你要是喜歡，我帶你去臨安城最有名的淺妝居去買些上好的胭脂水粉。」
芸奴垂著頭道：「不用了，我只是個粗使丫頭，平日裡也用不上。」
車子駛到白家，房門緊閉，無人應門，葉景印道：「她肯定又找樂子去了，咱們去仁美坊，肯定能找到她。」
果然不出他所料，青布馬車駛進仁美坊，得月樓的老鴇便顛顛兒地跑過來，跪地磕了個頭：「二公子，賤婢給您請安了。上次賤婢不知道您就是咱們的少東家，多有怠慢，還請恕罪。」
少東家？芸奴心中暗暗吃驚，難道得月樓竟是葉家的產業嗎？
「閒話少說，白公子在哪裡？」
「白公子就在咱們樓裡，聽蘇小姐唱曲呢。」老鴇諂媚地笑道，葉景印下車上樓，蘇小姐的房內暗香浮動，俊美非凡的白謹嘉斜倚在羅漢床上，身下墊著白色羽紗褥子，以手支著額，神色慵懶。蘇怡然也坐在羅漢床上，兩人正在下棋。
「葉兄，來得正好。」白謹嘉招呼他，「快來陪我下一局。」
蘇怡然乖巧地讓開，去拿自己的琴，此時隔壁房間有歌聲傳來，聲音清亮，煞是好聽，只是過於嫵媚妖嬈：「兩隻腳兒肩上擱，難當……口口聲聲叫我郎。舌送丁香嬌欲滴，初嘗。非蜜非糖滋味長……」
芸奴歪著腦袋在聽，白謹嘉問：「你聽得懂嗎？」
「詞句是懂的，只是不知道這詞到底說的是什麼。」
白謹嘉曖昧地笑，壓低聲音道：「小娘子今夜到我府上過夜，我可以將這詞好好教給你。」
葉景印假咳兩聲：「白兄，你就不要逗芸奴了。」芸奴也聽出其中意味，羞紅了臉不說話。蘇怡然朝她瞧了瞧，眼中有羨慕也有不屑，彈起輕柔的小調。
黑子白子一顆顆落在棋盤上，葉景印道：「今日白兄來得月樓，恐怕不僅僅是找樂子吧？」
白謹嘉臉上浮起笑容：「其實我是在等葉兄，等你來求我。」
「白兄真是我的知己。」葉景印笑道，「既是如此，我也不拐彎抹角了。三日前，得月樓裡出了一樁人命案子，雖是報了官，但臨安府尹畢竟是審人的官兒，恐怕審不了鬼。」
白謹嘉折扇輕搖：「要我幫忙不是不可以，一來，要出得起價錢；二來，要這案子能讓我感興趣。」
「你肯定會感興趣。」葉景印喝了一口芸奴端來的參茶，「得月樓內有位紅牌，名叫韶芳，以其嬌艷欲滴的櫻唇聞名。三日前，她在自己的房裡被殺，右手被砍掉。服侍她的使女秋月說，她聽到房內有響動，進去查看，發現一個白衣女鬼在窗外一閃而過，消失無蹤。」
「我聽過類似的故事。」白謹嘉抬起身子，「一年前，李家的三小姐也被人以同樣的方法殺害，她的使女也說曾見過一個女鬼。那女鬼臉色蒼白，臉頰上有一滴血淚。」
葉景印往前微微傾了傾：「你說，那真的是女鬼，還是有人假扮？」
白謹嘉沉默片刻：「且先帶我去韶芳房中看看吧。」
那是後院一間獨立的小閣樓，韶芳生性孤僻，很挑客人。臨安的達官貴人似乎就喜歡這樣自視甚高的行首，她的門前可謂車馬不絕。
閨閣中浮動著淡淡的檀香和胭脂香味，血跡還在，飛濺的血點在銅鏡上開出一串妖艷的花。
「得月樓主事的是我家的管家，原本死一個妓女是不必上報的，但驚動了府尹，就必須報到我父親那裡。爹命我跟進此事。我就讓老鴇把這閣樓封起來了，只等白兄你來查看。」葉景印道。
桌上擺滿胭脂妝粉，韶芳死前應該在化妝，白謹嘉的目光在妝粉中掃過，停在一隻玉盒上。她拿起玉盒，盒子底部刻著「淺妝居」三個字。
她打開盒蓋聞了聞，側過頭去問侍立在一旁的丫鬟秋月：「這是你家小姐的？」
「是御史大夫陳大人家的衙內送給小姐的。」秋月朝盒子裡看了看，「奇怪，這是小姐死前頭一天送的，怎麼用去這麼多了？」
「葉兄，你確定韶芳死後就沒人進來過了？」
葉景印道：「這是自然。」
「這麼說來，除了韶芳之外，還有一個人用過這盒口脂。」
葉景印驚道：「那個白衣女鬼？」
「真稀奇。」白謹嘉笑道，「女鬼也會塗脂抹粉？」
芸奴道：「我聽說書人說過一個故事，說鬼怪為了化作人形，吃人骨肉，會殺死一個女人，將她的皮剝下來披在身上，扮作美人。只是那皮上的五官容易花，需要常常描畫。」
白謹嘉點頭：「是有這個說法。秋月，你且過來看看，那女鬼還動過別的東西沒有。」秋月過來看了一陣後道：「回公子，沒有。」
「這就奇了，為何那女鬼單單只畫這口脂呢？」
秋月想了想，回道：「也許是這口脂特別名貴。聽陳衙內說，這東西叫『點絳唇』，是淺妝居店主精心研製的，每年只能製成一盒，他費盡了心思才買到。」
「一年。」白謹嘉輕輕念著這兩個字，沉思片刻，忽而笑道，「葉兄，看來我們得去淺妝居拜訪拜訪這位店主了。」
說起淺妝居的這位店主，整個臨安城可謂無人不知，無人不曉。
他叫房采藍，三十多歲，是個讀書人，只是沒能考中功名，家中世代製作胭脂水粉，在北邊時就很有名氣，只是其父不善經營，家道敗落了。他南渡之後，開了家小脂粉鋪子，名為「淺妝居」，經過十來年的經營，已在臨安城聞名遐邇。
三人來到淺妝居的時候，正好看到一位身穿盛裝的少女在使女的攙扶下出來，那是一位很美麗的女人，翠綠的長衫子，掩映著淺紅色的合歡裙，如同一朵向下盛開的絕美花朵。
大公子房裡的美女數不勝數，但和這位娘子比起來，都只能算是雜草了，芸奴還是第一次見到這麼美麗的女人，忍不住多看了兩眼。
「真是美人啊。」白謹嘉也由衷地讚歎，那女子上了一輛馬車，轆轆遠去，葉景印道：「她是烏大人的女兒烏玲瓏，有京城第一美人之稱。與渤海郡王已有婚約，是未來的渤海王妃。」
「這樣的貴人都親自來買脂粉，淺妝居果然名不虛傳。」三人走進門去，立刻便有一位四十多歲的婆子迎上來：「兩位公子是來買胭脂送心上人的吧？我們這裡有剛做好的『露華白英粉』，擦面是最好的，還有這『眼兒媚』胭脂……」
「你們東家可在？」葉景印打斷她，她笑道：「原來二位是來找東家的，二位請稍等，我這就去稟報店主。金貴，快來奉茶。」
白葉二人在太師椅上坐了，一個小廝端了好茶上來。二人喝著茶，見旁邊有一間小屋，掛著湘妃竹做的簾子，裡面有女人的說話聲。
白謹嘉叫住小廝：「那裡面的是何人？」
「公子您有所不知，咱們這淺妝居，聘了幾個手藝好的婆子，專給上門買脂粉的娘子梳頭化妝。」
白謹嘉看了看侍立在側的芸奴，露出一道促狹的笑容，從袖中拿出一張錢引：「帶我這丫頭進去，好好給她畫一畫，各色脂粉都用最上等的。」
「這使不得。」芸奴驚慌道，「白公子，我這張臉，怕是畫了比不畫還要難看。」
「好主意。」葉景印也跟著起哄，「讓我看看你們淺妝居能不能化腐朽為神奇。」
小廝接了錢引，滿臉笑意，不由分說便將芸奴拉進小屋。正好傳話的婆子出來了：「兩位公子，我家主人有請。」
二人隨婆子進了裡屋，一個身穿短衣裳的男子正在盤中調製硃砂和紫草，陽光從窗戶映照進來，將他的臉襯得有些蒼白。
模樣還是很好的，只是眼中有絲絲鬱結的疲憊。
「兩位公子見諒，這盒胭脂是渤海郡王府上定制的，今晚必須趕出來。」房采藍抬起頭，溫良的臉上浮現一絲歉意。
「是我們打擾了。」葉景印道，「我們這次上門拜訪，是想問店家買口脂。」
「不知二位看中了哪一種？」
「點絳唇。」
房采藍手一抖，用來調和藥材的青瓷葵瓣口盤跌落在地，摔了個粉碎。
「抱歉。」他有些慌亂，忙喚婆子進來打掃，「這些日子眼睛不太好了，老是打碎東西。實不相瞞。這點絳唇每年只能製成一盒，今年已經製成，不過幾日前賣出去了。二位還是等明年吧。」
葉景印說：「是不是缺了什麼珍貴藥材？我去尋來便是。」
房采藍面有難色：「這藥材……尋不來的。」
「不是我自誇，只要是這世上有的東西，我便能找來。」葉景印家大業大，自然口氣也大，「店家但說無妨。」
房采藍默然不語，白謹嘉忽然道：「在下曾見過貴店的點絳唇，說句冒犯的話，在下發現，裡面加了人血。」
房采藍大驚，將他上下打量，良久才長長地歎了口氣：「這位公子是行家，我在你面前也就不遮掩了。我在北邊時曾有一位夫人，甚為賢惠，我與她相敬如賓，很是恩愛。那年南渡，拙荊身子瘦弱，在路上得了重病，而我的盤纏又恰好用完了，請不起大夫，貽誤了病情，她就這麼撒手去了。」他動了情，眼圈漸紅，「這麼多年，我一直很思念她。當年我為她做過一盒口脂，她十分喜愛，起名叫『點絳唇』，這十年來，我每年都要做一盒口脂來紀念她。去年有位道士告訴我，我因為太過想念拙荊，相思淤積在血液中，傷身傷心，恐折壽，讓我每年的仲夏在心口上割一刀，放出一盞血來，既可以排解思念之毒，又可以將血加入『點絳唇』中，做出絕世的口脂來。」
「竟有這等事？」葉景印奇道，「既然是做來紀念尊夫人的，為何要將它賣出去？」
「本來是不賣的。但自從我用相思血做出絕世的『點絳唇』後，覺得這樣的物件如果讓它永遠存在倉庫中蒙塵，實在是暴殄天物，拙荊想必也不會高興，便將它賣給有緣人了。」
白謹嘉搖著灑金折扇，目光落在房采藍的鞋子上，那只是一雙很普通的皂靴：「原來其中有這個緣由，倒是我們兄弟冒犯了，還望店家海涵。」
「兩位千萬別這麼說，折殺我了。」
二人拱手告辭，走到門邊，白謹嘉像是又想到了什麼：「店家，請問您這雙鞋是在哪位裁縫那做的？」
房采藍愣了一下，低頭看了看自己的腳：「是問一位道士買的。去年的這個時候，他提了這雙鞋到我店裡來賣，我看他衣衫破爛，很落魄，便買下了，就當接濟他。」
白謹嘉笑吟吟道：「你可知道他的名號？」
「這個……倒沒有多問。」
從裡屋出來，葉景印問：「你怎麼突然對他的鞋感興趣？」白謹嘉笑得意味深長：「其實我是對那位道士感興趣，若能見上一面，倒要向他討教討教。」
「兩位公子，」小廝跑過來，笑容滿面，「已經畫好了。」
「是嗎？」兩人饒有興味地說，「快叫她出來。」
「我，我不敢……」竹簾後的少女戰戰兢兢，葉景印沒什麼耐心，衝過去掀開簾子，將她拉了出來。
然後，他愣住了。
肌如雪，眉如黛，唇似朱，身穿合歡裙，頭梳隨雲髻，姿色平庸的少女經過一番打扮，竟像是完全變了一個人。她並沒有突然變得很美，但那種從骨子裡透出來的秀麗如初春的陽光般動人。
白謹嘉撫掌大笑：「好！好！好！淺妝居果然名不虛傳，這丹青妙手，將芸娘子的美全畫了出來，有賞！」
小廝和婆子接過錢引，笑得合不攏嘴。
葉景印發現自己失態，尷尬地望了望天：「點唇塗頰之下，誰人不是美人？看來平日裡我們所見的那些美女，都是化妝化出來的，以後若是娶妻納妾，還是要見過對方的素顏才好。」頓了頓，對芸奴道：「上次我賞你的梳子呢？」
芸奴從懷裡掏出錦囊，二公子取了梳子，替她插在髮髻之中：「這樣才像個富貴人家的大丫頭。」
芸奴羞紅了臉，只是笑，一句話也說不出來。白謹嘉用扇子托起她的下巴：「葉兄，你真的不肯把她讓給我？」
「別妄想了，我都沒要到手呢。」
芸奴臉頰更紅，囁嚅道：「兩位公子，求你們不要再拿我打趣了。」
「小娘子生氣了。」白謹嘉笑道，「這樣吧，為了慶祝芸娘子今日嬌艷動人的妝容，晚上我做東，去嘗嘗竹筠樓的大閘蟹。」
三人並沒有發現，一雙眼睛盯著芸奴，目露凶光。
這一日芸奴回清泠軒時，天色尚早，算算時辰，該去餵鳥了，便往長廊而來。卻沒想到竟碰上了大夫人，她穿著一件沉香色對襟衫子，帶了個丫鬟，逕直而來，芸奴躲避不及，只得欠身行禮：「拜見大夫人。」
大夫人將她上上下下打量幾遍，疑惑地說：「你是芸奴？」
芸奴點頭。
「抬起頭來讓我看看。」
芸奴依言抬頭，大夫人臉色一沉：「你打扮得這麼妖妖嬈嬈的給誰看呢？」芸奴嚇得趕緊跪下磕頭：「大夫人息怒，奴婢以後不敢了。」
大夫人瞥了她一眼：「都入葉府十多年了，該知道分寸。你向來老實本分，怎麼今天倒學起那些狐媚子來？」
「奴婢再也不敢了。」芸奴磕頭道，「請大夫人原諒奴婢。」
「好了，起來吧。」大夫人看見她頭上的包金梳子，皺起眉頭，「這頭飾是哪裡來的？」
芸奴不會撒謊，照實說：「是上次二夫人生辰賞的。」
大夫人眼中滿是不悅，但她向來以賢明自詡，不便發火，只是冷冷道：「你倒機靈，知道風往哪兒吹，就往哪兒倒。整日裡分內的事情不做，就趕這些巧宗兒去了。」
芸奴被罵得不敢說話，連忙將那梳子拔了：「奴婢以後不戴了。」
大夫人冷哼了一聲，面色陰沉地走了。芸奴連忙去井邊打水將妝容洗去，她望著水中自己的倒影，眼睛有些酸痛模糊，溫熱的東西滴了下去，漾起層層漣漪。
她只不過是個丫鬟，就應該本本分分地過日子，不該有什麼幻想的。
可是，心痛得好難受。
她只不過，做了幾個時辰的美夢罷了。
這個晚上芸奴睡得很早，熏爐中裊裊煙霧升騰而起，小小的屋子裡傳出女孩們輕微的鼾聲。
萬籟俱寂，不知從哪裡來的光，映照在紗窗上，一道人影飄然而至，從窗外無聲無息地飄過，門，輕輕地開了。
進來的是一個穿白衣的人，長長的頭髮被微風勾起，她來到床邊，俯下身摸女孩子們的頭，一個一個摸過去，像在地裡挑揀西瓜。直到摸到了芸奴的頭上，這位少女立刻睜開了眼睛，大喊道：「誰？」
白衣人轉身便走，速度極快，芸奴睜大了眼睛，滿臉不敢置信。
她並不是在跑，而是在飄，她白色的衣服下，沒有腳！
是女鬼！
女孩們被芸奴的叫聲驚醒，看見一晃而過的白衣女鬼，嚇得連連慘叫，一時間屋中炸開了鍋。女鬼從窗戶逃出去，芸奴本想追趕，但身邊全是眼睛，她自然不敢輕舉妄動。
忽然間，她聽到了一聲慘叫。
芸奴連忙撲到窗邊，看見一道頎長的身影站在百步之外，身穿青袍，手拿大弓，月光灑在他的身上，為他鍍上了一層淡淡的冷霜。
大公子？
離窗戶不足十步遠的地方，躺著那個白衣女鬼，一支長箭從正面射入，貫穿了她的胸膛，將她釘在地裡。
芸奴開門出去，迫不及待地掀開女鬼的頭髮，那濃密的青絲竟被她扯了下來，竟然是假的！藉著月光，她仔細看那女鬼的臉，那眉眼，她認識。
是淺妝居的小廝金貴！
難道那個連害兩條人命的白衣女鬼，就是這個小廝？葉府戒備森嚴，連蒼蠅都飛不進來，他又是怎麼進來的？難不成他還是武林高手？
或者，他本就是鬼。
芸奴掀開金貴所穿的白衣，他的腳上穿著一雙皂靴，鞋是黑色，也難怪在黑暗之中會看成無腳鬼魂。她摸了摸靴子，有些厚，這個天氣穿這麼厚的鞋子，真是太奇怪了。
「他會飛。」大公子走過來，冷冷說道。
會飛？芸奴像是想到了什麼，正想將那雙皂靴脫下，上夜的婆子丫鬟們就都趕了過來，一時間鬧得不可開交，到處都點了燈，將葉府照得明晃晃的，宛如白晝。
「大，大公子……」一個主事的婆子戰戰兢兢地看著地上的屍體，「這人……」
「這賊人膽大包天，竟敢入我葉府行竊，已經被我射殺了。」葉景淮看也不看芸奴一眼，「告訴管家，把屍體抬出去，明天一早送官。」
此事本該稟報大夫人，但大夫人房裡的丫頭回話說夫人已睡下，不便驚動，讓明日再報，鬧了一場，到四更天的時候又各睡下。芸奴剪了個紙人，幻化出自己的模樣，睡在被中，悄悄出來，往前院而去。
小廝的屍身暫時停在柴房中，芸奴身姿輕盈，小心地躲開巡夜的婆子，經這小賊一鬧，內院的戒備更加森嚴，巡夜人也多了不止一倍。翻過圍牆，芸奴輕輕巧巧地落在柴房的青瓦上，往下張望，卻一下子愣住了。
兩個看守直挺挺地站著，一動也不動，連蚊蟲在他們臉上亂爬也不自知。
難道……
她略一思酌，縱身跳下，那兩個看守彷彿看不見她，雙目直勾勾地盯著前方。她伸手在二人面前晃了晃，依然沒有任何動靜。
糟了，她來晚一步！
芸奴推門進屋，屍體還好好地躺在那裡，只是腳上光禿禿的，皂靴已經不見了。
有人偷走了它！
一雙手從身後伸過來，悄無聲息，芸奴機警地閃開，卻看到一張熟悉的臉：「二公子？」
「芸奴，你怎麼在這裡？」葉景印朝門外瞥了一眼，「外面那兩個人……是你幹的？」
芸奴急忙搖頭：「不是我，我來的時候他們就已經這樣了。」
「我聽說清泠軒裡進了一個賊，打扮成女鬼的樣子，煞是嚇人。」葉景印看了看死屍的臉，「原來是他。」
柴房內的燭火黯然，被風晃動了一陣，將二人的影子拉得如同張牙舞爪的鬼魅。葉景印沉默了一陣後問：「你怎麼看？」
「奴婢在想，他到下人房來做什麼？」
「是啊，真是讓人費解。」葉景印皺眉道，「他若真是那個殺人斷臂的兇手，清泠軒的下等丫鬟們根本買不起『點絳唇』，他進下人房幹什麼？」
「他進房後挨個摸姐妹們的頭髮。」芸奴說，「好像在找什麼。」
葉景印微微愣了愣，頓時大悟：「他在找那把包金梳子！」
「梳子？」
「昨日我當眾為你戴上梳子，被他看在眼裡，想必當時他已打定了主意要來偷。」葉景印憤憤道，「好一個小賊！」
好看的髮髻並不是人人會梳，臨安的平民女人逢年過節都喜歡請手藝好的婆子上門梳頭，為了讓髮髻在頭上多留幾天，女人們睡覺時也不拆開，任簪釵留在頭上，若這小廝真是來偷金梳的，倒也說得過去。
「不過，這小廝看起來也不像會武功的，為什麼能在我葉府自由來去？」
「稟公子，如果奴婢沒猜錯，他所穿的鞋子是用青耕鳥的羽毛所製成。」
葉景印側過臉來看她，問：「青耕？《山海經》中所提到的那種可以預言瘟疫的鳥？」
「正是，傳說古時曾有個獵戶獵殺青耕鳥，吃掉肉之後，覺得青耕鳥的羽毛柔軟，便用它做成了一雙鞋，誰知道穿上那鞋之後竟能飛簷走壁。」芸奴看了看死者的雙腳，「我原本只是懷疑，如今看來，十有八九了。」
葉景印又是驚疑又是好奇：「你怎麼會知道這些？」
芸奴一愣，茫然地說：「我也不知道，好像生來它們便在我腦中一般。」
葉景印思酌片刻道：「你能把那兩個奴僕叫醒嗎？」
芸奴點頭，葉景印道：「你且將他們叫醒，我有話要問。」
芸奴躲到院門外，口中唸唸有詞，朝那二人一指，兩人驀然醒轉，其中一個一把抱住葉景印，叫道：「小娘子別跑，來，陪哥哥再喝一杯。」
「放肆！」
兩個家奴嚇了一跳，連忙跪下磕頭：「二公子恕罪，我們，我們只是打了個盹兒……」話未說完，又朝屋裡看了看，屍體還在，二人鬆了口氣，正欲辯解，便聽葉景印道：「我問你們，剛才有沒有發生什麼奇怪的事？」
「沒有，絕對沒有。」兩人對天發誓。
葉景印冷笑道：「你二人平日裡守夜是最得力的，今日怎麼也打起盹兒來了？」
二人互相看了看：「說來也奇怪，不知怎麼就睡著了，還做了個奇怪的夢。」
「哦？夢見了什麼？」
一個奴僕嘿嘿笑道：「那夢很是香艷，小的夢見跟著個道士來到了仙境，亭台樓閣，煞是好看。其中還有美女佳餚，我在那裡飲酒作樂，好不快活。」
另一個驚奇道：「怪了，咱倆做的夢怎麼一樣？」
又是道士！葉景印心中一動：「那道士長什麼模樣？」
二人想了半天：「記不得了。」
葉景印心下瞭然，訓斥了二人一頓，轉身出得院來，對芸奴道：「你且先回去休息，明日一早便隨我去見白兄。」
誰知第二天她還沒有睡醒，就被幾個婆子從被窩裡拎了出來，一直拖到清泠軒內，大夫人高坐在堂上，幾個婆子大丫鬟侍立在側，氣勢洶洶地瞪著她。大公子坐在一旁，把玩著一把寶刀，刀上鑲嵌了珠寶，在燭火之下閃動著耀眼的光。
「奴婢參見大夫人，大公子。」芸奴心中忐忑，朝上面磕了個頭，大夫人「猛」地一拍太師椅的扶手，怒道：「說！你是如何與那竊賊裡應外合，引狼入室的？」
芸奴聞言大驚，忙不停磕頭：「大夫人明察，奴婢絕沒有幹下這等勾當。」
「還敢狡辯？」碧煙將小衣拉過來，「說，你昨晚看到了什麼？」
小衣怯怯地說：「昨晚大公子將那小賊射殺之後，是芸奴第一個跑出去查看，似乎對那個小賊非常關心。」
碧煙得意地說：「大夫人，您都聽到了吧？這個丫頭平日裡為人怯懦，下人房裡的丫鬟們，哪個不比她強？為何別人都不敢出去，她卻膽子突然大起來？可見她與那小賊，必然有著不可告人的關係。」
「你還有什麼可說的？」大夫人冷冷地看著她，她不知該如何解釋，只能不停地喊冤磕頭。葉景淮依然在把玩那把寶刀，一言不發。
「已經派了人去報官，公差很快就到。」大夫人說，「你有冤情，就到臨安府大堂上去喊吧。來人，把她帶下去，先押起來。」
兩個婆子過來拉他，卻聽一個聲音道：「且慢！」
眾人一驚，就連一直專心致志把玩寶刀的葉景淮也抬起了頭。眾目睽睽之下，葉景印大步走進廳來，朝大夫人拱手行禮：「大娘安好。」
「原來是印哥兒。」大夫人淡淡道，「你不會是來為這丫頭說情的吧？」
「大娘誤會了。我只說理，不說情。」
葉景淮笑道：「二弟有什麼理，但說無妨。」
「芸奴不可能是內應。」葉景印道，「這丫頭在府內十幾年，對府內各處最為瞭解。清泠軒的書房藏有不少珍寶，且夜間無人看守，芸奴時常打掃書房，又怎會不知？若她是內應，那小賊又怎麼會去下人房裡？」
大夫人愣了一下：「這……也有道理。」
「其實這小賊我是見過的。」葉景印繼續道，「昨日我帶芸奴出去，曾到過淺妝居，此人便是淺妝居的僕人。想必是此人見芸奴性情怯懦和順，頭上所戴的首飾又頗值幾個錢，便生了歹意，乘夜深人靜，入葉府來偷。」
大夫人有些遲疑，側過頭來看葉景淮：「淮哥兒，你看呢？」
葉景淮低頭看刀：「還是聽母親的。」
葉景印連忙說：「大娘向來賢明，這臨安城內，誰不說我葉府當家主母是菩薩心腸，又怎麼會冤枉一個小小的丫鬟呢？何況芸奴要是入了官府，少不得要上刑，她這柔弱的身子骨，哪裡經得起折騰？要是死了殘了，那也是一條人命。何況大哥的丫鬟裡應外合偷府裡的東西，傳出去也不好聽，有損葉府名譽啊！」
大夫人先是被他一通馬屁拍得飄飄欲仙，後來聽到「名聲」二字，頓時醍醐灌頂，驚出一身冷汗。她為人最看重名聲，自然不肯讓人笑話自己御下不嚴，忙說：「罷了，罷了。既然有印哥兒替她作證，我便信她一回。不過死罪可免，活罪難逃，便罰你三個月月俸，下去吧。」
碧煙本還想說什麼，卻被霜落拉了拉，只得作罷。
芸奴磕了頭，謝了恩，跟葉景印出來，長長地鬆了口氣：「二公子，今日多虧你……」
「不用謝了，若不是我讓你把梳子拿出來，又怎麼會招來這場禍事？」葉景印擺手。雖然他這麼說，芸奴還是將恩情記在了心中。
二人坐車到白府，白謹嘉依然在廊下喝酒：「恭喜葉兄，賀喜葉兄。」
「何喜之有。」
「聽聞昨晚貴府抓住了一個會飛的夜賊。」白謹嘉高聲道，「想必那青耕鞋已入手了吧？」
「青耕鞋沒到手，死屍倒是到手了一具。」葉景印將來龍去脈仔細一說，白謹嘉抬頭看滿園的六月雪，清風拂過，將花瓣捲起，漫天飛舞，宛如雪景，不由得嘴角微微上勾：「又是道士，這個道士真是神通廣大啊。」
這時，院門外忽然傳來車馬聲，隨即一個清脆的女聲響起：「請問白先生在家嗎？」
「請進。」
一個穿紫色衫子的女人緩緩而來，衣服上繡著繽紛的白花，與這園子倒也相稱。她朝白謹嘉盈盈一拜：「白先生萬安，我家主人想請先生過府一敘。」
「你家主人是……」
「這個……」女人遲疑了一下，「不便說明，先生隨我去了便知。」
「若不言明，我白兄又如何能隨你去？」葉景印插嘴道，白謹嘉用扇子一攔：「要我去自然可以，不過要帶上我這兩位朋友。」
女人有些為難：「我家主人只請了先生一人，這兩位恐怕……」
「你家主人請我，也不過是降妖除魔驅邪避凶，我這兩位朋友也有些能耐，可以助我一臂之力，若不把他們也請去，可是你家主人的損失。」
女人思酌了一會兒，終於鬆口：「既然如此，三位請跟我來，馬車已經備好了。」
那輛馬車蒙著青布，竟然沒有窗戶，一路駛來，也不知過了多久，車終於緩緩停下，女人掀開簾子，恭敬地道：「三位請下車，隨我來。」
那是一座清幽的小院，院中開滿了芍葯、牡丹等富貴花，都是珍惜品種，其中一款「盛丹爐」尤為珍惜，連葉景印這樣的富家公子，也不由得讚歎：「住在此處的，必然是達官顯貴皇室貴族吧？」
花圃深處有一座房屋，女人來到房門前，謙卑地道：「主人，白先生到了。」
「怎麼來的是三個人？」屋內傳來一個綿柔軟糯的女聲，只聽這聲音，便可知道是個絕世美人。
女人將來龍去脈一說，屋內女子道：「既然來了，便都請進來吧。」
立刻便有一個小丫鬟過來打簾子，三人走進屋去，屋內陳設清雅，一水兒的酸枝木家什，牆上掛著名人字畫兒，都是名品。西面有個小隔間，用湘妃竹製成的簾子隔開，依稀可以看見裡面坐了個年輕女子，身姿婀娜，舉止優雅。
「在下白謹嘉，拜見小娘子。」白謹嘉恭敬一拜，「不知小娘子怎麼稱呼？」
「在下姓烏。」
葉景印一驚道：「莫非您就是給事中烏大人的千金，渤海郡王未過門的妻子，烏玲瓏烏娘子嗎？」
「大膽！」侍立在側的一名侍女喝道，「你怎敢直呼我家主人的名諱？」
葉景印自知失禮，連忙行禮道：「在下冒犯了。」
「不妨事。」烏玲瓏說，「三位請坐，金蘭，給三位倒茶。」
葉白二人在椅子上坐了，芸奴自然不敢坐，只侍立在二公子身後，用了一盞茶，烏玲瓏道：「我這次請白先生來，是有一事相求。」她朝身旁的使女使了個眼色，使女出得簾來，將一隻玉盒舉到三人面前，三人臉色驟變。
那盒中鮮艷欲滴，光彩奪目的口脂，正是「點絳唇」！
「敢問烏娘子，這口脂從何而來？」白謹嘉道。
「這是渤海郡王送給我的。」烏玲瓏說，「原本這『點絳唇』每年只能製成一盒，但御史大夫陳大人家的衙內和郡王都要買，他兩邊都不敢得罪，便將一盒分成了兩盒。得月樓裡的人命案子我已聽說了，此次請白先生來，是希望白先生能夠捉住那女鬼，保我周全。」
葉景印說：「烏娘子不如將那盒口脂退回去，豈不省事？」
「郡王所送之物，怎敢隨意退回？」使女捧了一隻木托盤出來，上面擺著一排金錠，烏玲瓏道：「這是定金，若白先生能在三日之內捉住女鬼，還有重謝。」
白謹嘉自然樂得接受，隨便揀了兩個給芸奴，芸奴本不想接，卻聽白謹嘉低聲道：「還有用得上你的地方，這是你的份例。」
「烏娘子，讓在下捉鬼不難，不過要借娘子的小院一用。」
「你的意思是？」
「守株待兔。」
芸奴穿上繡百鳥的衫子，渾身不自在，她還是第一次穿這麼華貴的衣裳，生怕給人家弄髒了。使女給她梳上烏玲瓏常梳的髮髻，讓她坐在斷紋小漆床上，將纏枝蓮蚊帳放下，葉景印手中提著長劍：「芸奴，別害怕，有我在。」
「我沒關係的，二公子，你要保重。」芸奴害怕把衣服給穿皺了，正襟危坐，十指不安地絞在一起。
這是白謹嘉的計策，讓她化裝成烏玲瓏引蛇出洞，不知道今夜那個女鬼會不會來。
「葉公子。」使女將玉盒輕輕放在梳妝台上，「這盒『點絳唇』乃郡王所送之物，不能讓芸娘子塗抹，還請見諒。」
芸奴點了點頭，未來渤海王妃的東西，她也不敢用，用了會折壽的。
「我就埋伏在花圃裡，如果有什麼事，就大聲叫。」葉景印囑咐兩句，轉身出門去了，偌大的屋子，只剩下芸奴一人。
長夜漫漫，燭火晦暗，微風捲起床幔，如波浪般起伏，也不知等了多久，遙遠的地方傳來梆子聲，這幾日芸奴都沒能睡好，倦意襲來，忍不住靠著床的立柱打盹兒。
迷迷糊糊之中，她看見紗幔翩飛，四周有薄薄的煙霧瀰漫，她在紗幔中穿行，這裡是哪兒？她為什麼在這裡？
「你是何人？」重重紗幔之後，有一個頎長瘦削的身影，一副道士打扮，卻看不清樣貌，「為何要多管閒事？」
芸奴一驚道：「莫非你就是那個偷走青耕鞋的道士？」
「青耕鞋原本就是我的東西。」道士說，「是那小廝盜了我的鞋，也該他有這一劫。」
「那個女鬼呢？」芸奴問，「難道她也是你招來的？」
「貧道是在替天行道。」道士高聲說，「想必你也是修道之人，莫來壞貧道的好事，否則，莫怪貧道不念同道之情。」說罷，一揮浮塵，芸奴驀然醒轉，床邊的蜀葵盆景忽然折斷，跌落在地。
她俯身將蜀葵撿起，折斷處很平整，是那個道士在警告她，若她不走，便砍掉她的頭嗎？
不知從哪裡來的風，將窗戶猛地刮開了，「砰砰砰」亂響，她起身關窗，身後忽然有陰風掃過，她悚然一驚，回過頭去，身後卻一無所有。
她緩緩走到梳妝台前，剛拿起口脂，恍然間看見黃銅鏡中映照出一張慘白的臉，頓時大驚，猛地回頭，看到一張慘白幽怨的容顏。
芸奴低呼，潛伏在花圃中的葉景印一躍而起，撞破窗戶闖了進來，一劍砍向女鬼。女鬼身體輕盈，彷彿沒有一絲重量，連劍砍在身上亦不覺痛。一時間，闔府都驚動了，家奴們手執武器跑過來抓鬼，無數火把跳動不休。
芸奴看著那四處飄蕩的女鬼，心中忽然一動，高聲大喊：「二公子，快讓開！」她抓起燭台，朝女鬼扔過去，女鬼一遇到火，立刻熊熊燃燒起來，燒盡之後化為一團黑灰，在空中四散開來。
葉景印伸手接住一片煙灰：「這不是紙灰嗎？」
「那不是什麼白衣女鬼，是紙人。」芸奴皺起眉頭，「是幻術的一種，將紙和稻草等物做成人的模樣，便可變化成人。」
「這麼說來，白衣女鬼，其實是幻術？」略頓了頓，年輕的二公子似乎想到了什麼，「不好，我們中計了！」
烏玲瓏正在卸妝，忽然聽到喧鬧之聲，臉色微變：「發生什麼事了？」
「娘子莫慌，說不定是那邊抓了女鬼，正鬧呢。」丫鬟金蘭道，烏玲瓏點了點頭，看著鏡中自己的容顏，輕聲說：「還有一個月就是賞花會了，郡王也會參加，你說到時候我梳什麼髮髻好？」
「以娘子的美貌，無論梳什麼髮髻都好看。」金蘭嘴甜如蜜，「別說是郡王了，就是官家，看到娘子，也會喜歡得不得了呢。」
烏玲瓏一臉得意，拿著一把象牙梳子輕輕地梳著青絲長髮：「金蘭，把那盒發油拿過來。」
沒有人回答。
她回過頭，一眼便看見倒在血泊中的金蘭，頓時大驚失色，尖叫道：「來人，快來人啊！」
沒有人回答，家僕們都跑到芸奴那邊抓鬼去了。
有什麼東西垂到了她的背後，像冰一樣寒冷刺骨，她覺得自己的心都快要從嗓子眼兒裡跳出來了，她緩緩地抬起頭。
然後，她看到了世上最可怕的場景。
一個女鬼倒吊著從房樑上垂下來，烏黑的長髮垂到她眼前，那張慘白的臉近在咫尺，一雙漆黑的眼睛死死地盯著她，彷彿要將她的靈魂吸走。
烏玲瓏的魂兒都被嚇沒了，身子一軟，跌倒在地。女鬼從房樑上下來，抓起烏玲瓏的手，緊緊握在手中，充滿愛憐地撫摸她的臉頰，像在撫摸久別重逢的愛人。
然後，女鬼從懷中摸出了一把刀。
忽然間，一把折扇帶著凜冽的罡風飛進來，在她拿刀的手上一旋，她只愣了片刻，低下頭，看見自己的右手已經不在了。
「啊！」她大吼一聲，嘴裡喊出的竟然是男聲，白謹嘉手拿扇子，提著一隻斷手走進來：「可惜了啊，這可是一隻製作名貴胭脂水粉的好手。房采藍，別來無恙？」
房采藍一言不發，充滿哀怨地瞪了她一眼，身形一起，直躥上房梁，衝開屋頂，凌空飛去。
白謹嘉冷笑道：「你以為穿了青耕鞋，就能從我手中跑掉嗎？」她從懷裡掏出一枚藥丸，給金蘭服下，然後轉身出來，見葉景印和芸奴正趕過來。
「白兄，烏娘子沒事吧？」
「放心，她不會有事。」白謹嘉招來一隻烏鴉，將斷手的血給烏鴉喝了，烏鴉騰空而起，往遠處飛去。白謹嘉笑道：「走，咱們去會會這位殺人斷臂的惡人。」
烏鴉將三人引至一處宅邸，三人舉目一望，竟是淺妝居。白謹嘉不由失笑：「竟是回了家嗎？這廝膽子也未免太大了。」
「或許……」芸奴輕聲說，「他根本不怕被抓到。」
「芸娘子言之有理，我們且去看看，他還有什麼話說。」三人掠上牆頭，進入後院，遠遠地便聽到綿柔軟糯的嗓音，正在咿咿呀呀地唱著曲兒，是韋莊的《思帝鄉》：
春日游，杏花吹滿頭。
陌上誰家少年，足風流。
妾擬將身嫁與，一生休。
縱被無情棄，不能羞。
紗窗沒有關嚴，白謹嘉站在窗邊朝裡看，屋中有一人，正坐在梳妝台邊梳頭，精緻的篦子篦過三千青絲，姿態非凡。
只是，他的右手垂在身側，鮮血如泉湧，他卻仿若感覺不到痛一般。
在金色的銅鏡中，她看到了那人的臉——是房采藍！
各色胭脂水粉，勾勒出嫵媚妖嬈的模樣，他站起身，邊舞邊唱，若不是之前便與他相識，恐怕就真要將他當成女兒身了。
「他是裝瘋賣傻，還是鬼上身？」葉景印看不明白。
白謹嘉皺著眉頭沒有說話，葉景印沉不住氣了，提了劍衝進去，大聲喝道：「房采藍，你殺人斷臂，罪大惡極，還不速速俯首就擒！」
房采藍嚇了一跳：「你是何人？找我家郎君有何事？」
「你家郎君？」
「妾身姓鄭，乃原清河縣縣令之女，房采藍之妻。」說到這裡，她忽然慌張地舉目四望，「郎君，我郎君哪裡去了？」她撲到門邊，想要往外跑，忽而院門被人踢開，一名捕頭帶了數十名衙役衝了進來，高聲道：「淺妝居店主房采藍，假扮女鬼，殺人斷臂，罪大惡極，來人，拿下！」
一張網從天而降，將他罩住，眾衙役一擁而上，擒住房采藍，上了鎖鏈，往臨安府解押而去。那捕頭走過來，朝白謹嘉和葉景印行了一個禮道：「在下姓李，單名一個安字，是臨安府的捕頭，剛接到烏府的令，便立刻帶人過來了。多謝三位義士將其擒獲，待我回去稟報府尹大人，必有重謝。」
「謝不謝倒是其次。」白謹嘉說，「這房采藍倒是有些意思，明日一早在下想去牢中探望，不知可否通融？」
李捕頭有些為難：「此事須通稟府尹大人。告辭。」
三人一夜未睡，第二天一早便來到臨安府，府尹念在三人擒拿房采藍有功，准許三人探望。牢中瀰漫著一股腐爛的臊臭味，芸奴躲在二人身後，恐懼地四下張望，兩旁的牢房中關滿了囚犯，紛紛撲到柵欄邊喊叫，其中一個手夠長，一把抓住芸奴的肩膀，芸奴驚叫一聲，匆忙躲開，那囚犯大聲說著淫詞浪語，拚命朝芸奴伸著手，芸奴嚇得快哭了。白謹嘉身形一動，抓住他的手臂，用力往上一扭，牢內立刻響起撕心裂肺的慘叫聲。
「給我聽好了。」白謹嘉美麗的眼中浮著危險的色彩，「誰要是敢動她一根毫毛，這，就是下場。」
牢中立刻便安靜了，葉景印看著白衣翩然的她，眼睛有些發直。
房采藍被關在牢獄最深處，穿著囚服，也沒有化妝，卻還是女兒情態，翹著蘭花指，咿咿呀呀地唱曲兒。
他的右手被草草包紮，血是止住了，但腫得老高。
「房店主。」葉景印叫了一聲，他沒反應，牢頭說：「不用叫了，他從昨晚進來就這樣，估計是瘋了。」
房采藍忽然不唱歌了，驚恐地抱住頭：「不，不要砍我的手，不要吃我，求求你們，我不想死，不想死啊！」他猛地撲過來，撞在柵欄上，雙眼睜得老大，「郎君！郎君快來救我！」
牢頭大怒，用鞭子往柵欄上狠狠甩了幾鞭子：「吵什麼吵，想吃一百殺威棒嗎？」
房采藍的目光又直了，安靜下來，轉過身，繼續咿咿呀呀地唱曲兒。
「言行舉止都像極了女人，果然是女鬼附身嗎？」葉景印歎息，「莫不是那妖道招了房采藍已過世妻子的魂魄來作祟？」
芸奴仔細看了看那淺妝居的店主，搖頭道：「沒有女鬼。」
「他的身上的確沒有鬼氣。」白謹嘉頓了頓，又道，「也無妖術。」
「那他為何這般模樣？」
「或許真如牢頭所說，他瘋了。」
白色的霧氣在腳底瀰漫，芸奴又來到那紗幕翻飛的幻境，難道又是那道士將她招來的嗎？
「芸娘子！」她聽見有人叫她，回過頭去，見白謹嘉用折扇挑開一張紗幔走過來：「芸娘子竟然也在這裡？」
「這是哪兒？」葉景印也走了過來，一臉茫然，「我在做夢？」
「與其說做夢，不如說是離魂。」白謹嘉看了看四周，高聲道，「道兄有禮，既然將我等招來此處，為何不出來相見？」
「白先生還真是個急性子。」淡淡的聲音從遠處悠悠傳來，三人舉目，見一位道士打扮的人站在重重紗幔之後，朝三人揖首，「我就不拐彎抹角了，今日將三位請來，是想請三位看一場好戲。」
「哦？」白謹嘉輕搖折扇，「什麼樣的戲？若戲不好，別怪我喝倒彩。」
「定不叫三位失望。」他一甩拂塵，三人面前便多了一個沙盤，盤中用泥沙塑成了亭台樓閣，樓閣中有燈火閃爍，三人湊過去一看，見其中一間房裡有夫妻二人，家徒四壁，只得一床薄被一盞青燈。那妻子躺在床上，頭上繫著布條，臉色蒼白，不停地咳嗽。丈夫端了一碗藥，來到床邊，臉上滿是不耐。
那男人，竟然就是房采藍。
「郎君，我們什麼時候乘船過江啊？」女人將藥喝完，總算歇了口氣，沒有再咳嗽，「再不走，金兵就追來了。」
房采藍眼中閃過一絲恐懼，更加不耐煩：「人多船少，如今渡船緊俏得很，渡一次得十幾貫，這一路來把我們該賣的都賣了，哪裡湊得足這幾十貫？何況你這個身體，怎麼上得了船？先休息一會兒吧，我再出去找找。」說罷轉身出來，早已有一個人牙子守著，笑嘻嘻地說：「房大郎，我前幾日說的那事兒你考慮好了嗎？」
房采藍有些為難：「我夫人是捨了家，隨我出走的，我怎麼能將她賣掉？」
「俗話說，娶者為妻，奔者為妾，她只是你的妾室，賣一個妾室又有什麼？不賣掉她，你哪裡來的錢渡河？難道你想死在金兵的鐵蹄之下？」
房采藍眉目間的憂愁更深，那人牙子舌燦蓮花：「何況，她得了癆病，也活不了幾天了，要是再不賣，可就不值錢了。」
房采藍躊躇良久，最終咬了咬牙：「好，賣了，十五貫，不能再少了！」
人牙子笑呵呵地給了錢，他不敢再回去見妻子，就徑直走了。隨後他揣著錢來到渡口，他心中天人交戰，遲疑了許久，終是不忍，又折返回去，客棧中早已人去樓空。
他去遇見那人牙子的地方尋找妻子，見那人牙子進了一家肉鋪，以為妻子被他賣給肉鋪的屠戶為妻，便緊跟其後，想贖回妻子。誰知誤入屠戶家後院，聽見妻子呼喊自己，便到那聲音傳來之處查看。那是一間廂房，窗上蒙著白紙，他將紙戳開一個洞，裡面的情景嚇破了他的膽。
那是一間屠宰場，只不過屠殺的並不是豬羊，而是活生生的人！而他的妻子，就被按在木桌上，一個光著上身的屠戶手拿殺豬刀，朝她的左手狠狠砍了下去。
妻子的口中，還叫著他的名字，他卻嚇得面無血色，扭頭便走，跌跌撞撞出了肉鋪，往渡口而去，直到上了渡船，他的心都無法平復，眼中滿是妻子血淋淋的左臂，耳中滿是妻子淒厲的呼喊。
他在船中蜷縮成一團，只能看著越來越遠的古渡口，瑟瑟發抖。
道士又甩了一下浮塵，沙盤消失無蹤：「三位現在能明白，為何我說自己在替天行道了吧！其實，我並未對他下任何咒術，是他度不過自己的良心，不知道有多少個夜晚在妻子被殺的噩夢中驚醒，他已經瘋了，時而是房采藍，時而是妻子。他把所有塗了『點絳唇』的女人都當做替代品，然後一次又一次重複妻子被殺時的場景，這樣他就可以安慰自己，被殺的是別人，而不是自己的妻子。他已經成了徹徹底底的瘋子，我只不過是把他往前稍微推了推罷了。」
白謹嘉哈哈笑道：「原來如此，果然是一場好戲。那房采藍，果然是罪有應得。不過有一事要請教道長。被房采藍所殺的兩個女子，有何罪責？」
「伸張正義，必然有所犧牲。」道士說，「貧道會為她們祈求冥福。」
「笑話！」葉景印怒道，「什麼替天行道，你的所作所為，和那房采藍，並無任何區別！」
「話不投機半句多。」道士冷冷道，「列位，告辭。」
「且慢！」白謹嘉忽然動了，以迅雷之勢朝他飛去，手中折扇金光閃爍，「還那兩位娘子的命來！」
芸奴只覺得一股強大的力量迎面撲來，將她往後一推，便猛然坐了起來。
原來，她靠在黃桷樹下睡著了。
「你這小蹄子，又在偷懶！」霜落遠遠地呵斥，她卻沒有工夫理會，立即丟下掃帚，往二公子的見賢閣跑去，半途便見到了同樣緊張的葉景印，二人忙乘車往白府而來。白府院落中的白花翩飛如雪，芸奴顧不得禮數，提了裙子快步跑來，見白謹嘉坐在廊下，靠著廊柱，雙眼緊閉，沉睡不醒。
「白公子！」芸奴撲到她面前，抓住她的肩膀，急切地喊道，「白公子，你沒事吧？快醒醒！」
白謹嘉一動未動。
芸奴覺得自己的心像被掏空了，顫抖著伸出手，探向她的鼻息，忽然，她的手被抓住了，俊美的白公子睜開眼睛，露出傾倒眾生的笑容，將她一把抱進懷中，調笑道：「芸娘子這麼關心我，莫非對我芳心暗許？」
芸奴喜極而泣，顧不得臉紅，哭道：「白公子，你嚇死我了！」
「抱歉，讓芸娘子擔心了。」白謹嘉笑道，「我還真是罪孽深重啊。」芸奴轉過身，對葉景印道：「二公子，白公子沒事，她沒事，太好了！」
此時的葉景印，呆立在六月雪中，臉上掛著兩行清淚，白謹嘉道：「葉兄，你在哭嗎？」
「哭？」他驚慌地拭去腮邊的淚水，「誰，誰在哭？明明你家的白花迷了我的眼。」
「花也能迷人的眼睛？」
「怎麼不能？古人有詩為證：亂花漸欲迷人眼。」葉景印胡謅道，「你這小子，醒了便早說，平白讓芸奴擔心。」
「是，是，我錯了。」白謹嘉倒也不與他爭辯。他皺了眉，問道：「那道人如何了？」
「被他跑了，此人的法術猶在我之上，或許我與芸娘子聯手，能勝他一籌。」白謹嘉揮手道，「罷了，罷了，以後總有見面的時候，到時再將此人拿下吧。」
芸奴略想了想，問道：「白公子，那肉鋪割了人家的手臂作甚？難道是當做豬肉賣給路人嗎？」
白謹嘉目光深遠：「芸娘子有所不知，那年月百業蕭條，前有大江，後有虜兵，逃難的時候，糧貴錢賤，有那麼些黑店，花幾貫錢，買了別人家的兒女來，做成吃食高價賣出去，掙昧心錢也是有的。」他輕輕歎道，「易子而食，你們恐怕只在書裡見過吧？那交換了的孩子，只不過是鍋中的一塊肉啊。」
芸奴的臉色微微有些發白，如果當年她的叔叔嬸嬸不是把她賣給寺院，而是賣給這些黑店，後果如何？她不敢去想。
白謹嘉用折扇托起芸奴的臉：「啊呀，我們芸娘子的俏臉被淚水給弄花了，走，去脂粉店梳妝一番。」
芸奴忙退到一邊，輕聲說：「我再也不塗這些胭脂水粉了。」
白謹嘉笑道：「這才叫一朝被蛇咬十年怕井繩呢，既是如此，今日陽光明媚，花也開得好，我們便在此飲酒作詞，不醉不歸如何？」
「我只怕你醉得三日也醒不過來。」葉景印道。
「誰輸誰贏，還說不准呢。」
葉景印大醉了三天三夜。