在無聰這裡拿到錢的第二天，葉曉楓就被某娛樂頻道邀請過去做節目。這一回，跟他同台競技的除了瘋子以外，還有另兩個當代藝術家。他們四人的畫價都有超過三千萬以上的紀錄，瘋子的年紀最大，葉曉楓則是畫價飆升最快的一個。
跟從前節目所不同的是，此次節目主題和重點不是針對藝術品本身而展開研討，而是關於藝術品財富方面的估測。當代藝術品的蓬勃發展帶動了經濟鏈條的齒輪，在葉曉楓等人畫價飛漲的同時，在畫壇上已經奠定了地位的畫家其作品也有著本質上的超越。
在節目開始以前，大屏幕上滾動出現這樣的數字：2007年4月，徐悲鴻的油畫《放下你的鞭子》以6400萬港幣成交（不算佣金）；今年4月，劉小東的《溫床NO.1》以5712萬人民幣成交；張曉剛的《血緣：大家庭三號》拍到4736萬港元；曇城畫家葉曉楓的當代水墨《模式·移動的牆磚06》，在今年9月和10月，分別以4100萬港元和4300萬人民幣成交……面對屏幕上的數字，葉曉楓早已失去以往的喜悅，他想不管他的畫賣多高，都跟他沒有太大關聯，只要無聰咬死了自己依然在做賠本買賣，他就一分錢也別想拿到。
當座談會開始以後，瘋子一如既往地賣弄起自己可以炫耀的資本，並以前輩自居時。葉曉楓看了瘋子一眼，失去了和他爭鬥的力氣。雖說無聰給他的那些錢解決了燃眉之急，然而在給靈羽的哥哥和二姨支付了款項之後，妻子的大舅又找上門來，在電話裡問他能不能送一幅畫，以便給他兒子單位領導；另外，別墅那邊的物管費要交，靈羽那輛車上個月被刮壞的油漆，要重新噴上；女兒出世以後感冒了好幾次，他還沒時間陪妻子去醫院徹底檢查一次……葉曉楓握話筒的手無力地垂了下來，直到主持人喊到他的名字，他才回過神來。
「葉老師，大家都說您是中國當代藝術的『潛力股』，說您的畫價還會上漲，對此，您的看法也是這樣嗎？」主持人把話筒遞到他面前。
葉曉楓乾咳了兩聲，真想把被人坑騙的事照實說出來。與其說他是潛力股，毋寧說他是天底下最笨的傻瓜，幾千幾億的資產都被無聰卷跑了不說，跟他所簽的合同還有法律約束。倘若現在就向大家宣佈某種他看清的勾當，只會暴露他作品幾十萬也能成交的事實，想到這裡，葉曉楓便重新打起精神，說：「我對畫價上漲比在座的各位更有信心，中國改革開放以來，國民收入有了顯著提高，因而幾千萬一幅的交易額是可以預測的，跟國外當代藝術相比，還遠遠沒有飽和……當然，當代藝術只可能是少數人收藏的奢侈品，就像勞斯萊斯，頂級鑽石手錶一樣，不可能進入尋常百姓家……不過當代藝術品交易數字已經證明，金字塔尖正在越來越大……」葉曉楓不敢多想，一口氣就把上述話說完了。
這是我的語言，是我該說的話？座談會結束之後，葉曉楓反反覆覆問自己的同時，也發現自己的聲帶和舌頭已經被無聰、瘋子這類人佔領和操控了。他從來沒有這樣厭惡自己，也沒想到作為藝術家的他居然把藝術品等同於商品和股票。然而，他的理智卻又一再告訴他：葉曉楓，你必須這樣做，如果現在你就說出自己的困境，你過去付出的種種努力，你現在所獲得的一切，就會再次變成泡影！
座談會結束的當天下午，楊志彬根據葉曉楓的言論，展開了新一輪的攻勢。楊志彬在他博客上發表了一篇關於「當代藝術品泡沫」的聲明，點擊率在幾小時之內就上升到十萬人次以上。楊志彬在文中點名道姓地提到葉曉楓，說他實際上參與了以無聰、桂姨為首的謊言集團。「天價畫是個謊言共同體」，「藝術家比商人還商人」，「天價畫實際上是繼股票、蘭花、房地產之後的又一個投資，投機項目」……種種言論在葉曉楓面前閃現的同時，他也覺得自己陷入孤立無援的境遇。
凌晨三點，楊志彬的網站突然無法打開，頁面顯示鏈接錯誤。凌晨四點半，更多的網站和博客開始轉載楊志彬的言論，到了清晨六點，葉曉楓還坐在電腦面前，他隱約覺察到楊志彬所說的大約都是事實。
「還沒休息？」不知什麼時候，穿了睡衣的靈羽站在葉曉楓身後。
「把最後幾行看完再睡。」葉曉楓頭也不回地說。
「早點歇息吧。」靈羽說著話，過來拉他胳膊。
「別吵了行不行？我不是早就告訴過你，我工作的時候不要來打攪我！」窩了一肚子火的葉曉楓忍不住對妻子說。
「我不喜歡你這樣對我大聲說話！我怕你累了才要你睡覺的，要不是心疼你，誰管你死活！」靈羽生氣地說，「我看是把你慣壞了。」
「是你把我慣壞了還是我把你寵壞了？你們這群人就像……」葉曉楓剛想說出「吸血鬼」幾個字，就聽到兒童房裡的哭聲。他把口吻放緩和些，對靈羽說，「好了，別吵到燦燦了，乖乖，你先去睡，我馬上就來。」
清晨六點半，葉曉楓趴在書房的電腦桌前，很快就睡熟了。他沒夢見金錢雨，也沒夢見自己攜家帶口地去歐洲度假。他在夢中看到一望無垠的荒漠，周圍只有仙人掌和有毒的蠍子，躲在沙丘背後的響尾蛇，木雕一樣的蜥蜴。前方出現一道虹光，五彩斑斕的色彩吸引他走了過去。到達目的地之後，他才發現那不過是海市蜃樓，他腳旁的細沙開始流動起來，湮沒了他的腳踝、小腿和大腿，他的身體滑入《西遊記》中的無底洞。
「曉楓啊，快把外套脫了，我拿去洗洗。」有個聲音把葉曉楓從地洞裡又拽了上來。睜眼一瞧，原來岳母到書房裡來了。
「媽，等一會子我自己去洗。」葉曉楓揉揉眼，頭腦裡依然一片混亂。
「你洗衣服總是洗不乾淨，有酸味，臭得很！」岳母用命令的口吻對他說。
「哪裡臭了？」葉曉楓一邊抬高胳膊嗅著腋下，一邊對岳母說。
「你一進燦燦房間，就把孩子弄哭了，還說不臭。快把衣服脫下來。」
「我自己會弄，那是我女兒，女兒會熟悉我的味道。」葉曉楓想把岳母打發走的同時，老人卻開始拽他袖子。這一下扯急了，葉曉楓站起來，忍不住對老人說：「您別沒事就來煩我，好嗎？請您讓我安靜一會兒，別再強人所難了！」
葉曉楓粗暴地把岳母打發走沒多久，靈羽就進來了。妻子滿臉不悅地對他說：「姓葉的，你怎麼能那樣對我媽說話？你別以為你變成大畫家就有什麼了不起的，你平時吃飯穿衣，哪一樣不是她幫你打點？你一不高興，大家都要看你的黑臉，你把媽當成什麼了？她不是你叫來喚去的女傭！」
「你說得不錯，但我也不是你們的取款機！你們除了找我要錢之外，又為我考慮過沒有，又分擔過我這段時間的痛苦沒有？你們總是幾萬幾十萬地找我要，把我當成賺錢的機器！你們真喜歡錢就去找大款，我這裡沒有錢，除了畫以外什麼也沒有，你們都是寄生在我身上的吸血鬼，把我掏干以後就一腳踢開！」葉曉楓說著話，一腳踢翻電腦桌。這一次，他也沒意識到自己的失控。
「瘋子，神經病！葉曉楓，你知不知道你已經瘋了！」靈羽狠狠地咬住「瘋子」這兩個字，衝他投來憎惡的目光。與此同時，妻子衝出房間，開始去臥室收拾東西，而葉曉楓則依然在書房裡發脾氣。他用鞋把鼠標零件踩得粉碎，又一拳砸到玻璃窗上。十分鐘以後，他才沮喪地跑到臥室和兒童房察看了一回，岳母、靈羽和葉燦已經離開了。
「說走就走，你們背叛了我，你們他媽的全都背叛了我！」在房間裡咆哮了一陣子之後，葉曉楓依然無法讓自己平靜下來。房間裡的電視機、空調、音響全都變成了他的敵人，就連那只他送給靈羽的蜥蜴也是他的敵人。他癱軟地坐在客廳地板上，給自己倒了杯洋酒，一口喝光之後，四仰八叉地躺下了。
葉曉楓沒打電話叫靈羽她們回家。當他的巨額財富被人吸乾之後，他在短期內已經信不過任何人。此後幾天，葉曉楓過著足不出戶的日子，他想即便他什麼都沒有了，他還能重新開始。他是大藝術家，他是獨一無二的天才，倘若達·芬奇的智商超過兩百的話，他的智商至少達到三百以上。
三天以後，葉曉楓逐漸冷靜下來，不再作繭自縛。與此同時，他想到了一場接一場的拍賣會，想到他的畫價是如何狂飆，又如何變成當代藝術標誌之一的。這其中沒有被誇大的地方，畢竟事實都在眼前，而不是來自上古的傳說。他唯一想不明白的是畫價，是幾十萬和幾千萬之間的落差，這其中的縫隙，就算最聰明的數學家也無法求得合乎邏輯的公式。
想到這裡，葉曉楓拾起摔到一旁的手機，把電池和零件重新組裝起來。他想給某人打電話，他想聽聽自己曾經的朋友和現在的敵人，對這件事的看法。或許從一開始，他就比他看得明白透徹，或許從一開始，他就沒對他撒謊。不過，當他想到那人對他的嘲弄和詆毀之後，他又懷疑這是另一場騙局。他繼續翻閱著手機上的通訊錄，給另一個人撥去電話。