這年冬季，事情似乎有所轉機。一場新雪落過的下午，一輛藍色的別克轎車出現在萬仙城附近。車子並沒逗留在某處，而是如蜜蜂畫「８」字那般在藝術村裡兜了一圈。葉曉楓和其他人揣摩來者用意的同時，也謹慎地保持著觀望態度。自從葉曉楓入住萬仙城以後，還沒買主光顧過這裡，他們的一舉一動倒是被這個片區的小警察暗中監視住了。
提起這件事，也是發生在瘋子和豆米吵架後的當天晚上。葉曉楓和楊志彬去小樹林裡小解的時候，擺在郊區小廣場附近的酒席還沒散去。失去生活來源的高幹子弟喝得爛醉如泥，不停地在大家面前埋怨父親的官僚主義，為了自己的仕途，連親生兒子都不要了。
「你們知道我老子是怎麼教訓我的？他說我生來就是個崇洋媚外的敗家子，放著好好的公務員不幹，整天搞那些既色情又反動的東西！把斯大林畫成殺豬的屠夫又怎麼了？他幹的事索爾仁尼琴早在《古拉格群島》裡說過了，把一群人拉到孤島上『改造』，沒幾個人能挺過三個月的。女人累得子宮脫落，男人弄得終身殘疾……我知道老頭子心裡是怎麼想的。他怕我這樣畫下去將來會揭穿他的老底，以前他當紅衛兵時可不是被動的，他很清楚自己在幹些什麼，看到人受罪，他很有快感！」高幹子弟醉醺醺地說。
「老弟，你可真有膽量，大義滅親啊！」瘋子在一旁不懷好意地說。
「我老子就是那樣一個人，你們不知道，我最清楚他的底細！」酒醉之下的他，口不擇言地說。
「誰在這裡亂吵亂嚷？」一個尖細的聲音傳了過來。緊接著，手電筒的強光射到高幹子弟的臉上。
「他媽的，誰敢拿手電筒晃我，****祖宗！」高幹子弟晃晃悠悠地站起來，準備破口大罵。不過等到來者走近些，他卻酒醒三分。站在他眼前的並非村裡的巡夜人，而是管理這個片區的小警察。
「是我說的又怎麼樣？說幾句腐敗分子的難聽話，也算犯法？」高幹子弟依然嘴硬。
「請注意你的言辭。這是在公共場合！」小警察說。
「公共場所又怎麼樣，社會主義國家，言論自由。你沒聽說過公民的合法權益受到保護？國家特別強調要保護國粹。國粹是什麼？京劇，民間工藝，還有我們這些藝術家，我們這樣的人比大熊貓還少見，你要學會保護我們。」高幹子弟藉著酒勁，得意地笑了起來。
「你們也算是藝術家？！」小警察顯然是被他剛才的話激怒了，「我觀察你們這群人已經有一段時間了，你們除了每天無所事事地在村裡到處轉悠以外，就是畫那些反動色情的東西。前幾天你們還把一些光屁股的宣傳單貼在廣場和電線桿上，毒害廣大人民群眾。」
「那叫『海報』，不叫『宣傳單』！」高幹子弟糾正著小警察的錯誤，「你懂不懂什麼是人體藝術，你知不知道徐悲鴻大師當年就開設了人體課，毛主席都是支持的？你居然敢說那是色情的東西，女體最偉大，女體最美！我還沒聽說哪個孩子是女人穿著褲子生出來的。」
高幹子弟的話把眾人逗笑了。在眾人的哄笑聲中，小警察冷冷地斜了他一眼，憤憤而去。然而這件事過去沒多久，大家的活動就受到限制。現在，他們只能在民居附近搞藝術，不能在更大的公共場合展出他們的作品。那天跟他們結下樑子的小警察三天兩頭就過來轉悠，遠遠地窺探，潛伏在樹林、電線桿背後，倘若他某一天學會飛翔或爬樹，大家真懷疑他會把天空也霸佔了。
葉曉楓和楊志彬議論這些事的時候，那輛藍色的別克車終於停到一塊空地上。一個矮個兒，腳蹬珵亮皮鞋的男人從車上下來，不緊不慢地朝他們這邊走了過來。此時正值午後兩點，他們正坐在壩上曬太陽，漠然地吸著煙，或是三番五次地把幾枚硬幣拋到空中，用手接住玩。大家的眼皮被太陽曬得暖洋洋的，眼睛卻如響尾蛇導彈一樣跟蹤這個陌生男子。在經歷過前一段時間的事情之後，大家都不會輕信陌生人了。
陌生人在離他們幾步之遙的時候，停了下來。他舒展開因陽光太過耀眼而蹙緊的眉頭，沖眾人喊了一聲，「喂，我說朋友，這裡就是萬仙城的藝術村？」
「喂！我說你，哪裡來的？」瘋子推開坐在他大腿上的豆米，用帶有攻擊性的語氣發問。
「呵呵，哥兒們。我是慕名到這裡來的，聽說這裡的藝術家們都很不一般。」陌生人特別強調了「很不一般」這幾個字。
「說來聽聽。」刀疤臉不動聲色地說了一句。
「我聽說這裡的畫家搞創作，不為錢也不為名，而是有真正的抱負。」陌生人說。
「廢話少說，我們想聽的不是這個。說說看，你到藝術村來幹什麼。」高幹子弟說。
陌生人並沒立即回答。他微微一笑，從懷裡摸出名片夾，掏出名片，恭恭敬敬地分發給在場的每一個人。做完這件事以後，他才說了自己來此的目的：他想收購一批真正「有意義」的畫，一些不被政治風潮影響，不被主流藝術同化，具有鮮明風格和特色的畫。
葉曉楓拿著名片看了一會兒，對來訪者的身份有所質疑。某地產公司董事長的身份和他的長相實不相稱，眼前這個自稱叫無聰的男人身高還不足一米七，骨骼小而細，皮膚和肌肉貼著骨頭長，好似被風吹乾的臘肉一樣，黃膩膩的。即便葉曉楓有這樣的想法，在場的人依然變得熱情起來，興奮不已。瘋子第一個把無聰邀進他的創作室看畫，隨後，刀疤臉、高幹子弟等人也紛紛效仿，相繼邀他去各自的創作室了。
無聰敲開葉曉楓房門的時候，已經是下午四點。此時的葉曉楓正和合租一間屋的楊志彬打撲克。無聰推門進來以後，問他倆能否把作品拿給他看。楊志彬朝葉曉楓那邊努努嘴，對他說：「我是寫字的，你去問他。」
雖說葉曉楓並不相信眼前這個陌生人，不過依然挑選了幾張近期創作的油畫給無聰看。屋內的空間極其有限，他便掀開床單，把畫一張張攤在床上，請無聰看他的抽像山水和田園風光。前者是他從以往的國畫山水中演化而來的，後者則是通過在藝術城寫生獲得的靈感。
無聰站在畫前，從頭到尾看了一遍，既沒說好也沒說壞。待葉曉楓把自己的作品展示完畢，無聰才扭過頭來，對葉曉楓說：「你的畫受過『立體主義』的影響，也有『印象派』的痕跡。不知道我說得對不對。」
「我受過畢加索和梵高的影響，也曾迷戀過達利的超現實描繪。」葉曉楓沒想到這人居然還能摸些門道。
「看來我沒走眼。」無聰點頭笑了笑，「你的某些部分學得很純粹，也有自己的東西，看得出來，你把自己的感情也加在了裡面。」
「我一直想擺脫他們的影子，做過不少嘗試。」葉曉楓說。
「風格不是說出來就能出來的，積累到一定程度之後，自然會『變』。當然是要帶著問題去畫才有可能『變出來』，生搬硬套的話，就算畫一輩子也只會變成工匠。」說過這番話之後，無聰把那些畫又看了一遍。他把其中五幅單獨放在一邊，對葉曉楓說，「我想買這幾幅，朋友，你給出個價吧。」
葉曉楓沒有立即說出價碼。雖說他早有這樣的心理準備，然而半年沒開張的現實卻早已在很大程度上打擊了他的自信心。另外，跟藝術村的其他人相比，他的作品顯然還很稚嫩，他還沒找到自己的繪畫語言和自己真正想表達的內涵，從傳統國畫轉向抽像油畫的過程，不管從理論、技巧還是心態上看，都是舉步維艱的。
「你說了算。只要我覺得合適就好了。」葉曉楓想了想，索性把難題留給對方。
「朋友倒是挺大方的。三千五一幅你看怎麼樣？這些畫都是小幅的，如果尺幅大一些的話，我想就不是這樣了。」無聰試探著說了一句。
「我看——行！」說這句話時，葉曉楓抑制住內心衝動，他的畫從沒賣過這麼高的價格。就算是他以往畫的那些輕車熟路的國畫，頂多也只賣過兩千元錢一幅。
「這是一萬七千五，剩下的五百元算我寄存在這裡的，以後碰到合適的，再來拿你的畫。」無聰掏出現金，交給葉曉楓。葉曉楓點了點，把多餘的那五百元又送到無聰面前。
「是朋友，就別這麼見外。再說了，這些錢就算是我主動拿出來請大家吃飯的！」說到這裡，無聰不願就此事跟葉曉楓繼續糾纏，他拉住他的手，說願意交他這個朋友。等到無聰出門以後，葉曉楓才握著這沓沉甸甸的鈔票，來到楊志彬的面前。他一屁股坐在椅子上，對楊志彬說：「他是瘋了還是傻了？沒怎麼細看就給了我這些錢，我看他的性格真是比藝術家還要藝術家！」