中國是1949年新中國成立後廢除一夫多妻制而建立一夫一妻制的，同時開始廢娼。僅僅不到一年，中國人便開始了一場大規模的離婚高潮，而這場離婚高潮恰恰又產生於共和國的功臣中。王近山便是其中的一個。
王近山被人們稱為“王瘋子”，一位中將。他15歲參加紅軍，20歲當師長，是劉鄧大軍中的虎將，被譽為二野的“朱可夫”。共和國成立不久，年僅40歲的他就任北京軍區副司令員、公安部副部長。然而，英雄難過美人關，1955年他從朝鮮戰場凱旋後竟和妻妹陷入感情的漩渦之中，妻子韓岫巖向組織告了狀。這件事激怒了“王瘋子”，他打了離婚報告。組織上批評、教育他，但他率性而為，對這些批評不理不睬，甚至願意接受處分：開除黨籍，撤銷一切職務，遣往河南農場改造。這時候，他苦苦相戀的心上人不見了，只有家裡20歲的保姆小黃自願跟他去農村照顧他，後來他們結婚了。
王近山的悲劇只是共和國建立初期第一次離婚浪潮中的一個特例。從1950年開始的這場離婚浪潮大約到1957年“反右”時才平息。從開始到結束都是異常地分明。長期的戰爭終於結束了，也終於能居家過日子了，可是，過去受父母指定的婚姻現在太土了，也不能與現在的身份般配了。飯飽思淫欲，更何況擁有極大的特權呢。這些功臣有很多都是農民出身，他們在思想上大多還是過去那種封建式的婚姻觀念。他們實際上有很多人還不願意休自己的結發妻子，但同時他們也無法忍受這位結發妻子。特別是有些做外事工作的功臣，在許多外交場合都需要有夫人陪同處理一些事務，而他們的妻子又都是小腳農村婦人，哪裡能做這些事呢？既然不可能多娶，那怎麼辦呢？
這個時候，組織出現了。組織上開始動員一些妻子離婚。還是女人犧牲。
再說那些農村來的妻子也無法適應城市的新生活，而她們又不願意看著別人搶走自己的丈夫。說真的，能堅持那麼多年，不就是等著丈夫功成名就，跟著享受富貴嗎？
講到這裡，忽然想到戰國時期的百裡奚認妻。百裡奚之妻杜氏領著兒子流亡到秦國，此時百裡奚已經是秦國的相國。杜氏車上望夫，不敢相認，只好到百裡奚府裡洗衣，她因為會琴鼓，便設法在堂上唱歌，歌曰：“百裡奚，王羊皮！……今日富貴忘我為？……昔之日，君行而我啼，今之日，君坐而我離。嗟乎！富貴忘我為？”當時的將軍們倒是在最初都認了自己的妻子，他們的妻子倒也沒有這樣艱難地認夫。
可是，一夫一妻制出現了。愛情的觀念出現了。這是她們的劫數。
似乎都是一夫一妻制惹的禍。要不，他們怎麼會陷入這樣的兩難境地呢？
於是，在這一離婚高潮中，離婚大都由男性提出，女性十分被動，傳統的倫理道德觀念仍占據著她們的內心，無論和丈夫有沒有感情，大都不願離異。即使被迫無奈甚至糊裡糊塗地離了，她們也很少再婚，而固守“從一而終”的古訓。
雖然農民翻身做了主人，但農民中的女人還是被富人中的女人打倒了。誰讓富人家的小姐都那麼有知識，還那麼性感（那時的性感就是有些資產階級情調）。
這次高潮的結束大概是因為“反右”的開始，也就是開始打擊這種資產階級情調的時候。
假如從今天的觀念來看待這場離婚的浪潮，可以說，那些婦女是新舊文化更替中必然的犧牲品。婚姻的觀念變了。婚姻再也不是傳宗接代的形式，而是一種情感審美的需要。神聖的要讓位於人性的，而這種人性的婚姻要上升為神聖的婚姻卻是難的。