劉老頭氣得坐在那兒半天說不出話來，他能說出的第一句話竟只有三個字：「他媽的。」李寬說：「吳校長還給我打電話，又問了具體的情況，說一定要做好學生的思想工作，萬一出了事是誰也負不了責任的。」劉老頭一聽，就說：「那好，你處理吧！」李寬勸說：「你也不要生氣，吳校長也沒有批評咱們，要不這樣吧，你現在也不好出面，就讓我試試。」劉老頭把頭歪過去，從鼻子裡哼出一句話：
「什麼學生！」
李寬去找張維的時候，張維並不在宿舍。張維在操場上。當時張維正和吳亞子抱在一起。張維把退學的想法告訴吳亞子時，吳亞子幾乎要扇張維幾個嘴巴了。她覺得張維的想法太天真了。就這麼一點點事情居然能使他退學？但是，張維覺得她太世故了，居然對他如此真誠而又純潔的內心不但不予理解和同情，反而大加批評。他對她失望之極。可是，他不想傷她的心，他不願意說出任何傷害她的話，所以他極力地向她解釋著。吳亞子似乎有些不能自已，她對張維就這樣離她而去無論如何都不能接受，在她看來，她，就是他應該留下來的惟一理由，可是，他拒絕了她。她想哭，可哭不出來。她哭不出來，張維卻哭了。他捨不得她。他說：「我對這學校已經沒有任何留戀的了，除了你，我知道，我這一走，就再也見不到你了。」他一說這話，吳亞子也抽泣起來。兩人就抱在操場上哭起來。
李寬特意請張維和吳亞子到食堂裡去吃飯，先把那些老學究痛罵了一頓，然後批評了劉老頭和馮友誠的行為，最後對張維進行了規勸。李寬在吃飯的當兒，也講了他心中的北方大學。最後，李寬說：「我知道你是深深地熱愛著北方大學，所以才會有退學的想法，可是，你想過沒有，像你這樣的學生並不多。一個人如果在經歷各種磨難之後，還能保持他真摯的良心和神聖的理想，那才是真正的金子。你必須要磨礪你的內心，你的心太敏感、太脆弱了。」
是李寬最後這幾句話打動了張維，張維留了下來。
留下來的張維成了校園裡的新聞人物。他的那首詩因為被「禁」而流行一時，他的那封信也被老師們談論著。在李寬的要求和安排下，中文系展開了一場討論張維那首詩的熱潮，最後整個北方大學掀起了另一股熱潮，這股熱潮的主題是：大學生該不該談戀愛。很多報紙都發表了北方大學的大學生對戀愛與大學的新的看法，當然都少不了要把張維的詩附在後面。這件事使張維在詩壇成了名。
吳亞子也因為張維的那首詩而成為校花中的校花。她在路上走的時候，常常有男生在後面說：「看那不是中文系的那個吳亞子嗎？」甚至有男生在後面壞悻悻地喊：「吳亞子，我愛你。」吳亞子轉過身去，卻發現一大堆男生衝著她笑，找不到那個說話的人。她得意地笑笑。柳春泥在後面喊道：「你們已經沒希望了。」男生便哈哈大笑。吳亞子趕緊拉著柳春泥往前走。或者是吳亞子抱著書慢慢地往前走時，總會有藝術系的男生從路邊跳過來說：「哎，麻煩你一下，你是不是叫吳亞子？」吳亞子高興地點點頭。男生就會說：「能不能給我們當個模特？」吳亞子一愣，看著旁邊的柳春泥，柳春泥趕緊把她拉著往前走。吃晚飯時，吳亞子就會給張維說，有人要我去給他們當模特兒。
張維一聽，心裡很生氣，說：「別去了，誰知道他們心裡想的是什麼。」吳亞子撅起嘴說：「他們能想什麼，不就是去坐一會兒嘛。」張維一聽，更生氣了：「你看著辦吧，你想去就去。」吳亞子嘴上抱怨著張維，心裡卻特別高興，她就是要看到張維很在意她。不但大學生認識了她，就是中文系的老師不知怎麼也都認識她了。不過，人家老師就是老師，不會那樣跳出來喊吳亞子的名字，老師呢，總是在單獨碰見時會衝她笑一笑，她起初還以為是那位老師認錯了人，可是過不了多久，他們又一次相見，他又會衝她笑一笑。然後在適當的時候，比如說有認識吳亞子的老師在跟她一起說話時，那位老師就會笑嘻嘻地過來，在認識吳亞子的那個老師給他介紹時，他會笑著說：「噢，認識，天下誰人不識君啊？」
吳亞子生活在幸福之中，她常常對張維說：「我媽說，女人就是要長得漂亮些，然後就要呆在家裡，當好丈夫的賢內助，男人呢，就是要做一番事業，這樣才是一個完美的家。」張維聽得心裡怦怦直跳。他知道，吳亞子一直在勾勒他們的未來。但是，他不同意吳亞子給他謀劃的前途。吳亞子說：「我爸上大學時也寫過詩，不過，他的詩比起你的可就差遠了，他也給我媽寫過詩，但沒你這麼轟動，所以他工作後不久就開始從政了，我爸說，詩是不能一直寫下去的，尤其在現在，靠寫詩是成不了大器的，而且自古文人最窮了。再說，這條道路是極其艱難，很難成功的。我就想，你以後還是不要再寫了，將來可以走我爸的路，他可以幫你啊！」
這種話說一遍就夠張維痛苦的了，可吳亞子常常充滿幸福地重複著，將張維一次又一次地推開。在張維的內心中，文學與思想是他畢生的事業，天底下再也沒有比這兩樣更為重要的了。這種理想早在他童年時期就被父親培養起來了。他上北方大學的目的就是要實現這個理想。在上大學之前，他父親幾乎將大學時要學的所有的東西都讓他自學了。現在，他來到大學裡，就是為了真正地追求文學，追求更多的真理。再說，他也不願意靠任何人。
有一天，吳亞子告訴張維，她媽要來看她，同時也要見他，因為他們的事早已成了公眾新聞。張維先是痛快地答應了，可是後來他覺得不見為好。吳亞子不行，一定要他見。他就去了。她媽媽在婦聯工作，一看就是那種官太太。她把他全身打量了一番，看得他很不自在。她問他：「將來想做什麼？」他說：「做學問。」她不屑地說：「做學問有什麼好？」張維爭辯說：「做學問有什麼不好？」他們第一次見面就這樣給雙方留下了不好的印象。後來的幾天裡，吳亞子一直說，她父親說做學問很苦，而且工資待遇很低，社會地位差。張維終於忍不住了，衝著吳亞子說：「你們為什麼要這樣勉強我呢，人活著是靠精神活著，只要有吃的不就可以了，為什麼非要那麼高的物質待遇呢？我父親雖然在文學上吃了大虧，但他並沒有反對過我。他貧窮了一輩子，但他活得心安理得，無愧於良心，我覺得這就夠了。」
吳亞子一聽，心裡也不高興，嚷道：「你這個人，怎麼這麼沒良心，我們還不是為你著想嗎？還不是不想讓你吃苦嗎？」
張維一聽吳亞子罵他沒良心，就說：「你根本就不是在為我著想，你是在為自己著想。你什麼時候問過我將來要幹什麼？你太專橫了，跟你媽媽一樣，就想指使人，我不是那樣的人。」
吳亞子美目一擰：「你怎麼這樣說我媽？那好，從今天起，你干你自己的事，我不再管你。」
張維一聽，便說：「從明天起，我們各吃各的飯，不要再見面了。」
吳亞子一雙眼睛睜得大大地，愣了一愣，隨後說：「隨你便。」