牙垢、牙石和牙周組織病的關係非常密切。實驗表明，在無菌狀態下，單純粗糙的牙石表面，對牙齦的機械刺激，並不引起牙齦明顯的炎症。但長期積壓的食物嵌塞，牙石對牙周組織的危害，主要在於它構成了菌斑附著，滋生的良好部位。此外，牙石的存在會妨礙口腔衛生，促使菌斑更多地形成。牙石本身也容易吸附更多的細菌毒素，對軟組織造成刺激，使牙齦充血，水腫，刷牙時出血。
當牙齦炎症繼續向深層組織發展，甚至會出現牙齦自發性出血傾向和口腔異味。伴隨著牙槽骨的破壞，牙齒將鬆動、移位、咀嚼無力。
菌斑和牙石是牙周炎症的主要致病物，因此，在牙周組織疾病的預防和治療中，徹底清除牙石是至關重要的。但牙石往往都是從牙垢發展而來的，下面向您介紹幾種清除牙垢的方法。
食醋法取食醋口含，在口腔鼓漱但不吐，口含二三分鐘再吐出，再用牙刷刷洗，最後用溫水漱口。或在刷牙時，在牙膏上滴兩滴食醋刷牙，堅持一段即可清除牙垢。
紅糖刷牙法先取適量紅糖放進口中，含15分鐘左右，使全口牙齒均浸泡在糖液中，再用較硬實的牙刷反覆刷二三分鐘，然後用淡鹽水刷牙一二分鐘，每日早晚各1次，連續1周可除。
白礬刷牙法將白礬50克研成粉末，每次用牙刷沾一些刷牙，每日2次，可除黃色牙垢。
烏賊骨刷牙法取烏賊骨50克研成細末，摻入牙膏內刷牙，每日2次，可除黑色牙垢。
上述都是清除牙垢的簡便方法，只要能保證牙齒不沾牙垢，也就不可能形成牙石。而一旦牙石形成，上述方法的作用就微乎其微了，只有請口腔科大夫用器械來刮除，這是一種費時又不徹底還傷牙的方法，近年來用超聲潔牙機來清除牙石，效果比較好。
牙菌斑
牙菌斑是牢固地黏附在牙齒表面、以黏性基質為基礎的細菌性薄膜。牙菌斑內的細菌所產生的毒素及其他有害物質直接刺激牙齦（俗稱牙床），使牙根發炎形成牙齦炎。
菌斑被清除幾小時後又會很快出現，如果不刷牙，食物碎屑等長期積存在牙齒上，慢慢就會形成厚厚的、粗糙的、可見的軟垢，時間長之後與唾液中的礦物質結合，鈣化變硬形成牙石，牙石表面易黏著菌斑，且又不容易清除，從而引起牙齦發炎。因此，我們每天要有效地清除牙菌斑才能有效地控制齲病和牙周疾病，維護口腔健康。
常用的自我清除牙菌斑的口腔保健用品和方法有以下幾種：
刷牙：刷牙是清除菌斑、預防和控制牙周疾病最有效、最易被人們接受和掌握的方法。刷牙一定要認真刷、每天早晚各一次，刷牙時尤其要刷牙齦與牙齒交界處及兩牙之間容易附著菌斑的部位。認真有效的刷牙，如果再配合使用含氟牙膏，效果會更好，因為氟素可以抑制菌斑。患有牙周疾病的人宜選用刷毛軟的牙刷。
牙線：牙線能有效地清除牙齒鄰面的牙菌斑，預防牙周疾病和鄰面齲。通常刷牙技術好的人通過刷牙可以祛除大約85%的菌斑，牙齦緣下面及鄰面的菌斑僅能祛除一半，如果在正確刷牙的同時加上使用牙線等方法，就可以祛除大約90%的菌斑。
牙籤：在牙齦萎縮，牙與牙之間出現間隙（牙縫）的情況下，要借助牙籤來清除牙齒鄰接面的牙菌斑。市場上通常出售的牙籤的橫斷面是圓形的，由於牙間隙呈三角形，所以要使用橫斷面呈三角形原牙籤才能有效地清除牙齒鄰接面的牙菌斑。
牙間刷：牙間刷由刷毛和持柄兩部分構成，在設計和規格方面有多種多樣，可根據牙間隙的大小進行選用，牙間刷能有效地清除牙齒鄰接面的牙菌斑。
口腔沖洗器：口腔沖洗器是利用高壓水柱以清除牙面和牙間隙的食物殘渣和鬆散的牙菌斑。每晚刷牙後可使用口腔沖洗器沖洗牙面和牙間隙，以起到清潔牙齒的輔助作用。
漱口和漱口液：漱口的是利用液體在口內流動的衝擊力來清除滯留的食物殘渣，但漱口不能清除牙菌斑。為了達到預防口腔疾病的目的，在漱口水中加入一些藥物成分，稱為漱口液或漱口劑。漱口液的作用是根據所加入藥物的不同而異。總的來說，漱口液能減少牙菌斑的形成，減少齲病和牙周疾病的發生。
牙菌斑在口腔內是不斷地形成的，清潔牙面以後新的牙菌斑又會出現，因此我們要養成早晚刷牙、飯後漱口的好習慣並保持終生，即一生中要不斷地、徹底地清除牙菌斑。
刷牙——最簡單的護牙方法
一次有位家長帶孩子來看牙，並向我提出這樣的疑問：「我們平時很注意孩子的牙齒保護，他自己也每天都刷牙，但為什麼還是有齲齒呢？」
我反問他：「孩子是每天都刷牙，但是你知道他每次刷牙的時間大概是多少嗎？刷牙的方式分很多種，你的孩子用哪種方法刷牙呢？你們家人的牙刷多久換一次？」
聽到這，這位家長有點疑惑：「孩子現在學習很緊張，早晨經常怕遲到就胡亂刷一刷就跑了，大概1分鐘就能搞定了。晚上他作業又寫到很晚，所以刷牙可能也不是很認真，有時候也不刷了。而刷牙還有什麼方法呢，人人都會，不就是把牙刷放到嘴裡上下左右地刷麼？難道還有什麼技巧不成？」
在城市調查中，99%的青少年都說自己刷牙了，但是是否有效呢？根據牙防組提供的數據顯示，幾乎有一半人沒有做到有效刷牙。其實刷牙也是很有「學問」的，並不像上面這位家長說的這麼簡單。如果每個孩子都像上面的小朋友那樣刷牙，那麼孩子長齲齒也是必然的了。
其實不只是青少年，很多成年人其實也不懂得刷牙的正確方法。因為長期以來養成的習慣，許多人都仍舊採用橫刷的方法，刷牙時用牙刷在牙面上橫來橫去地刷。使用這種方法刷牙，非但不能起到按摩牙齦的作用，反而會使牙齦和牙齒都發生損傷。牙齦受傷的結果是萎縮，牙齦逐漸萎縮以後，失去了保護的牙根部分部暴露出來；牙根暴露以後，在吃冷、熱、甜、酸等食物時，就會產生程度不同的酸痛感覺。
長期採取橫刷的方法可以使牙齒的頸部形成一條或數條槽溝，嚴重的甚至可以使這一部分整個凹陷下去，形成一個三角形的缺損，在醫學上稱「楔狀缺損」。當然，這個過程十分緩慢，要經歷許多年。但是，如果牙齒損傷到了這種程度，治療也就困難了。
科學刷牙的次數和時間
科學刷牙的最佳次數和時間要遵循「三、三、三」原則，也就是每天刷牙3次，每次都在飯後3分鐘後刷牙，同時每次刷牙2分鐘∼3分鐘。刷牙時間過長或力度大反而會增加損害牙齒上保護膜的可能性。因此建議，刷牙的時間不要超過3分鐘，用力應該是150克左右，就如一個橙子的重量。
科學的刷牙方法
此外，科學的、符合口腔衛生保健要求的刷牙方法是豎刷法，即順牙縫方向刷。先刷牙齒的表面，將牙刷刷毛與牙齒表面成45度角斜放並輕壓在牙齒和牙齦的交界處，輕輕地做小圓弧的旋轉，上排的牙齒從牙齦處往下刷，下排的牙齒從牙齦處往上刷。其次刷牙齒的內外側。用正確的刷牙角度和動作清潔上下頜牙齒的內側和外側。刷前牙內側時，要把牙刷豎起來清潔牙齒。最後刷咬合面，將牙刷頭部毛尖放在咬食物的牙面上旋轉移動。用這種方法刷牙的好處是基本上可以把牙縫內咬合面上、牙齒的裡外、面上滯留的食物殘渣黏結物刷洗乾淨。
牙刷的選擇
每顆牙有五個面，即頰、舌、咬合及兩個鄰面，這五個面都能刷到很不容易，因此刷牙的方法和用具很重要。保健牙刷的要求是：刷頭應小，毛束排數不超過3排，毛束孔距不小於1.5毫米；尼龍絲直徑不超過0.3毫米；刷頭短而窄，適宜扭轉上下掃刷；牙刷柄偏彎或直，刷毛成鋸齒狀。
對牙刷毛的要求：表面光潔度好；粗細適中，細了易變形，粗了則易損傷牙齒及牙齦，而且彈性不好；頭的磨面處是圓滑的。
市場上的一些板狀牙刷，刷頭大而寬，刷毛滿而密，毛束間距很小，一般價格比較便宜。但使用這樣的牙刷刷牙會給牙齒、牙齦造成一定的損傷，如導致牙齒的楔狀缺損、牙齦萎縮、牙根暴露、牙間隙增寬等。此外，板狀牙刷由於頭大刷不到後牙，時間久了，滯留在口腔後部的食物殘渣就會在細菌的作用下發酵、腐敗，隨後損壞牙齒。
牙膏的選擇
好牙膏的衡量標準：一是稠度要適當，從軟管中擠出成條，既能覆蓋牙齒，又不至飛濺。二是摩擦力適中，要有好的潔齒效果，但不傷牙釉質。三是膏體穩定，在存放期不分膏出水、不發硬，酸鹼度穩定。四是藥物牙膏在有效期內應保持療效。五是膏體應光潔美觀、沒有氣泡。六是刷牙過程中有適當泡沫，以便使食物碎屑懸浮易被消除。七是香型、口味要適宜。
刷牙後要注意的問題
刷牙後，牙刷要用清水多沖洗幾次並將刷頭朝上放置。否則，存留在牙刷上的細菌會利用未沖淨的糖分在潮濕的環境下大量繁殖；同時，刷牙使用的杯子也同樣需要注意衛生；保持衛生間的通風、乾淨、衛生，否則，牙刷放在衛生間裡，細菌會如魚得水，更加肆虐。
如何檢驗刷牙的效果
從預防角度看，去除牙菌斑是口腔衛生的重點。因為牙菌斑是齲病和牙周疾病的共同因素之一，如果清除了牙菌斑，也就解決了齲病和牙周疾病的預防問題；同時也使牙結石失去了賴以形成的基礎。檢查刷牙效果的標準，就是看牙菌斑是否已經完全清除淨。
牙刷多久更換一次？
牙刷的壽命一般取決於其使用方式。但是，不管牙刷的質量好壞，以及使用方式如何，都應該定期更換牙刷。一般建議1—2個月（最多不超過3個月）更換一次牙刷。
刷牙後的牙刷毛上往往沾有牙膏中的糖分，還有許多細菌附著在上面，如果長期不更換牙刷，刷毛底部會殘留日積月累的細菌，容易引起各種口腔疾病。而且當刷毛因磨損變得粗糙後，不但不能清除牙菌斑，還會傷害牙齦與琺琅質，導致牙齦流血與敏感性牙齒。
另外，感冒後最好換牙刷，有的人患感冒或上呼吸道感染疾病，經醫治而仍綿綿不斷，除與個體抵抗能力差外，還可能與其使用的牙刷有關。如果不換牙刷的話，感冒也更不容易痊癒，或更容易反覆。因此，牙刷應放在通風乾燥處，如果患過感冒，最好將牙刷用消毒液浸泡消毒或更換一把新牙刷。此外，家庭成員的多把牙刷最好不要放置在一起，而是多牙缸放置，這樣更有利於傳染性疾病的預防和控制。
定期檢查，是對牙齒最好的投資
我的一位朋友是一家投資公司的老闆，每天的工作就是和錢打交道。平時他根本沒有時間遊玩，沒有時間休息，更沒有時間陪自己的家人和孩子。經常掛在他嘴邊的一句話是「時間就是金錢。」在他的眼中，沒有什麼事比賺錢更重要，甚至是自己的健康。
然而從去年底開始，他的身體狀況越來越差，口腔問題接二連三地冒了出來，經常不是牙痛，就是牙齦出血。但他從不往心裡去，實在痛得難受時，就吃幾片止痛片了事。發病前，他斷斷續續地發燒近一個星期，家人朋友都勸他去醫院檢查一下，他卻左耳聽右耳冒，依舊忙他的工作。終於有一天，這位自稱為「鐵人」的男人倒下了。
我去看望他時，他正躺在病床上，可即便如此，他手中的電話也仍響個不停。他的主治醫生告訴我說，他患上「亞急性感染性心內膜炎」，是由他長期以來形成的牙周病所引起。對此，他很不理解：「拜託，牙周病和心臟病？差的也太遠了吧？」
我不理會他的疑問，問他：「你告訴我，你工作賺錢的目的是什麼？」
他笑了笑，又搖了搖頭，無奈地說「我做的是風險投資，我工作的目的就是通過錢來賺更多的錢。不過說實話，我賺的已經夠多了，可是我沒辦法停下來，因為總有很多的工作在等我，總有很多事情需要我去處理。如果我不去做這些，公司就會面臨倒閉的危險。」
「看來你很懂得投資的好處，那麼你有沒有想過給你自己的健康投資麼？你覺得你的身體會不會面臨垮掉的危險？當你的健康虧空了，你的公司、你的資金、你的事業又會怎麼樣？你自己想過麼？」
「這……」他一時語塞，不知怎樣回答我。
「我知道一個只賺不賠的生意，你打算試試麼？」