睡眠的秘密
人一生有三分之一的時間都在睡覺，以便為我們的身體儲存能量。隨意的剝奪睡眠時間，會影響到我們的睡眠質量，對我們的身體系統造成極大的傷害。
為什麼要睡覺
兒子高三那年，學習任務加劇。為了能讓他上一所好大學，他媽媽給他買了一堆參考資料，並給他制定了嚴格的時間表。制定好後，他媽媽拿來給我看。這不看不知道，一看嚇一跳，整個事件表中除了上課就是複習，別說什麼遊戲時間了，連睡眠時間都少的可憐，每天就那麼三四個小時。我當時就駁回了這份時間表，誰知道他媽媽還振振有詞的說，別人家的孩子睡得更少。
因為兒子的學習一直是由搞教育的妻子負責的，所以這份時間表最後還是被強制執行了。結果不到一個月，一向身體健康的兒子居然得了感冒，又是發燒又是咳嗽的。模擬考試成績的成績也遠沒有第一次的時候好。妻子這時才終於相信了我的話，將兒子的課業負擔降低，並且調回了原來的睡眠時間。
可是現在的年輕人啊，多數都不太愛惜自己的身體，很多人都有晚睡、少睡的習慣，甚至還有人乾脆整宿的不睡。這實在是一種自殺的行為，我是十分不贊成的。雖然大多數的科學家，還在為「人為什麼要睡覺」這一課題，奮鬥著。但是有一點是已經得到共識的，那就是人絕對不能不睡覺。這是由人的生理特點和睡眠的功能決定的。
睡眠的功能
關於睡眠的功能，學界是眾說紛紜，但是基本上都認同了消除體力疲勞和消除腦力疲勞的說法。
我們正常人腦的活動，始終是處在覺醒和睡眠兩者交替出現的狀態。在我們覺醒時，肌體對內、外環境刺激的敏感性增強，並能對外籍我刺激做出有目的和有效的反應。睡眠時則相反，肌體對刺激的敏感性降低，肌張力下降，一切複雜的高級神經活動，如學習、記憶、邏輯思維等均不能進行。
這是由於，當我們進入睡眠時，白天幫助我們進行一系列高級神經活動的神經細胞，會將興奮點暫且轉移到我們醒著時興奮強度較弱的神經細胞。簡單的說，就是白天為我們工作的神經細胞到了晚上要求下班，而將控制人體大部分生命活動工作，交接給了要給了另一些神經細胞。於是，就產生了我們習慣意義上所說的睡眠。
如果睡眠的時間不足或質量不高，白天為我們辛勤工作的神經細胞就無法得到休息，相應的人體也會一直處於高度緊張的狀態，使得精神和體力都無法得到充分的恢復。這會對生命和大腦產生很多不良的影響，嚴重的可能會影響到大腦的功能，導致疲勞、注意力不集中，及視觸覺的錯亂等一系列病症產生。
在國外的一項剝奪睡眠實驗中顯示，在剝奪了受實驗者全部睡眠二十四到四十八小時後，受實驗者出現了腦電頻率變慢的現象，繼續剝奪又出現了警覺性降低，甚至產生了幻覺、譫妄、夢囈等一些症狀。
同時，睡眠時間不足、睡眠質量不高，也是誘發很多慢性疾病的主要原因。我將在下面的部分詳細的向您介紹一下剝奪睡眠的具體為害。
剝奪睡眠的危害
正常的人得睡眠時間至少要保證六個到八個小時左右，發育中的青少年則要保證八個小時以上的高質量睡眠時間。然而在我們的現實生活中，這種睡眠指標是萬萬達不到的。而這種睡眠缺失的狀態也就導致了下列危害的產生。
首先睡眠不足會影響大腦的創造性思維。人的大腦要思維清晰、反應靈敏，必須要有充足的睡眠，如果長期睡眠不足，大腦得不到充分的休息，就會影響大腦的創造性思維和處理事物的能力。因此對那些在睡眠上節省時間，以求提高工作效率的人而言，是本末倒置的做法，不但不能提高工作效率，反而會降低工作質量。
其次長時間的睡眠不足會影響青少年的生長發育。我們知道青少年的生長發育除了遺傳、營養、鍛煉等因素外，還與生長素的分泌有一定關係。這種由下丘腦分泌的激素，能夠促進骨骼、肌肉和臟器的發育。而這種激素的分泌與睡眠有著十分密切的關係。它在人熟睡後有一個大的分泌高峰，隨後又有幾個小的分泌高峰，而在非睡眠狀態，生長素分泌減少。所以，青少年要發育好，長得高，睡眠必須充足。
再次，睡眠缺失會影響皮膚的健康。人的皮膚之所以柔潤有光澤，主要是依靠皮下組織的毛細血管來提供充足的營養。長時間的睡眠不足會引起皮膚毛細血管瘀滯，使得血液循環受阻，皮膚的細胞得不到充足的營養，因而影響皮膚的新陳代謝，加速皮膚的老化，使皮膚顏色顯得晦暗而蒼白。尤其會使眼圈發黑和產生皺紋。
此外長時間的不能保證睡眠質量，會導致很多疾病發生。經常性的睡眠不足，會使人心情憂慮焦急，免疫力降低。導致諸如神經衰弱、感冒、胃腸疾病等病症的發生。睡眠不足還會引起血液中膽固醇含量的增高，使得發生心臟病的機會增加。而且，人體的細胞分裂多在睡眠中進行，睡眠不足或睡眠紊亂，會影響細胞的正常分裂，由此有可能產生癌細胞的突變導致癌症的發生。
最後睡眠不足和睡眠紊亂也是造成肥胖的主要原因。睡眠不足會導致人體內消脂蛋白的濃度下降。消脂蛋白是在血液系統中活動的一種物質，具有抑制食慾的功能，能夠影響大腦做出是否需要進食的決定。同時，睡眠不足還會引起人體內食慾激素濃度的上升。食慾激素是由胃分泌的一種物質，能夠引起人的進食慾望。當人體內這些掌控「食慾大權」的部門互相衝突時，大腦的決策系統就有可能做出錯誤的決定。
我們生活中常見的慢性疾病的致病原因，有很大的一部分是由於睡眠不足造成的。因此保證充足的睡眠是我們得以保證健康的基礎。
完美的睡眠時間
現在有兩種人的健康特別的引人關注，一種是玩樂過多，嚴重睡眠不足的人，另一種是活動不足，貪睡無度的人。我兒子在上大學的時候，就曾經當過一次這兩種人。那時正好他放假回家，捧著我心給他買的電腦玩了一夜的網絡遊戲。我也不知道他是什麼時候睡的，只知道在我第二天準備上班的時候，他還坐在電腦前聚精會神的玩。
結果那天我下班回家就被妻子好一頓埋怨，他告訴我兒子將近玩到了中午才肯上床睡覺，這部我都已經下班了，還賴在床上不肯起來呢。直到晚上我和妻子準備睡覺時，兒子才晃晃悠悠的，頂著兩個黑眼圈從房間裡走了出來。他一看見我，就訴苦道：「我都已經睡了快十二個小時了，為什麼頭還這麼暈啊？」
是啊，熬了一夜，睡了十二個小時，按道理說也算是補回來了，可是為什麼還是會覺得難受呢？實際上，睡眠也是有一定規則的。睡少了有損健康，睡多了同樣於健康不利。睡個沒完沒了，只會把人睡成傻瓜。而睡的時間不對，只會讓你無論怎麼睡都睡不醒。相信很多人都有這樣的經驗，春節晚上玩到很晚，大年初一更是睡到中午才起床，可是明明睡的比平時多，卻還是覺得天旋地轉，身子東倒西歪不說，連神智都變得懵懵懂懂了。
那麼，什麼時候睡覺對身體比較好呢？中醫學認為，人要精力充沛、健康長壽，就應該藏露得當，即天藏我藏，天露我露，天睡我睡，天醒我醒。簡言之就是要遵循身體的自然規律作息。也就是說如果條件許可的話，人每天應該睡好兩次覺，以調節人體陰陽。
陰陽平衡人體就會康健，身體的各項機能就會處在鼎盛的狀態。這種狀態一般會出現在女性二十八最左右，男性三十二歲左右。然而現代社會的許多人卻年紀輕輕，身體就走上了下坡路，這主要是平日陰陽失衡導致長期亞健康所致。雖然身體不可能一輩子處於登峰造極的狀態，但是保持陰陽平衡，對抗亞健康是完全可行的。
陰陽失衡才是衰老的罪魁禍首
隨著年齡的增加，健康狀況不可避免地會呈現拋物線變化，這是生老病死中無法避免的規律。《素問·陰陽名家大論》中說：「年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。」寥寥數語概括了中年人的生理、心理特點，著重指出人到中年是生命歷程的轉折點，生命活動開始由盛轉衰。
而在這個過程中，女性要比男性吃虧許多。俗話說：「女子七七，男子八八。」這句話的意思是說，女性的衰老週期是每七年轉一圈，共轉七圈完成有年幼進入遲暮的過程。而男性的衰老週期則是每八年轉一圈，一生轉八圈完全進入衰老狀態。所以，二十八歲是女性的頂峰年齡，二十八歲以前一直往上走，過了二十八歲就往下走。這意味著，三十五歲陽明脈衰，再美的女性也可能開始出現皺紋等跡象。各種細菌病毒更是經常的登門造訪，給人們帶來了很大的痛苦。
其實人體從頭到腳，各個部位裡恐怕什麼細菌病毒都有。身體有多種細菌病毒生存但為何在我們盛年時可以跟人體和平共處呢？莫非是人到了中年，身上的病毒也變多了。其實不然，我們會被各種細菌病毒感染，並不取決於細菌病毒的多少，而是人體自身狀態是不是給致病因子提供了生存發展的條件。
中醫的理論上有：「正氣存內，邪不可幹，邪之所腠，其氣必虛」的說法。其意思就是說在正常的狀態下，如果陰陽處在一個很平衡的狀態，即使遇見惡劣的氣候變化，也不會輕易得病。但是如果內有喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，又外受風、寒、暑、濕、燥、火，那麼人體的自然平衡狀態就會被打破，也就是我們常說的「陰陽失衡」。這時原本在我們身體中伺機而動的致病因子就會變得活躍起來，侵害人體健康了，如果此時人體正處由盛轉衰的時期，或者正處於亞健康狀態，防禦水平很低而沒辦法抵抗，那麼生病也就沒有什麼稀奇的了。
而要避免亞健康狀態的產生，延緩我們走向衰老的腳步，就要從人體最為重要的兩件事上抓起。也就是要從「入」和「養」作起。所謂的「入」就是要從飲食上調節，而「養」就是我們的睡眠。
睡覺就睡「子午覺」
談到睡眠我們就回到了我們的主題上來，睡眠時間的選擇。在錯誤的時間是無法睡出正確的覺的，而睡眠時間的缺乏、睡眠習慣的紊亂卻是造成我們陰陽失衡的元兇。那麼什麼樣的睡眠時間，怎樣的睡眠，才可以將我們推向身體與精神的巔峰呢？
根據《黃帝內經》睡眠理論，人體的巔峰睡眠要抓好兩個時段——「子」和「午」。一天而二十四小時，古人將其分為十二個時辰。而十二個時辰有分別與人體的經脈相對應。子時在晚上十一點左右，這時人的膽經活動最為旺盛，人在睡眠狀態下，膽囊可以新陳代謝，能預防和減少膽結石等多種病症發生。而失去晚上十二點至凌晨三點的睡眠，人的免疫功能會極度下降。
此外，子時也是水火交泰，人體經氣「合陰」的時候，是一天中陰氣最重的時候。這時進入熟睡狀態，有利於養陰。而「陰氣」對滋養女性的，延緩女性衰老起著十分重要的作用。因此，子時前入睡不僅可以增強免疫力，預防多種疾病的發生，還可以起到防衰抗衰的作用。
而「午」時是人體經氣「合陽」的時候，這時小憩一下有利於養陽。午時是指中午十二點前後，此時心經最旺，正所謂「心神相通」，這時只需小憩三十分鐘，就可以佔盡「合陽」時機，養心怡神，滋養氣血。使人神清氣爽，精力也就充沛，對養生保健，提高工作效率很有好處。
給睡眠質量做評估
前幾天一位患有冠心病的病人來我這看診，我在切完脈後，常規的問了幾個問題。病人對其中的一個問題的回答，給我留下了十分深刻的印象。我問病人晚上睡得怎麼樣？病人回答說，他每天要睡十二三個小時，應該算是不錯的。可是在我給他看診的過程中，他卻難掩滿臉的疲憊之色。於是我又問他，來醫院的前一天睡的怎麼樣？他奇怪的看著我，道：「睡得不錯呀，昨天是我最近睡得最好的一覺。算上午覺，我睡了將近十三個小時呢？」
這位病人在我看診過的病人中，無疑是個能睡的人。可是他雙眼下方的兩個黑眼圈，滿面的疲乏之色都在像我們說明他睡眠質量的不高。如果睡眠時間不能作為睡眠質量的標誌，那麼是什麼決定了我們的睡眠質量呢？
怎樣評判睡眠質量的高低
睡眠是人們正常的生理需求，睡眠時間更是睡眠質量高低的標誌，但是睡眠時間卻不等於睡眠質量。事實上睡眠時間絕非越長越好。不同年齡段的人對睡眠時間的需求也是不同的。一般情況下，年齡越小，大腦皮層興奮性越低，對疲勞的耐受性也越差，因此需要睡眠的時間也越長。等到了老年，大腦皮層功能不如青年時那麼活躍，體力活動也大大的減少了，所以需要睡眠時間也相應地減少。一般來說，新生兒每天睡眠時間不少於二十個小時。而到了嬰幼兒時期，則每天大約需要是五個小時的睡眠。學齡兒童每天需要約十個小時的睡眠。但是成年以後，人們每天需要八個小時的睡眠就夠了。等到步入老年時，每天僅有的五六個小時的睡眠就夠了。