嬰兒發育不良（FailuretoThrive）
什麼是發育不良？嬰兒的體重可以很好地反映其整體的營養與健康狀況。孩子在出生後的幾個月，或幾年中體重無法正常增長的話，對嬰兒大腦、神經系統發育都會有負面影響。發育不良就是指嬰兒體重不能正常增長的狀況。
嬰兒出生時以及進行以後的健康檢查時，都應該稱量其確切的體重。醫療人員應該將孩子的體重都記錄在標準成長表上。如果孩子的體重在第三個百分位以下，就說明可能是出現了發育不良；也就是說，孩子體重相比其他年齡、性別相同的100個孩子中的97個都要輕。如果在幾個月中重複進行的體重測量結果都顯示，孩子的體重已經降低了兩個主要的百分位（例如，從第75百分位之上降到了第25百分位之下），醫生也會懷疑孩子出現了發育不良。
嬰兒體重增長的平均水平為在出生後前6個月，大約每天增長20到30克；然後在接下來的6個月時間裡，大約每天增長15克。第二年，嬰兒體重繼續增長，但是不如第一年中增長的快。對於任何時候出現的無緣由的體重下降，您和嬰兒的醫生都應該給予關注。
在關注嬰兒體重的同時，也要考慮到其身高。嬰兒體重和身高增長均緩慢的情況，應該和單獨的體重增長緩慢分開考慮。例如，有些嬰兒生下來就體重輕、身材矮小，這些嬰兒可能是足月出生，也可能是早產的。如果這些孩子發育良好，並且看起來有著追趕勢頭的話，家長就不應該認為孩子發育方面存在問題。有些孩子出生時的體重和身高都處於平均水平，但是第二年的時候他們的身高、體重卻都偏低。這種情況經常發生在那些家長以及親戚成員身材矮小的嬰兒身上。這種成長模式並沒有什麼問題，而是反映了孩子的基因組成問題。
是什麼造成了發育不良？幾十年來，兒科醫生發現明確的醫學原因導致嬰兒發育不良的狀況是很少見的。要找出孩子體重不能正常增長的原因是一件複雜的事情，事實上，有很多相互影響的因素。大家公認的一個主要原因就是營養不良。一些問題可以說明這一點。孩子的性情可能就在發揮著作用，例如，嬰兒的性格可能是易燥、很難取悅。嬰兒和主要負責餵養嬰兒的成人之間可能存在互動上的問題，或者是嬰兒飢餓時沒有發出信號，也可能嬰兒發出了信號但是餵養的人沒有領會。嬰兒也可能拒絕進食或是餵養的人在喂孩子時遇到了麻煩等。
母親身高妊娠期
父親身高年齡周
日期年齡體重身高頭圍
出生
正常生長圖表
女孩（出生到36個月）
正常生長圖表
男孩（出生到36個月）
非正常生長圖表
連續測量孩子的體重結果顯示孩子不能達到預期的體重增長水平。這種情況的出現可能說明孩子患有影響食物消化的疾病，如患囊腫性纖維化。
在一種不太常見的情況下，為嬰兒準備的奶粉不夠，因此嬰兒攝入的營養不足。有時候，開始喂嬰兒固體食品的時間太晚了，嬰兒會拒絕食用。幾十年前，人們發現嬰兒攝入的營養不充足的話就會導致體重增長緩慢。現在，如果家裡存在的緊張情緒影響餵養嬰兒的話，體重增長也會緩慢。例如，照顧嬰兒的人情緒低落、壓抑的話，在照顧餵養孩子方面將會是有困難的。這些是需要時間調節的，以及需要醫生和家庭之間坦誠相待，開誠佈公地交流的複雜狀況。
有一些醫學原因會導致嬰兒發育不良，這是較少見的情況。在這樣的事件中，通常都有一些症狀或是跡象暗示著嬰兒患有某種特殊的疾病。嘔吐可能會導致熱量攝取不足，而嘔吐則可能是由於腸道堵塞，或是嚴重的胃食管返流疾病造成的。嬰兒在攝入足量的熱量方面會有困難。
吸收不良可能是由醫學疾病造成的，如囊腫性纖維化或腹腔疾病。儘管大多數情況下，腹瀉不會持續很久的時間，是由急性病毒感染引起的，但是嬰兒患腹瀉時間很長的話，可能引發吸收不良。同樣，有一些疾病會讓嬰兒在患病期間需要更多的熱量，因為嬰兒的新陳代謝速度增加了。這些疾病包括心臟、肺部或是腎部疾病。甲狀腺激素上升的情況在嬰兒中是不太常見的，但是此症狀卻可以導致新陳代謝加快，以及體重增長緩慢。普通感染也會增加嬰兒對熱量的需求，尤其是當這些感染長期存在或是沒有被注意到時，例如尿道感染或是反覆發作的耳部感染。那些不常見的感染，如肺結核或艾滋病也可能會導致體重增長緩慢。
簡而言之，許多醫學問題都會引起發育不良，但是，大多數時候，發育不良都不是由某種特定的疾病引發的。
儘管嬰兒在患有急性疾病期間發育緩慢，如病毒性上呼吸道感染或是急性腹瀉，嬰兒逐漸恢復後，還是會加速趕上正常發育水平的。這種情況並不會導致持續幾個月的發育不良。
孩子發育不良時家長可以做什麼？每個嬰兒在出生時，以及以後每次見醫生時，都應該稱量體重，同時也應該測量身高。這樣醫生就可以判斷孩子的發育情況，以及觀察體重與身高間的關係。應該及早發現發育不良的症狀，並且及早採取措施。
孩子的醫生會對其情況做詳細的檢查。醫生也會詳細瞭解懷孕以及分娩時的情況；剛出生時的健康情況和出生時的體重；孩子的食譜和餵養史。醫生還會研究孩子的性情和成長情況，家庭成員健康情況以及壓力大小情況，尤其是主要負責餵養孩子的家庭成員。同時醫生會對孩子進行詳細的身體檢查。單憑這一項信息，通常就可以判斷嬰兒發育不良是否是由醫學疾病引起的。實驗室測試不是必須的，但是如果醫生認為是醫學疾病引起孩子發育不良，或是擔心孩子營養不良已經導致像貧血這樣症狀出現的話，是需要進行實驗室化驗的。
如果沒有發現具體醫學疾病的話，家長就需要密切關注孩子的餵養以及營養。在有些情況下，您可能需要咨詢兒童營養師，讓其對增加嬰兒飲食中的熱量提供一些建議。同時也需要營養師授予一些餵養的技巧。如果嬰兒存在著嚴重的進食問題，您可能需要咨詢兒童職業治療師來改進餵養技巧。有時也需要其他的治療方法，例如，如果孩子貧血的話，需要口服鐵質補劑。在其發育不良期間，應該請健康專家密切關注孩子的發育情況，定期量體重、測身高，直到孩子的發育達到正常水平。同時也要關注孩子的心理發展及運動發展，如果需要的話，可以考慮運用像嬰兒激勵計劃這樣的方法，來幫助他們恢復正常水平。當然，如果孩子患了某種醫學疾病的話，則需要採取適當的方式治療此疾病。
頭部生長異常（AbnormalHeadGrowth）：小頭畸型和巨頭畸形
什麼是頭部生長異常？在嬰兒出生時以及以後定期的健康檢查時，都應該測量頭圍。嬰兒出生後的幾個月以及幾年中，頭部增長的速度是驚人的，這也就是顱骨增長的主要原因。頭顱骨交接的地方叫做骨縫，而位於頭頂的、幾塊頭顱骨交匯的軟區域叫做囟門。孩子的頭部隨著骨縫處的骨增長而增大。到嬰兒2歲時，頭已經長成了成人頭部大小的三分之二。因此，頭圍是嬰兒成長的一個重要指標。
測量頭圍時，將捲尺放在孩子眼睛上方，圍成一圈，直到頭顱後部。測量到的應該是最大的頭圍。可以製作像身高、體重一樣的生長曲線表，來記錄孩子的頭圍變化。和身高體重一樣，相同年齡、同性別的孩子有一個標準的頭圍數據範圍。長期以來，通過測量獲得數據是最有價值的，可以判斷孩子的頭部是否像預期的那樣正常發育。像孩子其他方面的發育一樣，家庭基因也是孩子頭部大小以及生長模式的重要決定因素。小頭畸形（Microcephaly）意味著頭部長的比正常人要小。在一個標準成長圖表上，頭圍位於第三百分位或在此之下，這就意味著同屬那個年齡且同性別的孩子中，只有不到3%孩子的頭圍是那麼小。巨頭畸形(Macrocephaly)意味著頭部長的比正常人要大。在標準成長圖表上，頭圍位於97百分位或在此之上。根據不同的引發原因，小頭畸形和巨頭畸形可能在出生後的頭圍測量中就能表現出來，也可能是在經過幾次頭圍測量以後才會發現。
頭圍表
男孩（出生到36個月）
頭圍表
女孩（出生到36個月）
引起頭部生長異常的原因是什麼？需要記住的是，孩子頭部的大小有著很大的不同。這在相當程度上是由孩子從家長身上遺傳的基因造成的。一般情況下，孩子的頭是比平均水平偏大或是偏小都不會影響健康、發育和智力。小頭畸形和巨頭畸形指的是孩子的頭比平均水平小或是大得多。這是統計上的定義，僅僅是一些測量數據，並不總意味著孩子存在著相關的健康問題。然而，據瞭解，小頭畸形或巨頭畸形的孩子出現有關健康問題的機率更大，所以這種情況還是需要醫生的進一步關注。
小頭畸形是最常與頭部發育不良聯繫在一起的。這可能是因為嬰兒出生前頭部受到了損傷。這種事例應該包括母親懷孕期間發生的病毒感染（如風疹或鉅細胞病毒）或者是母親懷孕期間接觸過毒素，包括酒精，酒精可以引發胎兒酒精綜合症。染色體異常、如三染色體21（也叫唐氏綜合症）以及和小頭畸形有關的其他一些基因症狀。有一些嬰兒出生時便伴有新陳代謝系統異常，譬如苯丙酮酸尿症（phenylketonuria），這種疾病可能引發小頭畸形。另一些嬰兒可能由於摔倒或感染，而出現頭部損傷，如在大腦發育和頭部快速生長時患得腦膜炎，可以導致小頭畸形。還有一些嬰兒由於骨縫較早的合攏而導致骨顱畸形，這會影響頭顱功能和腦部生長，這種現象叫做顱縫早閉（Craniosynostosis）。有些時候只是一兩個骨縫發生早閉現象，導致頭部畸形，好像頭部沒有平衡生長。