您了解一下這些感染是很重要的。並不是因為這些感染很流行，而是由於他們再也不存在了。在過去，每年有成千上萬的兒童死於這些疾病，現在這種狀況已經不存在了。在發達國家，一系列的聯合疫苗已經將由白喉（D，diphtheria）、破傷風（T，tetanus）百日咳（AP，pertussis）、小兒麻痺症（IPV，polio）、B型流感嗜血桿菌（HIB，haemophilusinfluenzaetypeB）感染引起的死亡率降為零，這是當代醫學界的最顯著進步之一。
五合一疫苗(DTAP/IPV+HIB)是一個將五種疫苗聯合在一起注射的疫苗，可以預防白喉（D）、破傷風（T）、百日咳(AP)、小兒麻痺症,(IPV)、B型流感嗜血桿菌感染(HIB)。這種疫苗高效且絕對安全。注射疫苗後發生嚴重反應的情況是很少見的。幼小的嬰兒在大約2個月、4個月和6個月大的時候分別注射三次。這叫做初期免疫系列。在孩子18個月大的時候，還需要注射一次增效五合一疫苗。接下來是4到6歲大的時候另外注射一次增效疫苗，這次僅注射白喉、破傷風、百日咳和小兒麻痺症疫苗（DTAP/IPV），不注射B型流感嗜血桿菌感染疫苗(HIB)。然後，在孩子15歲時，再注射一次白喉、破傷風、百日咳（DTAP）的疫苗。
白喉
什麼是白喉？白喉是由一種叫白喉桿菌（CorynebacteriumDiphtheriae）的細菌引起的嚴重感染。它通過咳嗽和打噴嚏在人與人間的直接接觸中傳播。健康的人也可能是白喉桿菌的攜帶者，也可能會在看起來健康的狀態下傳播細菌。對於那些沒有注射白喉疫苗的人，白喉桿菌可以進入人體，通過在身體內釋放毒素致使上呼吸道感染。
白喉有何症狀？白喉會引起喉嚨痛、發燒、打冷顫以及嚴重呼吸困難。扁桃體和上呼吸道發炎，裡面形成了一個像外殼的隔膜，堵塞了氣管。受感染的兒童會流口水，且掙扎著吸進空氣。白喉也可能影響心髒，導致心力衰竭。毒素會致使神經受損，使得肌肉無力以及聲帶癱瘓。患白喉的人群中十分之一的人會失去性命。嬰兒染上此病的話極有可能會死亡。
如何治療白喉？治療必須在確診後立即開始，通過靜脈注射抗毒素，這是一種可以阻止毒素繼續發揮作用的物質。抗生素在病症持續期不起作用，但可以縮短病毒的傳染期。
破傷風
什麼是破傷風？破傷風是由寄生在土壤、塵埃、肥料中的細菌導致的嚴重感染。又稱牙關緊閉症（Lockjaw）。破傷風不會傳染，不會在人和人之間傳播。這一點和那些可以通過疫苗防御的感染不同。破傷風病毒通過刺傷、割傷或是咬傷皮膚上的破損處進入人體，然後在人體中生長並釋放神經毒素，隨之神經毒素會進入脊髓和大腦。神經系統受感染會導致脊髓失去反射功能，從而造成肌肉的過度刺激，導致全身痙攣。
破傷風有什麼症狀？症狀在肌膚損傷後的1到7天出現。孩子的肌肉可能出現癱瘓性痙攣。最先受影響的肌肉就是顎部肌肉，所以破傷風又稱“牙關緊閉症”。這會相當疼痛且孩子可能無法吞咽東西，甚至不能張開嘴。破傷風也會引起胳膊、腿部以及胃部抽筋，會導致疼痛的抽搐。如果破傷風影響了呼吸肌，孩子可能會因為呼吸衰竭而很快死亡。患破傷風幸存下來的孩子以後可能會長期存在言語、記憶以及思維方面的問題。
如何治療破傷風？即使是在及早治療的情況下，也有20%患破傷風的兒童死於此疾病。患破傷風時，應該給患者肌肉注射從捐贈的血液中提取的破傷風免疫球蛋白制劑。具體治療還包括通過手術清理傷口，用藥物緩解及預防肌肉痙攣。預防是最好的治療方法。在北美洲，通過給嬰兒注射破傷風毒素疫苗以及以後定期注射增強疫苗，已經使破傷風的患病率降為零。
如果孩子的免疫情況不穩定，可由急診室在處理傷口時注射破傷風毒素的增強劑。
百日咳
什麼是百日咳？百日咳是由一種叫做百日咳桿菌（BordetellaPertussis）的病毒引起的，這種病毒會使氣管和肺的內部受到感染。百日咳很容易通過咳嗽和打噴嚏在人和人之間傳播，經常是通過症狀輕微的成年人傳播。細菌表面的毒素會損傷孩子的氣管。
百日咳的症狀是什麼？百日咳通常開始時表現為輕微感冒的症狀。然而，它並不會隨時間發展而逐漸好轉，咳嗽會逐漸加劇且最後發展成強烈的咳嗽痙攣。咳嗽痙攣會導致孩子嘔吐或短期內呼吸停止。咳嗽會持續幾個星期，使孩子吃飯、喝水、甚至呼吸都困難。大約20%患百日咳的孩子都會染上肺炎。嬰兒患百日咳的話尤其危險。在不到一歲的患百日咳的嬰兒中，最後造成大約400中就會出現1個腦損傷或死亡病例。患百日咳的嬰幼兒可能會呼吸暫停或是抽搐，進入昏迷狀態。對大一些的孩子以及成年人來說，此病症可能算是比較輕微的疾病，但是受感染的人可能也會有6到12周的劇烈咳嗽期。
如何治療百日咳？患有百日咳的孩子可以服用抗生素，如紅霉素。這樣做是為了防止疾病傳染給他人。一旦開始咳嗽痙攣，紅霉素便不能很明顯地減輕症狀。另外，還需要短期的隔離。由於咳嗽引起呼吸暫停的孩子需要去醫院接受治療。治療包括吸出過量的粘液、唾液，保持水合均衡和營養，需要時還應輸入氧氣。
小兒麻痺症
什麼是小兒麻痺症？小兒麻痺症是由三種脊髓灰質炎病毒中的一種引起的病毒感染。脊髓灰質炎病毒存在於喉嚨和大便中，通過咳嗽、打噴嚏傳播，或是接觸了其他人後不洗手而引起的。它還可能通過食用受感染的水或食物傳播。一旦病毒出現在身體裡，就會通過血液傳播到大腦和神經纖維周圍的脊髓裡。
小兒麻痺症的症狀是什麼？有些患有小兒麻痺症的人根本就沒生病的感覺。但是小兒麻痺症經常會引起發燒、頭痛、嘔吐以及嚴重的肌肉疼痛。它也會導致極度勞累，脖子和後背僵硬。大約百分之一患小兒麻痺症的人會有嚴重的癱瘓，以後的生命裡胳膊或腿不能移動。也有一些孩子因此失去了生命。
如何治療小兒麻痺症？沒有具體的方法可以治療小兒麻痺症，只有輔助性的方法。但是，通過注射疫苗完全可以預防。
B型流感嗜血桿菌感染
什麼是B型流感嗜血桿菌？B型流感嗜血桿菌是一種細菌。盡管在它的名字裡出現了“流感”，但這種細菌和引起流感的流感病毒沒有任何關系。當B型流感嗜血桿菌感染了腦部和脊髓中的液體是最危險的，會引起一種叫腦膜炎的嚴重疾病。B型流感嗜血桿菌也能引發肺炎、菌血症（血液感染，通常也稱血中毒），甚至會引發骨頭、關節感染。另外，B型流感嗜血桿菌還可能引起喉嚨感染。這種感染叫做會厭炎（Epiglottitis），會導致孩子吞咽食物以及呼吸困難，還可能會引起死亡。
B型流感嗜血桿菌腦膜炎有什麼症狀？嬰幼兒患腦膜炎的話，症狀為發燒、易燥、飲食困難、嗜睡、昏迷、嘔吐、頸項強直和囟門凸出（頭上部柔軟的斑點）。大一些的孩子通常會發燒，行為發生很大變化，例如嗜睡、意識下降、哭鬧或興奮。其他的症狀包括劇烈頭痛、活動頭或脖子時疼痛、關節疼痛和抽搐。在患腦膜炎的最初幾小時，症狀就好像是簡單的病毒感染一樣。
如何治療B型流感嗜血桿菌腦膜炎？如果不加以治療的話，幾乎所有患腦膜炎的孩子都會死亡，或是在余生承受著腦損傷的痛苦。即使進行了適當的治療，也有大約5%的腦膜炎患者會死亡、三分之一的幸存者會出現腦損傷或是失聰。其他的B型流感嗜血桿菌引起的血液、肺部、骨頭、關節的嚴重感染也同樣會導致死亡。值得慶幸的是，自從20世紀80年代發明了B型流感嗜血桿菌疫苗以後，由流感嗜血桿菌引發的嚴重疾病已經飛速地下降了。1985年以前，在加拿大B型流感嗜血桿菌是最常見的引發細菌性腦膜炎的原因，據每年的醫學報告，大約有1500例。而到了2000年，僅有4例B型流感嗜血桿菌腦膜炎。
腦炎（Encephalitis）
什麼是腦炎？腦炎是一種不常見的大腦感染，通常是由病毒引起的，有時也可由細菌引起。這種大腦感染會引起腦細胞腫脹以及潛在的持久性損傷。它也可能會破壞腦部的正常功能，如思考、說話、感知、移動甚至是呼吸。腦炎和腦膜炎不同，腦膜炎受感染的主要是腦周圍的液體和空間。
兒童時期，引起腦炎的常見原因是病毒感染。病毒通過血液到達腦部並使之受到感染。例如，被昆蟲咬傷以後，病毒進入血液並且可以流動到身體的不同部位，包括腦部。病毒也可以通過感染身體其他部位的神經，傳播到和腦相連的神經周圍而進入腦部。
在美國所有引起腦炎的病毒中，單純皰疹占了10%。單純皰疹病毒可以通過接觸受感染的口腔分泌物，或是接觸受感染的皮膚傷口進行傳播。其他能引起腦炎的病毒包括腸病毒，流感病毒，艾伯斯坦-巴爾病毒和腺病毒。有些病毒是通過蚊子和扁虱傳播的，這種病毒在這些生物滋生的地方更常見（如西尼羅河病毒，日本腦炎等）。肺炎支原體（MycoplasmaPneumoniae）是最常見的能引起兒童腦炎的細菌。而有些病人，盡管做了很多檢測，還是不能確定具體引發腦炎的感染生物。
腰椎穿刺（脊椎抽液）
脊髓液從脊椎末端下方的一個充滿液體的空間裡抽取，這樣針就不會接觸到脊髓。
腦炎有什麼症狀？患腦炎的兒童通常會發燒、頭痛且意識水平發生變化。他們可能失去方向感，不知道自己在哪兒，不能識別周圍的人，也會有言語和行動障礙。有些患腦炎的兒童還會發生癲癇。他們身體的某些部位還可能出現移動困難。這可能包括吞咽困難、飲食困難等。
通過進行一些檢查，可以對腦炎進行確診。其中一個重要的步驟就是腰椎穿刺（見上圖）。在這個檢測中，將一根針插入背部下方充滿液體的空間，此空間下方是脊髓的末端。取出少量的腦脊液(CSF)拿到實驗室進行檢查。檢查白細胞的數量，是否含有細菌和病毒。通過CT或MRI檢查進行腦部影像掃描也是必須的。有時，通過腦電圖檢測腦電波的活動情況，有助於發現腦部活動異常及癲癇。
如何治療腦炎？患了腦炎的孩子需要住院治療。如果孩子不能吞咽食物的話，就需要通過靜脈注射或是胃管來提供液體和營養。癲癇需要運用抗痙攣藥物進行治療。如果腦炎是由單純皰疹病毒引起的，可以靜脈注射一種特殊的抗病毒藥，叫做阿昔洛韋。如果腦炎是由肺炎支原體細菌引起的，可以使用抗生素。孩子確診之後的表現狀況是不一樣的。有些孩子可以完全恢復，有些兒童會遺留下神經功能損壞甚至是死亡。由腦炎致殘的孩子可能會身體移動不便，也可能會有思考或言語障礙、視力或聽力障礙或是出現癲癇的問題。他們通常需要在理療師和職業治療師幫助下，進行一整套的康復計劃治療。
第五疾病（傳染性紅斑，Erythemainfectiosum）
什麼是第五疾病？第五疾病是由細小病毒B19引起的常見兒童感染。有資料證明，半數的青少年的血液都曾感染過細小病毒B19，但是大約四分之一受感染的人沒有任何症狀。細小病毒B19在人與人之間，通過吸入空氣中帶有病毒的小水滴進行傳播。
第五疾病有什麼症狀？患第五疾病的孩子有兩個主要特征，就是類似流感的症狀和標志性的皮疹。類似流感的症狀在病毒進入體內4到14天後開始表現出來，但是可能3周以後會變得比較明顯。這些類似流感的症狀通常包括發顫、頭痛和肌肉痛。大約三分之一的患第五疾病的孩子會出現發燒症狀。
第五疾病的典型皮疹通常在病毒進入體內2到3周後開始出現。孩子臉頰上會長出紅斑，有時被描述為“打耳光後出現的面部紅斑”。皮疹也會出現在身體其他部位，先出現在胸部，然後移動到胳膊、臀部和大腿。開始時只是紅色小斑點，後發展為水腫性蝶形紅斑。在洗溫水澡之後皮疹會更明顯，且有瘙癢感。在生病期間，皮疹可能出現後又消失，又可能在康復後幾個星期或幾個月內，由於鍛煉、見太陽光或是熱而再次出現。這種皮疹並沒有傷害性，也不危險。
患了第五疾病的兒童在出現皮疹之前是有傳染性的，事實上，皮疹出現以後則是沒有傳染性的。因此，患第五疾病且已經出現皮疹的孩子可以正常上學，因為他們是無傳染性的。
細小病毒B19會讓那些患有某種類型貧血病的兒童貧血症狀加重，如鐮狀細胞病或地中海貧血。這叫做再生障礙危象（AplasticCrisis，參見鐮狀細胞貧血）。