通常，醫生對孩子做一次身體檢查就能得出正確的診斷結果。有時候，需要進行簡單的血檢查或是胸部X光檢查。極少數情況下，需要進行更加深入的檢查，以確定引起咳嗽的原因。這種檢查是為了確診而進行的。例如，需要進行氯離子檢測以確定是否患了包囊纖維症。有時需要進行支氣管鏡檢，可以直接觀察到氣管，看裡面是否有異物。有時需要進行胸部的CT檢查，結核菌素檢查，或是肺部檢查有助於確診。
腹瀉（Diarrhea）
什麼是腹瀉？腹瀉指比起平時來，大便次數多並且稀釋。為了判斷您的兒童是否患了腹瀉，需要結合孩子之前的排便情況。例如，對於一個母乳餵養的孩子來說，芥末黃色、含有粗粒的水樣便是完全正常的。一些母乳餵養的健康孩子能一天排便十次。而其他的孩子一個星期排便一兩次也是正常的。18個月大的時候，大多數孩子一天有一兩次成形的大便。
大便的稠度是由裡面的含水量決定的。正常情況下，大便中大量的水都會被腸內壁再次吸收，產生成形的大便。然而，當腸受到了損傷，譬如說受到感染時，大便就會快速的流經腸道，裡面含有更多的水分。在一些腸疾病中，人體的水分實際上進入了腹部。結果就會形成稀鬆的大便：腹瀉。
很多家長都十分在意孩子大便的顏色。大便的顏色並不能說明什麼問題，因為綠色大便僅意味著食物迅速經過腸道。大便中含血是能夠說明問題的。鮮紅的血說明出血的位置是腸的下部或是結腸。看起來像瀝青的黑色帶血大便叫做黑糞便，說明出血的地方是腸的上部接近胃或是十二指腸的地方。
什麼是急性腹瀉？引起的原因是什麼？根據腹瀉時間長短，可分為急性腹瀉和慢性腹瀉。持續時間短於兩個星期的是急性腹瀉。到目前為止，引起急性腹瀉的最普遍原因是胃腸道感染，叫做腸胃炎，或通俗一點說即腸胃流感。出現這種腹瀉的跡像是低燒、嘔吐，24到48個小時以後出現腹瀉。大便幾乎是水樣的，通常是綠色並且有惡臭。腹瀉通常不長於一周。大多數腸胃炎都是由傳染性極強的病毒引起的，像輪狀病毒（Rotavirus），諾瓦克病毒（NorwalkVirus）等。因此，家庭其他成員或周圍朋友會同時出現相同的症狀。單獨的感染是無害的且不傳染的，但是嘔吐和腹瀉會讓兒童有脫水的危險。為了避免脫水，建議家長給孩子大量補充水分，每次少量，次數頻繁。
急性腹瀉也可能是由細菌引起的，如沙門氏菌（Salmonella），志賀菌（Shigella），大腸桿菌或彎曲桿菌（Campylobacter）等。這些感染可能是在旅行途中患上的，或者是由於食用了受污染的水或食物。患有這些細菌感染的孩子會比患腸胃炎的孩子症狀嚴重許多。他們通常發燒的溫度更高、大便帶血，而患腸胃炎的孩子則沒有這些症狀。寄生感染也可能是由食用了受污染的水或食物引起的。賈第鞭毛蟲病（Giardiasis）是最普遍的。許多受影響的孩子沒有什麼症狀，但是這種感染能引起腹瀉，大便呈灰白色、水狀、有惡臭氣味。如果孩子喝的水是乾淨的，或者是一次野營之後發生此症狀，那麼患寄生感染這一診斷還是有待核實的。
食物中毒是腸胃炎的一種，是由某些化學物質引起的，這種化學物叫做毒素，毒素則是由細菌引起的，而且通常是葡萄球菌。如果食用了被毒素污染了的水或食物，2到6個小時之後會出現大量嘔吐、腹瀉現象。判斷食物中毒是否是引發急性腹痛的方法，是看吃了同樣食物的人是否有相同的症狀。
腹瀉也可能源於藥物的副作用，尤其是抗生素類藥物。當出現此情況時，並不說明兒童對藥物過敏、或是必須立即停藥，特別只是輕微腹瀉時。
引起孩子慢性腹瀉的原因是什麼？最簡單的方法是通過孩子的年齡判斷引起腹瀉的原因。記住，剛出生幾個月的嬰兒，頻繁的、濃粥狀的大便通常是正常的。大多數的問題在於孩子對許多奶粉中的牛奶蛋白的不耐性。即使母乳餵養的孩子也可能有這種情況，因為牛奶蛋白也可能存在於母乳之中。這些孩子可能會出現嘔吐的症狀。對牛奶蛋白有不耐性的孩子可能會損失微量的蛋白質，且大便中可能有血。如果嚴重的話，孩子可能貧血，看起來面色蒼白，如果蛋白質損失量大的話還可能有一點浮腫。許多對牛奶過敏的孩子也對豆奶過敏。因此，需要給孩子食用無牛奶、大豆的低過敏奶粉。慶幸的是，大多數對牛奶、豆奶過敏的兒童到了兩、三歲的時候就不再有此類問題了。
乳糖不耐症也可以引起慢性或長期的腹瀉。下面將解釋這是如何引起的。奶或者奶製品中的糖叫做乳糖。乳糖只有被一種叫做乳糖酶的物質分解了以後才能夠被吸收，乳糖酶存在於腸壁上。如果乳糖酶的數量下降，會導致奶製品中的乳糖不能被吸收。不能被吸收的乳糖經過大腸並且發酵，結果導致腹痛、腹脹和腹瀉。持續的乳糖不耐症在小孩子中不常見。這種症狀在非洲的孩子中很流行，但即使在那些孩子中，這種症狀也只有在孩子兩三歲以後才會出現。青少年和成人會出現更多的症狀。乳糖不耐症更常見於病毒性腸胃炎引起的腹瀉之後。這種情況下，由於腸壁受到輕微損傷，導致乳糖酶的數量下降，結果，食用了奶製品以後不能吸收，形成水樣大便。這個症狀是臨時的，一般幾星期以後就會消失。如果真是由於乳糖不耐症引起的腹瀉的話，您最好給嬰兒食用無乳糖的奶粉，不要給稍大一些的孩子食用奶製品。
如果小腸對谷蛋白過敏的話，孩子會患乳糜瀉（CeliacDisease）或是谷蛋白過敏性腸病。谷蛋白存在於小麥、黑麥、大麥和燕麥中。谷蛋白過敏會影響腸道，導致吸收不良。幫助診斷這一疾病的症狀是，只有在孩子食用了穀物之後才發生，通常是快到一歲的時候。大多數患了谷蛋白過敏的孩子都易燥、體重不易增長，他們的肚子會突出。這種疾病的診斷是不容易的：並不是每個患此疾病的孩子都表現的易燥或體重不易增長。有時可能要等到成年以後才能診斷出來。然而，不管什麼時候患病，也無論病情如何，停止食用穀物對此疾病很有效。
其他形式的食物過敏也能引起腹瀉，但是相對少見。如果孩子真對雞蛋、堅果這樣的食品過敏的話，除了腹瀉和嘔吐以外，他們極可能出現疹子、蕁麻疹、嘴唇腫脹、呼吸困難等症狀。
其他的引起吸收不良的原因也可以導致腹瀉以及大便不正常。包囊纖維症就是其中一例。它是一種遺傳疾病，症狀之一就是吸收不良。胰臟中的管道被堵，妨礙了胰臟中的消化酶進入腸道，結果導致孩子消化脂肪困難，大便看起來油油的，不易沖洗掉。患有包囊纖維症的孩子除了腹瀉外，還會頻繁出現胸部感染。嬰兒的家長會注意到孩子的皮膚鹹鹹的，患有此疾病的孩子食慾很好，但由於消化吸收的不好，體重增長緩慢。
炎性腸病，像克羅恩病和潰瘍性結腸炎，都可以引起慢性腹瀉。此類疾病在幼兒中很少見，常發生於青少年身上。炎性腸病通常會傳染給家庭其他成員，並且導致腸道發炎。患有克羅恩病的兒童通常有腹瀉、腹部絞痛的症狀，或者生長緩慢、體重增長緩慢。潰瘍性結腸炎的病症是腹瀉，通常還是帶血的腹瀉，且經常伴有體重下降，生長緩慢的症狀。我們發現孩子腹瀉帶血時，通常會以為是急性的細菌感染，但如果不見好轉且糞便培養沒有發現細菌的話，就應該考慮是否是患了炎性腸病。對於青少年更是如此。
許多健康的、初學走路的孩子會有水樣大便，有時裡面還有未能消化的食物殘渣。這些孩子並沒有腹痛的症狀，且生長正常。這說明他們是患了幼兒性腹瀉。這與孩子大量攝入流體有關，尤其是大量的果汁，因為糖導致了過量的流體流入腸中。減少食物中糖的含量，增加纖維含量可以改善大便的頻率和粘稠度。
看起來自相矛盾的是，嚴重便秘可能是導致腹瀉的另一個原因。如果孩子的大便比較大，堵塞了大腸的話，有可能從周圍洩漏出液態的糞便，通常孩子的內褲會看起來髒髒的。這些孩子可能有不規律的硬大便、或肛裂的歷史。通過藥物治療，改善便秘情況，有助於控制這一症狀。
如何治療腹瀉？對於腹瀉的處理應基於正確的診斷之上。急性腹瀉通常用流體和電解質溶液替代物治療。嬰兒應服用電解質替代物，但沒必要停止母乳餵養。大一點的孩子可以食用湯、茶、軟飲料以及稀釋的水果汁。至於固態食物，則由孩子的胃口決定食用與否。過去，醫生建議限制固體食物的攝入，但是，除非您的孩子嘔吐不止，其他情況最好還是食用一些軟的可口食物。另外一些由細菌及寄生的原因引起的腸胃炎可能需要服用抗生素，但只是在症狀持續不見好轉的情況下服用。不建議孩子服用抗腹瀉的藥物，因為那些藥物不能治癒腹瀉、且會掩蓋疾病的症狀。
如果腹瀉持續一個星期以上，您應該咨詢醫生，醫生在瞭解孩子的年齡、病史、身體狀況和化驗檢查之後，才可以找出引起疾病的原因。
孩子患了腹瀉，什麼情況下家長應擔心？
及時就醫擔心的症狀
嘔吐且拒絕喝水脫水
無緣由的嗜睡，舌頭乾燥，眼睛凹陷脫水
大便中帶有鮮血或像瀝青的黑色血流血
大便色白、泛油、沖洗不淨吸收不良
嚴重的腹部痙攣炎性腸炎
大便失禁（Encopresis,FecalSoiling）
什麼是大便失禁？儘管家長愛自己的孩子，但當孩子兩三歲大的時候，家長也會覺得已經為孩子換了足夠多的尿布了。是時候對孩子進行大小便訓練了。然而，在許多家庭中，這項任務並不是那麼簡單的。大約有3%的4歲兒童，尤其是男孩，不能控制排便。這種情況叫做大便失禁。
從現實的角度來看，有兩種大便失禁的情況。最常見的是伴隨著便秘的大便失禁。這種情況下，大腸始終被未排出的糞便堵塞著，孩子很難感覺到有排便的需求，這時常發生大便失禁。大量的原因可以導致便秘。一些健康的孩子也常有不規律排便的情況，這取決於大腸的運動情況。其他導致便秘的原因包括飲食、為避免排便引起的疼痛而留積大便、入廁恐懼、不成功的排便訓練等。由內臟、神經系統等純醫學問題引起兒童便秘的情況是極為少見的。
另一種大便失禁的情況是和便秘無關的。通常，是由家長和孩子之間意見不合引起的。家長希望孩子接受排便訓練，而孩子可能出於任何原因，拒絕接受家長的指導。
大便失禁的症狀是什麼？大多數情況下，大便失禁的兒童大便較硬、排便不規律。而由便秘引起的大便失禁的孩子通常大便量少、不成形，白天或晚上都有遺便。
在不是由於便秘引起的情況下，大便通常塊大且成形。它們可能是孩子故意排在某個地方，來有意惹惱家長的。這些孩子通常意志堅定，堅決不接受家長的指導。另一種情況是兒童有注意力缺陷多動症（ADHD，attentiondeficithyperactivitydisorder）的症狀，它們不能及時做出去廁所的決定。
如何治療大便失禁？大便失禁問題相當影響家長的情緒，需要尋求外界幫助。兒科醫生可以處理好這種狀況。通過瞭解情況、對孩子進行檢查、排除任何可能引起失禁的醫學原因，並且提供一個治療計劃，可以有效解決大便失禁問題。
治療便秘是首要的任務。只有大腸不被留積的大便堵塞時，才能恢復腸道的感知功能，從而解決大便失禁問題。雖然制定一個健康的、高纖維含量的食譜對於解決問題能夠起到作用，但是當大便失禁逐漸加重時，還是需要借用瀉藥來治療。瀉藥有許多不同的種類。有些瀉藥可以軟化大便，使大便更潤滑地通過腸道；有些瀉藥可以使大便變大，當然是不適用於這種情況的；有些可以刺激腸的收縮。應該根據不同的情況選擇瀉藥。當症狀好轉時，可以逐漸停止服用瀉藥。
行為管理也是治療大便失禁的一種方法。需要強調的是，這種方法應該是積極鼓勵性的，而不是強迫性的。
·表揚、獎勵最有效。
·鼓勵規律地上廁所，最好的時間是飯後或是早起後，每次至少幾分鐘。
·一旦便秘有了改善，開始「星星計劃」，在日曆上用星星或是標貼在每個成功排便的日期上做標注。
·每完成一個特定的任務，就給予適當的獎勵（不一定是物質上的）。
如果孩子的大便失禁是由於家長和孩子的意見不合引起的，理智結束這場意見不合的戰爭。當上廁所的矛盾不存在了，孩子也就沒有堅持的必要了。您可以自己或是在兒科醫生的幫助下，跟孩子談談。重要的是，結束這場意見相左之戰。讓孩子掌控自己的排便問題。不加以提醒，讓他們自己決定是否在廁所裡排便。家長唯一需要做的就是清理孩子的大便。這個工作不是那麼讓人愉快，但也沒那麼恐怖。如果經過一個月左右的時間，情況還沒有改善的話，重新與孩子的醫生研究一下。有時，家長需要輔導以及精神上的幫助。
儘管處理大便失禁對每個人來說都是一項挑戰，但事情會逐漸變好的。只有不到1%的兒童在11歲的時候還有大便失禁的症狀。您的孩子結婚的時候，還帶著尿布的情況幾乎是不存在的。