是什麼引發了腸絞痛？很多理論都曾探討過這個問題，但是沒有一個能給出確切答案。可能有很多引起腸絞痛的原因，這些原因都能夠讓孩子哭得厲害。對於有些孩子來說，腸絞痛是由消化困難引起的，譬如消化不了牛奶蛋白。其他的孩子可能是由於性情激烈引起的。對於大多數孩子來說，引起的原因尚不明確。然而，確定的是：腸絞痛不是任何一個人的錯。
如何治療腸絞痛？比起腸絞痛來，幾乎沒有什麼情況更能讓家長樂於接受治療建議了。如果您的孩子一直哭個不停，您大概願意嘗試任何方法。但並不是每一種方法都有效，下面是您可以做的事情。
首先，消除兒童一定是得了什麼疾病的焦慮。請醫生給孩子進行檢查。第二，盡量讓自己認為正在應對一個不可避免的情形，但這種情形最後是會過去的。協作就意味著減輕負擔。例如，如果孩子通常從晚上6點哭到10點，那麼一個家長從6點照顧到8點，而另一個家長則負責從8點到10點。這樣，四個小時的問題就減為兩個小時。不要為看一會報紙感到愧疚，也不要抱怨伴侶堅持要從照顧孩子中解脫一會兒。
另一個協作策略是安排好一周的活動，您可以信賴的親戚或朋友可以幫您照顧孩子幾個小時。安排自己的活動時間是沒有問題的。畢竟，撫養孩子是一項艱辛的工作，沒有人需要一天工作24個小時，一周7天。盡量保證您和伴侶一周至少有一次一起外出。即使是單獨共處一小會兒，也可以維持你們之間的浪漫情調。如果感到筋疲力盡了，就休息一下，如果可以的話，盡量堅持定期鍛煉身體。總之，通過分擔壓力，提前制定放鬆計劃，還自己的生活一些時間，可以讓您一直保持充電狀態，不會把精力消耗殆盡。
改變孩子的食譜會有幫助嗎？研究表明，患有腸絞痛的兒童，如果將經常食用的含牛奶的奶粉改為低過敏奶粉的話，症狀會得到改善。食用含大豆的嬰兒食品是否有好處還不明確。減少孩子乳糖的攝入量，或是增加食譜中的纖維含量並不能減輕孩子的症狀。因此，如果您的孩子患有腸絞痛且食用奶粉的話，在一周內換用低過敏奶粉這個方法是值得一試的。同樣，如果您是母乳餵養的話，您可以嘗試停止攝入牛奶蛋白一段時間，以此來判斷您孩子的腸絞痛是不是由於過敏引起的。
改變照顧孩子的方式對腸絞痛有幫助嗎？過多地把孩子抱在懷裡並不能讓他停止哭泣。一些具體的處理技巧也一樣不起作用，如孩子一哭就抱起來，輕輕地搖動，利用玩具逗他，或是使用嬰兒床等。那些孩子患有腸絞痛的家長們，可能用了所有這些方法，無論是聽從親戚朋友的建議還是出於絕望。不幸的是，家長大部分行為上的安撫都不能減緩腸絞痛的症狀。所以，如果孩子由於腸絞痛哭得讓人無法忍受的話，最好就讓他在一邊哭，盡力別讓自己為此而感到愧疚。
用藥物治療腸絞痛怎麼樣？有些藥物，譬如說雙環胺（Dicyclomine），當然可以緩解腸絞痛，但是這種藥帶有很嚴重的副作用，不建議兒童服用。口服消泡劑(Simethicone)的作用也就相當於安慰劑。而有一項研究表明，花草茶（Herbaltea）能夠緩解一些兒童的腸絞痛症狀，但它還不是一個標準的療法。一些草藥水還可能含有酒精。服用藥草制的藥時，應當同服用其他藥物時一樣謹慎。
便秘（Constipation）
什麼是便秘？孩子便秘指的是一種不規律的腸運動，伴隨著緊繃和不適感。儘管患有便秘時，孩子的大便看起來大而硬，但並不等於說大便大而硬的時候就是便秘了，如果孩子排便沒有疼痛感，且規律的話，大而硬的大便只是正常的一種狀態。同樣，健康的、母乳餵養的孩子經常排便不規律，但是大便仍然柔軟。這種情況也不是便秘，儘管腸運動也不規律。所以不管您的孩子一天排便四次、還是四天排便一次，只要大便不硬，不難排出，排出時沒有疼痛感，就都不是便秘，都屬於正常狀態。
因為排便正常被認為是健康的標誌，家長好像對孩子的大便給予了極大的關注。所以當孩子便秘時，家長就可能開始擔憂，然後沮喪。然而，便秘極少是由嚴重的疾病引起的。事實上，便秘很普遍，據報道，16%的剛學走路的兒童都有便秘的症狀。
引起便秘的原因是什麼？大多數兒童的便秘，95%以上，都是慢性的功能性便秘，也就是說沒有什麼具體的疾病引起便秘。很多因素都可以引起便秘。
這包括遺傳的排泄困難因素，孩子的飲食（攝入纖維量少），心理問題（如壓力過大），還有排便量過大時，孩子為了避免排便引起的疼痛而不用力氣，當然這樣只能是在腸裡積累更多的排泄物。
極少情況下，真正病理學的原因會導致便秘。比如說先天性巨結腸（Hirschprung』sDisease），一種和大腸內神經生長缺陷有關的疾病，可以導致兒童一出生就患有便秘。此病的一個症狀就是在出生後的24到48個小時內不會排胎糞。而脊髓或肛門的先天性缺陷，有些內分泌失調，如甲狀腺功能減退等都能引起便秘。
便秘有什麼症狀？大多數患有便秘的孩子看起來都很健康。通常沒有體重下降、無故發燒、嘔吐或是食量下降等症狀。如果有以上情況，則是存在潛在疾病的「危險信號」。另一方面，您的孩子可能有便秘歷史，這就意味著極有可能是功能性便秘。
偶爾，便秘會伴隨著排泄物的過多外溢。這種非自願的大便排泄叫做大便失禁。這是讓家庭很苦惱的一件事情。要想處理大便失禁，先要治療便秘。關於大便失禁的具體信息請參見本書第37頁
您孩子的體檢結果通常是正常的。醫生會認為兒童的大便是在下腹中的柔軟的、濕乎乎的一塊。偶爾會有肛裂的跡象。這會導致擦便紙上有一點血。如果做直腸檢查的話，會發現肛門外括約肌正常，直腸中留有大量的大便。如果直腸是空的話，則意味著患了先天性巨結腸。
如何治療便秘？處理便秘最好的方法是個別對待。孩子可能先是生病，伴有發燒、食慾下降等症狀，疾病過後發生輕微便秘，也可能沒有便秘症狀，然後又會過量排泄。很明顯，對這兩種情況的處理方法是很不一樣的。然而，治療的基本要素是一致的。首先，除了那些極其輕微的症狀外，醫生會先找出引發便秘的原因，身體上的或是精神上的。可能引起便秘的疾病可以治癒，問題會變得更清晰。確定了問題所在之後，就會制定一個治療計劃，包括清晰的治療步驟。接下來，大便要先被清空。通常需要口服瀉藥，但也可能用灌腸劑（Enema）。清除堆積的大便有助於恢復直腸中肌肉的正常張力。最後，需要一個維護計劃保證排便規律。通常這個計劃包括改變孩子飲食，行為習慣，以及服用瀉藥等。
治療便秘的藥物
藥物名稱劑量藥效注意事項
礦物油口服每天1-3ml／kg潤滑性瀉劑嬰兒禁止使用，
不要強制孩子服用：可能導致吸入性肺炎。內褲出現不明的油性排泄物
乳果糖口服每天1-3ml／kg提高大便中水分含量安全且有良好的耐受性
山梨醇口服每天1-3ml／kg提高大便中水分含量安全且有良好的耐受性
番瀉葉1-5歲：飯後5ml／kg刺激性瀉劑主要用於通便。出現嚴重腹部絞痛時禁止使用
5-12歲：每天服用兩次，每次5ml
比沙可定每天口服2-3ml／kg刺激性瀉劑主要用於通便，睡覺前服用可以減少腹部疼痛
多庫酯鈉每天分劑量服用2-3ml／kg大便軟化劑安全，在油脂吸收提高的情況下，不要與礦物油一起服用
甘油栓每天使用一劑嬰兒栓劑潤滑劑主要用於通便
至少使用2-3天
灌腸劑2-12歲：每次使用60ml提高大便中的水分含量只是用於通便，按醫生建議使用
行為習慣的改變包括制定規律的、充裕的排便時間。如果您的兒童能夠配合這個訓練計劃，使用日曆再結合獎勵計劃可以給孩子以動力。在上廁所這個問題上，家庭爭吵應該停止。鼓勵孩子入廁自理。
儘管通過改變食譜來改善便秘症狀，還沒有很強的醫學證據，它還是被普遍使用著，通常都有顯著的療效。推薦增加高纖維食物和流食的攝入。在食物中增加麥麩穀物、全麥麵包、梅子或無花果、烘豆、豌豆、扁豆和玉米都可以達到這一目的。飲食中也推薦食用碳水化合物，特別是山梨醇（Sorbitol），以增加排便頻率。碳水化合物存在於梅、蘋果汁和梨之中。您應該鼓勵孩子均衡進食，食物中應包含各種水果和蔬菜，但相互有副作用的食物不能一起食用。
藥物是治療慢性便秘的主要手段，既可以治療又可以維護。有時候，連續吃幾個月的瀉藥對於家長和孩子來說都不是一件很舒服的事，但是它確實既有效、又有益。藥店裡有很多不同的瀉藥。有一些像礦物油的，屬於潤滑劑。其他的，像乳果糖、山梨醇，可以增加大便中的水分含量。還有一些刺激性瀉劑，可以恢復直腸正常的功能，有助於排便。有時需要栓劑和灌腸劑來清空大腸中的大便。最好在進行咨詢以後再使用這兩種藥，因為它們都會帶有很嚴重的副作用，很多孩子服用後都深受影響。
咳嗽（Cough）
什麼是咳嗽？科學上，咳嗽是指人的氣管對刺激的反射性反應。咳嗽是孩子中最常見的一種症狀，家長必須學會自己處理。慶幸的是，咳嗽只是那些不要緊的病毒性疾病的結果，一會兒就會過去的。咳嗽應該被認為是成長中的一部分，因為沒有什麼藥物可以有效治療普通感冒所引起的咳嗽。然而有時，咳嗽卻預示著嚴重的、需要治療的疾病的存在。家長最好瞭解什麼情況可以導致持續、反覆的咳嗽，以及如何更好地辨別這些情況。
咳嗽有什麼症狀？判斷什麼樣的咳嗽需要擔心是很困難的。家長最好通過觀察咳嗽的特性來判斷。主要可以考慮以下三點：咳嗽持續時間、咳嗽類型和伴隨症狀。
持續時間。咳嗽可以是急性的，持續不到三周的時間，也可能是慢性的。這兩種主要的類型通常都是由呼吸道感染引起的，一般是由於普通感冒。極少數情況下，急性咳嗽之後可能出現窒息的情況，這種情況可能是由於食物甚至是異物進入了呼吸道系統造成的。當咳嗽持續很長一段時間且頻繁反覆發作時，需要考慮潛在性紊亂的情況。
咳嗽類型。咳嗽的特徵可以幫助找出引起咳嗽的原因。例如，失音的乾咳是由義膜性喉炎引起的。如果是痙攣性咳嗽、且咳後有特殊的吸氣性吼聲的話，孩子患的是百日咳。如果孩子持續不斷的乾咳，且入睡以後咳嗽消失，則是典型的習慣性咳嗽症狀。濕咳且有綠色的咳痰是感染的症狀。
伴隨症狀。像生活中大多數事情一樣，咳嗽這樣一個具體的症狀最好能放在大環境中，和其他的事情聯繫起來考慮。
·您的孩子有過敏性咳嗽，且伴有氣喘的話，則很可能是有哮喘的症狀。
·如果孩子的感冒總是轉移到胸部，且咳嗽很頻繁的話，可能患有哮喘。
·患有哮喘的話，一般在夜裡或是干了重活後，咳嗽會更嚴重。
·如果孩子看起來病怏怏的，且發燒，呼吸急促的話，可能患了肺炎。
·由感冒引起的持續性的咳嗽，且伴隨著面部疼痛，綠色鼻涕的話，可能是患了鼻竇炎。
·體重下降，反覆的發生胸部感染等症狀可能是內部疾病的預示，如包囊纖維症、免疫缺損等。
如何治療咳嗽？大多數咳嗽都是由上呼吸道感染引起的。治療由感冒引起的咳嗽，家長能做的或者應該做的很少。可待因（Codeine）和右美沙芬（DM，dextromethorphan）是最常用的兩種止咳藥，但作用只是和安慰劑是一樣的。祛痰劑也一樣，它們幾乎不起什麼作用。您也可以給孩子喝雞湯或茶水。此外也有十幾種所謂醫生推薦的咳嗽糖漿，不用醫生的處方便可取藥，但是它們都會有副作用，尤其對兒童。因為它們作用不大，且有時產生副作用，我們不建議兒童服用，尤其是一歲以下的兒童。
處理好以下情況才是關鍵的。哮喘引起的咳嗽不需要止咳藥，只需要治療哮喘的好方法。肺炎或是鼻竇炎需要服用抗生素。如有異物進入呼吸道，需要取出異物。
什麼時候需要去看醫生？
·患有咳嗽的新生兒或是很小的嬰兒。
·任何看起來生病嚴重或是呼吸困難的孩子。
·窒息之後開始咳嗽。
·持續咳嗽一周之後，沒有任何緩解跡象或是有症狀加重的跡象。
·伴隨著吸氣性吼聲或明顯氣喘。
·您的直覺告訴您要看醫生時。
家長應該做什麼？很重要的一條是，家長需要確定那些需要檢查、治療的情況。如果咳嗽的特徵（持續時間，種類，伴隨症狀）引起您的擔憂的話，去看醫生。同樣，如果您本能地感到症狀遠不是感冒那麼簡單的話，就帶孩子去檢查。大多數時候，家長對孩子呼吸症狀的反應是很正確的。