終於阿爾法明白了如果自己都不信任自己的話，那麼將沒有人信任你！於是，阿爾法做出了決定：「我一直都是把自己當成一個二等公民，從今後，我再也不這樣想了。」
第二天上午，阿爾法仍保持著那種自信心。他暗暗以這次與公司的面談作為對自己自信心的第一次考驗。在這次面談以前，阿爾法希望自己有勇氣提出比原來工資高750甚至1000美元的要求。但經過這次自我反省後，阿爾法認識到了自身的價值，因而把目標提到了3500美元。
結果，阿爾法達到了目的。他獲得了成功。
第21名
哥倫布發現了一個世界，卻沒有用海圖，他用的是在天空中釋疑解惑的「信心」。
——桑塔雅娜
當佛瑞迪只有１６歲時，在暑假將臨的時候，他對父親說：「爸爸，我不要整個夏天都向你伸手要錢，我要找個工作。」
父親從震驚中恢復過來之後對佛瑞迪說：「好啊，佛瑞迪，我會想辦法給你找個工作，但是恐怕不容易。現在正是人浮於事的時候。」
「你沒有弄清我的意思，我並不是要您給我找個工作，我要自己來找。還有，請不要那麼消極。雖然現在人浮於事，我還是可以找個工作，有些人總是可以找到工作的。」
「哪些人？」父親帶著懷疑問。
「那些會動腦筋的人。」兒子回答說。
佛瑞迪在「事求人」廣告欄上仔細尋找，找到了一個很適合他專長的工作，廣告上說找工作的人要在第二天早上８點鐘到達４２街的一個地方。佛瑞迪並沒有等到８點鐘，而是在７點４５分就到了那兒。可他看到已有２０個男孩排在那裡，他只是隊伍中的第２１名。
怎樣才能引起面試人員的特別注意而競爭成功呢？這是他的問題，他應該怎樣處理這個問題？根據佛瑞迪所說，只有一件事可做——動腦筋思考。因此他進入了那最令人痛苦也是令人快樂的程序——思考。在真正思考的時候，總是會想出辦法的，佛瑞迪就想出了一個辦法。
他拿出一張紙，在上面寫了一些東西，然後折得整整齊齊，走向秘書小姐，恭敬地對她說：「小姐，請你馬上把這張紙條轉交給你的老闆，這非常重要。」
她是一名老手，如果他是個普通的男孩，她就可能會說：「算了吧，小伙子。你回到隊伍的第２１個位子上等吧。」但是他不是普通的男孩，她直覺感到，他散發出一種自信的氣質。她把紙條收下。
「好啊！」她說，「讓我來看看這張紙條。」她看了不禁微笑了起來。她立刻站起來，走進老闆的辦公室，把紙條放在老闆的桌上。老闆看了也大聲笑了起來，因為紙條上寫著：「先生，我排在隊伍中第２１位，在你沒有看到我之前，請不要做決定。」他是不是得到了工作？他當然得到了工作，因為他很早就學會了動腦筋。
成功源自信心
噴泉的高度不會超過它的源頭；一個人的成就不會超過他的信念。
——美國諺語
美國作家查爾斯到了55歲時還從沒寫過小說，也不打算這樣做，在向一個國際財團申請電纜電視網執照時他才有了這樣的想法。
當時，一個在管理部門的朋友打電話來，說他的申請可能被拒絕，查爾斯突然面臨著這樣一個問題：「我今後怎麼辦？」
在查閱了一些卷宗後，查爾斯偶爾看到了一段自己寫下的備忘錄，那是十幾句字體潦草的句子，寫下了一部電影的基本情節。他在辦公室裡靜靜地坐了一會兒，思索著是否該把這項工作繼續下去，最後拿起話筒，給他的朋友、小說家阿瑟·黑利掛了個電話。
「阿瑟，」查爾斯說，「我有一個自認為不尋常的想法，我準備把它寫成電影。我怎樣才能把它交到某個經紀人或製片商或任何能將它拍成電影的人手裡？」
「查爾斯，那條路子成功的機會幾乎等於零。即使你找到某人採用你的想法並把它變為現實，我猜想你的這個故事梗概所得的報酬也不會很大。你確信那真是個不同尋常的想法嗎？」
「是的。」
「那麼，如果你確信，哦，提醒你，你一定要確信，為它押上一年時間的賭注。把它寫成小說，如果你能做到這一點，你會從小說中得到收入，如果很成功，你就能把它賣給製片商，得到更多的錢，這是故事梗概遠遠不能做到的。」
查爾斯放下話筒，漫步走了好長一段路：「我有寫小說的天賦和耐心嗎？」當他這樣沉思時，他越來越有信心辦成這件事。他開始自己進行調查、安排情節、描寫人物、開始撰寫、然後潤色……他要為它賭上一年時間。
一年零三個月後小說完成了，它在加拿大的麥克萊蘭和斯圖爾特公司得到出版，在美國的西蒙公司、舒斯特和艾瑪袖珍圖書公司得到出版，在大不列顛、意大利、荷蘭、日本和阿根廷得到出版。結果，它被拍成電影——《綁架總統》，由威廉·沙特納、哈爾·霍爾布魯克、阿瓦·加德納和凡·約翰遜主演。
此後，查爾斯又寫了五部小說。
自信的階梯
堅決的信心，能使平凡的人們，做出驚人的事業。
——馬爾頓
愛德溫的人生經歷很坎坷。母親未婚生下他不久，父親突然拋棄了他們。由於母親脾氣暴躁，他被母親打罵幾乎成了家常便飯。這使他的性格變得非常自卑和孤僻。在學校裡，愛德溫總覺得同學看不起他，或者是有意捉弄他。扭曲的心理壓力讓他變得極易衝動，常為一點小事與別人大打出手。
38歲生日那天傍晚，愛德溫到寓所附近的一家超市去購物，當他結完賬走出超市的時候，超市門口的磁條檢測器發出了尖厲的報警聲。超市的保安人員聞聲趕來，開始對愛德溫進行搜查。一頭霧水的愛德溫傻呆呆地站在原地任憑保安人員用一根檢測棒在他的身上來回搜尋。當檢測棒觸及到愛德溫手中的購物袋時，鳴叫聲再次響起。保安人員仔細地對購物袋進行了檢查，原來是超市的店員忘記扯掉扣在一條皮帶上的磁扣所引發的誤會，就忙連聲向愛德溫道歉。
此時的愛德溫如一頭憤怒的獅子，一拳打傷了保安人員的眼睛。幾個月後，愛德溫站在了法庭的被告席上。法庭依法判處愛德溫因故意傷人罪入獄兩年。入獄後，愛德溫變得更加暴躁，常因為一丁點兒小事而與其他服刑人員大打出手。對他的教育成了獄警最頭疼的一件事。就在這時，一位名叫福特的獄警自薦擔負這一重任。
福特警官認為，愛德溫性格上的古怪和偏激，實際上是他的內心世界沒有安全感和缺乏自信心的一種外部表現。為了矯正愛德溫的心理問題，福特警官專門為他設計了一套心理康復計劃。
一天午餐後，福特警官帶著愛德溫來到監獄餐廳的操作間。這裡的一切在愛德溫看來，是那麼地新鮮。福特警官試探著問道：「愛德溫，你願不願意到這裡來工作？」
愛德溫臉上突然劃過一道驚喜，但頃刻間又消失了。他低聲說：「我不行，不行。」
「為什麼？怎麼會不行呢？相信自己，你一定能做得很好。」看著福特警官充滿肯定的目光，愛德溫冰冷的心生出一絲暖意，於是，他點了點頭。
這裡的工作人員都是和愛德溫一樣的服刑人員，福特警官考慮到愛德溫脆弱和易怒的性格，便特意把他獨自安排在洗刷間，這樣可以讓他不受外界干擾而安心工作。
隨後，福特警官又讓餐廳工作人員向愛德溫介紹了這裡的工作流程和注意事項，他輕輕地拍了拍愛德溫的肩膀說：「這裡就拜託給你了。好好幹吧！你每個星期可以得到20美元的報酬和一杯可樂。」
其實，像愛德溫這樣表現不佳的服刑人員，是不能被安排工作的。然而，福特警官認為愛德溫的情況比較特殊，所以還是努力給他爭取到了工作的機會。
然而，他工作的第三天還是闖了禍。那是個週六的晚上，人們都在餐廳裡聚餐，所以需要大量潔淨的餐具。於是，廚師便不停地從隔壁的操作間裡催促愛德溫。忙得大汗淋漓的愛德溫洗好一摞盤子，準備遞到操作間去。慌亂中，他的手一滑，一摞盤子全部掉到地上摔碎了。突如其來的情形讓愛德溫一時間感到手足無措。這時，他聽到隔壁操作間裡傳來竊竊的低語聲，愛德溫以為隔壁的廚師在譏笑他，頓時，他火冒三丈，大步衝進操作間與幾名廚師扭打起來。
聞訊趕來的福特警官問清了事情緣由後，耐心地對愛德溫說：「聽著，剛才你聽到廚師們在低語，實際上他們根本不是在譏笑你，而是在研究意大利面的做法。看，你已經把盤子全部洗好了，所以，你大可不必在別人催促你的時候感到慌亂。你要對自己有信心，這樣你的工作才能更加地有條不紊，對嗎？」
「對不起，福特警官，我給您帶來了麻煩。」愛德溫沮喪地說.
「不，你幹得很好。瞧，洗刷間的一切都讓你打理得井井有條，你真的很棒。」福特警官微笑著說，「別擔心，對於碎盤子的賠償，我來幫助你解決。」一時間，愛德溫激動得無以言表。福特警官對他的關心和愛護，深深地觸動了愛德溫的心。從那以後，愛德溫更加努力地工作，每當他取得一些成績，即使是很小的進步，福特警官都會在公眾場合讚揚他。這給愛德溫增添了巨大的信心。
一年後，由於工作表現出色，福特警官把愛德溫調到操作間，負責製作三明治。愛德溫從來沒有過製作三明治的經驗，起初他感到有些緊張想要退縮。福特警官卻語氣堅定地對他說：「別擔心，你一定會做得很好，我對你有足夠的信心，你也要對自己有信心！」
聽了福特警官的話，愛德溫緩緩地走上操作台，繫上了黑色的圍裙，開始按照檯面上的食品配餐比例說明書認真地摸索著製作三明治。
第二天清晨，愛德溫早早地來到操作台準備早餐。7點半，所有服刑人員在獄警的帶領下來到餐廳吃早餐。他們一個一個排著隊到愛德溫的操作台前領取早餐。而愛德溫一邊向來人問好，一邊把準備好的火腿三明治發給他們。這時，一個人走到他的操作台前，愛德溫抬起頭面帶微笑地向來人問好。猛地，他認出了站在他面前的這個大個子。
那是在愛德溫剛剛入獄不久，一次洗澡的時候，愛德溫無意間使用了大個子的香皂。大個子說：「你在用我的香皂嗎？」這句本無惡意的話，卻讓愛德溫感到很刺耳，他覺得大個子是在含沙射影地罵他是個愛佔便宜的痞子。因此，他不由分說地一拳掄向毫無思想準備的大個子，大個子的鼻子立即淌出血來。大個子被惹惱了，兩人廝打起來。但是，愛德溫根本不是大個子的對手，那一次，他被打得鼻青臉腫。
這時，愛德溫發現準備好的三明治已經全部發完了。此時，他必須要快速製作三明治發給大個子和後面的人。
愛德溫心裡雖然這樣想，但是此時他感到腦海中一片空白，他甚至想不起應該先在麵包上塗辣椒醬，還是先放薩拉米香腸。正在他緊張得雙肩顫抖的時候，他突然看到，福特警官正站在餐廳的一個角落裡微笑地看著他，並豎起大拇指為他加油。愛德溫合上雙眼定了定神，接著，他開始鎮定自若地製作三明治。
當他把做好的三明治遞給大個子的時候，大個子甕聲甕氣地說：「你讓我等得太久了。」「對不起！」愛德溫說。
「哦，你做的三明治看上去好像很美味。」說完，大個子端著盛有三明治的盤子樂呵呵地轉身走了。
早餐後，福特警官來到愛德溫的身邊，拍了拍他的肩膀說：「愛德溫，你知道嗎，這一年多來，你最大的收穫是什麼？」
「我想應該是自信心。」愛德溫不假思索地說。
「對！正因為你對自己有了自信心，才對他人消除了敵意和牴觸。」福特警官接著說：「剛才，大個子發牢騷時，我以為你會反感他，但是，我聽到你謙虛地向他說出『對不起』的時候，我意識到，愛德溫不再是過去那個脾氣暴躁的愛德溫了，自信心讓你學會從善良的角度去理解別人的意思，也讓你學會了體諒和寬容他人……」幾個月後，愛德溫因在服刑期間表現出色，而獲得了減刑。最後，他終於邁出監獄大門而重獲自由。
後來，在福特警官的幫助下，愛德溫應聘到鬧市區一家知名的快餐店做招待員。此時，呈現在人們面前的愛德溫已是一個自信而謙和的人，看著他善意的微笑，誰會想到眼前這個氣質優雅的男人，是這樣驅散生活的陰霾，從煙雨中一路走來的……